四个巧媳妇儿收到了长辈的压岁钱和丈夫的首饰，正低头喜滋滋地打量着各自的木匣子，互相品评着“你这步摇真好看”、“你的珍珠也衬你”。
这时，芝兰站了起来。
旁边的秀茹和果果也马上跟着姐姐站起来，动作整齐得像排练过似的。
“我们也准备了礼物。”芝兰说。
四个媳妇儿闻言抬头。
只见芝兰她们不知何时从堂屋的屏风后面抱出了四匹布——芝兰抱着两匹，秀茹和果果各抱一匹。
那布匹看着不算轻，果果小脸鼓鼓的，腮帮子都绷紧了，看得出是用了劲儿才抱稳的。
三姐妹抱着布匹走到郑秀娘她们面前。
“娘，婶婶们，”芝兰说，“这是我们送你们的。”
四个女眷赶紧站起来，从姑娘们手中接过布匹。
“这颜色真好看！”
孙嘉陵第一个忍不住赞叹起来。她把那匹鹅黄的布展开一角，眼里全是惊艳：“这葡萄紫、鹅黄、柳绿、湖蓝——全好看！你们在镇上哪家布铺买的？这色彩咋这么正呢？”
江依心接过那匹湖蓝的，细细端详，手指轻轻摩挲着布面。
“这估计不便宜。”她说，语气里带着几分内行，“虽是素锦，但品质和颜色都不一般呢。我小时候见过的好东西不少，这种成色的布，铺子里也难得。”
郑秀娘抱着那匹葡萄紫的布，眼睛却看着芝兰和秀茹。
“芝兰，这才是你们的‘秘密任务’？”她顿了顿，像是有什么念头冒出来，又觉得不太可能，“难道……这不是买的，是你们……织的？”
她眼睛都瞪圆了。
秀茹能带着兰心班做出新娘花冠，这事儿她知道。可织布？那是另一门手艺了。她不确定地思量着，又觉得自己的猜想太过大胆。
张青樱在一旁看着，忽然笑了。
“这不像是你们织的。”她说，语气笃定，“当初你们为了给豆荚做新娘花冠，试过自己染丝带——难道，这是你们染的？”
毕竟是兰心班夫子，稍一联想，就猜了个八九不离十。
“娘亲，你好聪明哦！”
果果惊喜地叫起来，小脸上全是崇拜：“一下子就猜到了！”
“什么？”
“真的？”
“这真是你们自己染的布匹？”
这下子不仅四个女眷惊讶了，连三长老和四个父亲都惊着了。林守英直接站起来，几步走到桌边。
“给我看看！”
媳妇儿们把布匹放在桌上。林守英打开一匹，仔细端详。旁边林守业和李货郎也忍不住，各自抱起一匹布检查起来。
最后一匹被眼疾手快的李文石抢在了手里，马上就被林文柏、林文松、李文远围住了，四个人一起动手查看，嘴里还念念有词。
“我滴个乖乖，”李文远看了半天，啧啧称奇，“这色染得可真均匀！比杨大贵老板布庄里最好的货，一点都不带差的。”
他和林文松负责村里的对外生意，杨家布庄收兔子工坊的毛皮，又是何家织布坊的长期合作商，他们对布匹的品质再熟悉不过。
林守英那边，不知从哪里倒了一点热水，轻轻滴在布角上。
众人屏息看着。
那颜色一点都没化开。
“不止呢！”林守英眼睛亮了，“这色染得可实了！一点都不掉！”
李货郎把布凑到鼻端闻了闻，点点头：“这味儿也不冲鼻，闻着挺舒服的。有些染坊的布，那股子药味儿几天都散不掉。”
“这，这……”
林守业深吸一口气，努力让自己冷静下来。
“都放下。”他说，“芝兰，你给大伙儿说说，这是怎么回事？”
众人这才小心翼翼地把布匹放下。四个女眷又忍不住把布整理好，恋恋不舍地摸了摸，才坐回位置，眼睛却还黏在布上。
