第一夜的四十公里，走到后半程，开始出现伤亡。
不是战斗伤亡，是严寒和疲惫的伤亡。
林锋走在队伍中间，雪深及膝，每一步都要把整条腿从雪窝里拔出来，再踏进下一个雪窝。呼吸在棉帽边缘结成了冰溜子，每次转头都能听到冰碴摩擦的细响。他看了看夜光表：凌晨三点十七分。已经连续行军六小时，走了大约三十公里。
“团长。”周大海从前面折返回来，独臂拄着一根木棍，说话时白气喷得老远，“三营有个战士昏倒了，冻的。”
“位置？”
“前面那个山坳转弯处。”
林锋加快脚步。三十米外，几个人围成一圈，中间地上躺着个人。沈寒梅已经跪在雪地里，正用雪搓那战士的脸和手。
“怎么回事？”林锋蹲下。
“低温症早期症状。”沈寒梅头也不抬，手上动作不停，“体温过低，意识模糊。再晚发现半小时，可能就醒不过来了。”
地上的战士是个新兵，看起来不到二十岁，脸色青白，嘴唇发紫，眼皮微微颤动。
“叫什么名字？”林锋问。
旁边一个老兵回答：“王小河，三营二连的，今年刚参军。”
林锋解开自己的棉衣，从怀里掏出水壶——里面不是水，是出发前烧开后灌进去的姜糖水，此刻还残留着一丝温热。他扶起王小河，小心地喂了两口。
“咳咳……”王小河咳嗽着睁开眼睛，眼神茫然。
“能走吗？”林锋问。
王小河试图站起来，腿一软又坐回雪地。
“用雪橇。”林锋对周大海说，“腾个位置，让他躺上面，盖上皮子。”
“可是雪橇已经满……”
“把弹药箱匀一部分到其他雪橇，或者让人背着。”林锋打断他，“人比弹药重要。”
周大海张了张嘴，最终点头：“是！”
很快，一个雪橇被腾出半米见方的位置。战士们把王小河抬上去，盖上缴获的日军毛毯，又压上一块油布。雪橇继续前进，拖雪橇的战士从两个变成了三个。
队伍继续前行。
凌晨四点，气温降到最低点。林锋感觉自己的睫毛都结了冰，每次眨眼都有细微的冰晶碎裂声。前方传来低沉的哨音——那是侦察尖兵发出的信号：即将抵达松花江支流。
林锋抬手示意队伍暂停。他走到队伍最前方，水生已经在那里等着。
“情况怎么样？”
“河面冻实了，冰层厚度至少半米，能过。”水生指着前方，夜色中隐约能看到一条宽阔的白色带子横在雪原上，“但河面开阔，无遮无拦。对岸有敌军的巡逻哨——我看到火光，大约每隔半小时经过一次。”
“距离？”
“最近的哨位，离我们预定渡河点大约五百米。但他们是固定路线巡逻，有规律。”
林锋拿出地图，铺在雪地上，用手电筒蒙着红布照看：“原计划渡河点在这里。但如果这里有哨位……”
他的手指在地图上移动，停在上下游各一公里处：“这两个位置，地形如何？”
“上游这里，河岸陡峭，下河困难，但岸边有枯芦苇丛，可以隐蔽。下游这里，河面较窄，但岸坡平缓，容易暴露。”
林锋思考片刻：“走下游。岸坡平缓，意味着我们的雪橇容易下去，也容易上来。至于暴露……”他抬头看了看天色，“现在是凌晨四点，距离天亮还有一个半小时。一个半小时，够我们五百多人过一条两百米宽的河吗？”
水生算了算：“如果顺利，够。但一旦被发现……”
“那就别被发现。”林锋收起地图，“传令：全体解除雪橇连接，人员与装备分离过河。人先过，装备用绳子拖过去。过河后，在下游三公里处的柳条沟重新集结。”
“是！”
命令迅速传达。战士们解开雪橇上的绳索，将弹药箱、粮食袋背在身上。雪橇被集中到河边，用长绳串联起来。
“一连，先过。”林锋低声命令，“过河后，立刻在对岸建立警戒线。二连、三连跟进。伤员和医疗队放在中间。”
一连的战士猫着腰，滑下河岸。冰面很滑，不少人刚踩上去就摔倒了，但没人出声，爬起来继续前进。一个，两个，十个……很快，一连的几十个人影就消失在河对岸的黑暗中。
对岸亮起手电筒光，画了个圈——安全信号。
“二连，过！”
林锋蹲在河岸边，紧盯着对岸的敌军哨位方向。那里有一团篝火的微光，隐约能看到人影晃动。距离确实只有五百米左右，在寂静的雪夜，任何大一点的声响都可能被听见。
“团长，该咱们了。”周大海低声说。
林锋站起身：“走。”
他滑下河岸，踏上冰面。冰层在脚下发出轻微的嘎吱声，但并不危险。走到河中央时，他停下，回头看了一眼——长长的队伍正在冰面上移动，像一条黑色的溪流，悄无声息地横贯雪白的河面。
没有人说话。只有雪橇被拖过冰面时，滑轨与冰摩擦发出的、极轻微的嘶嘶声。
忽然，对岸哨位方向传来一声吆喝。林锋心头一紧，立刻伏低身体。队伍也瞬间静止，所有人都趴在了冰面上。
吆喝声又响了一次，接着是笑声。看来只是哨兵在换岗时说笑。
林锋等了几秒，确认没有异常，才挥手下令继续前进。
十分钟后，他踏上南岸。回头再看，最后一批战士和雪橇也已经过了河中心。
