离生产的日子越来越近了，窗台上晒着一排浆洗得雪白的襁褓，棉布透着阳光的暖香，整整齐齐叠了半箱。
老夫人正指挥着丫鬟往柜里添新做的小衣裳，青的、粉的、鹅黄的，绣着虎头和莲花，针脚细密得很。
灵儿扶着腰站在一旁，看着那小山似的婴孩物件，无奈地笑：“娘，您这准备得也太多了，我这肚子里就一个呢，哪用得上这么些。”
老夫人直起身，拍了拍手上的灰，眼里的笑意堆得满：“傻丫头，这才哪儿到哪儿。你用不完的，乐瑶那边还能接着用——她和花花新婚燕尔，早晚的事。”说着，她拉住灵儿的手，指腹摩挲着她腕上的玉镯，“再说了，你和冥夜都是周正人，多生几个才好。一个两个嫌少，三个四个凑一桌，府里才有烟火气，将来孩子们绕膝跑，多热闹。”
灵儿被说得脸颊发烫，低头抚了抚小腹，那里正传来轻轻的胎动，像是在应和老夫人的话。
“娘又取笑我。”她小声嘟囔，嘴角却忍不住往上扬。
“这可不是取笑。”老夫人笑得眼睛眯成一条缝，“想当年我生冥夜和乐瑶的时候，他爹也盼着能多生几个，可惜……”她顿了顿，很快又打起精神，“如今好了，你们年轻人日子长着呢，慢慢来。你瞧这小鞋子，多精致，等将来第二个、第三个……”
丫鬟们在一旁听得直笑，灵儿也跟着笑，心里却暖融融的。
阳光透过窗棂落在那些小巧的衣物上，仿佛已经照见了将来的日子——孩子们的笑声漫过庭院，萧冥夜在廊下教他们读书。乐瑶抱着自己的孩子过来，老夫人坐在主位上，看着满堂儿孙，笑得合不拢嘴。
她摸了摸肚子，轻声对里面的小家伙说：“听见了吗？祖母盼着你有弟弟妹妹呢。”
腹中的宝宝像是听懂了，轻轻踢了她一下，力道温柔得很。
灵儿低头笑着，觉得这满箱的襁褓，装着的哪里是布料，分明是一大家子的盼头和暖意。
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烛火在帐边跳着细碎的光，将床榻映得暖融融的。
灵儿靠在萧冥夜怀里，指尖轻轻划着他的胸口，把白日里老夫人的话学了一遍，末了笑眼弯弯地看他：“娘倒是想得长远。”
萧冥夜的手臂猛地收紧，将她往怀里按了按，下颌抵着她发顶，声音沉得像浸了水的石头：“不行。”
灵儿仰头看他，烛光在他轮廓分明的脸上投下阴影，平日里总是带笑的眼此刻抿成直线。
“你忘了？咱们已经有四个儿女了，个个都长这么大了。”他抬手抚上她的小腹，指腹小心翼翼地贴着那片隆起，“生育有多痛，你每次生都疼了许久，冷汗把褥子都浸透了。”
他的声音发哑，带着后怕的颤：“我能替你挡明枪暗箭，能替你扛山高水远……可这疼，我替不了。这次生了，以后再也不许了。”
灵儿的心像被温水浸过，软得一塌糊涂。
她伸手抚平他紧蹙的眉峰，指尖蹭过他微凉的眼睑：“傻瓜，哪有那么严重。”随即往他怀里钻了钻，听着他有力的心跳，“你看，孩子们多好啊。老大沉稳，老二活泼，老三贴心，老四机灵，都是咱们的宝贝。再说了，做娘亲哪有不疼的？可看着他们从那么小一点点长起来，会喊爹喊娘，会跑会跳，这点疼算什么？”
她仰起脸，在他下巴上亲了亲，声音温温柔柔的：“这不是痛苦，是福气。顺其自然就好，别跟自己较劲。”
萧冥夜别过脸，腮帮子鼓着，像个闹别扭的孩子。
灵儿被他这模样逗笑，凑过去啄他的唇，一下又一下，带着撒娇的软意：“好嘛，别气了。你看你，眉头皱得能夹死蚊子了。”
他还是不吭声，只是手臂收得更紧，把她牢牢锁在怀里。
灵儿无奈，干脆翻身趴在他胸口，捧着他的脸强迫他看自己：“萧冥夜，你听我说——”
话没说完，就被他猛地按住后颈吻了下来。
那吻带着点霸道的执拗，又藏着不易察觉的心疼，辗转厮磨间，他含糊地哼了一声：“反正……我说不行就不行。”
灵儿被他吻得喘不过气，笑着推他：“好好好，依你还不行吗？”
他这才松开些，额头抵着她的，眼底的执拗还没散，却已染上几分无奈的软：“真的？”
“真的。”灵儿点头，指尖戳了戳他的脸颊，“不过将来的事谁说得准呢？说不定……”
“没有说不定。”萧冥夜打断她，语气又硬起来，却伸手轻轻抚摸她的头发，动作温柔得很，“总之，这次之后，不许再受这份罪了。”
灵儿看着他眼底的认真，心里甜丝丝的，不再反驳，只是往他怀里缩了缩，听着帐外虫鸣渐歇，在他沉稳的心跳声里，慢慢闭上了眼睛。
夜色渐深，月光透过窗纱洒进来，落在两人交握的手上，安静又绵长。
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