朱平安坐在书房里。桌上摊着三封信。
第一封，诸葛亮的。写得规矩，把废驿站的战况从头到尾捋了一遍。博尔术降了三万一千人。窄道堵死。赵景曜的追兵散了架。附了一张粮草消耗表，孙大牛算的，数字歪歪扭扭。
第二封，锦衣卫的。天都城破。赵景曜自焚。南宫瑾和左贤王进了皇城。鸿煊宗室跑了一半，剩下一半被北邙人关进了宗人府的地窖里。
第三封，关羽的。阿史那的脑袋割了，腌上盐，装在布袋子里。关羽没写多余的字，整封信加上抬头落款一共二十七个字。
朱平安把三封信摞在一起，压在砚台底下。
房玄龄站在左边。荀彧站在右边。两个人都没说话，等着。
“鸿煊没皇帝了。”朱平安开口。
房玄龄接话：“赵景曜三弟赵鹤年在北地四州督军，四弟赵鹤鸣在天都城——”
“活着没？”
“锦衣卫的线报说，四弟在城破当晚被北邙兵抓了。三弟赵鹤年在幽州，手里还有两万边军。但粮饷被赵景曜抽空了，发不出军饷，已经有三个营哗变。”
朱平安用指甲在桌面上划了一道。
“八皇子呢？”
“八皇子赵鹤羽，十四岁。城破前被内侍从侧门送出去了，下落不明。”
朱平安没在三子的事上多停。十四岁的娃，跑出去能活多久看他的命。
“岳飞现在在哪？”
荀彧从袖子里抽出一张地图，铺在桌上。图是锦衣卫画的，墨迹还没全干。
“岳飞的一万骑兵在窄道北面六十里处。霍去病的三千轻骑在东北方向，追散了阿史那的残部之后原地驻扎。两支部队相距不到半天路程。”
朱平安的手指落在地图上。从岳飞的位置往北，一条驿道直通鸿煊腹地。中间经过三个州——云州、朔州、幽州。三个州加起来就是鸿煊的北地四州里的三个。
“北邙的左贤王在天都城。赵鹤年在幽州。中间隔着云州和朔州。”朱平安的手指在云州和朔州之间点了两下。“这两个州现在谁管？”
房玄龄翻了翻手里的情报册子。“云州刺史叫韩仲达，文官，没兵。朔州刺史半个月前被赵景曜调走了，现在是个代理的，连名字都没人记住。”
朱平安站起来。
“传令。”
房玄龄和荀彧同时直了腰。
“岳飞即刻北进。目标云州、朔州。霍去病为前锋，岳飞为主力。不用围城，不用打攻坚战。能劝降就劝降，劝不动绕过去。先把地盘占了，城以后再收。”
荀彧的眉头皱了一下。“陛下，岳飞手里只有一万骑。加上霍去病三千，一万三千人打两个州，兵力——”
“够了。”
朱平安用食指在云州的位置戳了一下。
“赵景曜把边防军全抽走了。云州朔州现在就是两座空壳子。城墙上站的是衙役和民壮。一万三千骑兵冲过去，他们连弓都不敢拉。”
荀彧没再说。他把地图上的路线标了两笔。
“还有。”朱平安从桌上拿起那封关羽的短信。“让诸葛亮把阿史那的脑袋保管好。这颗脑袋现在是硬通货，别让贾诩拿去换花生米了。”
房玄龄没忍住，嘴角抖了一下。
荀彧咳了一声把笑憋回去。
朱平安走到窗边。景昌县的街道上，红薯刚收完，满地晾着切片的薯干。空气里甜丝丝的味道混着泥土腥气。
“玄龄。”
“臣在。”
“从降兵里挑人。博尔术那三万一千个鸿煊兵，拣出骑术好的，单列一册。以后有用。”
“是。怎么挑？”
“让冉闵去挑。他在窄道口跟这帮人对砍了三个时辰，谁能打他比谁都清楚。”
房玄龄领命走了。
荀彧留在最后。
“陛下，臣有一事。”
“说。”
“四国围猎败了。但四国还在。昭明的燕景澄召回了陈烈，没有再动的迹象。永熙的萧景琰把萧晏辞的事压下去了，也在收缩。青阳的楚渊更不用说，被周瑜烧了一万水军，短期内翻不了身。”
