战台方圆百丈，地面铺着青灰色的石板，石板上刻满复杂的阵法纹路，隐隐有灵光流转。四周是无尽的虚空与黑暗，没有边际，没有方向，仿佛这座战台悬浮于虚无之中，与世隔绝。
林青阳站在战台一端，握紧木剑，目光凝重地看向另一端。
那尊四臂傀儡已经站在对面。
它高约三丈，通体由青铜铸成，历经岁月却依旧光亮如新。面目狰狞，獠牙外露，眼眶中嵌着两颗幽蓝色的晶石，此刻正微微发光。四只手臂粗壮如树干，各握一柄不同的兵器。左手刀，右手剑，第三臂持枪，第四臂握斧。每一柄兵器都寒光闪烁，刃口锋利得能映出人影，散发着凌厉的杀意。
傀儡静静地站着，如同雕塑。
但那股隐隐的威压，却让林青阳感到窒息。那是半步紫府的气息，沉凝如山，厚重如渊，远非筑基可比。
傀儡睁开双眼。
两道幽光从眼中射出，落在林青阳身上，仿佛能看透他的一切。苍老的声音从傀儡口中响起，与之前丹房中的声音如出一辙，温和而悠远：
“第二关，战力。规则简单：击败我，或在我手下撑过半个时辰，便算通过。若败，则会被送出战台，一日后可再此考验。”
话音落下，一道光影在战台边缘浮现。
烛微真人的留影再次出现，此刻却有些不好意思地挠了挠头，像个做错事的孩子：
“这一关，老夫设得……可能有点难。但没办法啊，荒洲这地方，妖修遍地走，没点本事活不下去。老夫当年要不是有几个朋友照应，早就被妖族吃干抹净了。”
他顿了顿，神情变得认真起来：
“所以，你得证明你能活着。”
“傀儡不会打死你，但会让你吃点苦头。筑基期的，能跟它打平手就行。平手的意思是，你站着，它也站着，谁也没倒。紫府期的嘛……天赋够高就行，不用打。怎么算天赋够高？你进来的时候，老夫的留影会看一眼，它看得出来。”
他忽然又挠了挠头，补充道：
“哦对了，你要是能让它主动认输也行。它认输的条件是你展现出足以威胁它的战力。不过嘛，这么多年了，还没人能做到过。”
光影消散。
战台上只剩下林青阳和那尊傀儡。
林青阳深吸一口气，握紧木剑。灵力在体内缓缓流转，彻芒剑元凝聚于剑身，隐隐散发着淡青色的光芒。
傀儡动了。
四臂齐动，四柄兵器同时破空斩来！
刀光如雪！
剑影如虹！
枪出如龙！
斧落如山！
傀儡的攻势如狂风暴雨，如惊涛骇浪。它四臂齐动，刀、剑、枪、斧轮番攻来，每一击都力大无穷，带着开山裂石之威。更可怕的是，四柄兵器配合无间，刀劈、剑刺、枪挑、斧斩，仿佛四位天骄持不同武器同时围攻一人！
林青阳瞬间被压制。
他脚踏碧落痕，身形在战台上闪转腾挪，化作道道残影。木剑一次次格挡、卸力、反击，与四柄兵器碰撞，溅起串串火花。
但傀儡的力量太大了。
每一次兵器相交，都震得他虎口发麻，气血翻涌。那股巨力沿着木剑传入体内，冲击着他的经脉，让他的灵力运转都有些凝滞。
三招，五招，十招……
他被逼得连连后退。
一枪擦着他肋下刺过，枪尖划破青衫，留下一道血痕。
一刀从头顶劈下，他只来得及侧身闪避，刀锋斩落一缕发丝，飘然落地。
一斧横扫而来，他纵身跃起，斧刃贴着他脚底掠过，斩在战台地面上，留下深深的裂痕。
一剑直刺心口，他挥剑格开，却被震得倒飞出去，连翻几个跟斗才稳住身形。
险象环生，生死一线。
