林昊伸出手。
没有催动任何功法，没有调动任何力量。
他只是将掌心，轻轻覆在那道与他神魂深处一模一样的太初符文之上。
触手微凉。
不是石头的凉，不是死亡的凉。
是沉睡的凉。
如同一个人在漫长的、无人呼唤的黑夜中，等了一千年、一万年、一整个纪元——
终于等到了那一声叩门。
符文亮了。
起初只是一丝极淡极淡的金芒，从林昊掌心与碑面贴合的那一道纹路边缘缓缓渗出，如同封冻万年的冰河在第一缕春风中悄然开裂的第一道细纹。
然后，那金芒开始蔓延。
顺着符文的每一道笔画，每一处转折，每一个仿佛蕴含着宇宙开辟之初所有秘密的节点——
流淌。
不是光，不是能量，不是任何可以被神识或法则定义的存在。
是记忆。
亿万年的记忆，浓缩成这一道缓慢的、无声的流淌，从碑中，渡入林昊掌心，沿着他的手臂，蔓延至他的肩、他的胸、他的眉心，最终——
沉入混沌珠。
那枚与他神魂相连的世界意志胚胎，在沉睡中发出一声极轻的、如同婴儿梦呓般的呢喃。
然后，它“睁开”了眼。
不是真正的睁眼。
是那道来自碑中的记忆，在混沌珠世界的苍穹之上，展开了一幅画卷。
画卷无轴无边，无始无终。
画卷中只有一个人。
一个身着灰白麻衣、赤足散发、看不清面容的背影。
他行走于混沌海。
不是下潜，不是漂流，是行走。
每一步落下，脚下的混沌能量便如活物般向两侧退避，形成一道短暂的、仅容一足落下的“路”。
那路没有方向，没有尽头。他只是走。
走了很久。
久到混沌海的潮汐在他身侧涨落亿万次，久到那些从混沌能量中自然诞生的巨兽一代代出生、游弋、衰老、崩解、回归混沌——
他还在走。
终于，他停下了。
不是因为找到了什么。
是因为累了。
他站在混沌海某处，抬起头，望向那无始无终、无上无下的青灰色虚空。
然后，他开口。
声音很轻，如同自言自语。
“太累了。”
他说。
“开辟了一百三十七个世界，看着它们从混沌中诞生，演化出第一个生灵，结成第一个文明，奏响第一支乐章，写出第一首诗——”
“然后，看着它们被归零。”
他的背影，微微顿了一下。
“一百三十七个。”
“一个都没有剩下。”
他低下头，看着自己赤裸的双足。
足底有伤。
不是刀剑之伤，不是法则反噬，而是走得太久了。久到血肉与混沌海长期接触，被同化、被侵蚀、被一点点磨去原本的模样。
他没有疗伤。
只是继续站着，望着虚空，很久很久。
然后，他缓缓蹲下身。
双手没入混沌能量中，如同在深海中捧起一捧沙。
他开始建造。
没有图纸，没有规划，没有工具。
他只是以自己的道，一寸一寸，从混沌海中“剥离”出这一小块秩序净土。
那一过程，漫长到无法以任何时间单位衡量。
他将自己的道，一缕缕抽出，编织成网，网住这片被剥离的混沌碎片，不让它被混沌海重新同化。
他将自己的血，一滴滴滴入土中，滋养那些从混沌能量中艰难分化出的第一株幼苗。
他将自己的记忆，一段段刻入这座后来建成的石殿——刻进碑，刻进泉，刻进每一株草木的根须深处。
然后，他在碑前坐下。
背靠碑石，面朝混沌海。
他就这样坐着，很久很久。
久到他的身体逐渐透明，久到他的道逐渐稀薄，久到那层他亲手编织的光膜，开始出现第一道细不可察的裂痕。
他终于又开口了。
声音比方才更轻，轻到几乎要被混沌海的潮汐声淹没。
“会有人来吗。”
不是问句。
是陈述。
是他在漫长而无尽等待的终点，给自己留下的、最后一个微弱如萤火的——
愿望。
