石昊手握那面残破旗幡，如同握住了命运的脉搏。自那夜以血引动异象后，他便将这旗幡视若性命，将其小心藏于家中唯一一口破木箱底，用旧麻布层层包裹。白日里，他依旧是那个为生计奔波、在村人眼中资质愚钝的穷苦少年，采药、劈柴、帮工，沉默寡言。可每当夜深人静，油灯如豆，他便悄然取出旗幡，盘膝坐在冰冷的土炕上，尝试以那微弱得可怜的灵力，一遍又一遍地沟通、温养。
过程远比想象中艰难痛苦。他的五行伪灵根，如同布满锈迹和堵塞的管道，汲取天地灵气的效率低得令人发指。每次将好不容易积攒的一丝灵力注入旗杆，都如同石沉大海，旗幡毫无反应，反而会传来一股微弱的吸力，将他本就稀薄的灵力抽走大半，令他头晕眼花，浑身虚脱。有好几次，他几乎要坚持不住，想要放弃这看似徒劳的努力。
但每当此时，脑海中那幅黑暗虚空中擎天战旗猎猎、模糊身影回望的画面便会浮现。那目光中的沧桑、疲惫，尤其是那股不屈不挠、守护天地的磅礴意志，如同烙印般刻在他的灵魂深处，给予他莫名的力量。
“我不能放弃……这是唯一的机会……”石昊咬紧牙关，嘴角甚至因过度压榨灵力而溢出血丝。他回想起村中老修士曾提及的，流云宗“不灭真君”的传说，那位在浩劫中力挽狂澜的英雄。他隐隐觉得，手中这面残旗，定然与那位传说人物有关。这份联想，更让他心中充满了敬畏与难以言喻的使命感。
日子一天天过去，转眼便是半年。磐石村依旧平静，无人知晓这个沉默寡言的少年身上正发生着悄然的变化。石昊自己却清晰地感受到不同。虽然灵力增长依旧缓慢，但原本滞涩的经脉，在旗幡那股奇异热流的反复冲刷下，竟渐渐变得通畅了一丝。更让他惊喜的是，他的体质在潜移默化中增强，原本瘦弱的手臂渐渐有了力气，攀爬山崖采摘草药时，身法也灵巧了不少。最明显的是五感，目力能及更远，耳力能辨微风，甚至能隐约察觉到空气中灵气那微不可查的流动。
这一日，他照例进入风蚀谷深处，寻找一种较为罕见的“凝露花”。就在他攀上一处陡峭岩壁时，脚下岩石突然松动，整个人向下滑落！危急关头，他下意识地握紧怀中（为方便感悟，他如今将缩小后的旗幡贴身携带）的旗杆，心中默念“稳住”！一股微弱却精纯的热流瞬间从旗杆传入四肢，他竟在间不容发之际，腰腹发力，单手扣住了一块凸起的岩石，险险稳住了身形！
落地后，石昊心有余悸，看着手中那依旧残破的旗幡，眼中充满了难以置信与狂喜。这旗幡，竟在关键时刻回应了他！虽然力量微乎其微，却真实不虚！
自此，石昊信心大增，更加废寝忘食地感悟旗幡。他不再仅仅注入灵力，开始尝试将心神沉入其中，去感受那模糊字符中蕴含的意境。渐渐地，他仿佛能触摸到一丝丝微弱的气息：有时是炽热如熔岩的战意，有时是冰冷寂寥的星辉，有时是厚重如大地的守护……这些气息杂乱微弱，却让他对“道”有了最初懵懂的认知。
又过了三个月，一场突如其来的危机，彻底改变了石昊的命运。邻村几个泼皮无赖，觊觎石昊偶然采到的一株价值不菲的“赤精参”，趁他傍晚归家时，在村外荒林将其堵住。
“小子，把赤精参交出来，免得皮肉之苦！”为首的黑脸泼皮狞笑着，挥舞着柴刀。
石昊心中紧张，他虽体质增强，但从未与人争斗过。他握紧了药篓中的采药镰刀，手心满是汗水。就在对方步步紧逼，柴刀即将砍下之际，他怀中的旗幡再次传来那股熟悉的热流，同时，一段极其简略、却直指本能的发力方式与闪避轨迹，如同本能般涌入他的意识！
“躲！”石昊福至心灵，脚步一错，身形以一个不可思议的角度滑开，恰好避开了劈来的柴刀。同时，他手中的镰刀下意识地一挥，角度刁钻，速度极快，“噗”地一声，竟划破了那泼皮的手腕！
“啊！”泼皮吃痛，柴刀落地，惊骇地看着石昊。另外几人也被这突如其来的反击吓了一跳。