但他没有乱。
他如今也算是经历许多了，他早已学会在绝境中保持冷静。
他一边闪避，一边观察傀儡的攻击节奏，寻找破绽。
傀儡四臂虽多，但毕竟不是真正的四位修士。它的攻击虽然凌厉，却缺乏真正的配合。刀剑枪斧各打各的，总有间隙，总有破绽。
一刀劈来，剑随后，枪蓄势，斧待发。
他看准了那间隙。
在刀与剑之间的那一瞬，他猛然发力，木剑横扫，剑芒暴涨，直取傀儡胸腹！
傀儡横枪格挡，攻势一滞。
林青阳趁势反击，剑元催动，淡青色的剑芒如同破晓之光，连绵不绝地斩出。一刀，一剑，一枪，一斧，他竟与傀儡四臂同时交锋！
叮叮当当的碰撞声如雨打芭蕉，密集得连成一片。
一炷香后，林青阳渐渐稳住了局势。
他不再是被动挨打，而是能在傀儡的攻势中找到空隙，刺出一剑，斩出一式，逼得傀儡不得不分心防守。虽然仍被压制，但至少不再是单方面挨打。
战台上，一人一傀儡激烈交锋。剑芒闪烁，刀光纵横，每一次碰撞都震得战台微微颤抖。林青阳的身影在四柄兵器间穿梭，如同在刀尖上跳舞，惊险万分，却始终不倒。
与此同时，战台之外，众人正通过一道水镜般的阵法观看着战况。
那是一面巨大的光幕，悬浮在石室上空，将战台上的景象清晰地投射出来。众人仰着头，目不转睛地盯着光幕，脸上的表情随着战况变化而变化。
当林青阳在傀儡狂风暴雨般的攻势下坚持了一炷香时，人群中爆发出惊呼：
“他竟然坚持了一炷香！”
“不可能吧？我们中最强的，也只在它手下撑了十招！”
“那人族看气息不过筑基后期，怎么可能……”
有人喃喃道：“难不成……他能通关？”
话未说完，就被另一人打断：“不可能！最多再有半柱香，他必败！那可是半步紫府的傀儡，能坚持到现在已经是奇迹了！”
那蛟族眯着眼，没有说话。他盯着光幕中那道青衫身影，目光中满是忌惮。
他心中暗忖：大公子什么时候多了这么个人族手下？此等战力，为何从未听说过？大公子身边的人，我虽不全认识，但若有这等人物，不可能毫无印象。
那中年散修也皱起眉头，低声道：“如此天才，为何要给妖修效力？”
他身后一名散修凑过来，小声问：“大哥，我们要不要……拉拢他？”
中年散修摇摇头，没有回答。
战台上，林青阳稳扎稳打，有条不紊地消耗着时间。
他已完全摸清傀儡的攻击节奏。虽然仍被压制，虽然浑身是伤，但坚持半个时辰已不成问题。他只需要这样耗下去，便能通关。
一炷半香，两柱香……
时间一点点流逝。
然而，就在他以为胜券在握时，傀儡忽然变了。
它胸口的甲胄忽然裂开，向两侧缓缓滑动，露出一颗拳头大小的核心。那核心如同妖兽内丹，通体幽蓝，正在缓缓运转，散发着浑厚的力量波动。
下一刻，核心急速运转！
赤红色的光芒从核心中绽放，越来越盛，越来越强，瞬间照亮了整个战台！那股光芒炽热如火，带着毁天灭地的气息！
林青阳瞳孔一缩，身形暴退！
他感受到那股力量，那是神通的气息！是只有筑基巅峰修士才能触及的神通雏形！
果然，傀儡四臂齐举，四柄兵器上同时燃起赤红的火焰。那火焰不是普通的火，而是蕴含着神通之力的火，炽热得连空气都在扭曲！
“这是……神通雏形？！”林青阳不可思议地脱口而出。
烛微真人的留影再次浮现，站在战台边缘，饶有兴致地观战。
