那双纯黑的眼睛盯着我们，盯得我后背发凉。
“……你们……终于来了……”
声音像是从很深很深的地方挤出来的，每一个字都带着金属摩擦般的嘶哑。它的嘴唇几乎没有动，但那声音却清晰地传进每个人的耳朵里。
老胡停下脚步，盯着那个半人半机械的存在，胸口的印记猛地亮了一下，像是在回应什么。
“你是谁？”他问。
“我是……最后一个……”它的眼睛缓缓转动，扫过我们每一个人，最终又落回老胡身上，“……守门人……”
“守门人？”Shirley杨上前一步，“你在守什么门？”
“……通往真相的门……”它的声音越来越微弱，像是随时可能熄灭的烛火，“……你们不该来这里……这里不是你们该来的地方……”
“我们已经来了。”老胡说，“告诉我们，怎么才能穿过这片能量湖？”
“……不能穿……”它说，“……湖心是死路……真正的路……在峭壁上……”
它艰难地抬起一只手——与其说是手，不如说是一根覆盖着金属的骨爪——指向湖岸左侧的峭壁：“……沿着峭壁走……有一条约窄缝……可以通向另一边……”
“为什么要告诉我们这些？”Shirley杨警惕地问。
“……因为……”它的嘴角扯动了一下，似乎是想笑，“……我已经等了太久……太久……”
说完这句话，它的眼睛缓缓闭上，身体彻底失去了生机。胸口那颗晶体闪烁了几下，最终熄灭了。
它死了。
我们沉默了几秒。
“走。”老胡率先转身，朝它所指的方向走去，“沿着峭壁走。”
我们沿着湖岸边缘，向左侧的峭壁移动。越靠近峭壁，地面的温度就越高，脚下的岩石被能量浆液烘烤得滚烫，隔着鞋底都能感受到那股灼人的热量。
峭壁的表面覆盖着一层黑色的、像玻璃一样的物质，光滑得几乎无处下手。那是长期被能量辐射熔化后又冷却的岩石，形成了一层坚硬的“能量釉”。
“这怎么爬？”秦娟看着那光滑的峭壁，犯了愁。
Shirley杨没有说话，她从背包里掏出那卷“星络丝”，又取出几枚登山钉，开始往峭壁上钉。星络丝果然坚韧，钉子钉进去之后，她用力拽了拽，确认牢固，然后把星络丝的一端系在自己腰上。
“一个一个过。”她说，“我先走，你们跟在我后面，用星络丝互相连接，防止坠落。”
峭壁上的路极其狭窄，有些地方只有一脚宽，只能侧着身子，贴着岩壁一点点挪动。脚下就是翻滚的能量浆液，暗红色和幽蓝色的光芒映在脸上，忽明忽暗，像是地狱的火焰在跳舞。
能量乱流不时从湖面溢出，像无形的鞭子抽打在身上。每一次冲击，皮肤都会传来一阵刺痛，像是被无数根细针同时扎入。更可怕的是那种精神上的压迫感——能量乱流会直接影响大脑，让人产生幻觉和恐惧。
我感觉到有人在盯着我看。
不是老胡，不是Shirley杨，不是秦娟。
是别的东西。
我猛地转头，看到湖面的能量浆液中，浮现出一张脸。
那是一张扭曲的人脸，五官严重变形，嘴巴张得很大，像是在无声地尖叫。它看着我，眼睛里充满了痛苦和怨恨。
然后它沉了下去，消失在翻滚的浆液中。
“操……”我倒吸一口凉气，差点一脚踩空。
“怎么了？”前面的秦娟回头问我。
“没……没事。”我咽了口唾沫，“看花了眼。”
我不敢再看湖面，死死盯着前方的峭壁，一步步往前挪。
但那种被窥视的感觉始终没有消失。
老胡的情况比我们任何人都糟糕。
他胸口的印记此刻亮得刺眼，暗金色的光芒穿透衣服，将周围的岩壁照得通明。他的皮肤泛着不正常的潮红，汗水刚一冒出就被蒸发掉，留下一层白色的盐渍。他的呼吸急促而滚烫，每一次呼气都像是在喷吐火焰。
“老胡，你撑得住吗？”我担心地问。
“没事。”他咬着牙说，但声音明显在颤抖，“这里的能量和我体内的印记产生了强烈的共鸣……它在试图同化我……”
“同化？”
“印记想要接管我的身体。”他说，“它想把我也变成那些实验体一样的东西。”
“那怎么办？”
“不能停。”他摇头，“一旦停下来，印记就会占据主导地位。我必须保持移动，保持清醒的意识，才能压制住它。”
