新奥尔良的空气里飘着密西西比河的湿气、爵士乐即兴的旋律，还有克里奥尔菜肴辛辣的香气。当火箭队的包机降落在路易斯·阿姆斯特朗国际机场时，透过舷窗能看到远处超级穹顶体育场那巨大的白色穹顶——黄蜂队的主场，如今被称为新奥尔良球馆。
西部半决赛，火箭对阵黄蜂。后者在首轮经过六场苦战淘汰了诺维茨基领衔的小牛，克里斯·保罗用场均24.6分11.8助攻的表现，向全世界宣告“控卫之神”的降临。
“蜂王”克里斯·保罗，二年级，身高1米83，却有着与体型不符的统治力。他的突破如手术刀般精准，传球如魔术师般诡谲，防守如斗牛犬般凶狠。在首轮对阵小牛的系列赛中，他让贾森·基德看起来像个老人。
更衣室里，范甘迪的战术板上贴满了保罗的照片和数据。激光笔的红点在那个矮小却精悍的身影上停留了很久。
“听着，”范甘迪的声音比平时更沙哑，“这不是德隆·威廉姆斯，不是阿伦·艾弗森。克里斯·保罗是另一种怪物——他更快，更聪明，更致命。”
屏幕开始播放黄蜂队的比赛录像。保罗与大卫·韦斯特的挡拆配合行云流水，与泰森·钱德勒的空接连线如同精确制导导弹，与佩贾·斯托亚科维奇的强弱侧转移球堪称艺术。
“他们的进攻效率联盟第三，防守效率联盟第五。”范甘迪看向林凯，“林，保罗交给你。他会用各种小动作、垃圾话、假摔来激怒你，别上当。记住，防保罗不是要锁死他——那不可能——是要让他打得难受。”
林凯点头，但心底知道这任务有多艰巨。保罗的录像他看了无数遍，那个22岁的年轻人有着40岁老将的球商和20岁运动员的身体。
“内线方面，”范甘迪转向加索尔，“马克，泰森·钱德勒。身高2米16，臂展2米24，运动能力顶级，但技术粗糙。你的优势是力量和技术，他的优势是弹跳和速度。别和他拼高空，用脚步打他。”
加索尔认真做着笔记。这个西班牙大个子经过首轮的洗礼，眼神里少了些青涩，多了些沉稳。姚明已经恢复训练，但范甘迪决定让他继续替补出场——加索尔的首发表现，配得上这份信任。
“大卫·韦斯特，”范甘迪看向斯科拉，“路易斯，他是黄蜂的第二得分点。中距离精准，背打扎实。你要用你的脚步缠住他，别给他舒服的投篮空间。”
斯科拉点头，阿根廷人眼里有火焰。首轮他对位安东尼和坎比不落下风，这让他信心大增。
“最后，”范甘迪环视全队，“新奥尔良是他们的主场，球迷会很疯狂。但我们是卫冕冠军，我们经历过更艰难的场面。记住，系列赛是七场四胜制，今晚只是开始。但好的开始是成功的一半——我要你们从第一秒就开始拼命！”
更衣室门被推开，穆托姆博走进来。老将已经换好装备，他走到加索尔面前：“孩子，钱德勒会试图在篮筐上面打球。把他按在地板上，用你的力量告诉他，油漆区是你的地盘。”
加索尔起身，与穆托姆博撞肩：“我会的，迪肯贝。”
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新奥尔良球馆的气氛与丰田中心截然不同。这里没有统一的色衫海洋，却有更狂野的爵士节奏。当球员出场时，现场dJ用带着浓重南方口音的英语嘶吼，球迷们随着节奏摇摆，整个球馆像在举办一场盛大的派对。
黄蜂队出场时，保罗最后一个走出来。他穿着热身服，表情平静得像要去上课，而不是打西部半决赛。这个年轻人与队友一一击掌，走到场边时，看了一眼火箭替补席，目光在林凯身上停留了一瞬。
跳球前，保罗走到中线，对林凯伸出手：“久仰。”
林凯握手：“彼此彼此。”
简单的寒暄，但两人眼中都有审视。这是新生代顶级控卫的第一次季后赛对决，胜者将获得通往西决的门票，败者只能回家看球。