他抚须笑道：“哎呀呀，小友真是战力不凡呐。想我那时代，也偶有几人能与小友并肩罢了。不过，这一招你可要小心了——老夫这傀儡，可不是只会蛮力的。它那核心，是老夫用一枚紫府妖兽的内丹炼制而成，能模拟神通。虽然比真正的神通弱些，但也够你喝一壶的。”
林青阳没工夫理会他。
他盯着傀儡，脑海中急速思索着对策。
打断它！
他猛然冲出，身形如电，直扑傀儡胸口的核心！
但刚靠近三丈，一股炽热的气浪就扑面而来。那火焰之力太强，热浪滚滚，逼得他无法近身。他咬牙催动灵力，剑芒斩出，试图劈开那层热浪，却如同泥牛入海，毫无作用。
打断不了。
只能硬接。
他深吸一口气，灵力全力催动，木剑横于身前。
傀儡蓄势完毕。
四臂齐挥，四道火焰刃芒同时斩出！
那刃芒化作四条火龙，每一条都长达数丈，龙口大张，獠牙森然，咆哮着扑向林青阳！整个战台都被火焰照亮，温度急剧上升，连空气都在燃烧！
林青阳身法运转至极致，在火龙间穿梭闪躲。
碧落痕施展开来，他的身影化作一道道残影，在四条火龙的围追堵截中寻找一线生机。一条火龙从他身侧掠过，热浪灼得他皮肤生疼。一条火龙从他头顶扑下，他翻身滚开，火焰擦着他后背砸在战台上，炸出一个大坑。
三条火龙被他险之又险地避开。
第四条火龙避无可避。
他咬牙，木剑斩出。筑基后期的磅礴灵力混合彻芒剑元，化作一道淡青剑芒，与火龙正面硬撼！
轰——！
火焰炸开，漫天的火星四散飞溅。林青阳被震退数丈，一口鲜血喷出，染红了胸前青衫。
但他没有倒下。
他抹去嘴角血迹，再次迎上。
两条，三条，四条……
他一次次闪躲，一次次硬撼。每一次都被震退，每一次都受伤，身上的伤口越来越多，青衫早已破碎，血迹斑斑。
但他每一次都站了起来。
然而，硬撼的消耗太大了。
三招过后，他便发现自己的灵力在飞速流逝。那火龙的力量太强，每一次硬撼都要消耗大量灵力，这样下去撑不了多久。
必须改变策略。
他不再硬撼，而是以闪躲为主，实在躲不过的才以剑元卸力。他像一只在风暴中穿梭的燕子，在火焰中寻找一线生机，在绝境中求生。
又过了半柱香。
火龙渐渐消散。
傀儡核心的赤红色光芒也缓缓暗淡下来，重新变回幽蓝。神通雏形，结束了。
林青阳单膝跪地，大口喘息着。他浑身浴血，青衫破碎，气息也弱了许多。但他依旧没有倒下。
他抬起头，看向傀儡。
傀儡也看着他。
战台外，众人已经彻底惊呆了。
他们呆呆地望着水镜中那道青衫身影，望着他在火龙间穿梭闪躲，望着他一次次被震退又一次次站起，望着他浑身浴血却依旧挺直的脊背。
没有人说话。
就连之前最不屑的妖修，此刻也张大了嘴，半天合不拢。
那蛟族喃喃道：“此人……当真只是筑基后期？”
有人艰难地咽了口唾沫：“这等战力，别说筑基后期，就是筑基巅峰也做不到……”
“他到底是谁？瀛泓公子手下，何时出了这等人物？”
那蛟族眯着眼，心中疑云重重。他跟随大长老多年，对瀛泓公子身边的人虽不算了如指掌，但也大致知道。瀛泓公子手下确实有几个人族客卿，但都是筑基中期，战力平平，从未听说过有这等人物。
此人，当真是瀛泓派来的？
那中年散修也在思索。他看着水镜中那道身影，目光复杂。
