清晨，薄雾如纱，笼罩着青藤部族的树居聚落。森林苏醒的韵律透过木屋的缝隙渗入，李铮缓缓睁开双眼，眸中混沌星云流转，将一夜静坐调息所得尽数沉淀。与青祖古树为邻，此地浓郁而精纯的木灵生机，对混沌道胎的滋养恢复效果甚佳，昨日因穿越通道及出手引导消耗的心神道元已完全复原，且对森罗界木行、生命法则的亲和与理解，又深了一层。
木苍大长老邀请他多留几日，并暗示部族遇到棘手之事。昨夜那惊鸿一瞥的暗红色异芒，更让李铮觉得，这看似祥和的森林之下，恐有暗流。于公于私，他都需对此界潜在的“失衡”迹象一探究竟。
起身推开木窗，清新微凉的空气涌入。下方聚落已开始新一天的忙碌，族人各司其职，与森林和谐共舞的景象充满宁静之美。但李铮敏锐的神念能察觉到，在这份宁静之下，部族核心区域，尤其是青祖古树附近，隐隐萦绕着一丝不易察觉的焦虑与凝重。
不多时，木风来到树屋外，恭敬邀请李铮前往青祖心室，言大长老与几位部族长老已等候在此。
再次踏入青祖心室，气氛与昨日初见时略有不同。除了木苍大长老，还有三位气息沉稳、年岁颇长的木灵族老者在场。他们身上分别散发着坚韧如铁木、灵动如溪流、厚重如沃土的灵根意韵，显然各有所长。木风侍立一旁。
“李铮阁下，晨安。”木苍起身相迎，介绍道，“这三位是我青藤部族的护族长老。铁木长老，掌管部族防卫与狩猎；清泉长老，精于治疗与灵植培育；厚土长老，负责地脉勘测与聚落建设。”
三位长老皆对李铮抚胸行礼，态度恭敬中带着审视。李铮一一还礼，能感觉到这三位长老修为皆在金丹期，铁木长老甚至已达金丹中期，且气息与部族特定的古木或地脉节点相连，实战能力不容小觑。
众人落座，木苍神色转为肃穆，开口道：“李铮阁下，昨日提及我族遇一棘手之事，本不欲过多叨扰远客。然昨夜‘青祖’灵枢传来一丝异常警兆，指向腐沼晶林方向，与近日种种迹象结合，恐非小事。阁下修为通玄，见识广博，老朽冒昧，恳请阁下听我族详述，或能指点迷津。”
“大长老但说无妨。”李铮点头。
铁木长老率先开口，声音如其灵根般硬朗：“近半年来，腐沼晶林的扩张速度异常加快。原本其边缘距我部族东侧猎场尚有三百余里缓冲地带，如今已不足百里。林中蚀晶兽活动愈发频繁，且出现了以往少见的、体型更大、晶甲更厚、腐蚀性更强的变种，我族巡逻战士伤亡增多。”他眉头紧锁，“更诡异的是，我们在清理战场时发现，一些被击杀的蚀晶兽残骸附近，会出现短暂的小范围‘晶化’现象——周围的草木、土地会迅速失去生机，覆盖上一层脆弱的暗红色晶膜，如同被瞬间‘感染’。这种现象以前极少发生。”
清泉长老接口，语气带着忧心：“我负责的几处灵药圃，靠近晶林方向的，近期灵植长势明显萎靡，即便加大灵机疏导和生命法术滋养，效果也不佳。土壤中的生机似乎在缓慢流失，被一种阴冷的、带有晶化倾向的异种能量侵蚀。我曾尝试深入探查边缘地带，发现那里的木灵之气变得极其惰性，且混杂着令人不适的‘死寂晶意’，与我族灵根之力排斥感极强。”
厚土长老抚摸着手中的一块泛着土黄色微光的石块，沉声道：“我勘察部族周边地脉，发现东部区域的地脉灵流出现紊乱。原本平稳输送木灵生机的脉络，在靠近晶林方向出现‘淤塞’和‘偏转’。仿佛晶林那边产生了一股吸力或污染源，在干扰甚至掠夺正常的地脉灵机。长此以往，不仅影响灵植生长，甚至可能动摇我族聚落赖以生存的灵枢根基。”
木苍最后总结，苍老的面容上满是凝重：“综合三位长老所言，腐沼晶林的异变，已非简单的凶兽滋扰或自然区域扩张。其侵蚀方式，带有明显的‘法则侵蚀’与‘能量掠夺’特性，且在不断加速。昨夜青祖灵枢示警，其强度远超以往，指向晶林深处。我等怀疑，晶林核心区域可能发生了某种剧变，或有外力介入。以我族之力，固守尚可，深入探查……风险极大，且未必能洞悉根源。”