跳球！钱德勒轻松赢过加索尔，将球拨给保罗。蜂王接球后没有快速推进，而是慢慢运过半场，像在丈量场地。
林凯压低重心防守。保罗在弧顶连续胯下运球，节奏忽快忽慢，肩膀的晃动幅度极小，却充满欺骗性。突然，他一个极快的体前变向，从右侧强突！
林凯迅速滑步，但保罗这一步只是诱饵——变向的瞬间衔接了一个背后运球，换到左手！彻底过掉！
杀入禁区，加索尔补防！保罗没有强上，而是在空中有一个明显的滞空，等到加索尔开始下落，才将球轻轻抛起——
跟进的钱德勒腾空而起，空接暴扣！0比2！
新奥尔良球馆瞬间爆炸！球迷们高呼“cp3！cp3！”
“欢迎来到新奥尔良，林。”保罗回防时对林凯说。
林凯没回应，控球推进。到前场，他叫加索尔上提掩护。厚实的掩护，保罗被完全挡住，换防的是韦斯特。林凯小打大，连续变向后来到罚球线急停跳投——
保罗从身后追了上来！他的挤过掩护速度快得惊人，长臂干扰！球偏出！
钱德勒保护下篮板，黄蜂推反击。保罗快速推进，前场三打二，他将球分给跟进的斯托亚科维奇，三分命中！0比5！
完美的开局。范甘迪在场边挥手，示意林凯压节奏。
火箭进攻，林凯控球更耐心。他运球到前场，示意加索尔在低位要球。西班牙人卡住钱德勒，林凯高吊球给进去。加索尔背打，靠了两下后转身勾手——
钱德勒的长臂干扰到位，球偏出！韦斯特保护下篮板！
黄蜂再推反击，保罗快速推进，到前场突然减速，等队友落位，一个击地传球给到切入的韦斯特，中投命中！0比7！
范甘迪被迫叫暂停。开场不到两分钟，火箭被打了个7比0，全场一片欢腾。
“醒醒！都给我醒醒！”范甘迪用战术板拍着自己的大腿，“防守呢？我说了多少遍退防！让他们打了多少次快攻？”
他看向林凯：“林，节奏控制住！别跟他们拼快攻！”
林凯点头，用毛巾擦着汗。他能感觉到，保罗的防守比录像里看起来还要强——不仅仅是技术，更是一种近乎本能的预判。
暂停回来，火箭调整策略。林凯开始用【节奏之心】控制比赛节奏，每次进攻都压到20秒以后。防守端，火箭开始全场紧逼，延缓黄蜂的推进速度。
这招见效了。第八分钟，林凯与加索尔挡拆，这次换防的是钱德勒。林凯突破吸引协防，将球分给外线空位的巴蒂尔，三分命中！3比7！
火箭终于开张。但黄蜂立刻还以颜色——保罗与大韦斯特挡拆，突破吸引包夹后分球给底角斯托亚科维奇，再中三分！3比10！
接下来的比赛成了保罗的个人秀。他不仅自己能得分——急停跳投、突破上篮、抛投——还能用传球盘活全队。韦斯特的中距离几乎无解，钱德勒的空接让加索尔疲于奔命，斯托亚科维奇的外线火力更是雪上加霜。
第一节结束，火箭18比32落后14分。加索尔4投1中，被钱德勒完全压制；林凯5投2中，在保罗的防守下打得很挣扎。
更衣室里气氛凝重。范甘迪的咆哮在回荡：“14分！第一节就落后14分！你们在梦游吗？！”
林凯坐在椅子上，大口补充着电解质饮料。【节奏之心】在复盘第一节的比赛：保罗的节奏很特别，不快，但每个动作都充满目的性；他的传球不华丽，却总能找到最合适的队友；他的防守不依赖身体，而是依靠预判和时机。
“第二节，”林凯开口，声音有些沙哑，“我需要更多无球跑动。保罗的防守注意力在我身上，如果我减少持球，多打无球，可能会创造机会。”
范甘迪思考片刻，点头：“可以试试。阿隆，第二节你主控。林，你打二号位，多利用掩护跑位。”
第二节开始，火箭阵容：布鲁克斯、林凯、海德、兰德里、穆托姆博。黄蜂：保罗、皮特森、韦斯特、埃利、钱德勒（短暂休息）。
火箭进攻，布鲁克斯控球。林凯开始在底线穿梭，借助兰德里的掩护绕出来接球。保罗紧追不舍，但林凯的跑动路线很刁钻，【幻影存在】自然运转——不是降低存在感，而是“误导”保罗的判断。