芝兰等大家都坐定了，才不急不缓地开口。
“十月的时候，我们兰心班一起给豆荚姑姑做那个新娘花冠，无意中学会了用草药汁染色。那时，只做出了紫色染料。”
她顿了顿，看向身边的几个姐妹。
“可这事儿让我和丰盈、紫苏、冬雪她们心里有了一个念头——也许我们还可以试试别的颜色。从那时起，我们就开始私下尝试了。”
“紫苏和白芷熟悉草药习性。”她一个个数过去，“洪叶懂得各种植物特征，倩儿读过不少古籍，能找到相关的记载。我们就一种颜色一种颜色地试，每天散学后，都聚在紫苏家熬煮草木汁。”
秀茹在旁边补充：“赵四爷给了我们很多指导。何爷爷也给了我们好多布条，让我们测试。”
“哥哥们也帮忙了。”果果脆生生地说，“他们每天散学后都帮我们采草药。”
男孩子们听到果果没忘记他们，顿时挺起胸脯，一脸与荣有焉。连平日里最跳脱的林怀远，此刻也坐得笔直。
芝兰接着说：“这柳绿——测试了三十多次才确定下来。”
“三十多次？”郑秀娘倒吸一口气。
“直到放假后，才调出了湖蓝色。”芝兰有些不好意思地低下头，“现在，我们只做出这四种染料。”
“傻姑娘！”
林守英一拍大腿，声音都高了。
“你们已经很了不起了！你们、你们这是给了我们多大的惊喜啊！”
李货郎连连点头：“就是！才两个多月，能调出这些颜色，放哪儿都是了不得的大事！”
李文石从布料的角度补充道：“真的，芝兰，你们兰心班真的不一般。好多家传的染料坊，一辈子也只守着一种色呢！”
芝兰、秀茹和果果听了，脸上都露出欣喜的笑容。
她们不知道这些情况，还以为自己几个月只能做四种颜色，是能力不足呢。
林文柏忽然想起什么：“你们这些天就是在忙这个啊？天天去赵四爷家，会不会太打扰了？”
他看向林守业：“爹，我们要不要给四爷家再送些柑橘去？他老人家帮了孩子们这么大个忙，却啥都没说！”
“要！当然要！”李货郎立刻接话，“文石，文柏，明儿大年初一，你们俩给四爷送过去，给老人家拜个年！对了，何老汉那里也要送！”
芝兰又说：“茶果庄园修好后，我们就换了地方。在庄园里找了个房间做染料工坊——那里上山方便，还有水源，采草药和漂洗都很便利。”
“姐姐说，那里就是我们的染料工坊了。”秀茹笑着接话，“这次我们兰心班的姑娘们，每人染了一匹布给家人做新年礼物。这里的，是我们特意给娘和婶婶们准备的。”
话音刚落，果果就哒哒哒跑到桌边。
她踮起脚，伸出小手指，一匹一匹地点过去：
“伯娘的是葡萄紫的！”
“依心婶婶的是湖蓝的！”
“孙婶婶的是鹅黄的！”
最后，她指着那匹柳绿的，仰起头，眼睛亮晶晶地看着张青樱：
“娘亲，你的是柳绿的！”
张青樱低头看着女儿，看着她因为跑动微微泛红的小脸，看着她指向布匹时认真的小模样。
她伸手，轻轻摸了摸果果的头。
芝兰看着这一幕，清晰说道：
“这是我们所有孩子们——送给你们的礼物。”
——
除夕夜，村里鞭炮声开始一阵阵地响起，守岁就要开始了……
林家大宅的堂屋里，灯烛温暖。
四匹布静静铺在桌上，葡萄紫、湖蓝、鹅黄、柳绿。
每一种颜色里，都藏着数十次的尝试，藏着孩子们散学后的奔走，藏着他们想要给家人惊喜的那份小小的心意。
郑秀娘轻轻抚着那匹葡萄紫的布。
“真好看。”她低声说。