简介
我在暴雨夜捡回一个绝色美人。
她肤白如雪，眼含秋水，却从不以真面目示人。
村里接连有人失踪，只留下一张张完整的人皮。
直到那夜，我无意撞见她对镜梳妆——
烛光下，她正温柔抚摸着自己漆黑的骷髅脸。
“相公，”她转过头，黑洞洞的眼窝盯着我，“你看我美吗？”
正文
暴雨是突然砸下来的，像天上漏了个窟窿。豆大的雨点噼里啪啦砸在泥地上，瞬间就起了浑浊的水泡。土路成了泥汤子，深一脚浅一脚，黏腻得拔脚都费劲。风卷着雨横着扫，砸得我脸上生疼，眼睛也眯缝着，只能勉强辨出前头自家那矮趴趴的土坯房模糊的轮廓。灯笼早就灭了，揣在怀里也只剩下一点潮乎乎的热气。
我心里发急，脚下更是不稳当，淤泥直往草鞋里灌。这一趟去邻村帮工，东家倒是爽快结了工钱，偏偏耽搁到这时候。家里就剩老娘一个人，这鬼天气，不知道她腿疼的老毛病犯没犯。雨幕里，什么都看不真切，只有一片哗啦啦令人心慌的喧嚣。
就在我深一脚浅一脚，快要接近村口那棵歪脖子老槐树时，眼角余光似乎瞥见路旁排水沟旁的草丛里，有什么东西动了一下。不像是被风吹的。我心里一咯噔，这荒郊野地，又是这样的时辰……别是山里的野物给冲下来了？还是……最近村里不太平，已经有两个后生莫名其妙不见了踪影，活不见人死不见尸的，弄得人心惶惶。
我停下脚，抹了把脸上的雨水，眯着眼仔细瞅。雨太大，沟里水漫上来，浑浊一片。可那草丛里，确实蜷着一团黑影，似乎还在微微颤动。
是个人？
我心头一紧，也顾不得许多，赶紧趟着泥水过去。凑近了，借着偶尔划破天际的惨白闪电，我看清了——是个女人。身子紧紧蜷缩着，脸埋在臂弯里，浑身湿透，单薄的衣衫紧紧贴在身上，勾勒出伶仃的线条。头发散乱，沾满了泥浆草屑。看样子，是晕过去了。
“喂！醒醒！”我推了推她的肩膀，冰凉。没反应。
四下里黑洞洞的，只有风雨狂啸。丢她在这儿，这么大的雨，非得没命不可。我一咬牙，也顾不上什么男女之防、惹不惹麻烦了，弯下腰，费力地将她背了起来。身子轻得吓人，像一片羽毛，又像一块冰，隔着湿透的衣物，那股寒气直往我骨头缝里钻。
背回家，老娘举着油灯来开门，看见我背回来个女人，吓得“哎哟”一声。“柱子，这……这是咋回事？”
“路上捡的，沟里躺着，晕过去了。”我一边说，一边把她往屋里背，“娘，快烧点热水，再找身干爽衣裳。”
女人被安顿在我那张硬板床上。老娘哆哆嗦嗦找了件她自己的旧褂子，我们俩避出去，让邻居王婶过来帮着给换了。等再进去时，女人已经醒了，裹着被子，缩在床角，眼神惊惶得像只落了陷阱的小鹿，湿漉漉的头发贴在苍白的脸颊边。
灯光下，我看清了她的脸。心里头像是被什么东西猛地撞了一下。我从没见过这么……这么好看的女人。脸盘子小巧，下巴尖尖的，皮肤白得近乎透明，不是健康的白润，而是一种久不见天日的、脆弱的苍白。嘴唇却没什么血色，微微抿着。最好看的是那双眼睛，大而圆，眼尾微微上挑，瞳仁黑得像最深的夜，此刻浸着水光，更是盈盈欲诉。只是那眼神里，除了惊惶，似乎总蒙着一层散不去的、淡淡的愁绪，让人看了心里发紧，又忍不住想多看几眼。
她自称叫阿瑶，从北边逃荒来的，家乡遭了灾，一路流浪到此，又累又饿，加上暴雨，就晕在了路边。声音细细软软的，带着点说不出的地方口音，像羽毛轻轻搔过耳廓。
我和老娘对视一眼。逃荒的苦命人，这年头不少见。看她那模样，也确实不像坏人。老娘心软，叹了口气：“造孽哟……姑娘，你先安心住下，把身子养好再说。”
