阿依娜睁开眼睛的那一刻，我的右手已经按在药囊上。她嘴唇动了动，声音很小：“母蛊……断讯了。”话没说完，她袖子里的母蛊突然一震，整条手臂都跟着抖了一下。
我立刻抬手，五指张开往后一挥。队伍停下。阿箬的脚步收住，鞋底蹭地发出一点声音。程雪衣掌心的冰晶光芒变暗了些，照亮前方三十步内的空地。地上裂开几道缝，暗红的光从下面透出来，像烧红的炭。空气里有股焦味，还有一股腥气，闻着让人喉咙发紧。
鲁班七世半蹲下去，机关匣贴在肩上，手指放在扳机上。他没说话，但呼吸变重了。阿箬退到我右后方，左手摸向药篓，指尖勾住一片干叶子。她的手腕微微发抖，不是害怕，是刚才破幻象太耗神。
我没有回头，只低声说：“结阵。”
话刚说完，地面炸开了。
三道黑影从裂缝里跳出来，落地时发出闷响，地面焦黑一圈，裂纹朝四周蔓延。它们站直身子，牛头人身，全身漆黑，肌肉一块块鼓起，爪子划过石头，留下五道白印。红色的眼睛盯着我们，嘴里喷出黑雾，碰到地面“滋”地冒烟。
我左脚往前迈半步，挡在阿箬前面。耳朵上的铜环开始发烫，洞天钟在体内震动，一股温热的药气顺着背往上冲。我咬牙，把这股气压进丹田，引动真火。
“结阵！”我大喊。
程雪衣马上抬手掐诀，冰晶碎成六点寒星，浮在空中。阿依娜袖中飞出十二根细线，蛊虫散开，扑向两边魔物的腿。鲁班七世肩上的机关“咔”一声打开，两根喷管对准中间那只，火焰随时要喷出来。
最前面那只魔物低吼一声，猛地冲过来。它速度很快，一步跨出七八丈，巨爪直抓我的头。我翻身躲开，腰间的药囊甩出半圈，双手一握——丹火从丹田冲出，经脉火辣辣地疼，洞天钟里的药性被强行抽出，助燃真火。
赤焰战斧在我手中成形，三米长，刀口冒着火。我反手劈下，斧刃砸地，火花溅起半人高，硬是逼退它半步。
它后退时双脚在地上划出两道沟，喉咙里咆哮起来。另外两只也动了。左边那只刚扑过来，阿依娜的蛊群已经缠住它的脚踝，细小的蛊虫钻进去，它的动作一下子慢了。右边那只想绕到后面，鲁班七世扣下扳机，“炎雀喷口”喷出火焰，交叉扫过，逼得它翻滚躲避。
程雪衣抓住机会，指尖引动寒流，在空中凝出三枚冰锥，直刺右边魔物的喉咙。冰锥飞过去，“噗”地扎进肉里，穿透过去。那魔物仰头嘶吼，黑血喷出，落在地上冒白烟。
我喘口气，战斧横在胸前。刚才那一击用了太多灵力，丹田有点空。这时，阿箬的手轻轻搭在我背上。一股温和的药力流入经脉，帮我疏通堵塞，恢复了一些力气。
“别硬撑。”她低声说，手没松。
我没回答，眼角看见左边那只魔物挣脱蛊群，正朝阿箬扑去。我猛地转身，战斧横扫一圈，火刃擦过它胸口，烧焦一大片皮肉。它踉跄后退，但很快又逼近，眼里杀气更重。
三只魔物呈三角形围上来，脚步沉重，地面震动。我握紧战斧，额头出汗。洞天钟还在运转，持续送药气稳住神识，但这样撑不了太久。
“阿依娜，控腿！”我喊。
她点头，咬破手指，血滴下来，母蛊振翅，十二根蛊线再次射出，准确缠住两边魔物的膝盖。它们动作又慢了。
“鲁班，烧它！”
“明白！”鲁班七世大喝，机关喷口转向，火焰如刀，切向左边魔物的小腿。焦臭味散开，那家伙跪倒，但仍往前爬。
程雪衣趁机跃起，双手合印，空中六点寒星聚合，变成一支巨大的冰枪，直刺右边魔物头顶。冰枪穿脑而入，黑血和脑浆炸开，尸体倒地，抽搐两下不动了。
第一只死了。
剩下的两只更疯狂。正面这只怒吼一声，双拳砸地，冲击波让我们站不稳。我脚下一滑，差点跪倒，赶紧用战斧撑住。阿箬被气浪掀飞，撞到石壁上，闷哼一声。
我回头看她。她点头，示意没事，随即从药篓拿出一包粉末，撒在自己和程雪衣脚下，画了个简单的圈。
我转回身，面对主攻的魔物。它全身肌肉鼓胀，皮肤变成紫黑色，像是要自燃。我心里一紧，知道它要拼命了。