他看向李铮，目光诚恳：“李铮阁下非我界之人，所修之道亦与我族不同，或许能不受晶林异种能量克制，更易探查。不知阁下……可否愿往晶林边缘一探？无需深入险地，只需观察其异变特征，判断其侵蚀性质与速度。当然，此事凶险，阁下若觉不妥，我族绝无怨言。”
室内陷入短暂沉默。三位护族长老的目光也聚焦在李铮身上。
李铮沉吟片刻。腐沼晶林的异变，侵蚀木灵生机，干扰地脉，引发晶化……这确实像是一种局部的“法则失衡”或“能量污染”。结合昨夜所见那暗红色异芒，此事恐怕不简单。他游历诸界，本就有观察、理解乃至尝试调解失衡的职责，青藤部族又对他礼遇有加，出手相助合乎道义。
“此事，我可一试。”李铮缓缓开口，“不过，我需要更详细的情报。关于腐沼晶林的历史、形成原因、内部已知的危险区域或特殊地点，以及贵族以往探查的记录。”
见李铮答应，木苍等人明显松了口气，脸上露出感激之色。
“多谢阁下！”木苍立刻示意木风取来数枚颜色深浅不一的叶片状玉简，“此乃我族历代关于腐沼晶林的记载与探查地图，虽不完整，但愿对阁下有所帮助。”
李铮接过玉简，神念沉入，快速浏览。
腐沼晶林，在森罗界并非新生区域，其历史可追溯至上古。据传，此地曾是远古一场涉及多种法则冲突的大战遗址。战后，浓郁的金行锐气、土行死寂之气与某种阴寒腐蚀能量淤积不散，与本地木灵生机激烈冲突，经漫长岁月演化，形成了这种木灵凋敝、晶矿丛生、腐蚀弥漫的诡异地貌。其核心区域，据说有强大的“晶化灵枢”或“腐蚀之源”，不断辐射异种能量，维持并缓慢扩张着晶林的范围。
以往，晶林扩张缓慢，与周边森林形成一种动态而脆弱的平衡。晶林中除了蚀晶兽，还生有一些适应了晶化环境的诡异植物和矿物精怪，但它们大多活动范围有限，且与木灵森林的冲突不算激烈。青藤部族等周边势力，也默认了这片“险地”的存在，只需定期清理过于靠近的蚀晶兽即可。
直到半年前，平衡开始被打破。
记载中提到了几个关键地点：晶林外围的“蚀骨沼泽”，那里的腐蚀性泥潭会吞噬生灵；中部的“乱晶石林”，遍布锋利且蕴含破法之力的晶簇，极易迷失方向；以及最深处标记为“未知/高危”的“晶髓幽谷”，被认为是晶林异种能量的核心源头之一，族中典籍仅有寥寥数语提及，无人真正深入探查并安全返回。
“晶髓幽谷……”李铮记下这个名字。昨夜那暗红色异芒的方向，似乎正指向晶林深处。
他又询问了一些细节，例如蚀晶兽的习性、晶化现象的具体特征、以及木灵族法术对晶林能量的具体反应等。三位护族长老知无不言，将所知尽数告知。
准备妥当后，李铮婉拒了木风等人随行的提议。人数越多，目标越大，且在晶林那种克制木灵的环境中，木灵族战士实力受限，反成拖累。他决定独自前往。
离开青藤部族聚落，李铮并未立刻全速赶往腐沼晶林。他先是在部族周边森林中仔细游走，以混沌道胎感应正常的木灵生机流动、地脉灵枢分布以及森林整体法则韵律，建立起一个清晰的“正常基准”。
越是向东，森林的景象开始出现细微变化。巨木依旧参天，但枝叶的光泽略显黯淡，林间活泼的灵机变得有些沉滞。空气中开始夹杂着一丝若有若无的、类似金属锈蚀混合着腐败甜腥的气味。地面上，开始零星出现一些暗红色的、如同苔藓般的晶状斑点，附着在树干底部或岩石表面，所覆盖之处，植物明显萎蔫。
前行约八十里后，变化陡然加剧。
森林仿佛在这里被一道无形的界线割裂。前方，树木大面积枯萎，树干扭曲，呈现不健康的灰黑色，许多枝干上覆盖着厚厚的、如同痂壳般的暗红色晶层。地面不再是松软的腐殖土，而是板结、硬化，泛着金属与晶石混合的冷光，裂缝中蒸腾出淡淡的、带有腐蚀性的暗红色雾气。原本清新的草木气息被一种混合了硫磺、金属和腐败的刺鼻气味取代。光线也变得昏暗扭曲，仿佛被空气中弥漫的晶尘所折射。
这里，便是腐沼晶林的边缘。