阿瑶就在我家住下了。她勤快，话不多，眼里总有活。帮我娘做饭，收拾屋子，手脚麻利。对我娘尤其恭敬体贴，一口一个“婆婆”，叫得亲热。我娘年纪大了，就喜欢这样温顺乖巧的，没几天就“阿瑶长阿瑶短”，疼得跟什么似的。
我也……说不清心里什么滋味。白天出去做活，脑子里时不时会闪过她低眉顺眼的样子，闪过那双含着轻愁的眼睛。回家看到她灯下静静坐着，或是轻声细语跟我娘说话，心里头就莫名觉得安稳，踏实。她像是给这个清冷了许久的家，带来了一丝暖融融的生气。
但有些地方，总觉得不对劲。
她从不以真面目示人。不是指她戴着面纱，而是……她似乎极其畏惧阳光。白天，她绝少出门，即便不得已要出去，也总是选在阴天，或者用一块洗得发白的旧头巾把自己裹得严严实实，只露出一双眼睛。我起初以为是姑娘家害羞，或是逃荒路上受了惊吓。可有一次，午后阳光正好，我推门进去，她正坐在窗边缝补衣服，一束明晃晃的光恰好斜射在她手臂上。我清楚地看到，她像是被火烫了一般猛地缩回手，脸色瞬间变得比平时更白，甚至隐隐透出一股青灰色，眼里闪过一丝我从未见过的、极尖锐的恐惧。虽然那神色很快被她垂下的眼帘遮住，但我心里却留下了疙瘩。
还有，她吃得极少。每餐不过小半碗稀粥，几根咸菜，就说饱了。我娘心疼她瘦，有时夹点鸡蛋什么的给她，她总是推辞，勉强吃下，脸色却会变得很难看，要回屋歇很久才能缓过来。她的脸色，似乎永远都是那种不见阳光的苍白，白得没有一丝活气。
村里关于她的闲话，慢慢也起来了。这么个来历不明、模样扎眼的外乡女子，总是惹人注目的。更让人不安的是，村里的怪事，并没有因为阿瑶的到来而停止，反而愈发诡异了。
继之前两个后生失踪后，村东头的铁匠刘大，也一夜之间不见了。这次不同，有人在刘大屋后的茅草丛里，发现了一样东西——一张完整的人皮。摊开着，软塌塌的，依稀还能辨出刘大那张粗豪的脸的轮廓，只是空洞洞的，所有内在的东西，血肉、骨骼，全都不见了。皮子干干净净，没有一丝破损，也没有血迹，就像……就像蝉蜕下的壳。
整个村子炸了锅。恐惧像这夏末潮湿闷热的空气，无孔不入，缠绕在每个人心头。各种可怕的流言喧嚣尘上，有说是山里的精怪作祟，有说是得罪了狐仙，更有胆小的，偷偷把目光投向了我们家，投向那个沉默苍白的阿瑶。
王婶来串门的次数少了，眼神躲躲闪闪。连平日里跟我家走动近的几户人家，门口遇见了，打招呼也透着不自然。我娘愁得睡不着，背地里偷偷抹眼泪，拉着我说：“柱子，阿瑶她……她是个好姑娘，可这村里……咱家怕是留不住她了。”
我心里乱得像一团麻。看着阿瑶依旧每日安静地做事，眼神清澈含愁，对我娘体贴，对我……也总是温顺地低垂着头。我不愿相信那些无端的猜疑和她有关。可她身上的疑点，像一根根细小的刺，扎在我心里。
那天晚上，月亮被厚厚的云层遮着，只有零星几点星光。我因为心里烦闷，在屋后自家的小菜园里多待了一会儿，抽了袋旱烟。回屋时，估摸着已是亥时末，万籁俱寂。
经过阿瑶暂住的那间厢房时，我鬼使神差地停下了脚步。屋里还亮着灯，昏黄的光从窗纸透出来，朦朦胧胧。平日里这个时候，她早该歇息了。
窗纸上，映出一个侧坐的人影，似乎在梳头。动作很慢，一下，又一下。
我心里那点说不清道不明的好奇，或者说是不安，驱使着我，屏住呼吸，凑近了窗户。老旧窗纸有一处细微的破损，不太显眼。我凑上那只眼睛。
屋里只点着一盏小小的油灯，火苗如豆，光线昏暗摇曳。
阿瑶背对着窗户，坐在一张简陋的木凳上，面前摆着我家那面有些模糊的铜镜。她果然在梳头，手里拿着一把木梳，长长的、湿黑如瀑的头发披散下来。动作极其轻柔，仿佛在对待什么易碎的珍宝。
