闲话少叙，几人回到丰都后，李逋没有回家，立即去见慕容烬，将太岁被盗的消息告诉他，同时拿出太岁肉为证。
慕容烬大怒：“南阳三家好大的胆子！”
李逋道：“有卖就有买，关键不在于南阳，而在于是谁偷偷挖掘了太岁。”
慕容烬当即派出暗桩，在城内秘密搜捕。
至于鲁国蛊祸的消息，慕容烬也无法做出决断，能覆灭一个藩国的蛊祸，必震动天下。果然，不久后朝廷发来旨意，令齐、梁、吴三国出兵，镇压蛊祸，封锁鲁国边境。而丰都城则负责在后方提供粮草。
同时奉天司隐麟卫尽出，涌入鲁国境内，调查缘由。
不过，这跟李逋没什么关系，虽然他隐隐觉得南阳白河的鬼蜮与鲁国的蛊祸有联系，但自己实力低微，最好不要卷进这场是非中去。这几日，他特意去钱庄打探孔无邪书法的价格，得到明确的消息后，每日必去探望那位老儒生。
“孔大师，今日气色不错啊。”李逋笑眯眯地把礼物放下：“在下给您带了上好纸墨。”
“巧言令色，鲜矣仁。”
“您老这是骂我？”
“耸肩赔笑，谄媚之徒，真让人恶心！”
李逋这次听懂了，他沉下脸，递上笔墨：“听话，写几个福如东海、寿比南山。”见孔无邪不语，他道：“喂，怎么说我也救过你的命，知恩图报懂不懂。”
孔无邪叹了口气，站起身子：“好，今天我就赐你一字，了却这段恩情。”
李逋一愣，道：“一个字哪够。我答应人家了，要你写五副祝寿词。”
孔无邪一摔笔杆：“荒谬！”
李逋见孔无邪执意不肯动笔，气得牙痒痒却又无可奈何。正当他盘算着要不要动用非常手段时，杜长缨悄悄使了个眼色。
“是小子冒犯了，告辞。”
李逋拱手退出书房，在角门处等了约莫半炷香时间，果然看见杜长缨抱着一叠宣纸鬼鬼祟祟地溜出来。
“主公，这些都是孔大师平日练字的纸张，我偷偷收起来的。”
李逋喜出望外，当即带着这些墨宝赶往城中最大的张氏拍卖行，谁知那掌柜翻看半晌，道：“小公子，你这仿写的功夫着实了得。”
李逋道：“胡说，这都是真迹！”
掌柜露出意味深长的笑容：“可这笔迹新鲜得很呐，莫非孔居士正在贵府做客？”
李逋心头一跳。孔无邪被软禁之事极为隐秘，除了秦云凰、林疾和司马宣华外无人知晓。
他强作镇定道：“掌柜的何出此言？你是看字还是看人？”
“老朽眼拙，实在辨不出真假。”掌柜捻须笑道：“不过即便真是孔居士亲笔，没有印章也是枉然。”
李逋眯起眼睛：“照你这么说，字不值钱，印章才值钱？”
掌柜道：“书法是技艺，印章是名声。当今世道，趋华而贬实，只要纸上盖上孔居士的宝印，就算是狗写的字也能卖出天价！”
闻言，李逋嘴角不自觉扬起一抹狡黠的笑意：“掌柜的，此话当真？”
掌柜道：“去岁有位江南富商，花六万两白银，只为求一方孔居士的闲章。”
不等掌柜说完，李逋旋风般冲出门去。当夜，他就带着杜长缨潜入孔无邪书房。杜长缨紧张地东张西望：“主公，这样不妥吧？”
“这叫物尽其用。那老顽固白吃白住这么久，总该交点房钱。”
李逋轻手轻脚翻找。等找到印章，迫不及待地研墨铺纸。他虽识得繁体字，但笔下功夫实在不敢恭维，只能歪歪扭扭写下‘厚德载物’四个字。
“主公，这写的是什么？”杜长缨观看。
“你不懂！这叫美的抽象。”李逋有些尴尬，忙盖上印章。
次日，拍卖行掌柜捧着这幅‘墨宝’，仔细查验印章：“好！确实是孔居士的真迹，不知公子是想拍卖还是典当？”
“典当。”
“死当，还是活当？”
“印券朱墨如符箓，算盘声里剥人皮。别跟我玩你们的贼把戏。”
“大人说笑，小人可没这个胆子。”掌柜喊道：“验——虫蛀鼠咬，破旧中幅一件！死当无息！”
在当铺的交易中，不赎买即为死当，货品价格仅有市场价的三成到四成。
若是活当，货物价格在八成左右，但需在当物被当铺变卖前，支付月息，否则当铺有权追讨。例如，当银100两，月息3分，12个月未赎需先付36两利息，再付本金，才能取回当物。
中洲和北方的当铺受朝廷管辖，月息上限二到四分，还算规矩些。
南方的典当行，多为世家开设，暗收月息九出十三归。即实给90两，当票写100两，赎回需还130两。即便不赎，当铺也会按100两本金追讨利息，有些黑心的当铺，甚至会伪造契约，对流当物继续追讨利息。逾期未赎者，则息上加息，利滚利，无休无止，年息实际可达百分之百，可谓暴利至极，时人将其称之为‘阎王债’。