如此天骄，为何要为妖修效力？若是散修，他们或许还能拉拢，一起争夺传承。但若是瀛泓的人……
他叹了口气，心中涌起一股无力感。
忽然，身后一个散修低声道：“大哥，你说他……会不会不是瀛泓的人？”
中年散修眉头一皱：“什么意思？”
那散修凑过来，小声道：“你看他那一身剑法，还有刚才那剑芒，哪里像妖修的路数？瀛泓手下的人族客卿，学的都是妖修的功法，可他这分明是正宗的人族剑道。”
中年散修一怔，看向水镜，若有所思。
是啊，那剑法，那剑芒，确实不像是妖修的传承。
那他是谁？
他为何要冒充瀛泓的人？
战台上，林青阳喘息着站起。
他估摸了下时间，距离半个时辰的时限已经不远了。只要再坚持一会儿，他就能通关。
然而，傀儡忽然停下了攻击。
它静静地站在战台中央，四臂垂下，四柄兵器插在地上。胸口的核心再次发光，但这一次不是赤红，而是柔和的金色。
烛微真人的留影没入傀儡之中。
片刻后，傀儡开口，声音依旧是那道苍老而温和的声音，但此刻却带着几分赞赏：
“好！小友，请接老夫最后一击！”
话音落下，傀儡四臂齐动。
刀、剑、枪、斧四柄兵器忽然飞起，脱离傀儡的手掌，悬浮在半空中。它们缓缓旋转，越转越快，最后猛地合而为一！
一柄巨剑！
那巨剑长约五丈，宽约丈余，通体流转着青铜色的光芒。剑身上刻满玄奥的纹路，隐隐有雷鸣之声从剑中传出。傀儡四条手臂同时握住剑柄，气机牢牢锁定林青阳。
那股威压，比之前所有的攻势都要强！
强十倍！
林青阳瞳孔骤缩。
他知道，这一招避不得。
这招的速度太快，范围太广，覆盖了整个战台。无论他如何闪躲，都逃不出这一剑的攻击范围。那气机已经锁定了他，无论他逃到哪里，剑都会斩下。
唯有正面硬撼。
他看着那柄巨剑，看着那锁定自己的气机，心中忽然涌起一股明悟。
剑修，从来都是从直中取。
剑修的剑，从来都是正面斩出。
避无可避，便无需再避。
他闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼中已是一片平静。
他握紧木剑，灵力全力催动。完美道基在丹田中轰然运转，释放出蓬勃的生机，如同春日里的参天大树，根深叶茂，生生不息。
彻芒剑元凝聚于剑尖，化作一道璀璨的剑芒。
但他的剑没有刺出。
而是横于身前。
剑光流转，缓缓凝聚，化作一截青灰色的梧桐枝，横于他身前。那梧桐枝看着枯朽易折，仿佛一碰就会断，但细细看去，却能感受到其中蕴含的恐怖力量。
那不是普通的枝。
是凤凰栖过的枝。
承载过天地间最尊贵存在的枝。
《青梧剑引》第二式——“凤栖旧枝”。
凤凰只栖于梧桐旧枝，那是最合适的枝，也是最旧最稳的枝。
此式为守式。任何攻击落于此枝之上，都会被卸入枝中，再被引向大地。越强的攻击，被引走的力量越多。
傀儡的巨剑斩下。
斩在那截梧桐枝上。
轰——！！！
一道刺目的光芒炸开，整个战台都在剧烈颤抖！狂暴的冲击波四散激荡，将战台边缘的阵法都震得嗡嗡作响，地面上出现一道道裂纹！
光芒中，那截梧桐枝微微弯曲。
却不断。
巨剑上的力量，如同江河入海，被源源不断地引入梧桐枝中，再被引向大地。战台的地面开始龟裂，一道道裂纹向四周蔓延，石板碎裂，碎石飞溅！