“清点人数。”他对周大海说。
五分钟后，各营连报告陆续传来：全员过河，无一人落水或失踪。但有三名战士在过河时扭伤了脚踝，其中一人伤势较重。
“重伤的放雪橇上，轻伤的扶着走。”林锋说，“继续前进，到柳条沟再休整。”
队伍再次启程。这一次，速度明显慢了下来——连续七小时行军，又过了一道河，所有人都到了体力的极限。
天边开始泛起鱼肚白时，柳条沟到了。
这是一条被积雪覆盖的干沟，两侧是陡坡，坡上长满枯死的灌木和柳树，形成天然的隐蔽所。战士们一进沟，就瘫坐在雪地里，连卸下背包的力气都没有了。
“不能坐！”周大海吼着，“坐下去就起不来了！都站起来，活动手脚！”
在他的催促下，战士们挣扎着站起，在深雪里跺脚、搓手、活动关节。
林锋走到沟底一处背风的地方。沈寒梅已经在那里搭起简易帐篷——其实就是几块油布撑在树枝上。帐篷里生了一小堆火，火上架着铁锅，正在煮雪水。
王小河躺在火边，脸色好了一些，但还在发抖。另外几个冻伤、扭伤的战士也挤在帐篷里。
“情况怎么样？”林锋问。
“暂时没有生命危险。”沈寒梅往锅里扔了几块姜和一把盐，“但必须休整至少半天，让他们缓过来。特别是王小河，如果再强行军，下次可能就救不回来了。”
林锋看着帐篷里几个年轻的面孔。最小的那个，看起来只有十七八岁。
“半天。”他说，“我们只能休整半天。中午十二点，必须出发。”
“可是……”
“没有可是。”林锋的声音很轻，但不容置疑，“命令是七十二小时抵达小苇子沟。我们已经用了十二小时，走了不到四十公里。后面还有一百多公里，更难走。”
沈寒梅咬着嘴唇，最终点点头：“我明白了。我会尽量让他们恢复。”
林锋走出帐篷。天已经亮了，雪原在晨光中白得刺眼。战士们正在分发热食——每人一小块冻硬的饼子，就着热水吞下去。
“团长，吃点。”周大海递过来一块饼子。
林锋接过，咬了一口。饼子是玉米面和高粱面混合的，粗糙得拉嗓子，但他嚼得很慢，很仔细。食物是热量，是继续前进的燃料。
“统计一下粮食消耗。”他对周大海说。
“已经统计了。按照现在的消耗速度，剩下的粮食最多再撑三天——这还是减量供应的情况下。”
三天。而他们至少还需要两天才能抵达小苇子沟，抵达后还要作战，作战后还要撤出来。
“从今天起，口粮再减三分之一。”林锋说，“干部带头减。”
“是。”
林锋走到沟边，爬上一个雪坡，用望远镜观察四周。柳条沟确实隐蔽，从外面几乎看不到沟里的情况。但同样的，沟里的人也很难观察到外面的动静。
“哨位布置好了吗？”
“布置好了。”水生从旁边走来，“四个方向，每个方向两个暗哨，轮流休息。发现敌情，用鸟叫声传递信号。”
“鸟叫声？”
“嗯。布谷鸟叫，表示安全；乌鸦叫，表示有情况；猫头鹰叫，表示紧急。”水生说，“这季节，布谷鸟没有，但乌鸦和猫头鹰偶尔还有，不会太突兀。”
林锋点点头。这是水生的山林经验，很实用。
“你也去休息吧。”他对水生说，“下午还要靠你带路。”
“团长你先休息，我盯一会儿。”
林锋没有坚持。他确实需要休息。回到沟底，找了块相对干燥的地方，铺上油布，裹紧棉衣躺下。雪地很冷，寒气从身下渗上来，但他太累了，几乎刚闭上眼就睡着了。
睡了大约两小时，他被冻醒。手脚冰凉，脸颊发麻。他坐起身，活动了一下关节，然后起身巡视。
战士们大多也睡着了，挤在一起取暖。哨兵在雪坡上警惕地注视着远方。炊事班长老王正在小心翼翼地生火——火不能太大，烟会暴露位置；但也不能太小，要保证每个人都能喝到热水。
“团长，你醒了。”沈寒梅从医疗帐篷出来，手里端着一碗热水，“喝点，加了点糖。”
林锋接过，水温刚好，甜味很淡，但在这冰天雪地里已是奢侈。
“伤员怎么样？”
“王小河体温恢复正常了，另外几个冻伤的也缓过来一些。但那个脚踝扭伤严重的，恐怕……”沈寒梅犹豫了一下，“恐怕跟不上行军了。”
林锋沉默片刻：“留下吧。留一个医护兵照顾，等我们走后，让他们往北走，回鹰嘴岭。”
“可是这一路……”
“总比跟着我们强。”林锋说，“跟着我们，是死路一条。往回走，还有一线生机。”
沈寒梅不再说话。
中午十二点，队伍准时集结。重伤员被留在柳条沟，留下足够的粮食和药品，还有一个自愿留下的医护兵。临走前，林锋对那个重伤的战士说：“记住，活下去。等我们回来接你。”
战士点点头，眼眶发红，但没哭。
队伍再次出发，没入茫茫雪原。
这一次，他们要走三十公里，在明天天亮前抵达饮马河北岸。
雪又开始下了。不大，细细密密的，像盐粒。
林锋走在队伍最前面，深一脚浅一脚。身后，五百多人的队伍沉默地跟随，在雪原上拉出一条蜿蜒的、黑色的线。
雪原奔袭，才刚刚开始。