“王国？好耶！那我要当公主，哥哥就当国王！”
“国王有什么意思，听着就很烦。我不要，我要当风一样的游侠！”
“可王国怎么能没有国王呢？”
“哎呀，你来当不就行啦？我更厉害，我可以保护你嘛。”
“嗯……那好吧！等我长大了，我要变成厉害的国王，然后我也要保护哥哥！拉钩！”
“拉钩。”
她什么都忘了。
但他那个幼稚的诺言和美梦，她却一直记得。
那个“远离尘嚣和悲伤的王国”。
诺兰站起身，拍了拍衣服。
“契约已毕。”他说，“我也该告辞了。”
“诺兰大人，请留步！”
正要走向门口的诺兰停下脚步，转过头。
“怎么了，还有什么事吗？”
洛伊德拿起一只新酒杯，倒满。他提着酒瓶，将酒杯递到诺兰面前。
诺兰没有接。
“不了。”他说，“今晚我喝得够多了。”
洛伊德没有收回手。
“这是利刃兄弟会首领的第一个。”他说，“也是唯一一个委托。”
他抬起头，那双眼睛里有太多东西在翻涌。
“诺兰大人，请你帮我……找到她。”
诺兰看了看酒杯，又看了看一脸认真的洛伊德。
“群鸦王子找个人，应该没那么难吧？就算你的手下对付不了群山，你肯定没问题。”
洛伊德嘴唇蠕动了几下，似乎很不习惯吐出这样的字眼。
“我……不敢。如果她……”
他没再说下去。
诺兰无奈地叹了口气。
“你知道，我是一个王国领主，也是很忙的。”
洛伊德的手纹丝不动，眼神愈发坚定，似乎下定了决心。
“把她带到王都。”他说，“只要见到她……我，以及利刃兄弟会，从此向你效忠。”
“为什么找我？”
“你是唯一知道她存在的人……而且你很强大。你知道她的消息，却没有扩散，说明你是个口很严的人。”
诺兰挑了挑眉，这家伙对自己的评价这么高吗。
“你的那把剑，如果我没有猜错，是【群山之鸣】吧？”
“你居然认识圣剑霍德恩？”诺兰略感惊讶。圣剑的剑鞘是他后面自己配的，说明洛伊德光靠剑柄就猜了个八九不离十。
“果然是。那么，根据传说，持有此剑者为群山之主，没有人比伯爵大人你更适合。”
“这件事知道的人越少越好，伯爵大人。”
洛伊德有点紧张地看着诺兰，后者那丝沉稳的微笑此刻显得格外意味深长。
终于，诺兰开口，在洛伊德听来犹如天籁。
“说实话，这倒是个不错的开价……”
他微笑一下，伸出手从洛伊德手里接过酒杯，举了举。
“成交？”
洛伊德没有说话。他拿起酒瓶，直接跟诺兰碰了杯。
一声脆响，两人同时一饮而尽。
……
诺兰走出“罗宁的腿”酒馆时，夜色正浓。
月亮被云层遮住，街上一片昏暗。
他站在酒馆门口，低头看了看手里的东西。
一张卡片，蓝色底，上面画着两只乌鸦相对而立，中间是一个完美的洛伊德印。
他把卡片收入【三八面体】，嘴角微微上扬。
计划通。
原本要到一年后才会触发的传奇任务“群山中的国王殿下”，被他用信息差硬生生提前了。而奖励也将是前所未有的：整个利刃兄弟会都将纳入他的麾下，成为他的耳目和利刃。
不过，找到希德妮没那么简单。
诺兰边走边想。眼下最好的方法是找到那个提尔人流浪巫师，利德尔。
但就像他的称号一样，那人出了名的随心所欲，居无定所。上一世玩家们是在任务线中期才偶然碰到他，这个时间点，诺兰也不确定他具体在哪。
而且南方的战争将至。
群山之行，只能等局面稳定下来再说。
不过没关系。诺兰嘴角微微上扬。
洛伊德现在对他可是相当依赖。就算没法立刻收服利刃兄弟会，至少有一点可以确定：洛伊德绝不会被人委托来对付他。
甚至反过来，如果有人想对他不利，洛伊德可能会提前帮他“处理”掉。
这也是诺兰一开始就设计好的策略。
……
第二天一早，诺兰把众人召集到房间。
他简略复述了洛伊德的情报，珠宝商人、哈特勋爵，和金克斯。几位女士听完，反应各不相同。
薇薇眼眶有点红：“那个洛伊德……找了妹妹十五年？”
诺兰点头。
萝蜜娜轻声说：“哪怕他是个恶棍，但这份亲情令人动容。”她的目光有些飘远，像是在想什么别的事。
伊芙琳哼了一声，别过头去，诺兰注意到她的手指不自然地绞在一起。
真是个不坦率的家伙。
艾琳德尔轻轻握住诺兰的手，“我们要去群山找她吗？”
“还没这么快。”诺兰说，“但一定会去的。”
他伸手拿起桌上的【群山之鸣】，剑身在晨光中泛着温润的光泽。
“其实最近，我能感觉到它在指引我前往群山。而且越来越强烈。”
薇薇睁大眼睛：“你的剑？”
“算是一种感觉吧，毕竟元素圣剑都是出自元素之王的手笔，冥冥中总会有联系。”诺兰没有细说。
他没告诉她们的是，这是【群山之鸣】的特性【元素圣剑】在起作用。
技能描述上写着“此剑会随持有者实力提升而成长，当前阶段1/3”。
他现在是黄金阶巅峰，剑已经从最早的幻想级进化到神话级。等他正式迈入本源阶，霍德恩将成为真正的神器。
他隐隐有种预感，这次群山之行就是他觉醒本源的契机。
这很可能替代了原本极为冗长的觉醒任务，在上一世也并非没有先例。
“金克斯的事，你打算怎么处理？”艾琳德尔问。
诺兰回过神。
“已经可以确认，她就是埃德蒙背后的指使者。”他斟酌了一下措辞，“那个女人最擅长通过……肉体结合点燃欲望之力，从而达到控制他人的目的。这只是她能力的简单运用。”
“不过，我怀疑北方的一些要员，以及南方贵族中的部分人都已经落入她的掌控。甚至保皇派内部也是。”
薇薇的脸微微发红，萝蜜娜别过头去。
伊芙琳倒是面无表情，只是挑了挑眉。
“除此以外，寂灭教派对地方贵族、王都、甚至母神殿均有渗透。”诺兰说。