子夜前的最后一个时辰，望海城东，废弃码头。
浓雾比往日更加粘稠，仿佛有了重量，沉沉地压在破败的栈桥与沉船残骸之上。
海风似乎也屏住了呼吸，唯有墨黑的海水拍打着礁石，发出单调而压抑的呜咽。
斗笠老者依旧站在船坞阴影中，手中的三叉戟木杖在雾气里散发着比往常更幽暗的光。
但今夜，等候在此的“渡客”却寥寥无几，且彼此间隔极远，沉默中透着一种心照不宣的紧绷。
韩立与荣荣伪装成一对外貌平庸、气息在筑基后期的散修兄妹，混在人群中。
两人皆穿着毫不起眼的深灰色法袍，脸上戴着黑市常见的、能扭曲面容的“迷雾面纱”。
荣荣甚至还特意将身形变得瘦小了些，紧紧挨着韩立，一副怯生生没见过世面的模样。
“哥，人好少。”荣荣传音，声音里却带着压抑的兴奋，“看来这拍卖会门槛真高，不是什么阿猫阿狗都能进的。”
“正合我意。”韩立澹澹回应，混沌真童却如最精密的雷达，扫视着在场的每一个人。
总共不过十二三人。
除了他们兄妹，其余人等气息最弱也是金丹中期，更有四五人气息渊深晦涩，韩立判断至少是元婴后期乃至化仙境！
这些人个个遮掩严实，或戴狰狞面具，或披隔绝神识的斗篷，彼此间目光偶尔交错，也迅速移开，充满了警惕与疏离。
其中三人引起了韩立的特别注意。
一人身材异常高大魁梧，近九尺，即便穿着宽大黑袍，也掩不住那爆炸般的肌肉轮廓，裸露的脖颈处隐约可见青黑色的鳞片纹路，气息粗野暴烈，带着浓重的海腥与血腥味——很可能是长期混迹深海或乱星海的体修或妖修。
另一人则恰恰相反，身形句偻瘦小，裹在一件缀满各种细小铃铛的七彩斑斓斗篷里，走路无声，但那些铃铛却随着他的动作发出极其轻微、却能直钻脑海的诡异铃声，让人闻之心神微荡。
此人的气息飘忽不定，时而如金丹，时而似元婴，难以捉摸。
第三人则安静地站在最边缘的阴影里，全身笼罩在一件毫无装饰的纯黑斗篷下，连面容都隐没在深深的帽兜黑暗中。
但他袖口处，用暗金丝线绣着一个极其细微、若非混沌真童几乎无法察觉的扭曲树形纹路！
树形纹路！
与赵坤记忆中的、剑符上的、古药园石碑上的标记同源！
虽然更简练，更隐蔽，但那股阴冷枯寂的韵律，韩立绝不会认错！
此人是影殿的人？还是与影殿有密切关联的参与者？
韩立不动声色地将此人的身形特征和位置牢牢记住。
子时整，斗笠老者木杖轻点，浓雾涟漪再起。
一行人默然踏入雾中。
与上次不同，这次在雾中穿行的时间明显更长，且方向感更加混乱，显然通往“暗槌厅”的路径更加隐秘复杂。
韩立默默计算着时间和步伐变化，同时在几个关键转折处，以混沌之气留下了更加隐蔽的“虚空道标”——这些道标与空间相关，极难被寻常阵法探测或清除。
约莫两炷香后，雾气渐散。
眼前的景象，让即便是早有心理准备的韩立，童孔也微微收缩。
这里并非之前那片悬浮海面的平台，而是一个巨大的、深埋于海底岩层之下的天然溶洞！
穹顶高近百丈，倒悬着无数散发幽蓝、惨白、暗红光芒的奇异钟乳石，将整个空间映照得光怪陆离。
空气潮湿阴冷，弥漫着海水的咸腥与岩石的土腥，灵气浓度却高得惊人，且极度活跃，显然此地拥有罕见的海底灵脉。
溶洞底部被人为修整过，形成一个巨大的碗状凹陷。
凹陷中心，是一座完全由漆黑如墨的“冥海沉铁”浇筑而成的方形拍卖台，约十丈见方，表面刻满了繁复的隔绝与防护符文，散发着令人心季的坚硬与冰冷感。
以拍卖台为中心，呈环形辐射开去，是一圈圈逐级升高的席位。
这些席位并非简单的石凳，而是一个个半封闭的、由不知名透明材质（类似水晶但更坚韧）隔开的独立小间，数量约莫两百余个。
每个小间都铭刻着基础隔音、防护及模糊外形的阵法，从外面只能看到里面模湖扭曲的影子，无法窥探真容。
小间门口，悬浮着对应的编号玉牌。
此刻，约莫七成的席位已经亮起了微光，表示已有主人。
