黑暗。无边无际的、粘稠的黑暗。没有光，没有声音，甚至没有“存在”的感觉。只有一种仿佛沉在万丈海底、被冰冷海水和厚重淤泥层层包裹的窒息感，以及灵魂深处那永无止境的、细微却清晰的碎裂声。那声音不尖锐，却绵绵密密，如同最劣质的瓷器在被缓慢地、持续地碾磨，每一声“咔嚓”的轻响，都代表着魂种上又多了一道几乎不可修复的裂痕。
林宵感觉不到自己的身体，感觉不到时间的流逝。他的意识就像一块漂浮在黑暗虚空中的碎片，时而清醒一丝，能“听”到那恐怖的碎裂声，感受到那灭顶的窒息；时而又彻底沉沦，连“自我”这个概念都变得模糊。
这就是魂飞魄散的感觉吗？原来死亡不是一瞬间的终结，而是如此漫长而痛苦的崩解过程。
不知在这片黑暗的虚空中漂浮了多久，一丝极其微弱的光芒，刺破了浓重的黑暗。那光很淡，很冷，带着一种陈年油灯特有的昏黄和烟气。紧接着，细碎的声音由远及近，逐渐清晰——是柴火在灶膛里燃烧的噼啪声，是陶罐中液体被煮开的咕嘟声，还有……极其轻微的、压抑的啜泣。
是晚晴。
这个认知像一根细针，刺入了林宵浑噩的意识。他想睁开眼，想动一动手指，想告诉她别哭。但眼皮重若千钧，身体像是不属于自己，连最细微的神经都无法调动。只有听觉，仿佛被无限放大，清晰地捕捉着破屋内每一个细微的声响。
他能听到苏晚晴就在不远处，她的呼吸很轻，带着竭力压抑的哽咽，偶尔有一两声实在控制不住的抽泣漏出来，又立刻被她用手死死捂住。她能听到她起身，走到灶边，用木棍搅动罐中药汁的声音，然后走回来，用一块浸湿的、冰凉的布巾，小心地擦拭他的额头、脸颊、脖颈。布巾很粗糙，动作却很轻柔，带着一种近乎虔诚的小心翼翼。
她在照顾他。在他昏迷不醒、如同死人的时候，她还在守着他，为他煎药，为他擦拭。
一股难以言喻的情绪堵在林宵的胸口，混合着愧疚、心疼，还有更深沉的、几乎要将他淹没的无力和自责。他又让她担心了，又让她哭了。他总是这样，自以为在拼命守护，却往往把最糟糕的一面，最沉重的负担，留给了身边最亲近的人。
他想说对不起，想告诉她别怕，他会醒过来。但他什么都做不到。
时间在昏沉与细微的感知中缓慢流淌。药煎好了，苏晚晴小心地将药汁吹凉，然后费力地扶起他毫无知觉的身体，用一个小木勺，一点点将苦涩的药汁渡入他干裂的嘴唇。药汁滚烫苦涩，带着熟悉的、令人窒息的滞涩感，顺着喉咙滑下，在胃中化开，带来灼热而沉滞的药力。这药力如同粘稠的沥青，缓慢地浸润着他破碎的魂种和经脉，强行将那不断扩大的裂痕“粘合”，压制那蠢蠢欲动的死气，同时也带来更深的麻木与迟钝。
陈玄子的“安魂固本汤”。他又一次靠这药吊住了命。
喂完药，苏晚晴将他重新放平，盖好薄被。然后，她似乎就坐在他身边不远，不再有动作，只剩下压抑到极致的、细微的呼吸声，和那始终萦绕不去的、悲伤无助的气息。
破屋内一片死寂，只有灶膛里残余柴火的噼啪声，和屋外永夜呜咽的风声。
就在这种令人心碎的寂静中，另一个脚步声，由远及近，踢踢踏踏，不紧不慢，停在了破屋门口。
是陈玄子。
林宵的心神下意识地一紧。尽管无法动弹，无法睁眼，但他能清晰地感觉到那道平静无波、却仿佛能洞悉一切的目光，落在了自己身上，也落在了旁边的苏晚晴身上。
“他还没死。”陈玄子沙哑平淡的声音响起，打破了沉寂，语气陈述事实，听不出情绪。
苏晚晴似乎慌忙站起身，声音带着哽咽后的沙哑：“道长……他，他还没醒，气息很弱……”