李铮停下脚步，神念谨慎地向前延伸。他能清晰地感觉到，前方的法则环境发生了剧变。活泼的木行、生命法则被极大压制，取而代之的是浓郁而暴烈的金行锐气、带着死寂意味的土行浊气、以及一种阴寒粘稠、似乎能侵蚀能量结构的腐蚀法则。几种法则并非和谐共处，而是相互冲突、扭曲，形成一种极不稳定、充满破坏性的“法则乱流”区域。
“果然是一处法则失衡淤积形成的‘伤疤’之地。”李铮心中了然。玄黄帝尊传承中提及，诸界之中，因战争、灾难或自然演化，常会形成此类法则冲突淤塞的区域，如同人体内的“瘀血”或“病灶”，轻则影响局部，重则可能逐步扩散，危及整个界域平衡。玄黄界的归墟海眼某种意义上也是如此，不过性质更为极端。
他运转混沌道胎，体表自然浮现一层薄而凝实的混沌道韵护罩，将外界那充满侵蚀性的异种能量与法则乱流隔绝。混沌道胎的包容特性在此刻展露优势，那些驳杂冲突的能量靠近护罩，虽引起阵阵涟漪，却难以真正穿透侵蚀，反而被道胎缓缓吸收、分解、转化为无害的混沌元气，甚至补充着李铮的细微消耗。
迈步踏入晶林范围。
脚下传来硬物碎裂的声响，那是晶化的土壤与枯枝。空气中弥漫的暗红色雾气试图附着上来，却在触及混沌道韵时嗤嗤作响，迅速消散。李铮的神念如同精密的探针，扫描着周围环境，与玉简中的记载和木苍等人的描述相互印证。
他看到了被晶壳完全包裹、如同琥珀中标本的枯萎树木；看到了地面上不时冒出的、尖锐的暗红色小型晶簇，散发着微弱的破法波动；也看到了远处沼泽地带翻涌的、冒着气泡的暗红色泥潭，散发出令人作呕的腐蚀气息——那里应该就是“蚀骨沼泽”。
他没有在这些外围区域过多停留，根据玉简地图和昨夜异芒方向的记忆，朝着晶林深处，“乱晶石林”与“晶髓幽谷”的方向谨慎行去。
沿途，他遭遇了几波零散的蚀晶兽。这些怪物潜伏在晶簇或枯木之后，凭借晶林环境的掩护发动偷袭。它们的晶甲对木行灵光确有极佳的抗性与反射效果，攻击也附带强烈的腐蚀性。但对于李铮的混沌道韵而言，这些特性威胁大减。他或是以精纯的混沌剑气远距离点杀，或是直接以道韵护罩硬抗攻击，近身以蕴含崩解之意的掌力震碎其晶甲核心，迅速解决战斗，并未引起太大动静。
随着深入，环境越发险恶。“乱晶石林”区域，无数高达数丈、形状怪异、边缘锋利的暗红色晶柱如同森林般耸立，构成天然迷宫。这些晶柱不仅本身坚硬锋锐，更会自发地折射、偏转光线与神念，甚至引动小范围的金行锐气乱流，形成无形的切割力场。寻常修士在此，极易迷失方向，并被无处不在的晶刺与乱流所伤。
李铮凭借混沌道胎对能量流动与空间结构的敏锐感知，以及心印带来的方向感，在石林中稳步穿行。他注意到，一些晶柱的根部，暗红色格外浓郁，且有细微的能量脉络如同血管般向地下深处延伸，仿佛整片石林是一个庞大的、有生命（或者说有能量循环）的整体。
终于，穿过令人晕头转向的乱晶石林，前方地势陡然下沉，形成一个巨大的、被高耸晶壁环绕的盆地状山谷入口。入口处弥漫着浓郁得化不开的暗红色雾霭，雾霭中隐隐有暗红色的电弧般的光芒流窜。谷内传来的能量波动，远比外界更加狂暴、更加凝练，且带着一种令人心悸的“吸扯”与“侵蚀”感。
这里，便是“晶髓幽谷”的入口。
李铮能清晰感觉到，昨夜那惊鸿一瞥的暗红色异芒，其源头就在这幽谷深处！而且，此刻谷内散发出的能量波动，正处在一种不稳定的、仿佛周期性“脉动”的状态，每一次脉动，都让谷口的暗红雾霭翻腾加剧，向外辐射的侵蚀意韵也更强一分。
他没有贸然闯入。而是在谷口附近，找了一处相对隐蔽的、由巨大晶块构成的掩体后，盘膝坐下，将自身气息收敛到极致。混沌道胎全力运转，神念如同最轻柔的蛛丝，缓缓探入谷口的雾霭，开始仔细感应、分析谷内的能量构成、法则流转以及那“脉动”的规律。
他要先弄清楚，这晶髓幽谷内部，到底发生了什么。是自然演变到了某个临界点？还是真的有……“外力”在催化这场失衡？