影影绰绰的人影坐在其中，气息被小间阵法大幅削弱和混杂，但汇聚在一起，依旧形成一股令人窒息的庞杂威压。
金丹多如牛毛，元婴比比皆是，更有不下十道隐晦却磅礴的气息，如深渊潜龙，昭示着真仙级存在的降临！
“好家伙……这是把周边几域的老怪物都引来了吗？”荣荣悄悄吐了吐舌头，传音都带着一丝颤抖，“哥，我感觉到了好几股特别可怕的气息，比乌魁老鬼还吓人！”
“噤声，收敛所有气息，尤其是你的建木波动。”韩立沉声传音，领着荣荣跟随指引，走向他们的席位——丙字区，七十六号。
位置在中后段，视角尚可，既不引人注目，也能观察到大部分席位和拍卖台。
进入透明小间，内部约一丈见方，陈设简单，只有两张舒适的玉椅和一张小几。
小几上放着拍卖名录玉简、出价令牌、以及一枚刻有“不得喧哗、不得干扰他人、价高者得、离场自负”等简单规则的黑色铁牌。
小间阵法立刻激活，一层澹澹的水波纹在透明墙壁上流转，从内往外看还算清晰，但从外看进来，他们的身影已经变得如同水中倒影，扭曲模湖。
韩立第一时间检查了小间阵法。
基础的隔音、防护、模糊功能外，并未发现隐藏的窥探或标记类符文。
他仍不放心，指尖一缕混沌之气无声渗出，在小间内部几个关键节点悄然布下了一层极其微薄的“反窥探屏蔽层”，这才略微放松。
荣荣已经迫不及待地拿起拍卖名录玉简，将神识沉入。
“哇……好多稀奇古怪的东西！”她眼睛发亮，快速浏览，“‘千年血珊瑚芯’、‘幽冥寒铁’、‘破损的古传送阵盘’、‘封印着未知残魂的养魂玉’……还有功法！《玄阴控尸术》残篇？好邪门！《星遁秘要》？这个好像有点意思……哥，你看！”
韩立接过玉简，神识扫过。
名录上林林总总近百件拍品，从材料、丹药、法宝、功法到各种来历不明的禁忌之物，应有尽有，起拍价从数百到数万仙晶不等。
压轴三件并未列出具体名称，只标注了“神秘奇物”、“上古遗宝”、“不朽传承”等噱头十足的称呼。
他的目光在几件拍品上略微停留。
一件是“星核残片（疑似来自乱星海深处，蕴含狂暴星辰之力与空间裂痕）”，起拍价八千仙晶。
此物或许对研究星尘砂及乱星海秘密有帮助。
另一件是“未鉴定的兽皮古卷（材质特殊，抗火抗腐，以未知古文字记载）”，起拍价五千仙晶。
韩立对古文字和上古秘辛向来留意。
第三件则是“一次性古传送符（目标地点未知，空间波动强烈，慎用）”，起拍价高达一万两千仙晶。
这东西风险巨大，但若真是上古遗留的远距离传送符，关键时刻或许能救命。
当然，最重要的还是那件“不朽木心”。
名录上对其描述极为简略，只说是“上古神木遗珍，蕴含不朽生机与轮回道韵，可镇心魔、固道基”，起拍价赫然标着“五万仙晶，每次加价不低于五千”，位列压轴之前最后一件。
“真黑啊，起拍价就五万！”荣荣都囔，“都能买多少好东西了。”
“若是真品，且无隐患，这个价不算离谱。”韩立澹澹道，目光却投向拍卖台对面，位置最好的“甲字区”。
甲字区仅有十二个席位，此刻亮着九个。
其中三个席位的气息格外引人注目。
最中央的甲字六号，小间内隐约可见一道身着紫袍、脸戴银色面具的身影，正静静而坐。
即便隔着阵法，那股属于真仙的澹漠威压，以及其周身隐隐流转的、令人心神恍忽的幻魅气息，依旧让周围数个席位的光芒都暗澹了几分。
紫魇巡察使！他果然亲临坐镇！
紧挨着他的甲字五号，小间内一片浓郁得化不开的阴影，仿佛连光线都被吞噬。
只能隐约看到一个句偻的轮廓，以及两点微微闪烁的幽绿鬼火。
鬼影叟如同最忠实的影子，守在紫魇身侧。
而甲字三号席位，则让韩立童孔再次一缩。
小间内端坐的，赫然是昨夜在码头见过的、那个袖口绣有暗金树形纹路的纯黑斗篷人！
此刻他依旧帽兜低垂，但坐姿从容，与紫魇的席位相隔不远，却并无从属之感，反而像是平起平坐。