在一次反跑中，林凯突然急停变向，保罗的滑步慢了零点一秒——就是这零点一秒，林凯在三分线外接球，空位！出手——命中！21比32！
“好球！林凯无球跑动命中三分！”央视解说席，于嘉激动地喊道。
黄蜂进攻，保罗与韦斯特挡拆，突破分球给底角皮特森，三分偏出。穆托姆博保护下篮板，火箭推反击！
布鲁克斯快速推进，前场三打二！他看了一眼跟进的林凯，一个击地传球——林凯接球，面对回防的韦斯特，没有强上，而是将球分给另一侧跟进的兰德里，上篮得分！23比32！
连得5分！分差回到9分！新奥尔良球馆的欢呼声小了一些。
黄蜂暂停。主教练拜伦·斯科特脸色不太好看，对着保罗大声说着什么。
暂停回来，黄蜂换回全部主力。火箭也换回加索尔和斯科拉。
保罗重新上场后，加强了个人进攻。他先是在弧顶单打布鲁克斯，用速度过掉后上篮得分，接着又助攻韦斯特中投命中。黄蜂稳住局面，比分变成25比38。
但林凯已经找到了节奏。他减少了持球，更多利用无球跑动和掩护寻找机会。第二节进行到5分44秒，林凯在底线借助加索尔的掩护绕出来接球，保罗被加索尔厚实的身板挡住，换防的是钱德勒。
林凯面对钱德勒，连续的胯下运球后突然干拔三分——钱德勒扑了上来，但林凯的出手点极高！空心入网！28比38！
下一个回合，林凯抢断皮特森的传球，快攻一条龙上篮得分！30比38！
再下一个回合，林凯与加索尔挡拆，吸引包夹后分球给顺下的加索尔，后者双手暴扣！32比38！
连得6分！分差只剩6分！新奥尔良球馆瞬间安静了。
保罗站在原地，脸色难看。他没想到，这个中国后卫在减少持球后，反而更难防守了。
半场结束前最后一攻，黄蜂球权。保罗控球压时间，在最后8秒启动，借助韦斯特挡拆突破，面对加索尔的补防，他选择急停跳投——
林凯从弱侧协防过来！【幻影存在】全力运转——不是干扰投篮，而是“误导”保罗的传球选择！在保罗起跳的瞬间，他的视线被微妙地牵引，原本应该传给空位斯托亚科维奇的球，传向了另一个方向——
巴蒂尔抢断！火箭最后一攻！林凯接球，时间只剩3秒！他运球到前场，在Logo附近直接出手——
超远三分！篮球在空中飞行……
红灯亮！半场结束！
“铛！唰！”
颠了一下，幸运地落入网窝！压哨三分！
35比38！火箭将分差追到只剩3分！
林凯命中压哨球，仰天长啸！半场他独得15分，其中12分来自第二节的无球跑动。
更衣室里，气氛与第一节结束时截然不同。虽然依旧落后，但每个人都眼中都燃着火焰。
“就是这样！”范甘迪用力拍着林凯的后背，“第二节打得好！用无球破解他们的防守！”
林凯用冰袋敷着膝盖。【节奏之心】将第二节的比赛数据快速分析：他减少了35%的持球时间，但得分效率提升了40%。无球跑动让保罗的防守失去了针对性，黄蜂的防守体系开始出现裂痕。
“下半场，”林凯开口道，“保罗肯定会调整。他可能会放我投篮，主防突破。我需要马克和路易斯在弱侧给予更多支持。”
加索尔点头：“我会多要位，吸引包夹。”
斯科拉活动着手腕:“韦斯特交给我。”
第三节的决战，即将开始。
新奥尔良球馆的声浪再次涌进更衣室，比上半场更加狂暴。黄蜂球迷不会轻易认输，保罗的眼神里燃烧着火焰，钱德勒活动着肩膀。
这是一场必须拿下的比赛——对黄蜂而言，是为了在主场取得开门红；对火箭而言，是为了抢夺主场优势。
林凯站起身，与队友们围成一圈。
“第三节，守住开局！”他低吼道。
“守住！”全队响应。
少年推开门，踏入新奥尔良的蜂鸣之中。
真正的厮杀，现在才刚刚开始。