朱平安转过身。
“你想说什么？”
“臣想说，这三家现在都在舔伤口。但狗舔伤口是为了下一次咬人。趁他们舔的时候，把鸿煊吃了。等他们缓过来，发现中间多了一堵墙，再想咬就得掂量掂量牙口了。”
朱平安看了他两息。
“文若，你平时不说这种话。”
荀彧低了一下头。“跟贾先生待久了。”
朱平安没笑。但嘴角的弧度说明他想笑。
“去办吧。另外，让沈万三算一笔账。鸿煊北地四州的铁矿和盐池，年产多少，值多少钱。拿到手之后能养多少兵。数字我后天要看。”
荀彧走了。
书房里空下来。
朱平安重新坐回椅子上。他把砚台挪开，从三封信底下抽出第四封。
这封信没有署名。纸很薄，字很小。是他母妃柳婉仪通过玲珑阁的暗线送来的。
信上只有一句话。
“南宫瑾背后还有人。查了三个月，查不到底。小心。”
朱平安把这封信折好，塞进袖子里。
南宫瑾。
这个名字从四国围猎到天都城破，出现了太多次。一个商人，或者说一个自称商人的人，把北邙、鸿煊、甚至整个大陆北方的格局搅了个底朝天。
他背后还有人？
朱平安把这件事记在脑子里。暂时放下。
眼前最要紧的事只有一件吃肉。
鸿煊这头倒下的牛，谁先下刀谁吃得多。
三天后。
幽州以南四百里。云州城。
城门开着。
不是被撞开的。是刺史韩仲达自己开的。
岳飞骑着白马进城的时候，韩仲达带着全城的文官跪在城门口。官帽摘了，印信捧在手里。跪得很标准，额头贴着青石板。
岳飞勒马。
他从马上看着跪了一地的官员。文官的朝服还是鸿煊的制式，胸前绣着飞禽。但飞禽的金线旧了，有几件甚至脱了线。
“起来。”
韩仲达抬头。五十几岁的老文官，满脸皱纹，眼袋大得能装东西。
“将军，下官——”
“先说三件事。”岳飞打断他。“第一，粮仓有多少粮。第二，城里有多少兵。第三，北边过来的北邙人到了哪里。”
韩仲达的脑子转了两圈。
“粮仓……有存粮八千石。兵衙役加民壮三百人。北邙人，暂时没有消息传到云州。”
八千石粮。对一万三千骑兵来说，能吃二十天。
岳飞翻身下马。
“云州城即日起归泰昌管辖。原有官吏照旧任职。百姓不得骚扰，商铺不得查封。违令者军法处置。”
韩仲达的脸上闪过一种很复杂的表情。松了口气，又有点难堪。当了二十年鸿煊的官，换主子这种事，说不出口的滋味。
但他还是磕了个头。
“下官遵令。”
岳飞进了城。一万骑兵没全进去，留了八千人在城外扎营。两千人进城接管城防和粮仓。
霍去病没停。他的三千轻骑在云州城下连水都没喝，直接往北奔朔州去了。
走之前霍去病骑在马上回头看了岳飞一眼。
“朔州我先去趟。你慢慢走。”
岳飞没接他这茬。霍去病这人，二十出头的年纪，打仗不要命，说话也不要命。
他跟冉闵有一个共同点，闲不住。
区别在于冉闵闲不住是因为手痒，霍去病闲不住是因为腿痒。
两天后。
朔州。
霍去病到的时候，朔州城的代理刺史已经跑了。
跑得干净。官印扔在衙门大堂的案桌上，官服叠在椅子上，鞋放在门口。连夜跑的，连鞋都没穿。
霍去病骑马进了空荡荡的衙门。马蹄踩在大堂的青砖上，声音空旷。
“这官当的，连跑路都这么讲究。”
亲兵从后衙搜了一圈回来。“将军，府库空的。粮仓也空的。这个代理刺史把能搬的全搬走了。鞋没穿，银子没少拿。”
霍去病把官印从桌上捡起来，在手里掂了掂。铜的，不值钱。
他把官印揣进怀里。
“给岳将军报信。朔州拿了。空城一座。粮没有，人没有。就剩一双鞋。”