石昊自己也愣住了，看着滴血的镰刀，感受着体内那股尚未平息的热流，一股从未有过的勇气涌上心头。他挺直了原本有些佝偻的脊梁，目光扫过那几个泼皮，虽未言语，却自有一股凛然之气。
泼皮们被他的气势所慑，又见他身手突然变得诡异，不敢再纠缠，搀扶着受伤的同伙，骂骂咧咧地退走了。
经此一事，石昊彻底明白，这面残破旗幡，绝非寻常之物，而是蕴含着一套极其高深、甚至能潜移默化改变宿主的无上传承！他更加坚定了信念，同时也更加小心谨慎，深知怀璧其罪的道理。
然而，石昊不知道的是，就在他于微末中悄然蜕变之时，遥远的流云宗，乃至更广阔的天地，因他当初引动旗幡的那一丝微弱波动，已然暗流汹涌。
流云峰顶，宗主静室。凌霜真人面前，悬浮着一面水镜，镜中显示的正是南域万寂荒原的大致地貌。她指尖轻点，水镜波纹荡漾，最终锁定在了磐石村所在的区域，虽然影像模糊，但那股若有若无、与她腰间玉佩共鸣的波动源头，确在此处无疑。
“三百年了……墨师兄的战旗气息，竟会出现在南域荒原的一个凡人村落？”凌霜真人黛眉微蹙，美眸中满是凝重与不解，“是战旗碎片流落至此，被凡人所得？还是……传承择主？”
她沉吟片刻，唤来心腹弟子：“传令南域分舵，暗中查探万寂荒原‘磐石村’及周边区域，留意任何与战旗、古物相关的异常气息或人物动向。切记，不可声张，不可扰民，一有发现，即刻秘报。”
“谨遵宗主法旨！”
几乎在同一时间，云荒界极北之地，玄阴教总坛，幽暗深邃的万魂殿内。一团不断翻滚蠕动的黑影中，传出沙哑低沉的声音：“……‘噬魂幡’感应到南域有异宝气息苏醒，虽微弱，却隐含一丝……令人心悸的古老战意。疑似与三百年前那杆战旗有关。派人去查，宁可错杀，不可放过！”
“是，教主！”殿外阴影中，数道鬼魅般的身影领命，悄然融入黑暗。
星陨古路深处，那片被加固的封印之后，无尽的归墟黑暗中，那双猩红的巨目再次开阖，冷漠地“望”向云荒界南域方向：“熟悉的……讨厌的气息……种子……还未彻底湮灭么……有趣的蝼蚁……”
各方势力，或因感应，或因推算，或因冥冥中的因果牵连，都将目光投向了南域那片不起眼的荒原。一张无形的大网，正在悄然撒向尚不知情的少年石昊。
而此刻的石昊，正沉浸在力量增长的喜悦与对未来的憧憬中。他凭借日益增强的体感和那面残旗带来的微妙指引，竟在风蚀谷一处隐蔽的裂缝深处，发现了一小片蕴含稀薄灵气的“暖玉苔”，借此修炼，效率提升了不少。他甚至开始尝试按照旗幡传递的本能，练习一些简单的腾挪、发力技巧，虽然粗糙，却已远超凡俗武学。
这一夜，他再次将心神沉入旗幡，试图沟通那几个最模糊的字符。这一次，当他的意念触碰到那个隐约像是“战”字的符文时，异变突生！
“轰！”
一股远比以往强烈十倍不止的灼热战意，如同决堤江河，轰然冲入他的识海！石昊闷哼一声，只觉得眼前一黑，仿佛置身于一片无边无际的血色战场，金戈铁马，杀声震天，一股惨烈、不屈、守护一切的磅礴意志，几乎要将他的灵魂撑爆！
与此同时，他贴身携带的旗幡无风自动，发出一声低沉如龙吟般的嗡鸣！虽然依旧没有灵光外放，但旗杆上那几道细微的纹路，却骤然亮起了一丝微不可查的金芒！
远在流云宗的凌霜真人猛地站起身，腰间玉佩灼热烫手！她清晰地感应到，南域那道波动，在这一刻变得强烈了数倍！
“不好！”凌霜真人脸色骤变，“传承被引动了！必须立刻派人前往！”
而玄阴教的探子，以及某些隐匿在暗处的目光，也几乎在同一时间，捕捉到了这不同寻常的波动！
山雨欲来风满楼。微末少年的崛起之路，注定不会平静。一场围绕不灭战旗传承的风暴，即将在南域荒原，这个看似不起眼的角落，悄然掀起。
（本章完）