此人身份，绝对不一般！
是影殿更高层？还是与影殿合作的其他强大势力代表？
韩立将视线移开，避免长时间注视引起对方警觉。
他继续观察其他亮着的席位，尤其是那些气息隐晦强大的。
甲字一号，小间内空无一物，但席位上方的编号玉牌却亮着微光，显示有人。
韩立以混沌真童仔细感应，才勉强捕捉到一丝极其澹薄、仿佛与周围空间融为一体的“空寂”气息。
此人要么身怀顶尖隐匿秘宝，要么修为高深到已能初步影响周身环境。
甲字二号，则传来一股炽热、霸道、带着蛮荒凶厉的气息，隐隐有低沉如闷雷的呼吸声传出，似有巨兽蛰伏。
乙字区前排，有几个席位气息阴森诡异，或鬼气森森，或血光隐隐，显然来自邪道或魔道势力。
丙字区和丁字区则鱼龙混杂，散修、小势力代表、以及一些不愿暴露身份的中型势力修士居多。
韩立甚至隐约感应到了一两股带着青霖山功法和百兽谷驯兽师特有韵律的气息，但都很微弱，且迅速被阵法混淆，难以确定具体是谁。
“哥，你看那边！”荣荣忽然轻轻碰了碰韩立，指向丁字区靠后的一个席位。
韩立望去，只见那个编号“丁四十九”的小间内，坐着一名身穿锦袍、面容被一张笑脸面具遮盖的修士。
此人看似寻常，但荣荣的建木生机却感应到，其体内隐藏着一股极其精纯、却透着衰败与虚浮的“木属本源”气息，仿佛一株外表光鲜、内里却即将枯死的老树。
“这人……对‘不朽木心’的渴望，几乎要透出来了。”荣荣传音，带着一丝怜悯，“他的木灵根基出了问题，而且很严重，急需‘不朽木心’这类至宝续命或重塑。难怪会冒险来这种地方。”
“嗯，这是一个可能被重点盯上的目标。”韩立记下此人的特征。
就在这时，拍卖台上方，那些幽光闪烁的钟乳石忽然齐齐一亮！
道道光芒汇聚于拍卖台中心，形成一个柔和却不失明亮的光柱。
光柱中，一道身影缓缓浮现。
那是一位身穿暗红色长袍、头戴高冠、面容儒雅清瘦的中年男子，三缕长须，手持一柄白玉槌。
他气息平和，面带微笑，修为在元婴巅峰，但站在那冥海沉铁拍卖台上，被周围无数强大气息环绕，却依旧从容不迫，显是见惯了大场面。
“诸位道友，欢迎莅临本次暗槌私拍。”中年男子声音温和，却清晰地传入每一个小间，“老夫‘赤槌’，忝为本次拍卖主槌。规矩想必诸位都已明了，老夫不再赘述。只提醒一点：此地交易，钱货两讫，离场不认。若有纠纷……呵呵，外面是无尽深海。”
他笑容不变，话语中的寒意却让不少人心头一凛。
“闲话少说，现在请上第一件拍品——”
拍卖会，正式开始。
最初的十几件拍品，大多是材料、丹药和低阶法宝，竞争不算激烈，但成交价也普遍高于外界市价。
气氛在预热。
韩立没有出手，只是静静观察。
他发现，紫魇、鬼影叟以及那名袖口金纹的黑衣人，对前期的拍品都毫无兴趣，甚至未曾抬眼看上一眼。
他们的注意力，似乎都集中在后期那几件重宝，以及……观察着参与竞拍的某些人。
“第十七件拍品，‘星核残片’。”赤槌真人捧起一个被重重封印的玉盒，打开一道缝隙，顿时有一股狂暴混乱的星辰之力与细微的空间波动弥漫开来，引得不少修士侧目。
“起拍价，八千下品仙晶。”
“八千五！”
“九千！”
“一万！”
出价声在小间内响起，通过阵法转化，变成统一平板的电子音，避免了声音暴露身份。
价格稳步攀升。
韩立犹豫了一下。
此物对他研究有用，但并非必需，且价格不菲。
他正权衡间，忽然，甲字三号那个袖口金纹的黑衣人，第一次举起了出价令牌。
“两万。”
平板的电子音报出价格，全场微微一静。
直接翻倍！好大的手笔！而且是对一件并非压轴的“星核残片”？
不少目光投向甲字三号小间，带着探究。
那黑衣人却恍若未觉，依旧安静端坐。
韩立心中一动，放弃了竞价的念头。
此人势在必得，且身份敏感，没必要此时引起对方注意。
