肖静仪站在德盛商号位于苏州山塘街总号的三层绣楼内，望着窗外河道上如织的舟船和远处繁华的阊门，绝美的脸庞上笼罩着一层化不开的忧色。
她手中紧握着织造太监发来的那道公文抄本，指节因用力而微微发白。
她知道，以往凭借金钱和人脉周旋的空间正在急速缩小，肖家和其背后兴国军在江南的基业，已经到了一个极其危险的关口。
他们崛起的速度太快，但是在当地又缺乏深厚的根基，让其他人以为有机可乘。
姐姐，
肖静初轻轻推门进来，脸上带着焦虑：潘家和许家联合了几家钱庄，开始挤压我们的银根。外面都在传，说我们德盛号……怕是撑不过这个秋天了。
肖静仪深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她走到书案前，铺开信纸，开始用密码书写给莱州的紧急密报。
江南的繁华之下，杀机已如同秋日的寒露，悄然降临。
这场没有硝烟的战争，其凶险程度，丝毫不亚于北方的金戈铁马。
而远在莱州的赵子龙，在接到这封密报后，又会如何应对？
江南的棋局，到了需要落下关键一子的时候了。
莱州基地，深夜。
赵子龙的书房内灯火通明。
一大帮子人正在探讨江南的应对举措。
他反复看着柳如烟和肖静仪分别发来的密报，手指在江南地图上缓缓划过。
主公，江南局势确实危如累卵。
卢象升沉声道，潘允端此计甚毒，求婚不成，便欲从名声和银根上彻底摧毁肖家。李实代表内廷，其贪欲无穷，若不满足，必遭报复。
苏芹芹补充道：更棘手的是，我们怀疑潘家背后，可能还有更深的政治势力。据柳部长密报，潘允端近期与致仕的南京吏部侍郎钱谦益的门生往来密切。若东林残余势力借此插手，事情就复杂了。
赵子龙沉默片刻，眼中寒光一闪：江南是我们重要的财源和情报来源，绝不能丢。但也不能蛮干，暴露自身。柳如烟已在南下途中，她将全权负责此次破局。曹三喜，你立刻准备一批特种货物，包括两面一丈高的玻璃镜，十箱精制雪花盐，还有…...那批特制的。
曹三喜一愣：主公，那...是否太过珍贵？
舍不得孩子套不着狼。
赵子龙冷笑，对付这些蠹虫，就要下重饵。伯雅。
末将在！
你亲自挑选一队，要最顶尖的好手，潜入江南，归柳如烟调遣。记住，你们的任务不是强攻，是精准清除。具体目标，等柳如烟判断。
遵命！
孙传庭马上应道。
另外，
赵子龙看向孙传庭：给江南基地的张雄、赵兴去信，让他的人动起来，制造些，吸引一下官府的注意力，但切记要把握好分寸。
明白。
一道道指令发出，一张针对江南危局的大网，开始悄然撒下。
柳如烟乘坐的客船在运河上平稳行驶，她的内心却如江水般翻涌。
抵达南京后，她没有惊动任何人，住进了一处早已安排好的隐秘宅院。
情况如何？
柳如烟问早已在此等候的情报司南京站负责人。
很糟糕。潘家联合了八家钱庄，正在全力挤兑德盛。许家则在生丝原料上卡脖子。官面上，李实步步紧逼，应天府推官赵文华已经受理了几起针对德盛的诬告。最麻烦的是，
负责人压低声音道：我们查到潘允端上月秘密去了一趟南京，拜访了钱谦益的得意门生，现任南京国子监司业的张溥。
张溥…...
柳如烟秀眉微蹙：复社领袖…...东林余脉。他们到底想干什么？
还不清楚，但复社掌握清议，若他们发动士林舆论攻击德盛，后果将不堪设想。
柳如烟沉思良久，缓缓道：看来，我们的对手比想象的要聪明很多。他们这是要打一套组合拳，商业、官场、舆论三管齐下，彻底打死德盛。
她站起身，走到地图前：既然如此，我们就陪他们好好下一盘棋。
柳如烟的第一个目标，是新任南京守备太监王安的心腹刘福。
她并没有直接上门，而是通过一个与刘福宠妾交好的珠宝商人，将一面半人高的莱州玻璃镜给了那位宠妾。
当刘福在妾室房中看到那光可鉴人、清晰无比的巨镜时，眼睛都直了。
这是...何处得来？
刘福声音有些发颤。
听说是北边来的稀罕物，德盛商号好像有门路…..
宠妾依偎在他身边，娇声道。
与此同时，柳如烟派人将潘允端送给李实和赵文华的礼单副本，不小心泄露给了刘福的人。
上面罗列的珍宝和银两数目，让刘福看得心头火起——李实这厮，在苏州捞了这么多，却只分润给自己这么一点！
一颗钉子已经悄悄埋在两伙人之间。
对南京户部郎中周文焕，柳如烟采取了更巧妙的方式。
她得知周文焕是个孝子，其母患有严重的眼疾。
柳如烟请动了莱州基地一位经过现代医学培训、擅长眼科的大夫，以游方郎中的身份周母，用基地提供的特制眼药和针灸之术，竟然使周母的视力大为改善。
周文焕感激涕零，重金酬谢，却被婉拒，只说是受北方友人所托。
当周文焕疑惑地追问北方友人是谁时，柳如烟才适时出现，亮明部分身份，并送上德盛商号的一点心意和潘家漕运违规的证据。
周文焕既感念救母之恩，又得了实惠，还能打击政敌，自然知道该如何选择。
对于苏州同知陈洪谧，柳如烟双管齐下。
一面派人还清其子的赌债，拿回借据。
另一面，则调查到陈洪谧正在为明年京察打点，急需一笔银子。
柳如烟通过沈继贤，以商会互助金的名义，向陈洪谧提供了一笔低息借款，解其燃眉之急。
陈洪谧宦海沉浮多年，深知天下没有免费的午餐，但是合则两利，他倒不介意选择与德盛合作。
就在柳如烟的布局初见成效时，潘允端的求婚之举，打乱了她原有的节奏。
潘允端六十大寿这日，潘府张灯结彩，宾客盈门。
然而，寿宴的主角却并无多少喜色。
他收到密报，德盛商号竟然还在硬撑，而且南京方面似乎有些不利于他的风声。
父亲，
其子潘晟凑过来，低声道：听说肖家女人，拒绝了我们的提亲？真是不识抬举！
潘允端眼中闪过一丝阴鸷：她越是不答应，越是说明心里有鬼。她们背后，肯定有不为人知的秘密。