但这都不是让我血液瞬间冻住的景象。
铜镜里，映出的不是那张我熟悉的、苍白脆弱却美丽的脸。
镜子里，是一张漆黑的、骷髅般的面孔！
没有皮肤，没有血肉，只有乌黑发亮、如同被烈火灼烧过又或是陈年焦木般的骨骼轮廓！两个深深的眼窝里，空无一物，却似乎反射着一点油灯诡谲的光。鼻梁的位置是两个黑洞，下颌骨的线条锐利而狰狞。
而“她”，我那捡回来的、名叫阿瑶的“妻子”，正用那仅剩黑色骨骼的“手”，极其温柔、极其缠绵地，抚摸着镜中那张可怖的骷髅脸。指骨慢慢滑过额骨、颧骨、下颌的线条，充满了怜惜，甚至……一种令人毛骨悚然的眷恋。
我死死捂住自己的嘴，才把冲到喉咙口的惊叫压了回去。全身的血液仿佛倒流，四肢冰冷麻木，心脏在胸腔里狂跳，撞得肋骨生疼。耳朵里嗡嗡作响，混杂着自己粗重无法控制的喘息。
就在我魂飞魄散，几乎要瘫软下去的那一刻——
镜子里，那双黑洞洞的眼窝，似乎微不可查地动了一下。
然后，那骷髅般的头颅，极其缓慢、极其平稳地，朝着窗户的方向，转了过来。
油灯昏黄的光掠过漆黑的骨面，投下摇曳跳动的阴影。
一个声音响起了。不是从骷髅那应该没有舌头的嘴里，而是直接、清晰地，钻进了我的耳朵里。依旧是阿瑶那细软悦耳的嗓音，甚至比平日更加温柔，带着一丝缱绻的意味，轻轻地问：
“相公，”
那黑洞洞的眼窝，准确地“望”向了我窥视的方向。
“你看我……美吗？”
我脑子里“嗡”的一声，像有千百只马蜂同时炸了窝，眼前猛地发黑，扶着窗框的手指抠进了木头缝里，刺疼尖锐，却压不住那从脚底板窜上天灵盖的寒意。
镜子里，那漆黑的骷髅头彻底转了过来，空荡荡的眼窝“看”着我，下颌骨微微开合，阿瑶那温柔得能滴出水的声音，再次钻进我耳朵眼：“相公，外头凉，进来呀。”
进……进去？
我喉咙像是被一只冰冷的手死死扼住，半点声音也发不出来。两条腿灌满了陈年的老醋，又软又酸，抖得几乎撑不住身子。我想跑，想大喊，想一头撞破这扇该死的门，可全身的骨头缝都往外冒着寒气，将我的魂儿都冻僵了，钉死在这扇映着鬼影的窗前。
屋里的油灯“噼啪”爆了个灯花，火光摇曳了一下。那骷髅似乎也随着光影晃了晃。然后，“她”站了起来。
依旧是阿瑶那窈窕的身姿，穿着我娘的旧褂子，只是脖子以上，是那截漆黑的、不祥的骨骼。那骨骼的手——此刻不再是温柔抚摸脸颊的模样，垂在身侧，指节微微屈伸，朝着门口的方向，缓缓抬了起来。
不是走过来的。是“飘”过来的。轻，且快。昏暗的灯光下，甚至看不清脚步的移动。
我魂飞魄散，求生本能终于压过了恐惧，怪叫一声，猛地向后一仰，连滚带爬地摔倒在泥地上。手肘磕在一块石头上，钻心的疼，却也让我清醒了一瞬。我几乎是手脚并用地向后蹭，眼睛死死盯着那扇门。
“吱呀——”
门开了。
阿瑶——或者说，那顶着骷髅的阿瑶，倚在门框边。月光从云缝里吝啬地漏下几缕，惨白地照在她身上。下半身是熟悉的人形，上半截，尤其是那张脸，却完全暴露在昏暗的天光下，黑得仿佛能吸收周围所有的光线，唯有眼窝深处，似乎有两簇极其微弱、冰冷的幽绿火星，一闪即逝。
她没有立刻逼近，只是歪了歪那颗骷髅头，动作竟还带着几分阿瑶平日的怯生生的好奇。
“相公，”她的声音里带上了点委屈，“你怕我？”
我牙齿得得打颤，一个完整的字也说不出。她往前迈了一小步，就站在门槛里，没有完全出来。夜风吹动她披散的长发，发丝拂过漆黑的颧骨，场景诡异得让我胃里一阵翻搅。
