信送出去以后，狄仁杰又开始等。这一次他等得不太安生，心里总有个东西悬着，上不去也下不来。黑水城，那是什么地方？周秀英在信里说“太可怕了，我不敢拿”，她到底看见了什么？一座寺庙，供着黑莲花，还有什么别的东西？他翻来覆去地想，把周秀英那几封信看了又看，纸都摸毛了边。
刘杲的回信来得比预想的快。八天后，一个风尘仆仆的信差从西域赶来，把一封厚厚的信交到狄仁杰手里。信封上歪歪扭扭地写着“狄公亲启”四个字，字不好看，但一笔一划都很用力。
狄仁杰拆开信。刘杲的字还是那样，不大工整，但写得很详细：
“狄公，您问的黑水城，我知道。那地方在疏勒西北方向，走沙漠要半个月。说是城，其实就是一个破庙，周围有几间塌了的土房子。当地人不敢去，说那儿闹鬼。我去过一次，是几年前的事了。那地方确实邪门，大白天都阴森森的，风刮起来像鬼叫。庙里供着一尊黑佛，不是咱们常见的那种，是黑的，眼睛是红的，看着就瘆人。黑莲花我没见过，也许在佛像后面藏着？我没敢细看，总觉得有什么东西在盯着我。狄公，您要去找黑莲花？我劝您别去。那地方不干净。刘杲。”
狄仁杰放下信，手指轻轻敲着桌面。黑佛，红眼睛，阴森森的。周秀英看见的，也许就是那尊黑佛。她被吓住了，不敢拿黑莲花。后来她还是拿了，然后死了。谁杀了她？是庙里的人？还是别的什么东西？他不知道。但他知道，他必须去一趟黑水城。不是为了黑莲花，是为了查清周秀英的死，查清那些黑莲花的来历。
可他走不开。长安的案子还没结，陈远山还在牢里，周德兴还在审，那些买药的人还在等着处理。他不能走。他得让别人去。
“张环。”
张环从外面进来。“狄公？”
“你去一趟疏勒，找刘杲。让他带你去黑水城。看看那座庙里还有什么东西，尤其是那尊黑佛。仔细查，别漏了。”
张环抱拳。“是。”
“多带几个人，路上小心。”
张环领命去了。狄仁杰坐在书房里，又看了一遍刘杲的信。黑佛，红眼睛。他忽然想起一件事。陈远山家里，也供着一尊佛像。不是黑的，是金的，也是红眼睛。李元芳抓他的时候，看见那尊佛像供在正堂，香火不断。他问陈远山供的是什么佛，陈远山不说。后来他让人把佛像搬走了，放在大理寺的库房里。
“李朗。”
李朗从外面进来。“狄公？”
“库房里那尊金佛，你去搬来。”
李朗去了。过了一会儿，两个军头抬着一尊佛像进来，放在桌上。佛像不大，一尺来高，金灿灿的，眼睛是两颗红宝石，在光线下闪着诡异的光。狄仁杰凑近看，佛像的底座上刻着几行梵文。他看不懂，叫来刘存礼。
刘存礼看了一眼，脸色变了。“这是……这是大黑天。密宗的护法神。”
“大黑天？”
“是。藏传佛教里的，主管战斗和死亡。这尊佛像，不是中原的东西，是从西域来的。”
狄仁杰盯着那尊佛像。陈远山供大黑天，黑水城的庙里也供黑佛。它们之间，有什么关系？他不知道。但他知道，陈远山一定知道黑水城的事。他要去问他。
陈远山被关在大理寺的地牢里，单独一间，门口有军头日夜守着。狄仁杰下去的时候，他正坐在角落里，闭着眼睛，像是在打坐。听见脚步声，他睁开眼，看着狄仁杰，不说话。
“陈远山，你供的那尊金佛，是大黑天？”
陈远山的眼睛动了一下。“是。”
“你在哪儿请的？”
陈远山低下头。“西域。黑水城。”
狄仁杰的手微微收紧。“你去过黑水城？”
陈远山点头。“去过。年轻的时候，跟着师父去的。庙里供着黑佛，我们请了一尊小的回来。”
“你师父是谁？”
陈远山不说话了。狄仁杰又问了一遍。他抬起头，眼中满是疲惫。“死了。死了好多年了。”
“怎么死的？”
“病死的。吃了自己做的药，没治好。”
狄仁杰沉默。自己做的药，治不了自己的病。那些药，都是骗人的。用人头做的药，治不了痨病，也治不了别的病。它只会害人。
“陈远山，黑水城的庙里，供着黑莲花吗？”
陈远山的身体猛地一抖。“你……你怎么知道？”
“周秀英去过的。她看见了黑莲花，也看见了别的东西。她吓住了，不敢拿。后来她还是拿了，就死了。是你杀了她？”
陈远山摇头。“不是。我没有杀她。她是自己死的。”
“怎么死的？”
陈远山低下头。“她拿了黑莲花，触怒了护法神。护法神降罪，她就死了。”
狄仁杰盯着他。“护法神？大黑天？”
陈远山点头。“是。大黑天是护法神，守护黑莲花的。谁要是动了黑莲花，就要死。”
狄仁杰沉默。护法神，杀人。那不是什么神，是人。有人守在庙里，守着黑莲花。谁动了，就杀谁。周秀英拿了黑莲花，就被杀了。那个人，还在黑水城，还在守着那朵花。他必须找到他。
“陈远山，黑水城的庙里，还有人吗？”
陈远山点头。“有。一个老和尚。他是守庙的，守了几十年。谁要动黑莲花，他就杀谁。”
“那个老和尚，叫什么？”
“不知道。师父叫他‘黑佛’。说他不是人，是佛。”
狄仁杰站起身。不是人，是佛。那是人，活生生的人。他守在那里，杀了几十年的人。周秀英死了，也许还有别人也死了。那些人的头，是不是也被做成了药？他不知道。但他知道，他必须去黑水城。不是他自己去，是让人去。他不能走，他还有别的事要做。
他走出地牢，站在院子里。月亮升起来了，照在那两棵小树上。他看了很久，转身走回书房。他要给张环写封信，让他小心那个老和尚。他不是人，是佛。他是杀人的佛。