列娜笑了笑，语气谦逊：“别这么说，哈依先生，叫我列娜就好。我只是在做我该做的事，算不上什么壮举。”
哈依伸手掀开列娜面前的餐盖，一股浓郁的肉香瞬间扑面而来，直冲鼻腔。
白瓷盘中央，厚切的肉排裹着深褐色的焦脆外皮，边缘微微卷起，他早已提前切好纹路，露出内里粉嫩的肉质，清亮的肉汁顺着纹理缓缓渗出。
黑胡椒的辛香与肉香交织，旁边衬着几根翠绿的芦笋，盘边淋着一层琥珀色的酱汁，色泽鲜亮，一看就是顶级主厨的精心之作。
列娜盯着盘中的佳肴，可想起上次那杯被动过手脚的牛奶，还是犹豫着没有立刻拿起刀叉。
哈依推着餐车走向艾琳和茉莉，余光瞥见列娜的迟疑，面露疑惑地问道：“怎么了，列娜小姐？这道菜不符合你的口味吗？”
“没有，没有！我只是…… 只是……。” 列娜连忙摆手解释。
艾琳笑着走过来，拿起自己的叉子，从列娜的盘子里扎走一小块肉，放进嘴里细细咀嚼，随后笑盈盈地看着她：“味道很不错，你快尝尝吧。”
见此，列娜深吸一口气，用叉子挑起一块粉嫩多汁的肉块，送进嘴里。
肉质鲜嫩弹牙，焦脆的外皮带着淡淡的烟火气，肉汁在口腔中爆开，黑胡椒与酱汁的风味完美融合，没有丝毫油腻感。
列娜心中一惊，这是她这辈子吃过最美味的肉排。
艾琳看着她眼中的惊艳，满意地笑道：“我知道你不喜欢那些繁琐的前菜，就让哈依多做了些你爱吃的主菜。”
茉莉也跟着尝了一口，紧绷的神经稍稍放松，脸上露出笑容：“哈依先生的手艺果然还是那么优秀，每次品尝都有新的惊喜。”
哈依对着茉莉行了一个标准的绅士礼，恭敬道：“殿下喜欢，是我的荣幸。”
待哈依将所有菜品上齐，三人都尝过一轮后，艾琳看向列娜，笑着问道：“怎么样？如果你喜欢，哈依先生说了，等我们忙完斐伦的事，他愿意跟我们回莱顿，做我们家的专属主厨。”
茉莉惊讶地睁大了眼睛：“哈依先生可是连皇室的邀请都回绝过的，居然愿意去莱顿？”
“或许他也想换个环境，在斐伦待得太久，太累了。” 艾琳轻描淡写地说道。
列娜没有应声。她心里清楚，自己和艾琳的关系还处在模糊的僵局里，艾琳是想通过这种方式，让她心甘情愿地跟自己回莱顿。
她不愿再纠缠这个话题，当即开口打断：“好了，饭菜也尝过了，我们聊聊正事吧。”
“黑三都坦白了什么？有没有我们要的线索？”
艾琳闻言，从怀中掏出一份文件，递了过去：“这是他交代的全部内容，足够你和艾怡殿下忙上两天了。”
“要是还想知道更多，记得每天中午回家吃午饭，我再慢慢告诉你。”
列娜走到她身边接过文件，低头翻开查看。
艾琳看着她认真的模样，忍不住打趣：“列娜，你明明连字都还没完全认全，看得这么认真干嘛？”
列娜抬手，用文件轻轻敲了敲她的脑袋，嗔道：“要你管！好了，我该走了。”
她转身走到茉莉面前，再次确认：“你当真要留在这里帮艾琳做事？”
茉莉低下头，轻轻 “嗯” 了一声。
“我会告诉艾怡殿下和诺尔殿下的。” 列娜说道。
“随便你。” 茉莉的声音细若蚊蚋。
列娜叹了口气，转头看向艾琳，眼神带着警告：“你知道我什么意思。”
“嗯，我知道了，会照顾好她的。” 艾琳点头应道。