一息，两息，三息……
巨剑的光芒渐渐暗淡。
梧桐枝依旧横在林青阳身前。
终于，傀儡松开巨剑。巨剑落地，发出沉闷的巨响，重新分成刀、剑、枪、斧四柄兵器，散落在地。
傀儡静静地站在林青阳面前，看着他。
林青阳收起木剑，深深吸了口气。他只觉浑身酸软，灵力几乎耗尽，每一条经脉都在隐隐作痛。但他依旧站着，目光依旧平静。
片刻后，傀儡开口，声音中带着毫不掩饰的赞赏：
“好剑道，老夫活了这么多年，还是第一次见到如此玄妙的剑法。小友，你过关了。”
林青阳抱拳道：“多谢前辈手下留情。”
傀儡摇摇头：“不是手下留情，是你凭本事接住的。去吧，第三关在等着你。”
它挥臂一指。
战台前方的石壁缓缓裂开，露出一道门扉。门后是一条幽深的通道，不知通向何处，通道两侧星光点点，灯火幽幽。
与此同时，战台外紧闭的石门也缓缓打开。
林青阳深吸一口气，迈步走向那道门扉。
战台外，众人正焦急地等待着。
“半个时辰到了没有？快告诉我！”
“应该到了吧？那人族到底怎么样了？”
“是不是被傀儡丢出来了？”
有人盯着水镜，但水镜中已是一片空白，什么都看不见。
“奇怪，怎么看不到了？”
“那傀儡把水镜关了！”
“那人族呢？败了？还是……”
话音刚落，石门轰然打开。
众人齐齐望去，却见那尊高大的傀儡缓缓走出，四臂垂在身侧，步履沉稳。它身后空无一人。
所有人都愣住了。
有修士颤抖着问道：“前，前辈，那人族呢？”
傀儡看了他一眼，淡淡道：“他已通过考验，此刻正在前往第三关的路上。”
此言一出，全场哗然！
“什么？！”
“他真的通关了？！”
“那可是半步紫府的傀儡！他一个筑基后期，怎么可能！”
傀儡没有理会他们的惊呼，只是继续道：“他很强，老夫活了这么多年，见过不少天骄，但像他这样的，屈指可数。以筑基后期之身，硬接此傀儡最后一剑而不倒，此子前途不可限量。”
说完，傀儡转身，回到石门前，重新化作一尊雕塑，一动不动。
众人呆呆地望着它的背影，久久说不出话。
良久，一个妖修喃喃道：“那……那人族若是真得了传承……”
话未说完，但所有人都明白他的意思。
若是林青阳真的得到烛微真人的传承，他虽口称是大公子的人，但又拿不出凭证，谁知道他究竟是不是大公子手下。而且他们这些修士花费了如此多的心思，死了那么多人，岂不是为他人作衣裳？
那蛟族眯起眼，目光中闪过一丝狠色。他低声道：
“等他出来，我们……”
他没有说完，但身旁的妖修已经明白。几人默默点头，眼中闪过杀意。
那四名人族修士也聚在一起，低声商议着什么。他们虽然忠于大长老，但面对传承的诱惑，心中也各有盘算。
“若他真得了传承，我们怎么办？”
“抢！”
“可他战力……”
“怕什么？我们这么多人，还怕他一个？再说他刚打完第二关，肯定消耗极大，正是虚弱的时候。”
“那人族散修那边呢？”
“哼，他们要是敢插手，连他们一起杀！”
而那五名散修，则面面相觑，神色复杂。有人低声道：“大哥，我们怎么办？就看着他拿走传承？”
那中年散修沉默片刻，缓缓道：“等他出来，见机行事。”
石门前，那尊傀儡依旧静静伫立，仿佛什么都没有听见。
但它胸口的核心，却微微闪烁了一下。