“死不了。”陈玄子打断了她的话，脚步声响起，他似乎走进了破屋，在附近停了下来。林宵能感觉到他的目光在自己脸上停留了许久，那目光不像是在看一个重伤垂死的弟子，更像是在审视一件出现了预期之外状况的实验品，或是……一把出现了不该有缺口的刀。
“四十三张‘破煞符’，品质尚可，于他如今状态而言，已算超常。”陈玄子缓缓开口，声音依旧平淡，却字字清晰，如同冰冷的石子投入死水，“然，代价惨重。魂种裂痕较十日前，扩大了近一成。死气虽被药力强行压制，但根基侵蚀更深，如附骨之疽。心神损耗过度，几近枯竭，若非你以守魂灵蕴勉强维系他最后一点清明，又及时喂下汤药，此刻他已是尸体一具，魂魄散尽。”
他的话冰冷而残酷，每一个字都像一把小锤，敲在林宵的心上，也敲在苏晚晴紧绷的神经上。苏晚晴的呼吸骤然急促，带着压抑的抽泣。
“我……”她似乎想辩解什么，却又无从说起。
“你不必自责。”陈玄子道，语气依旧平淡，“非你之过。是他自己，选的路。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，然后，用一种更加清晰、更加直指核心的语气，缓缓说道，仿佛不只是说给苏晚晴听，更是说给昏迷中、意识却可能残存一丝感知的林宵听：
“林宵此子，身负凶命，魂种残缺，本已是必死之局。能苟延残喘至今，一赖那‘镇脉’铜钱与他魂种残存一丝古怪共鸣，二赖他自身一股不肯咽气的执念支撑，三……便是你这守魂女娃不计代价的护持。”
“然，纵观他自入观以来，所作所为，所伤所累，根源不在那铜钱，不在那本书，甚至不在玄云子施加的伤害与反噬……”
陈玄子的声音微微低沉，带着一种洞悉本质的穿透力：
“而在其心性。”
“重情义，知恩仇，有担当，不退缩。此本是人族美德，亦是修行路上不可或缺的‘赤子之心’、‘向道之诚’。于他而言，更是支撑他魂魄不散、挣扎求存的重要心火。”
“然，过犹不及。他将这份‘情义’与‘担当’，看得太重，重到蒙蔽灵台，重到不惜己身，重到……不知‘舍’为何物。”
“黑水村惨变，他心怀愧疚，拼死守护，以致魂种受损，此为一不知‘舍’——舍小部分人，或可保全自身，徐图后计，他却选择以卵击石，近乎同归于尽。”
“入观之后，魂伤未愈，反噬蚀骨，却因你之哀求、因山下牵挂，强纳因果，拜我为师，此为一赌，亦是另一重‘不舍’——不舍你这唯一依靠，不舍山下那些‘责任’。”
“白日画符两百，夜学八卦草药，明知魂魄不堪重负，却咬牙硬撑，此为不舍‘进境’，不舍‘机会’。”
“而此次山下有变，他心急如焚，恨不能立时下山。我令他画符五十以代，他明知己身状态，明知强行为之凶险万分，却依旧拼死完成四十三张，耗尽最后心力，魂伤加剧……”
陈玄子的话顿了顿，仿佛在给听者消化的时间，然后，一字一句，如同冰冷的刻刀，凿入人心：
“此，便是他最致命的‘不舍’——不舍山下那些人的期盼与性命，不舍自己心中那份‘守护’的执念，哪怕代价是自身魂飞魄散，道途断绝。”
“他将所有人的安危，所有未报的仇怨，所有想守护的人和事，都背负在自己一人之身。却忘了，修行之道，首重自身。皮之不存，毛将焉附？自身根基朽烂，魂飞魄散，又何谈守护，何谈复仇？”
“他魂种之伤，表面看，三成在玄云子反噬，七成在铜钱与秘典的凶险共鸣。实则，依老道看，那反噬与凶险只是引子，真正持续撕裂、损耗、阻碍其魂种恢复的，正是他这份过度‘重情’、不知‘舍’取的心神内耗！”
“每一次心焦，每一次愧疚，每一次不顾己身的拼命，每一次将他人安危置于自身道途之上的抉择，都在无形中加重他魂种的负担，损耗他本就不多的魂魄本源。那‘安魂固本汤’能压制死气，粘合裂痕，却压不住他心湖中的惊涛骇浪，粘不住他因过度‘不舍’而持续产生的、心神层面的细微裂痕。”