“我不是故意的……”她低下头，那骷髅的下颌几乎要碰到胸口，声音越发轻细，“我只是……太想找一张合适的皮了。以前的，都旧了，皱了，不好看了。刘大的，太糙；前头两个，又太薄……”
她每说一句，我身上的寒意就重一分。那些失踪的人，那些被完整剥下的人皮……原来，原来是这样！
“可他们都不好。”她忽地又抬起头，空空的眼窝“望”向我，语气竟带上了一丝羞涩的欣喜，“直到我遇到了你，相公。你背我回来，给我衣裳穿，给我热汤喝……你的心好。婆婆的心也好。你们身上的‘气味’……很干净，很暖和。”
她慢慢抬起那只骨骼嶙峋的手，朝我的方向伸来，动作轻柔得像要抚摸一朵花。“你的皮相……也端正。虽然不算顶顶俊俏，但很周正，很干净。我想……我想换你的，好不好？我会很小心，一点点剥下来，不弄疼你……然后，我就能一直陪着婆婆，陪着你……我们一家人，永远在一起……”
那漆黑的指骨，在惨淡的月光下，距离我的脸，只有不到三尺。
极致的恐惧攫住了我，但在那恐惧的深处，一股混杂着恶心、愤怒和绝望的狠劲，猛地窜了上来！我不能死！不能像刘大他们一样，变成一张空空的人皮！
我眼睛飞快地扫向旁边，菜园子角落，立着一把白天翻土用的铁锹！沾着湿泥，刃口在月光下泛着一点微光。
几乎是本能，我朝着那边猛地一滚，同时手脚并用扑过去，一把抓住了冰凉的锹柄！粗糙的木柄摩擦着掌心的伤口，疼痛让我更加清醒。
“阿瑶”似乎愣了一下，大概没想到我还能动。随即，那骷髅脸上看不出表情，但那空眼窝里的幽绿似乎闪烁了一下，她“飘”动的速度快了起来，直直朝我而来，带起一股阴冷的风，夹杂着一种难以形容的、像是陈年坟土又混着淡淡脂粉的怪味。
我双手死死攥紧铁锹，大吼一声，不是冲向她，而是用尽全身力气，狠狠一锹铲在旁边一个半满的粪桶上！
“哗啦——！”
恶臭粘稠的污物劈头盖脸，朝着扑来的黑影泼洒过去！
“嘶——！”
一声绝非人类能发出的、尖利刺耳的嘶鸣猛地炸响！那声音像是铁片刮过骨头，又像是无数虫子同时振翅，直直刺入脑海！扑来的黑影骤然一顿，发出一阵剧烈的、痛苦的颤抖！那些污秽之物沾在她漆黑的骨骼上，竟然冒起了淡淡的、带着恶臭的白烟！
有用！乡下老话讲，污秽破邪祟！
我抓住这瞬间的机会，抡起铁锹，不是用刃口劈砍——对着那副骨头架子，劈砍未必有用——而是用尽吃奶的力气，横着拍了过去，目标是那纤细的颈骨！
“砰！”
一声闷响，像是打中了空心的朽木。铁锹震得我虎口发麻。那骷髅头猛地向后一仰，整个身躯踉跄了一下。
“你……你打我？” 阿瑶的声音变了，不再是温柔细软，而是夹杂着嘶鸣的尖啸，充满了怨毒和难以置信，“连你也嫌我丑？！”
她彻底疯狂了，不再维持那种飘忽的姿态，猛地朝我扑来，漆黑的骨爪直抓我的面门！那速度太快，带着一股阴寒的腥风！
我根本来不及躲闪，只能下意识抬起铁锹格挡。
“咔嚓！” 骨爪抓在铁锹的木柄上，竟硬生生抓出几道深痕！巨大的力量传来，我站立不稳，向后摔倒，铁锹也脱了手。
她居高临下，空眼窝里绿光大盛，两只骨爪一左一右，朝我的脑袋合拢过来！那架势，仿佛要直接将我的头骨拧下来！
完了！
就在这千钧一发之际——
“住手！！！”
一声苍老凄厉的哭喊，从堂屋门口传来。
是娘！
她不知何时被惊醒，颤巍巍地站在门口，手里举着一盏油灯，橘黄的火光在她满是皱纹的脸上跳跃。她看着院子中央这噩梦般的一幕，老泪纵横。
“阿瑶……姑娘！阿瑶！你看清楚！那是柱子！是救了你、收留了你的柱子啊！” 娘的声音抖得不成样子，却带着一股豁出去的勇气，“你要皮……你要命……你冲我这个老婆子来！我老了，皮皱了，命也不值钱了！你放了柱子！我求求你！你看在这些天，我叫你一声‘闺女’的份上！”
