晨雾如纱，缠绕着香山塔林的残垣断壁。王秉章那张布满烧伤疤痕的脸，在斑驳光影中显得愈发阴鸷，嘴角勾起的讥诮笑容，如同淬毒的匕首，直刺人心。他果然没死！琼华岛的爆炸不过是金蝉脱壳的戏码，这只潜伏在暗处的毒蛇，终究还是露出了獠牙。
“世子爷，别来无恙？”王秉章舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑如砂纸摩擦，“琼华岛的烟火没烧死你，倒是让你越发警觉了。可惜，今日这香山塔林，就是你的葬身之地。”
绵忻手按剑柄，指尖感受着剑身的冰凉，目光平静地扫过四周——两百余名黑衣死士手持弓弩刀剑，从树林、塔后缓缓现身，箭头泛着幽蓝毒光，封死了所有退路。远处山下，马蹄声震天，呼喝声越来越近，桑铎的科尔沁骑兵正在快速逼近。这是一场精心编织的围杀网，目标直指他怀中的双龙佩与康熙密旨。
“苏麻喇姑呢？”绵忻声音不高，却穿透了肃杀的空气，“你不过是她的棋子，也配谈交易？”
王秉章嘿嘿冷笑，摸了摸脸上的疤痕：“棋子又如何？能取你性命、夺下神器，便是功臣。交出双龙佩和密旨，我让你死得痛快；否则，乱箭穿心，尸骨无存！”他眼中凶光一闪，“对了，忘了告诉你，京城此刻恐怕已经天翻地覆——太后凤体‘急症’，怡亲王被‘请’去伴驾，九门提督换防，你的人早已被调离关键岗位。这大清的江山，很快就要易主了！”
太后急症？怡亲王被软禁？绵忻心头猛地一沉。崔嬷嬷！果然是她！飞鸟的阴谋远比想象中更毒辣，调虎离山与釜底抽薪同时发难，要将他彻底困死在香山！
“动手！”王秉章厉声下令，话音未落，数十支弩箭如蝗般射来，带着尖锐的破空声，覆盖了绵忻与四名护卫所在的区域。
“护！”四名护卫怒吼着结成防御阵型，刀剑舞成光幕，拨打箭矢。金属碰撞声刺耳，火星四溅，一名护卫肩头中箭，闷哼一声，鲜血瞬间染红了僧袍。箭雨稍歇，黑衣死士嚎叫着扑上，长刀短剑寒光闪烁，招招致命。
这些死士进退有据，配合默契，显然是飞鸟精心培养的精锐。绵忻长剑出鞘，剑光如雪，瞬间刺倒两名冲在最前的死士。他剑术得自名师，又经军旅历练，招招狠辣实用，绝非养尊处优的皇子可比。四名护卫拼死护住两翼，向塔林边缘且战且退，但敌人太多，层层叠叠，悍不畏死。
很快，又一名护卫被数把长刀砍中，踉跄倒地，胸口鲜血喷涌。绵忻手臂也被划开一道深可见骨的口子，鲜血顺着剑身滴落，在地面晕开暗红的花。“世子爷，投降吧！”王秉章在外围观战，声音带着猫捉老鼠的得意，“你的五十名护卫，此刻早已成了刀下亡魂！”
就在这生死一线之际，异变突生！“轰！轰！轰！”数声沉闷的巨响从塔林外围传来，火光冲天，浓烟滚滚，火药爆炸的气浪掀飞了数名死士。紧接着，喊杀声从王秉章伏兵的外围猛然爆发，无数身着清军号衣的锐卒从树林、山石后杀出，反将伏兵与逼近的科尔沁骑兵裹挟在中间！
“世子！卑职来迟！”影卫统领浑身浴血，带着一队精锐如尖刀般撕开包围圈，直冲绵忻而来。这是绵忻事先布置的第二套应急方案——粘杆处核心番子与步军统领衙门的锐卒，早已潜伏在香山外围，专等此刻发难。
战局瞬间逆转！王秉章的伏兵被内外夹击，火药爆炸造成的混乱让他们阵脚大乱。桑铎的骑兵在狭窄山地难以发挥冲击力，被清军长枪阵与火铳死死挡住，马蹄声与惨叫声交织在一起。
影卫统领亲自带人直扑王秉章，他身边的十余名死士拼死抵抗，却在影卫精锐面前节节败退。王秉章眼见大势已去，眼中闪过绝望与疯狂，猛地从怀中掏出一个竹筒，对准天空射出一支红色焰火。焰火在高空炸开，凄厉的尖啸声划破天际。
“哈哈……绵忻！你赢不了！”王秉章狞笑，嘴角溢出血沫，显然咬破了口中毒囊，“信号已发，京城……京城早已是我们的天下！苏嬷……万岁！”他身体软倒，面色瞬间黑紫，气绝身亡。