我们继续沿着峭壁挪动。
脚下的路越来越窄，有些地方甚至出现了断裂，需要跳过去。每一次跳跃，脚下就是沸腾的能量浆液，一旦失足，后果不堪设想。
Shirley杨走在最前面，她用登山钉和星络丝在峭壁上开辟出一条临时的路径。她的动作精准而果断，每一次钉入钉子都恰到好处，既保证了稳固，又不会浪费宝贵的星络丝。
秦娟跟在她后面，虽然脸色苍白，但动作还算利索。她毕竟是练体操出身，身体的平衡性和协调性都比普通人强得多。
我排在第三，老胡在最后。
就在我们走到一半的时候，湖面突然剧烈翻涌起来！
一个巨大的气泡从湖底升起，然后在湖面炸开，喷溅出大量的能量浆液！浆液像雨点一样朝我们洒来！
“掩护！”Shirley杨大喊一声，展开身体紧贴着岩壁，用背包挡住头部。
我连忙转过身，用后背护住老胡。几滴能量浆液溅在我的背包上，瞬间烧穿了帆布，在金属扣件上留下几个焦黑的坑洞。
但更可怕的事情发生了。
随着气泡的炸开，湖面下涌现出无数黑影！
那些黑影在能量浆液中快速游动，时而聚拢，时而分散，像是在追逐什么。它们的体型大小不一，小的只有拳头那么大，大的则有汽车那么大。它们的身体半透明，能清楚地看到内部的能量脉络在发光。
“那是什么？”秦娟惊恐地问。
“湖里的变异生物。”Shirley杨脸色铁青，“能量浆液的高温杀死了大部分生物，但还是有一些适应了这种极端环境，进化出了耐高温的能力。”
“它们会攻击我们吗？”
话音刚落，一个巨大的黑影猛地从湖面跃出！
那是一条像蛇一样的生物，但身体比水桶还粗，长度至少有十几米。它的身体覆盖着一层暗红色的鳞片，鳞片缝隙中透出幽蓝色的光芒。它的头部没有眼睛，只有一个巨大的圆形口器，口器中长满了密密麻麻的牙齿！
它跃出湖面，朝着我们所在的峭壁猛扑过来！
“抓紧！”Shirley杨大喊一声，同时拔出短剑，做好了迎战的准备！
但那巨蛇的目标并不是我们。
它的身体在空中扭动了一下，然后一头扎进了峭壁上方的一个洞穴中！紧接着，洞穴中传来一阵剧烈的搏斗声和嘶吼声，然后一切归于平静。
几秒钟后，巨蛇从洞穴中退出，嘴里叼着一只像蜥蜴一样的生物，正在拼命挣扎。巨蛇的口器猛地收缩，那只蜥蜴生物被整个吞了下去。
然后它缓缓沉入湖中，消失在能量浆液里。
我们面面相觑，都从对方眼中看到了恐惧。
“快走。”Shirley杨催促道，“这里不安全。”
我们加快了速度。
老胡的脚步开始变得踉跄。他的呼吸越来越急促，胸口的印记已经亮到了极致，甚至开始发出“嗡嗡”的声响，像是什么东西在高速振动。
“老胡！”我回头扶住他，“你怎么样了？”
“我……没事……”他说，但声音已经虚弱得几乎听不见，“……快到了……我感觉到……前面就是出口……”
我抬头看去，前方的峭壁确实出现了一条裂缝，大概有一米宽，足够我们通过。
“坚持住！”我搀扶着他，一步步向裂缝挪去。
终于，我们到达了裂缝的入口。
Shirley杨第一个钻了进去，然后是秦娟。我扶着老胡，紧随其后。
裂缝很窄，只能容纳一个人侧身通过。走了大概几分钟，前方突然开阔起来。
我们走出了裂缝，来到了一个巨大的溶洞中。
溶洞的穹顶很高，到处都是钟乳石，散发着淡蓝色的荧光。地面上有一条地下河，河水清澈见底，发出潺潺的流水声。
最重要的是——这里没有那种令人窒息的能量辐射。
“安全了……”我一屁股坐在地上，大口喘着粗气。
老胡也瘫坐在地上，胸口的印记终于慢慢黯淡下去，恢复了正常的状态。他闭着眼睛，呼吸渐渐平稳下来。
Shirley杨检查了一下大家的伤势，确认没有大碍之后，也松了一口气。
“休息一个小时。”她说，“然后我们继续前进。”
我靠在岩壁上，闭上眼睛。
耳边是地下河的流水声，和远处隐约传来的、能量湖的翻涌声。
我们终于穿过了那片死地。
但我知道，真正的考验，才刚刚开始。