下一瞬，列娜突然上前一步，伸手搂住艾琳，双手在她身上来回摸索。
这突如其来的举动让艾琳猝不及防，脸颊瞬间涨得通红，连茉莉和哈依都愣在了原地。
“列娜，你干什么？！” 艾琳又羞又急，声音都带上了颤音。
没一会儿，列娜便摸到了想要的东西，从艾琳的腰间拔出一把小巧的铳枪。
她握着铳枪，语气中带着一丝怒气：“我已经是陛下钦点的骑士侯，执掌兵权是分内之事，但你只是个淑女，今后不许再碰这种危险的东西，更不允许像昨天那样擅自行动。”
艾琳脸颊绯红，眼神却带着几分狡黠，笑道：“那你是我什么人啊，凭什么管我？”
“作为你的姐姐。” 列娜淡然回应。
说完，她将铳枪别在自己腰间，转身朝着楼下走去。
艾琳快步跟上，脸上还带着未散的红晕。
“现在这腿脚，倒是比以前灵活多了。” 列娜随口说道。
艾琳非但不生气，反而笑着凑上前：“那还不是多亏了我的白马王子？”
她伸手拉住列娜的胳膊，语气带着几分恳求：“列娜，跟我回家吧。”
“我以后都听你的，不会再像以前那样逼你了。”
“我会尊重你的选择，也会帮你做任何你想做的事，好不好？”
列娜神色未变，淡淡道：“你连嫌犯都不肯交给我，让我怎么相信你的话？”
艾琳低下头，声音带着些卑微：“那是因为…… 因为我想让你多来看看我。”
两人走到门口，列娜打断了她的话：“好了，不说这些了。”
“等一切都结束之后，我们再好好谈谈。”
“我现在不想聊这个话题。”
“嗯。” 艾琳的声音轻得像蚊子叫。
看着她失落的模样，列娜心中又有些不忍，轻声道：“我们两个是姐妹，这一点永远不会变。”
艾琳的眼睛瞬间亮了起来，抬头望着她。
“好了，我走了，你自己注意安全。” 列娜叮嘱道。
“你才是最该注意安全的人。” 艾琳回应道。
列娜朝着她点了点头，又对着楼上喊道：“茉莉，哈依，再见，我先走了。”
哈依恭敬地鞠了一躬：“列娜小姐慢走。”
茉莉趴在楼梯扶手上，喊道：“再见，列娜！千万别告诉我皇姐和皇兄我在这里！”
列娜苦笑一声，没有回应，摆了摆手便开门离开了。
艾琳一直站在门口，目送着她走上马车。
直到马车行驶到街角拐弯，再也看不见踪影，她才不舍地转身回来。
房门再次关上，艾琳脸上的温柔瞬间褪去，对着楼上淡声道：“茉莉殿下，我们下楼吧，该开始工作了。”
与此同时，东宫之中。
殊笛皱紧眉头，看着手中的报告，自言自语道：“这个废物，居然这么快就被抓住了。”
“不过还好，他应该还没把那件事捅出来，否则契约应该生效了。”
他抬头看向一旁的侍从，问道：“晴衣大人在哪？”
侍从躬身回复：“回殿下，晴衣大人和拉瑞大人今早出门了，具体动向不明。”
殊笛轻轻叹了口气。
他知道，现在已经到了箭在弦上、不得不发的地步。
当务之急，是查清楚黑三被扣押在了哪里。
如今他手中的筹码，只剩下两个主教，以及和父皇曾经的那段约定。
可很明显，父皇已经不打算再按照剧本走下去了。
如果皇帝不肯配合，那他就只能自己拉开大幕。
如今的他，几乎是站在整个斐伦的对立面，必须尽快采取行动。
就在这时，一道女声突然从门外传来，带着几分随性：“小子，一个人在这里生什么闷气呢？”