“清查战场，救治伤员，追捕溃逃残敌！”绵忻下令，同时包扎手臂伤口，目光扫过满地尸骸与硝烟。影卫统领递上一张带着烧灼痕迹的羊皮纸：“世子，在东侧废塔下发现的，像是苏麻喇姑留下的。”
绵忻展开羊皮纸，上面是奉天皇寺布局图，大雄宝殿后的“太祖出猎图”壁画被特别标注，旁边有娟秀字迹：“秘库入口在壁画后，需双龙佩置‘龙睛’，诵‘白山黑水，龙兴肇基。血胤守护，神器不移’，守密人后裔之血滴于佩心方可开启。内有克制‘白雀’之物，及圣祖关于‘双龙之契’与太子生母真相的绝笔。阅后即焚。苏喇绝笔。”
太子生母真相？绵忻心头巨震，这又是一个惊天伏笔！“苏麻喇姑的踪迹呢？”他追问。“未曾发现，寺中僧众说她今晨天未亮便已离去。”影卫统领答道。又是金蝉脱壳！她显然早就料到王秉章会反水，留下线索后便悄然遁走。
“统领，伤亡如何？”绵忻问道。“我方阵亡三十七人，伤六十一人。王秉章所部伏兵除少数溃逃外尽殁，无重要活口。桑铎骑兵前锋被击退，遗尸数十具。”影卫统领面色凝重。
就在这时，一名信使跌跌撞撞冲来，声音带着哭腔：“世子！京城出事了！太后传懿旨，言太子病情恶化，召庄亲王等入宫‘商议要事’！怡亲王欲阻挠，被崔嬷嬷带领的侍卫‘请’去伴驾！九门提督换防，张中堂、鄂中堂府邸被围！还有传言说，太后要废太子，立皇五子绵悫为储，理由是太子血脉存疑、心智已失！”
废太子！立皇五子！绵忻只觉一股寒气直冲头顶。皇五子绵悫年仅十四岁，生母卑微，一向默默无闻，显然是个易于操控的傀儡！飞鸟的最终图谋，竟是扶植傀儡皇帝，彻底掌控大清江山！
“皇五子现在何处？”绵忻厉声问。“已被接入宫中！”信使答道。“桑铎主力动向？”“仍在关外对峙，但分兵骚扰京西，似在策应城内变故！”
局势危如累卵！绵忻深吸一口气，眼中闪过决绝：“传令！全军轻装简从，绕行西山小路，火速回京，在阜成门附近集结！派人联系城内暗桩，查明宫中实情、怡亲王下落及忠于朝廷的兵马！飞鸽传书热河、密云驻防八旗，以‘靖难勤王’之名火速靠拢，持我手令或怡亲王印信听调！”
他翻身上马，目光锐利如刀，望向京城方向：“回京后，第一，控制慈宁宫，查明太后状况，拿下崔嬷嬷及其同党；第二，不惜一切代价确保太子安全；第三，若皇五子已被操控，采取非常手段！”
顿了顿，他声音低沉：“另外，查！皇五子生母的背景，以及她与良妃卫氏家族、蒙古各部的关联！”
晨雾散尽，阳光刺破云层，却照不进京城深处的阴霾。王秉章虽死，苏麻喇姑遁走，但飞鸟的阴影仍笼罩着紫禁城。这场关乎江山正统的血战，才刚刚进入最凶险的阶段。皇五子生母的秘密、太子生母的真相、奉天皇寺的龙兴秘库……所有线索交织在一起，指向一场跨越数十年的血腥阴谋。
绵忻率领大军疾驰回京，心中翻涌着无数疑问：太后是被胁迫还是主动勾结？怡亲王能否坚守到援军到来？皇五子生母与良妃家族的关联，是否意味着康熙朝的胤禩旧案死灰复燃？苏麻喇姑留下的秘库线索，为何特意提及太子生母真相？这真相是否会颠覆整个皇室血脉的正统性？
更让他不安的是，王秉章死前发出的信号，究竟会引发京城怎样的连锁反应？九门已被换防，城内忠于他的力量能否撑到他归来？太子中毒未愈，若落入飞鸟手中，是否会成为要挟他的最后筹码？
马蹄声急促，尘土飞扬，京城的轮廓在前方越来越清晰。绵忻握紧怀中的双龙佩与康熙密旨，感受着掌心的冷汗。他知道，等待他的，将是一场比香山血战更残酷的宫廷对决。而这场对决的结果，不仅关乎他的生死，更关乎爱新觉罗的江山社稷，以及无数人的命运。
苏麻喇姑究竟身在何处？她留下的秘库线索，是破局的关键，还是另一个更深的陷阱？皇五子生母的背后，是否还隐藏着更可怕的势力？这一切，都将在京城的刀光剑影中，逐渐揭开答案。