云州，山谷口。
郑和坐在一块石头上，手里攥着水囊，没喝。
他看着山谷里那些锦衣卫来回跑的身影，一句话不说。旁边的鲁班靠在崖壁上，裤子上的泥巴已经干了，形成了一层灰白的壳。
“都活了？”鲁班开口。
“活了。”郑和把水囊递给他。
鲁班接过来，灌了一大口，手还在抖。
“刚才那个……那是什么？”
郑和没回答。
鲁班又灌了一口水，呛了，咳得弯下腰。他擦了擦嘴，抬头看了看天。
天很干净。什么都没有。
好像什么都没发生过。
“老郑。”
“嗯。”
“我这辈子造了很多东西。”鲁班的声音有点飘，“房子，桥，弩机，船。我以为我够厉害了。”
郑和看了他一眼。
“今天我才知道，”鲁班把水囊还给他，“有些东西，造不如不造。”
郑和没接话。他站起来，拍了拍裤子上的土。
“九位将军的情况怎么样了？”
一个锦衣卫跑过来，满头是汗。
“回大人，都还有气。但是……状况很不好。杨再兴将军和冉闵将军还没醒。其余几位虽然清醒，但身体……”
他顿了一下，没往下说。
“说。”
“像是……老了二十年。”
郑和的喉结动了一下。
“袁天罡和林大人呢？”
“也昏过去了。林大人伤得更重，一直在吐血。”
郑和点了点头。
“把所有能找到的药材都用上。实在不行，先稳住命，等京城的御医到。”
“是。”
锦衣卫跑了。
郑和站在那里，看着山谷深处那个已经空了的巨坑。
坑底什么都没有了。干净净，连方渡的灰都被风吹散了。
只有坑边残留着几面旗帜，被撕得稀烂，插在泥里。
结束了。
他在心里对自己说了一遍。
然后他又说了一遍：结束了。
不知道为什么，他不太信。
……
坑边。
李存孝坐在地上，背靠着一块石头。
他的禹王槊横在膝上，两只手搭着，没什么力气。他的脸色是那种不正常的灰白，鬓角多了几缕白发。
旁边三步远，霍去病躺平在地上，四肢张开，像个大字。
“我头一回觉得躺着比站着舒服。”霍去病盯着天空，“这种感觉真他妈难受。”
李存孝没说话。
“你刚才看见了吗？”霍去病转了一下脑袋，看着他。
“看见了。”
“你认识那位？”
李存孝沉默了一会儿。
“不认识。但跪了。”
霍去病哼了一声，又看回天空。
“我也跪了。不是想跪，是膝盖自己弯的。”
“嗯。”
“你说，陛下知不知道那位是谁？”
李存孝没答。
两个人安静了一阵子。远处有锦衣卫在搬东西，叮当当的响。
“我现在，”霍去病伸了伸手指，每根手指的力气都像是被抽走了大半，“握不住缰绳。”
李存孝看了看自己的手。
他试着握了一下禹王槊的杆子。握住了，但发颤。
这辈子，他的手没抖过。
“会好的。”李存孝说。
霍去病嗤笑了一声。
“你安慰人的水平真差。”
远处，吕布靠在一棵树下，一动不动。他的方天画戟被人从泥里拔出来，放在他身边。他没看。
他在摸自己的头发。
白的。全白了。
他摸了很久，没说一句话。
关羽闭着眼坐在石头上。他的长髯干枯了，没了光泽，打着结。他没去理它。
赵云坐在不远处，手按着自己的膝盖。他的脸上看不出什么表情，但手按得很用力。
张辽最先站起来的。他绕着坑口走了一圈，然后回来，在李存孝旁边坐下。
“文远。”
“嗯。”
“你站在井沿上，下面就是那个东西。”李存孝看了他一眼，“怕不怕？”
张辽想了想。
“怕。”
“嗯。”
“但没得选。陛下让站哪就站哪。”
李存孝点了点头。
就这么回事。
……
京城。
朱平安在御书房里坐了整一夜。
他没批折子，没喝茶，就坐着。
手边放着一只空杯子，是曹正淳倒的茶。凉透了，没动过。
天快亮的时候，他站起来。
腿有点麻。
他走到窗边，推开窗。
冷风灌进来，带着京城清晨特有的那股湿气。远处的天坛，九层高台的骨架立在那里，被朝霞染成了红色。
他看着那个高台，想了很多事。
方渡的话。
“你们泰昌的开国太祖皇帝，还是个流着鼻涕跟在我身后要糖吃的小屁孩。”
二百六十年。
这个人布了二百六十年的局。
从泰昌开国就开始了。
朱平安的手搭在窗沿上，指尖凉得发木。
他在想一个问题。
方渡死了。
但方渡这种人，这个世界上，还有几个？
一个活了几百年的妖人，能谋划出这种连他都差点栽进去的局。那别的呢？那些他不知道的角落里，还藏着多少这样的东西？
他以前觉得，自己最大的敌人是那几个王朝。是燕景澄，是萧景琰，是那些摆在明面上的对手。
现在他知道了。
明面上的对手不可怕。
可怕的是暗处那些，你根本不知道它存在的东西。
“曹正淳。”
曹正淳无声无息地出现在门口。一夜没睡，他的眼圈发黑。
“备笔墨。朕要下几道旨。”
“是。”
朱平安走回龙案后面坐下，提起笔。
第一道旨意，给郑和：九人安全送回京城，路上不许急行，一切以保命为先。
第二道旨意，给薛仁贵：取消潜伏待命，率部回北境。
第三道旨意，给袁天罡：伤好了来见朕。朕有话问他。
写完三道，他把笔搁下。
想了想，又拿起来，写了第四道。
这一道，是给镇邪司的。
内容只有一句话：即日起，镇邪司扩编。全国范围内，凡有异能者，尽数登记造册。
写完这道，朱平安把笔放稳。
他盯着这几个字看了很久。
方渡不是第一个，也不会是最后一个。
他以前觉得，只要兵强马壮，只要谋臣如雨，天下就是他的。
今天他才明白，这盘棋比他想象的大得多。
不只是王朝之争。
还有那些躲在暗处的，活了不知道多少年的老东西。
他得把他们全找出来。
找不出来的，就逼他们出来。
朱平安把四道圣旨推给曹正淳，靠在椅背上，闭了一下眼。
“陛下，还有一事。”曹正淳小心翼翼地开口。
“说。”
“昨夜京城上空的异象……百姓们都看见了。”
朱平安睁开眼。
“他们怎么说？”
“满城都在传。”曹正淳咽了口唾沫，“说是……天降神明，护佑我朝。民间已经有人在自发设坛焚香了。”
朱平安沉默了片刻。
然后他笑了一下。
“让他们传。”
曹正淳愣了愣。
“不用压？”
“压什么。”朱平安站起来，“传旨礼部荀彧，明日来见朕。朕要跟他商量一件事。”
“什么事？”
朱平安走到门口，停了一步。
“修庙。”
曹正淳没敢问修谁的庙。
但他有种预感，接下来的日子，不会太平。
朱平安走出御书房，朝着寝宫的方向走去。
走了几步，他忽然停住了。
他偏过头，看向西南方。
云州的方向。
方渡死了。