娘的哭喊，像一根尖锐的针，刺破了院子里凝滞的恐怖。
那即将抓到我头颅的骨爪，猛地停住了。
骷髅头极其缓慢地，转向了门口哭泣的老娘。
空眼窝里的绿光，剧烈地闪烁、明灭。阿瑶那尖啸的声音低了下去，变得混乱而断续：“婆婆……别哭……婆婆对我好……给我做热汤……缝衣裳……叫我‘闺女’……”
她像是陷入了某种激烈的挣扎，漆黑的身躯微微颤抖，骨爪悬在我头顶，几次欲抓又止。
“……不……不行……” 声音又变得怨毒，“我要皮……我要好看的皮……我不能永远是这副样子……我恨！我恨啊！！！”
最后一声“恨”，凄厉无比，带着冲天的怨气。她猛地转回头，骨爪再次蓄力！
而就在她分神的这一刹那，我看到了机会！她脚下，正是刚才泼洒的污秽泥泞！我不知哪来的力气，蜷起腿，用尽全身力气，狠狠一脚踹在她的小腿骨上！
她正心神激荡，脚下湿滑，猝不及防，竟被我一脚踹得重心不稳，向后倒去，正好摔在那片最污浊的泥粪之中！
“嗤啦啦——！”
更剧烈的白烟冒起，伴随着更加痛苦、混乱的嘶鸣！她在地上剧烈翻滚，漆黑的骨骼沾满污秽，那烟雾越来越浓，几乎将她整个笼罩。
“柱子！快！火！用火！” 老娘嘶哑着嗓子喊。
火！对了，污秽之后是烈火！
我连滚带爬扑到屋檐下，那里堆着引火的干茅草。我抓起一大把，又冲回屋里，从那尚在燃烧的油灯上引燃茅草，转身冲到院子里，朝着那团在白烟中翻滚挣扎的黑影，奋力扔了过去！
干燥的茅草一碰到那沾满污秽、冒着白烟的骨骼，竟“轰”地一下，爆起一团幽绿夹杂着橘红的火焰！那不是普通的火焰，燃烧时发出“滋滋”的怪响，像是烧着了油脂，又像是无数细小的东西在尖叫。
火焰中，那副骷髅的挣扎愈发剧烈，嘶鸣声却越来越弱。渐渐地，骨骼在火焰中开始变形、发红、然后发黑、碳化……
我瘫坐在泥地里，大口喘着粗气，浑身脱力，眼睁睁看着那恐怖的“阿瑶”在诡异的火焰中，一点点化作一小堆焦黑的、奇形怪状的残骸。最后，火焰熄灭了，只剩下一缕带着焦臭和异味的青烟，袅袅飘散。
院子里，死一般寂静。只有老娘压抑的、后怕的啜泣声，和我自己擂鼓般的心跳。
天边，终于透出了一丝灰白。
劫后余生，我和娘谁也没有说话。我们强撑着，用铁锹将那堆焦黑残骸深埋在了后山最荒僻的乱石堆下，不留任何痕迹。
村里再没有发生蜕皮失踪的怪事。刘大和之前两个后生，终究是再也回不来了。关于阿瑶，我和娘对外只说她病重，连夜送走去外地寻医了，后来大概死在了路上。流言蜚语渐渐平息，只是我们家的院子，再也没有了往日的生气。
我和娘都变了。娘越发沉默，常常对着阿瑶住过的那间空屋子发呆。而我，夜里总是睡不踏实，稍有风吹草动就会惊醒，总觉得黑暗里，有一双空荡荡的眼窝在看着我。
那把沾过污秽和邪祟的铁锹，我洗净后一直放在床头。
直到很久以后，一个游方的老道士路过村子，讨水喝。我娘心善，给了他食物。老道士看了我们母子一眼，叹了口气，什么都没说，只留下几句偈语般的话：
“枯骨画皮，执念成灰。一点善因，堪抵百劫。夜路长长，莫再回头。”
我和娘听了，面面相觑，心底那根刺，似乎被这话轻轻拨动，泛起绵长而隐痛的后怕，却也有一丝难以言喻的惘然。
只是从此，每至暴雨夜，我仍会紧闭门窗，将油灯拨到最亮。仿佛那样，就能驱散记忆中那张漆黑的、在镜前温柔自抚的骷髅脸，以及那声萦绕不去的、温柔的询问：
“相公，你看我美吗？”
本章节完