“狗剩，好样的！是个顶天立地的男子汉！” 祝龙的声音低沉，却像一柄重锤敲击在混乱的空气中，带着一种不容置疑的穿透力，瞬间压过了狗剩压抑的抽泣和远处模糊的炮火轰鸣。
他蹲下身，那双深邃如寒潭的眼眸直视着男孩因剧痛和恐惧而泪眼婆娑的眼睛。没有怜悯的施舍，只有战士对战士的认同与托付。
他伸出右手，并非轻拍，而是如同山岳般沉稳地按在狗剩那没有受伤的、瘦骨嶙峋的右肩上。
掌心微不可察地一热，一股极其微弱、却蕴含着磅礴生机的暖流——精纯的“龙蛊共生”生机之力——如同涓涓细流，悄然渡入男孩冰冷惊悸的身体。
这股力量并非治疗，而是瞬间驱散了他骨髓深处因恐惧和失血带来的刺骨寒意，强行提振了他几乎崩溃的精神意志，如同一针强心剂注入了干涸的心田。
狗剩猛地打了个激灵，那双被泪水模糊的眼睛里，迷茫和绝望如同潮水般褪去，一种从未有过的、近乎盲目的信任和依靠感油然而生。
他感到肩上的那只手，是此刻唯一的支柱，是黑暗中的灯塔！
“抱紧妹妹！跟紧我们！”
祝龙的声音斩钉截铁，每一个字都蕴含着不容置疑的力量，“叔叔带你们去安全的地方！相信我！”
“嗯！” 狗剩用尽全身残存的力气，从喉咙深处发出一声嘶哑却无比坚定的回应。他咬紧牙关，不顾断腿传来的钻心剧痛，将怀中的襁褓抱得死紧，仿佛要将妹妹融入自己的骨血里。
妹妹灵灵微弱的哭声，此刻成了他必须活下去、必须前进的号角。他仰望着祝龙，小小的身体里爆发出一种与年龄极不相称的、近乎悲壮的勇气。
然而，带上两个重伤垂危的孩子，尤其是断腿的狗剩，队伍的行进速度如同陷入泥沼，不可避免地慢到了令人心焦的地步。阿兰不得不半搀半抱着狗剩，每一步都伴随着男孩压抑不住的痛哼和额角滚落的冷汗。
王石头和赵大锤一前一后，几乎是将两人夹在中间，既要警戒前方，又要时刻注意脚下松动的瓦砾，防止摔倒造成二次伤害。李青山的腿伤也因强行加速而加剧，每一步都像踩在刀尖上，脸色煞白。
整个队伍在弥漫着死亡气息的废墟中艰难跋涉，时间在焦灼中一分一秒地流逝，远处东门方向的枪炮声越来越密集，如同催命的鼓点。
当他们终于跌跌撞撞地冲出“聚福楼”那片巨大的、散发着余烬恶臭的废墟坟场，来到李青山所指的那个十字街口时，眼前的景象如同地狱绘卷般在所有人面前骤然展开！
一股混杂着浓烈血腥、硝烟、内脏破裂恶臭和肉体焦糊味的滚烫热浪扑面而来，呛得人几乎窒息！
街口对面，不足百步之遥，就是东门核心阵地的最后屏障——
一栋由沙包、瓦砾、断裂的混凝土块、扭曲的钢筋、烧得只剩下漆黑框架的汽车残骸以及各种杂物尸体堆砌起来的、摇摇欲坠的环形工事！
它像一个被啃噬得千疮百孔的巨人残骸，在炮火中绝望地支撑着。
工事内，枪声稀疏得可怜，稀稀拉拉，如同垂死之人的最后喘息。人影在其中晃动，却显得异常迟缓、踉跄，每一次移动都伴随着痛苦的呻吟和沉闷的倒地声。显然，守军已经到了油尽灯枯的绝境！
而工事外围，日军如同嗅到了血腥味的庞大鬣狗群，在火力的掩护下，发动着潮水般一波接一波的亡命冲锋！
土黄色的军装汇成一片令人绝望的浊流。一辆履带被炸断、炮塔上布满凹痕和弹孔的九七式中型战车，如同趴窝的钢铁巨兽，被拖拽到街口充当固定炮台，黑洞洞的炮口和侧面的机枪射击孔，正持续不断地向摇摇欲坠的工事喷吐着死亡的火舌！
每一次炮击，都让那残破的工事剧烈颤抖，掀起漫天夹杂着碎肉和残肢的烟尘。掷弹筒发射的榴弹如同雨点般落下，在工事内外炸开一团团致命的火光和破片风暴！
最惨烈的厮杀发生在工事的最前沿！土黄色的浪潮已经彻底冲垮了部分外围障碍，如同决堤的洪水般涌入了环形工事的缺口！
刺刀的寒光在弥漫的硝烟中疯狂闪烁、碰撞，发出令人牙酸的金属刮擦声和刺入肉体的沉闷噗嗤声！白刃战！最原始、最血腥、最考验意志与勇气的白刃绞杀战正在进行！
“顶住！给老子顶住！弟兄们！死也要死在阵地上！一步都不能退！”
一个如同受伤雄狮般的嘶吼声压过了所有的喧嚣！正是周卫国连长！
他浑身浴血，左臂以一个诡异的角度无力地垂在身侧，显然已经骨折或脱臼，仅存的右手紧握着一支枪管发烫的驳壳枪，枪口因为连续射击而冒着缕缕青烟。
他站在一处由沙包和汽车引擎盖垒成的掩体后，脸上布满硝烟、血污和汗水，额头一道深可见骨的伤口正汩汩冒着鲜血，顺着眉骨流进他怒睁的双眼，染红了半个视野，却丝毫无法阻挡他眼中那燃烧到极致的疯狂战意！
他的声音已经完全劈裂沙哑，却像一面不屈的战鼓，在绝望中敲响最后的强音！
在他身边，还能勉强站立、挥舞着武器进行搏杀的士兵，满打满算已不足二十人！
个个带伤，衣衫褴褛，有的头上缠着浸透血污的破布，有的腹部被简单用布条勒紧，渗着暗红的血水。
他们背靠着背，或残缺的掩体，用豁口的刺刀、染血的枪托、崩了刃的工兵铲、甚至用牙齿，与数倍于己、面目狰狞的日军士兵殊死搏杀！
每一次格挡、每一次突刺，都伴随着野兽般的怒吼和濒死的惨嚎！不断有人被刺刀捅穿腹部，捂着喷涌的肠子倒下；有人被工兵铲劈开头颅，红白之物四溅；更有人抱住冲上来的鬼子，拉响最后一颗手榴弹，在震耳欲聋的爆炸中同归于尽，化作一团混合着血雾和碎肉的烟尘！阵地前沿，层层叠叠的尸体堆积如山，残肢断臂随处可见，鲜血浸透了每一寸焦土，汇聚成粘稠的血洼！