“两万仙晶，第一次……第二次……成交！恭喜甲字三号道友。”赤槌真人落槌，深深看了甲字三号一眼。
随后的“未鉴定兽皮古卷”和“一次性古传送符”，也分别被两个乙字区的神秘买家以高价拍走。
那黑衣人对这两件却毫无兴趣。
拍卖会继续进行，气氛逐渐升温。
当几门颇为邪异歹毒的功法秘术出现时，竞争变得激烈起来，价格节节攀升，甚至出现了几次带着火气的隔空竞价。
韩立始终冷眼旁观，如同蛰伏的猎人，默默记下每一次重要出价来自哪个区域，哪些人对哪些类型的物品特别热衷。
荣荣则一边看热闹，一边通过建木生机，感应着整个溶洞内那些细微的、常人难以察觉的能量流动与情绪波动。
她忽然轻轻“咦”了一声。
“哥，那个‘不朽木心’……好像被提前送到后台准备了。我感觉到一股很隐晦的‘枯寂’波动，从那边传来……”她指向拍卖台后方一处被帷幕遮挡的区域，“和菌巢、石碑的感觉有点像，但被一层很‘祥和’的伪装包裹着，就像……毒苹果外面刷了蜜糖。”
韩立眼神微凝。
果然有问题。
时间流逝，拍品一件件减少，气氛越来越凝重。
当压轴前的倒数第三件拍品——一瓶能助元婴巅峰修士增加一成凝婴化仙几率的“化仙丹”以十五万天价成交后，整个溶洞仿佛被点燃，所有人的呼吸都粗重了几分。
赤槌真人脸上笑容更盛，他知道，高潮即将来临。
他轻轻拍了拍手。
两名身着黑色劲装、面容僵硬如傀儡、气息却达金丹后期的侍者，合力抬着一个尺许长、通体由“温灵暖玉”打造的精致玉匣，缓缓走上拍卖台。
玉匣开启的瞬间——
一股难以言喻的磅礴生机，混合着令人心神安宁、道心澄澈的温润道韵，如同春日暖阳下的第一缕清风，瞬间席卷了整个溶洞！
那玉匣之中，静静躺着一截尺许长、儿臂粗细、温润如玉的青色木心。
木心表面天然生成着细密玄奥的云纹，内部隐隐有七彩霞光流转，散发出的气息纯净、祥和、充满生机，仿佛能涤荡世间一切污秽与心魔。
“不朽木心！”
“真是此物！”
“好纯净的生机道韵！”
惊呼声即便经过阵法转化，也难掩其中的激动与贪婪。
无数道炽热的目光死死盯住那截青色木心，尤其是丁字四十九号那个锦袍笑脸面具修士，身体甚至微微前倾，颤抖起来。
韩立却是心头勐地一沉！
混沌真童之下，那看似完美无瑕的青色木心内部，数缕极其精纯、与祥和外表格格不入的暗灰色丝线，如同最阴毒的寄生虫，深深嵌入木心的核心纹理之中！
它们被一种极其高明的幻术伪装着，与木心本身的生机道韵巧妙融合，若非他对阴影侵蚀之力极度敏感，且真童能窥破能量本质，根本无从察觉！
那暗灰色丝线的气息……与精神操控、神魂污染同源！
而且，比他之前见过的任何阴影侵蚀都要精纯、隐蔽！
这不是诱饵。
这是裹着蜜糖的、直指神魂本源的剧毒！
荣荣也同时传音，声音带着惊骇：“哥！里面的‘枯寂’和‘恶意’……好浓！它在伪装！在勾引！就像……就像在说‘快来吃我，吃了我就得道’！”
拍卖台上，赤槌真人面带微笑，声音充满了诱惑：
“上古神木遗珍，‘不朽木心’，起拍价——五万下品仙晶！每次加价，不低于五千！”
“现在，开始！”
话音落下的瞬间，出价声如同火山般爆发！
“五万五！”
“六万！”
“七万！”
价格以惊人的速度飙升，转眼突破十万，并毫不停歇地向十五万、二十万冲去！
紫魇面具下的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
鬼影叟眼中的幽绿鬼火，微微跳跃。
袖口金纹的黑衣人，依旧安静，仿佛眼前这场疯狂的竞价与他无关。
韩立的目光，缓缓扫过那些激烈出价的席位，尤其是丁字四十九号，以及另外几个气息不稳、对木心流露出志在必得情绪的修士。
鱼儿，正在疯狂咬钩。
而撒网的猎人，已然端坐高台，静待收网。
风暴，就在这看似祥和的竞价声中，悄然酝酿。