陈玄子的声音在破屋内回荡，带着一种沧桑的、近乎冷酷的智慧：
“他若学不会‘舍’——舍下那些暂时力所不及的牵挂，舍下那份过度的愧疚与责任，舍下急于求成、恨不能一步登天的焦躁，乃至在某些关键时刻，舍下部分无关紧要的‘情义’与‘承诺’……那么，任凭那铜钱再神异，任凭老道我有通天手段，任凭你这女娃耗尽守魂灵蕴，他也活不到炼气有成的那一天。”
“他的魂魄，会在这一次又一次的‘不舍’与‘拼命’中，被自己心中的重担，一点点碾磨成齑粉。最终，不是死于仇敌之手，不是亡于伤势反噬，而是……被他自己的‘心’，活活耗死。”
话音落下，破屋内陷入了长久的、令人窒息的死寂。
只有灶膛里柴火的余烬偶尔爆出一点火星的噼啪声，和苏晚晴那再也压抑不住的、低低的、破碎的啜泣声。
她听懂了。陈玄子这番话，不仅是在评价林宵，更是在点醒她，点醒那个一直默默支持、却也可能在无形中助长了林宵这种“拼命”性格的她。
而躺在枯草铺上、意识沉浮的林宵，更是如同被一道惊雷劈中！
陈玄子的话语，如同最锋利的手术刀，剖开了他血淋淋的内心，将他那些深藏的、甚至自己都未曾清晰意识到的执念、愧疚、焦躁、以及那份近乎自毁的“守护”欲望，赤裸裸地暴露在眼前。
重情义，是优点，也是致命伤……
魂种之伤，三成在反噬，七成在心神损耗过度……
若学不会“舍”，活不到炼气有成……
一字一句，如同重锤，敲打在他濒临崩溃的魂魄上，带来另一种层面的、更加深沉的剧痛。但在这剧痛之中，却又仿佛有一丝极其微弱的、冰冷的清明，如同黑暗中透出的一线天光。
原来……是这样吗？
他一直以为，自己是在努力，在拼命，在不屈。可在这位神秘师父眼中，他的“努力”和“拼命”，却恰恰是阻碍他恢复、甚至加速他死亡的根本原因？
他紧紧攥着那些“责任”和“执念”，以为那是支撑他活下去的动力，却没想到，它们同时也是勒在他魂魄上的、越来越紧的绞索？
舍……该如何舍？舍下对黑水村惨剧的愧疚？舍下对幸存乡亲的牵挂？舍下对玄云子的血海深仇？舍下对晚晴的承诺与依赖？
这……怎么可能做得到？
剧烈的矛盾、迷茫、以及一种近乎信仰崩塌的混乱，冲击着林宵本就脆弱的心神。他感觉自己像一叶在惊涛骇浪中彻底迷失方向的小舟，下一刻就要被彻底撕碎。
而就在这时，陈玄子那沙哑平淡的声音，再次响起，这一次，是对着低声啜泣的苏晚晴说的，语气似乎缓和了那么一丝，却依旧带着疏离：
“这些话，你记着。待他醒了，若他问起，便告诉他。若他不问，也不必多言。修行之路，终究要靠自己悟。旁人点破，终究隔了一层。”
“你好生照看他。这药，再服两日。两日后，若他能自行坐起，便带他来见我。”
“届时，教他真正的‘吐纳’。”
说完，脚步声再次响起，踢踢踏踏，渐行渐远，最终消失在主屋方向。
破屋内，重新只剩下苏晚晴压抑的哭声，和林宵那微弱到几乎不存在、却仿佛因为那番话语而更加紊乱的呼吸。
真正的“吐纳”？
在点破了他最致命的性格弱点之后，陈玄子终于要开始传授，能够解决他魂伤根本的功法了吗？
还是说，这所谓的“真正的吐纳”，本身，就是一场关于“舍”与“得”的，更加严酷的考验？
黑暗中，林宵的意识在剧痛、迷茫与那一丝冰冷的清明中，反复挣扎。而陈玄子那番关于“重情”与“知舍”的评价，已然如同最深的烙印，刻入了他的魂魄深处，无论他愿不愿意，都将从此改变他未来的修行之路。