“所有人，退后半步！”我低声吼。
没人动。他们知道一旦散开，阵型就破了。
那魔物果然冲过来，速度比之前快一倍，全身燃烧黑焰，所过之处石头融化。我咬牙，把剩下的丹火全灌进战斧，双臂用力，跳起来迎面劈下。
斧光落下。
轰的一声，火浪炸开，我和它一起摔在地上。战斧卡在它肩膀里，拔不出来。它一只爪子抓向我胸口，我侧身躲开，肩头还是被划出三道深口，衣服撕裂，血涌出来。
我忍痛掏出腰间的毒雾丸，捏碎扔它脸上。黄烟爆开，它惨叫一声，攻势停了。阿箬趁机冲上来，往我伤口洒止血粉，又贴了一片清心散在我后颈，防毒素入侵。
“快起来！”她拉我胳膊。
我借力站起来，终于拔出战斧。那魔物摇晃着起身，半边身子焦黑，却不肯倒。它盯着我，眼里没有痛，只有杀意。
程雪衣突然上前，双手结印，寒气凝聚指尖，一道极冷的气射出，打中它眉心。冰层迅速覆盖头部。它动作僵住。
“现在！”程雪衣喊。
我举起战斧，全力劈下。斧刃砍进冰层，裂开，接着切入脑袋，直到脖子。牛头歪下，身体轰然倒地，黑血流了一地。
最后一只见状，发出尖利吼叫，点燃全身黑焰，朝人群中央冲来，明显想同归于尽。
“散开！”我大吼。
阿箬被鲁班七世一把拽开。程雪衣翻身后撤，借冰枪腾空跳开。阿依娜闭眼召回蛊群，母蛊飞回袖中。
我没动。
洞天钟剧烈震动，药气疯狂涌出。我把最后一丝丹火灌进战斧，双臂高举，迎着燃烧的魔物劈下。
轰——
冲击波把我掀飞，背撞上石壁，喉头一甜，一口血喷出来。战斧脱手飞出，插在地上，只剩半截还冒火。
四周安静了。
三具魔物尸体躺在地上，冒着黑烟。空气中有焦味和血腥味。我靠着墙慢慢坐下，呼吸粗重，手指发抖，连抬手的力气都没有。
阿箬第一个过来。她半跪在我身边，手指搭我脉搏，眉头皱紧。“灵力耗尽，伤在肩背，失血不多，但要马上处理。”她说完，从药篓拿出纱布和药膏，撕开我破损的衣服，开始包扎。
鲁班七世坐在地上，正用布擦过热的机关匣。匣子还在冒烟，扳机位置有些变形。他叹气：“得歇半个时辰才能再用。”
程雪衣拄着冰杖站着，指尖还有冰渣。她看了看四周，确认安全，才松了口气。脸色苍白，刚才那一击对她消耗也很大。
阿依娜闭着眼，袖中母蛊微颤。她脸色发白，额头有汗，但神情还算稳定。“蛊群受了伤，还能用。”她睁眼，“前面安全，三十步内没动静。”
我靠在墙上，左手摸了摸耳环。铜环不烫了，洞天钟自行运转，慢慢调息。药气在经脉里流动，一点点填补空虚。
没人说话。
战斗结束，但我们都没放松。身体累到极点，脑子却很清醒。刚才每一秒都可能是最后一秒。我们活下来了，靠的是配合。
阿箬包好伤口，递给我一粒凝神散。我接过吞下。苦味在嘴里化开，精神好了些。她自己也吃了一粒，然后靠墙坐下，闭眼休息。
程雪衣走过来，站在我旁边，看着远处的地缝。红光还在闪，但慢了些。“接下来怎么走？”她问，声音沙哑。
我摇头：“先恢复体力。这里不安全，但也找不到更好的地方。”
鲁班七世哼了一声：“等我能动了，做个预警装置。至少下次不会被偷袭。”
阿依娜点头：“我也能放出探路蛊，保持三十步警戒。”
我看向地上三具尸体，黑血已经干了，地上一圈焦痕。这些魔物不是自然生成，是被人用秽气炼出来的傀儡。背后一定有人操控，但现在找不到线索。
我低头看向插在地上的半截战斧，火已经灭了。刚才那一击几乎耗光我所有力量。如果再来一次这样的战斗，我不一定能撑住。
可我们还得往前走。
药囊还在腰上，鼓鼓的。爆灵丹、毒雾丸、凝神散……这些都是保命的东西。只要我还站着，就能保护他们。
我伸手握住斧柄，用力拔出来。残斧很沉，像一块烧过的铁。
空地中央，五个人或坐或站，气息未平，药囊开着，机关冒烟，冰晶碎了，蛊虫回巢。
地下红光一闪一闪，照在每个人的脸上。