因此在金陵，一条街的店铺，有一半的商户都在做典当生意。
再说回字画，李逋明白，字画大多都是要送到南方拍卖，才拍出高价。但其中手续繁琐，其中风险很大。何况他去南阳的这段时间，双炀城并入丰都管辖，无论是灵金大炮的制造，还是扩充军卒，都需要花一大笔钱。
林疾在黑市倒卖司马宣华的聘礼，获取大概五十万两银子。
并不算多，现在当务之急，就是尽快筹集军费。挣得第一桶金后，李逋彻底放开手脚，此后几天，他负责写字，林疾负责盖章。
不久《丰都邮抄》上刊发头条：鲁国大灾！孔无邪真迹流落丰都！先到先得！
副标题：惊现孔大师新体，一字千金难求！
很快，丰都城涌来很多南方商人，掀起一股抢购热潮。李逋在后院支起书案，大笔一挥就是十几张墨宝。那些字歪歪扭扭，墨糊成一团，活像蚯蚓在爬，鸡鸭乱抓。
林疾边盖边嘀咕：“姐夫，这字写错了。”
李逋理直气壮：“你懂什么，这叫艺术创新！”
以下节选在拍卖现场中，几个买家之间的对话，富商甲：“我家主人藏有孔居士的书法，这前后差距怎么会大？”
富商乙立即反驳：“外行！看字先看章，懂不懂？”
一旁的书生摇着折扇，满脸不屑：“尔等商贾只识金银，不懂文法。此乃，讲究的是怒猊抉石，渴骥奔泉的气韵！你看看这四个字，写的是。”
吭哧半天，那书生转头看向掌柜。
掌柜笑道：“难得糊涂。”
书生道：“对，就是难得糊涂。词好，字也好，意境好，非尔等俗人能够体会。”
几个富商面面相觑，心道管它意境不意境，值钱就行，当即掏出银票，抢着购买。李逋见大受欢迎，便搞起饥饿营销，每七天放出一幅，短短半月，便凑集百万两军费。
这一日，李逋正美滋滋数着银票，忽听外面一阵骚动。
林疾慌慌张张冲进来：“姐夫，孔无邪那老家伙溜走了！”
李逋惊起：“什么！不好，快让杜长缨把他抓回来。”
林疾道：“晚了，他现在正在拍卖行砸场子！”
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拍卖行内，孔无邪气得胡子直翘，指着墙上挂的‘草书’大喊：“假的！这些全是假的！”
人群瞬间炸开锅。一个富商怒道：“哪来的疯子？老子花三万两买的字，你说是假的就是假的？”
孔无邪拍着胸脯：“睁大你们的眼睛看看！老夫是孔无邪！”
另一个商人跳脚：“放屁！这纸上盖的是真章！”
孔无邪急了，忽然在人群看到一名白发老儒：“顾兄！你认得我！你说，我是不是孔无邪！”
那老儒低着头，支支吾吾：“这个……那个……”
孔无邪瞪眼：“你倒是说话啊！”
老儒擦擦汗，耳听身旁金主重重咳嗽，低下头喊道：“他、他是假的！我作证！”
富商们撸起袖子：“好哇，敢来砸场子？打他！”
孔无邪还没反应过来，就被一记重拳砸在面门上。紧接着，雨点般的拳头落下。等杜长缨带兵赶到时，孔无邪已经被揍得鼻青脸肿，胡须散乱，活像个老疯子。
杜长缨大喝一声。
富商们立刻停手，其中一个还意犹未尽：“军爷，这老骗子冒充孔大师，该打！”
孔无邪气得浑身发抖，话不成句：“我、我……”
杜长缨憋着笑，一本正经道：“此人精神失常，我们这就带回去严加管束。”说完，他一把架起孔无邪，低声道：“大师，您再胡闹，我可不能保证您的安全。”
孔无邪咬牙切齿：“李逋这个竖子…老夫的一世清明啊…呜呜呜！”
当晚，李逋听说此事，笑得直拍桌子：“这老顽固，自讨苦吃！”
然而好景不长，慕容烬很快得知孔无邪的下落，开始频繁登门要人。孔无邪出身南方士族，着有《论语》二十篇和《诗经》三百首，与已故的北地大儒侯明经并称‘南北二圣’。尤其是在儒教、科举盛行的丰都城，他的影响力，可以说比皇帝还要大。
李逋为查清此人底细，特意买了一本《论语》研读，结果震惊地发现，内容竟与自己记忆中的儒家经典几乎一字不差！
难道这老家伙是重生者？或是穿越者？
他心中惊疑，几番试探后，得出结论：孔无邪不是穿越者，虽然老家伙咬定《论语》就是自己所着，但李逋心底确信，此人就是个彻头彻尾，欺世盗名的大骗子。问题在于，侯明经死后，孔无邪俨然已是当今儒林领袖，鲁国更被儒生们奉为朝圣之地。
以李逋的人品，无法证明他是假的，更懒得这样去做。
可若继续强行扣押孔无邪，必将引发士林震动。最终，迫于慕容烬的施压和舆论，李逋也只得乖乖放人。