岩壁凹陷内，时间仿佛凝固了。
李阿婆的手从林宵腕间滑落，无力垂下的那个瞬间，所有声音都消失了。阿牛的哭泣噎在喉咙里，赵老头的叹息僵在嘴角，张婶怀里孩子的抽噎也停了。只有岩壁外，山林的风还在呜咽，但那声音遥远得不真切，像是从另一个世界传来。
李阿婆躺在那堆破衣铺成的“床铺”上，眼睛已被林宵合拢，面容平静得近乎安详。那张饱经风霜、刻满岁月沟壑的脸上，最后凝固的表情难以形容——不是痛苦，不是恐惧，而是一种卸下重担后的释然，混着一丝深深的、无法弥补的遗憾。她嘴角微微向下抿着，仿佛在生命的最后一刻，还在咀嚼着某些未能说出口的话，某些永远无法完成的嘱托。
守魂一脉，三百年传承。到她这一代，李杏花，黑水村最后的守魂人，就这样悄无声息地，死在了这片距离故土不过数里、却已如隔世的山林岩穴中。没有祠堂香火，没有弟子送终，甚至没有一张像样的草席裹身。陪伴她的，只有二十几个同样朝不保夕的幸存者，一口冰冷的古棺，还有那个她临终托付、已孤身离去的年轻人。
阿牛跪在她身边，肩膀耸动，却发不出声音。眼泪大颗大颗砸在冰冷的地面上，晕开深色的痕迹。他想起了很多事——小时候调皮捣蛋，李阿婆总会用那根槐木杖轻轻敲他的头，骂他“皮猴子”，转身却从怀里摸出半块糖饼塞给他。爹娘死得早，是李阿婆时不时接济，他才没饿死。后来村子出事，是李阿婆拼死护着他们这些孩子躲进地窖……这个总是佝偻着背、咳嗽不停、看起来随时会倒下的老人，其实是黑水村很多孩子心里，最后的依靠。
现在，这依靠没了。
赵老头颤巍巍地伸出手，想替李阿婆整理一下散乱的白发，手伸到一半，又无力地垂下。他浑浊的老眼望着李阿婆平静的脸，嘴唇哆嗦着，最终只化作一声长长的、沉重的叹息。同辈人，又走了一个。黑水村的根，又断了一截。
张婶抱着女儿，默默流泪。钱家媳妇和其他妇人相互依偎，低声啜泣。岩壁内弥漫着浓得化不开的悲伤，压得人喘不过气。
就在这时——
毫无征兆地，整片山林，猛地一震！
不是地动山摇那种剧烈的震动，而是一种极其深沉、仿佛从大地最深处传来的、沉闷的“嗡”鸣！伴随着这声嗡鸣，一股难以形容的庞大威压，如同沉睡的洪荒巨兽翻身，骤然从西北方向——裂口所在的位置——横扫而来！
“轰——！！！”
岩壁顶端的碎石簌簌落下，地面微微震颤。所有幸存者骇然抬头，望向岩壁入口外的方向，虽然浓雾遮蔽，什么也看不见，但每个人都能感觉到，有什么极其可怕的事情，正在发生！
阿牛猛地跳起，扑到岩壁入口边缘，扒着石头向外张望。赵老头挣扎着站起，脸上血色尽失。
下一瞬，他们看到了。
西北方的天空，那原本被厚重魔气和雾霭笼罩、终日阴沉如墨的天际，突然爆起一团无比刺目、无比耀眼的暗红色光芒！
那光芒并非太阳般温暖的金色，而是如同凝结的、污浊的血，又像是地底熔岩喷发时的炽热与毁灭之光！它从裂口深处冲天而起，瞬间撕裂了厚重的雾霭和魔气，将半边天空染成一片诡异的、令人心悸的暗红！
光芒的核心，隐约可见七道更加凝练、如同通天巨柱般的暗红光痕——那是七钉封魔残阵最后的力量显化！它们笔直刺向天穹，彼此勾连，构成一幅残缺却依旧威严无尽的阵图虚影，在暗红的天空背景上缓缓旋转，散发出“封”、“镇”、“绝”、“灭”的滔天意志！
这是守魂一脉与上古大能布下的封魔大阵，在这片土地上残留的最后辉煌！是镇压了魔骸三百年、庇护黑水村世代平安的终极力量，在彻底消亡前，回光返照般的最后绽放！
岩壁内的所有人都被这景象惊呆了，忘记了哭泣，忘记了悲伤，只剩下本能的、源于灵魂深处的战栗与敬畏。就连古棺，也微微震颤，棺身流转的灰光变得明灭不定，仿佛在与那远方的阵图共鸣。
然而，这辉煌只持续了短短三息。
三息之后——
“咔嚓……咔嚓嚓……”
一阵清晰得令人牙酸、仿佛天地本身在破碎的崩裂声，穿透遥远的距离，直接在每个人的灵魂深处炸响！
天空中，那七道通天彻地的暗红光柱，表面同时浮现出无数蛛网般密集的裂纹！裂纹疯狂蔓延，瞬间遍布整道光柱！紧接着，那道恢弘的阵图虚影，也从中心开始，寸寸碎裂！
“不——！！！”阿牛发出一声绝望的嘶吼，尽管他并不完全明白那阵图意味着什么，但生物本能告诉他，那是维系这片土地最后秩序的东西，是阻挡裂口下那些恐怖存在的屏障！
