‘千金楼’这件案子闹出来，卫所上下反而提起了精神。
杨菁也感觉眼下这桩案子，开始变得很不同寻常。
香儿姑娘五岁入的千金楼，先做小丫鬟，后长出模样，是个美人胚子，便读书识字，学诗文，学琴棋书画。
千金楼是京城之首，楼里的姑娘随便拿出一个，都是个女秀才。
但培养个女秀才，投入的心力也极多。
香儿自然是很忙碌，长到十五岁，除了偶尔随老鸨出门烧个香，拜个佛，或是哪日花魁出街表演，她给助个舞，轻易没有离开千金楼的机会。
她认识的人，也就是楼中姐妹，最多加上兜售胭脂水粉的小贩，就连客人，在她没正式挂牌之前，都不是她随意能见。
千金楼的老鸨很清楚，男人都有劣根性，别说男人了，谁都一个样，能轻易得到的东西，心里就觉得那不会是个好东西，得争，得抢，那样得来的才香。
为了让自己的摇钱树更香，老鸨可小心得很。
严防死守之下，香儿便很难招惹到足以严重到杀人的仇家。
谛听这边已经将黄大牛祖宗十八代都查得差不多，这个黄大牛倒是经常来往京城，毕竟应春县离京城也不过半日的路程，他到京城主要是去萱草楼等地消遣。
千金楼，他一次都不曾去过。
杨菁这一晚上都没睡，天光微亮，才卷着斗篷躺在卫所的休息室里睡下，昏昏沉沉地，听外头周成几个正发疯，打了个呵欠呻吟：“我估计，像查黄大牛一样再查一回香儿，意义不大。”
她说归说，卫所这边却仍是要查。
黄辉也知道他们辛苦。
但事情就是这个样子，他们做的也就是这样的辛苦活。
经常一无所获，偶尔略有所得。
和黄大牛不同，香儿虽然是个复杂的青楼女子，但她年纪小，经历也少，而且基本上没仇家。
若说矛盾，也就是千金楼里的几个姑娘，起过几句口角罢了。
这点口角，常常会有，也不是什么大事。
香儿又不是头牌，也不是说，她一出来，其他姑娘都没生意做，没钱赚，没好日子过。
她性子也还好，有点普通人的小自私，但也并非嚣张跋扈，纵然不至于人人都喜爱她，也绝不会因为这些许小事，便要杀人。
杨菁从床上爬起来，周成已经连香儿十来岁上，和同屋子住的小姑娘争抢头花的事都翻出来，那会儿香儿挠了人家一把，把对方脖子挠破了，两人结了点仇。
那姑娘上个月刚及笄，现在已是小有名气，叫如烟，算是千金楼第一梯队里的姑娘。
杨菁扫了一眼调查到的东西，轻声道：“专注查她，比查黄大牛容易。”
黄大牛不光是仇家太多，他的行动路线还复杂，这几年里各个村子都跑，还常去外地，实在不好着手。
香儿就不一样了。
杨菁打了个呵欠，先洗了一把脸，翻出卫所的那块大板子。
周成特别有眼力劲，赶紧给糊上了两张大纸，又招呼几个刀笔吏和差役，帮着把最近调查到的各种资料翻出来摆好。
杨菁就开始根据汇总的资料，画香儿最近半年的行动轨迹，至于黄大牛的，他的行动太琐碎，就先画一个月的。
画了足足大半日，杨菁对着舆图看了半晌。
近一个月内，香儿与那黄大牛基本上无甚交集。
杨菁看了半晌，把京城外十里铺，旧码头的位置圈出来。
周成盯了半晌，没看懂：“啊？”
倒是小林看出来，沉吟道：“八月十三，这香儿姑娘与千金楼的琴师去见一位老琴师，去码头坐船。同样是八月十三，黄大牛在码头对面的牌楼处见了几个应春来的老乡，好像是因为田亩核算的事闹了点纠纷。”
“事情并不大，也没打起来，黄大牛就是逼着那些乡亲们来来回回去夫子庙那边的仓库拿卷宗，一趟又一趟地跑，结果有几个乡亲实在又热又心烦，说了几句不好听的，吵吵了几句。”
“唉，乡亲们都是民不与官斗，也没敢怎么样。”
小林叹道，“可不是所有衙门，都像咱们谛听，一干皇城根底下的老百姓，进咱大门跟回家似的，想怎么闹腾就怎么闹腾。”
几个刀笔吏又将各种卷宗翻了半天，都有些无奈。
“黄大牛与这位香儿姑娘，的确是毫无交集，即便是八月十三这天，两个人都在码头附近，可绝对没碰过面。”
杨菁笑了笑：“不着急，先查一查，这两个人八月十三这一天，都遇见过什么人，什么事，再把他们遇见的人的行动轨迹画一画，看看能不能查到些有用的东西。”
卫所里一干人等，便忙忙活活地开始或者翻卷宗，或者出门跑腿。
正忙。
又死了一个。
同样有目击者，说是山魈杀人。
这回死的是顺顺通车马行的车夫。
车夫是个哑巴，在车马行干了有十多年，做的都是拉货送货的活，连人都少接触。
一个衙门小吏，一个青楼女子，一个车夫。
杨菁、周成、小林：“……”
想了想，杨菁眨了眨眼：“要不咱去找山魈？”
周成：“可怜我家菁娘，真是累坏了。”
脑子都要熬坏掉。
谛听接到的任务，就是要证明这一连串的麻烦，和什么神神道道的山魈一点关系都没有。
是人为的。
小林眨了眨眼：“但现在所有死者，唯一一样共同点，就是都是山魈动的手。”
“而且只有山魈，好多人看到，应该是真有这么个东西，别管是不是山魈，反正是有。”
周成叹气：“巡防营的人已经在搜，他们连正休假的人手都叫回去，满京城各个街市，各个犄角旮旯，都在搜，目击者有好几个，但只记得是穿得花里胡哨，带着面具，速度特别快，所有人都只能看见个影子。”
杨菁心下也有些无奈。
来谛听之后，大大小小的案子也处理了不少，像现在这样，明明很多人见到了行凶过程，偏就是一头雾水，还真是头一次。