一九一四年的夏天，欧洲笼罩在一种狂热的躁动中。
艾伦·威克斯站在苏黎世湖畔的别墅窗前，望着远处阿尔卑斯山的雪线在暮色中渐渐隐去。
湖面平静如镜，倒映着即将沉入地平线的夕阳，一切都显得那样安宁。
但他知道，这份安宁即将被撕碎。
斐迪南大公遇刺的消息已经传来，各国动员令如多米诺骨牌般接连倒下。
战争，无可避免。
他自第一世在地球转生，从动乱的战国一路走来，从东汉的西域绿洲，到唐宋的长安街巷；从文艺复兴的佛罗伦萨，到工业革命的伦敦；从电磁学诞生的剑桥，到量子思想萌芽的巴黎……
他经历了两千年轮回，见证了人类社会在战乱与和平交替中逐渐发展。
他亲手建立“格物苑”，更是从几个人的秘密结社，发展为遍布全球的地下知识网络。
可此刻，他仍为即将到来的局势而忧心。
这场战争将不同于以往，它会比以往任何一次都要浩大，波及范围更广——它可能会发展成一场吞噬数千万生命的浩劫。
艾伦闭上眼，深深吸了一口气。
这一世，他的身份是艾伦·威克斯——拥有瑞士与美国双重国籍的国际银行家、多家跨国企业的隐形控制人、以“促进人类福祉”为名的慈善基金会主席。
这些身份的背后，是“格物苑”耗费数百年编织的权力与影响力网络。
他的任务无比明确：在即将到来的战火中，尽可能保护人类文明的科学火种，确保“格物苑”的计划不因战争而中断，并为未来的科技飞跃保存实力。
一九三三年，柏林。
国会大厦的火焰尚未完全熄灭，纳粹的阴影已笼罩整座城市。
艾伦·威克斯坐在阿德隆酒店套房的沙发上，对面是一位神情紧张的中年男子——犹太裔物理学家，某大学的教授。
此时。这位教授正声音颤抖的说着：“威克斯先生，我收到消息，盖世太保已经在调查我了。我的名字出现在一份名单上……”
艾伦平静地点头，从西装内袋取出一个信封，推到他面前。
“里面是四张护照，瑞士的，可以带你的妻子和两个孩子离开。
明天凌晨四点，会有车在您公寓后门等候，送你们去瑞士边境。
到了苏黎世，有人接应，安排你们前往美国。”
教授接过信封，手在颤抖。
“为什么……为什么要帮我们？我们素不相识。”
艾伦望向窗外，国会大厦的废墟仍在冒烟。
“因为这个世界需要的，是你们头脑里的知识，而不是焚书坑里的灰烬。”
教授愣住了，随后深深鞠躬，泪流满面。
他离开后，艾伦的秘书低声问：“先生，这是第几批了？”
艾伦没有回答，只是拿起桌上的另一份名单，上面密密麻麻地标注着名字和处境。
爱因斯坦、玻恩、弗兰克、赫兹、哈伯……有些已经在安全地带，有些还在等待营救，有些……
他的手指停在一个名字上：弗里茨·哈伯。
曾经的诺贝尔奖得主，毒气战的“功臣”，如今也因为是犹太人而被驱逐。
讽刺的是，他发明的毒气在上一场战争中夺走了数万人的生命。
“哈伯，”艾伦轻声说。
“想办法联系他。他在德国已经待不下去了。”
秘书犹豫：“先生，他是战犯——”
“他也是科学家。”艾伦打断他。
“他的罪，由历史审判。我要救的，是他脑子里的知识。”
这便是“格物苑”的原则：不问立场，只问价值。
文明的进步需要每一块垫脚石，无论这些石头曾经沾过多少血。
一九三八年，维也纳被吞并后的第三周。
一支看似普通的商队从奥地利边境驶出，载着“机器零部件”和“工业样品”，目的地是瑞士。
货物清单上写的是普通的商业物资，但实际内容，是维也纳大学物理研究所的整套低温实验设备——包括当时欧洲最先进的液化氦装置。
边境检查站，一名纳粹军官拦下车队，要求开箱检查。
负责押运的“格物苑”成员心跳加速，额头沁出冷汗。
按照规定程序，他必须打开所有箱子接受检查——而一旦打开，那些“不该存在”的设备就会被发现。
就在这时，一队党卫军的黑色轿车呼啸而至。
一名高级军官下车，与检查站军官耳语几句，递给他一份文件。
检查站军官看了一眼，脸色微变，立刻挥手放行。
车队缓缓驶过边境。
车上的人不知道发生了什么，但艾伦·威克斯知道。
那队党卫军，是他通过错综复杂的关系网“安排”的——他资助的一位瑞士企业家，与某位党卫军高层有生意往来。
那位高层欠他一个人情，今天正是还人情的时候。
类似的操作，在三十年代末的欧洲反复上演。
有人觉得是运气，有人觉得是奇迹，只有极少数人知道，那些“偶然”的背后，是一只看不见的手在默默运作。
一九四二年，华盛顿特区。
艾伦·威克斯坐在办公室，面前是一份绝密文件的副本——曼哈顿计划的进度报告。
作为拥有深厚政府关系的“局外人”，他并不直接参与该项目。
但他通过复杂的商业网络，确保了某些关键材料的供应链“意外顺畅”。
比如来自刚果的铀矿石。
官方采购渠道屡屡受阻，但艾伦控制的一家南美矿业公司“恰好”有库存，以商业合作的名义转售给了美国政府。
再比如重水。
挪威的工厂被纳粹控制后，艾伦通过瑞士的化学公司渠道，向盟军提供了替代品的技术资料。
但他也清楚地看到，科技正在以前所未有的速度被军事化。
雷达、火箭、原子弹……每一项突破，都意味着更多的死亡。
正如是：
世界大战起烽烟，暗救人才出险关。
不问浮名问归路，静待科技启新天。