仿佛回应他的嘶吼，裂口方向，那暗红的、如同末日般的光芒，猛地向内一缩，随即——
彻底熄灭了。
没有缓缓黯淡，没有渐渐消散。就是那么干脆利落地，熄灭了。像是一盏燃尽了最后灯油的古灯，灯芯猛地一跳，爆出最后一点火星，然后，永归黑暗。
暗红光芒消散的刹那，西北方的天空，重新被粘稠如墨、翻滚不休的漆黑魔气吞噬。但那魔气，与之前任何时刻都不同了！它不再是被某种力量束缚、压制在裂口范围内的“囚徒”，而是如同决堤的洪水，挣脱了所有枷锁，开始向着四面八方，疯狂地、汹涌地扩散、奔腾、席卷！
“呜——！！！”
低沉、狂暴、充满无尽怨毒与毁灭欲望的魔啸，如同亿万冤魂同时嘶吼，从裂口深处爆发，化作肉眼可见的黑色音波，混合着粘稠的魔气，瞬间扫过山林！所过之处，树木以肉眼可见的速度枯萎、腐败，岩石表面爬满黑色的苔藓状物质，空气中甜腻的腐朽气息浓烈了十倍不止！
裂口残阵，彻底崩灭！守魂一脉世代镇守、维系了三百年的最后封印，随着李阿婆这位最后的守魂人生命终结，与她魂魄深处那点与阵法相连的本源一起，烟消云散！
镇压不再，魔焰滔天！
“黑气……黑气涌过来了！”一个眼尖的汉子指着西北方向，声音因极度恐惧而扭曲。只见远处的山林上空，一片遮天蔽日的、比夜色更浓的漆黑“潮水”，正以一种恐怖的速度，向着他们所在的岩壁方向，汹涌扑来！那是失去阵法束缚后，肆无忌惮外泄的魔气狂潮！其中影影绰绰，不知裹挟了多少被魔气彻底侵蚀、解放的邪祟！
岩壁内，绝望如同冰冷的毒蛇，瞬间缠住了每个人的心脏。前一刻还在为李阿婆逝去而悲伤，下一刻，灭顶之灾已至眼前！阵法崩了，魔气再无阻挡，他们这片最后的临时栖身地，转眼就要被吞噬！
“进洞！都躲到岩壁最里面去！”赵老头嘶声大吼，用尽最后的力气，推搡着吓傻的妇孺往岩壁凹陷深处挤。阿牛也回过神来，红着眼睛，连拉带拽，将瘫软的人拖向后方。
古棺自发悬浮起来，棺身灰光大盛，挡在了岩壁入口前方，试图抵御那即将到来的魔气冲击。但棺灵似乎也感应到了那魔潮的恐怖，灰光剧烈摇曳，显得无比单薄。
就在这时，异变再生。
李阿婆的遗体，那具已然冰冷、失去生机的身躯，突然微微亮起了一层极其微弱的、乳白色的光晕。光晕很淡，仿佛随时会散，却异常纯净、柔和，带着守魂人特有的、守护与安抚的气息。
是残留在她体内、尚未完全散去的最后一点守魂本源。这缕本源与她魂魄深处的阵法联系一同消散，此刻却因外界魔气的极致刺激，又或是她临终前某种未散的执念，被激发出来。
乳白光晕缓缓扩散，如同一个脆弱的气泡，勉强将岩壁凹陷内部，以及挡在前方的古棺，笼罩了进去。
下一刻，魔气狂潮，轰然撞至！
“轰隆——！！！”
粘稠如墨的漆黑魔气，狠狠撞击在古棺的灰光和李阿婆遗骸散发的乳白光晕之上！两重光芒剧烈震荡，发出不堪重负的呻吟，瞬间黯淡了大半，但竟奇迹般地没有立刻破碎！尤其是那乳白光晕，虽然微弱，却异常“坚韧”，带着一种“此地尚有守魂，邪祟退避”的古老意志，死死抵住了魔气最凶猛的第一次冲击。
魔气被阻，更加暴怒，如同黑色的海浪，不断拍打着这脆弱的双重光罩。光罩明灭不定，范围被压缩得越来越小，乳白光晕以肉眼可见的速度变得稀薄，李阿婆的遗体似乎也在这消耗下，变得更加干枯、透明。
“阿婆……”阿牛看着那在魔气冲击下依旧散发着微光、守护着他们的遗体，泪水再次汹涌而出。直到生命的最后一刻，直到身死魂消之后，这位老人，仍在用自己的方式，守护着他们。
但这守护，注定短暂。乳白光晕越来越淡，古棺灰光也摇摇欲坠。魔气狂潮无边无际，后方还有更多被解放的邪祟正在涌来。
岩壁凹陷内，幸存者们挤作一团，面无人色，看着那在漆黑魔气中如同暴风雨夜孤灯般随时会熄灭的双重光罩，听着光罩外魔气的嘶吼和撞击声，绝望如同冰冷的潮水，淹没了一切。
守魂终灭，大阵崩塌，魔焰焚天。
最后的庇护，即将破碎。
而孤身返回村口的林宵，此刻又在哪里？他能否找到那最后的古符？即便找到，还来得及吗？
远处，裂口方向，那低沉嘶哑、充满恶意的笑声，陡然变得高亢、疯狂，穿透魔气的呼啸，清晰传来，仿佛在庆祝枷锁的破碎，在嘲讽蝼蚁的挣扎。