然后，他的背影，渐渐淡去。
如同墨迹落入水中，缓缓晕开，缓缓消散，缓缓回归于那片他行走了亿万年的混沌海。
画卷在此处，轻轻震颤了一下。
那震颤中，没有悲伤，没有不甘，没有怨怼。
只有一道极淡极淡的、如同叹息般的意念——
“原来，是你。”
林昊睁开眼。
他的手还覆在碑上，符文的光芒已如潮水般退去，重新沉入碑石深处，沉入那亿万年的沉睡之中。
碑还是那碑。
只是碑面上，在那道太初符文的下方，悄然多了一行字。
不是刻上去的，不是长出来的。
是那人在消散前，用尽了最后一丝力气，以指尖在碑脚轻轻划下的——
一行小字。
笔画潦草，歪歪斜斜，如同一个疲倦至极的人，在合眼之前，抓住最后一缕清醒。
林昊低头看去。
那行字是：
“混沌本源精粹，在漩涡之眼。剑胚予你，勿忘我道。”
落款——
无。
只有一个符号。
那符号，与他神魂深处那枚印记、与碑上那道太初符文，一模一样。
林昊凝视着那行字，良久。
冷凝霜走到他身侧，轻轻读出碑文。
“……漩涡之眼。”她重复道，冰蓝的眼眸中掠过一丝凝重。
灵希握紧林昊的手。
她感受到了他掌心那一瞬的微凉。
赤霄从古树下起身，紫眸中的懒散一扫而空。
“漩涡之眼。”他重复这四个字，语气中不是恐惧，是终于锁定目标的如释重负，“好，知道地方就好办了。”
玄玑子抚须沉吟：“这碑文所指，应是与混沌海深处某处险地相关。漩涡之眼——仅听其名，便知凶险莫测。”
星痕从断壁前抬起头，银眸中还残留着解读远古文字的疲惫与兴奋。
“漩涡之眼……”他咀嚼着这个名字，忽然脸色微变，“我虚空遗族的远古典籍中，曾模糊记载过一处混沌海禁地。据说那里是混沌海能量流动的核心枢纽，任何进入者都会被卷入永恒的旋转，直至肉身与神魂同时解体，回归混沌。”
他顿了顿，声音带上了一丝难以掩饰的惧意。
“那里，从未有人生还。”
众人沉默。
林昊依然站在碑前，凝视着那行潦草的刻字。
“他会知道。”他开口，声音不高。
众人看向他。
“他开辟了一百三十七个世界，每一个都被归零吞噬。”林昊说，“他来到混沌海，开辟净土，留下传承，然后在这里等待——等了不知多少万年。”
他的手指，轻轻抚过碑脚那行歪歪斜斜的字迹。
“他等的人，是我。”
没有人说话。
林昊继续道：“他不是在等我继承他的道。”
他顿了顿。
“他是在告诉我，他走过的路，是死路。”
“开辟世界，不足以对抗归零。他开辟了一百三十七个，每一个都死了。”
“所以他留下了另一条路。”
林昊抬起头，望向碑上那道与他同源的太初符文。
“漩涡之眼。”
“混沌剑胚。”
“还有——”
他没有说完。
因为他忽然明白，那人在消散前，说的最后一句话，不是“勿忘我道”。
是“勿忘我道”。
道，是他的道。
但“我”，是他自己。
那个在混沌海中行走了亿万年的孤独旅者，那个开辟了一百三十七个世界又亲眼看着它们被一一吞噬的失败者，那个在净土中等待了不知多少岁月、最终化作碑上一道符文的——
求道之人。
他不是要让林昊成为第二个他。
他是要让林昊，记住他。
记住他曾存在过，走过，战斗过，失败过。
记住他不是没有意义的。
林昊垂下眼帘。
很久之后，他开口，声音很轻，如同对一位远行前夜促膝长谈的故人。
“我记得了。”
碑无言。
但风过碑面时，那行潦草的刻字，似乎比方才更深了一分。
身后，传来一声极轻的呻吟。
寒夜霍然起身。
“冰芸！”
众人回头。
那躺在岩石上、被寒夜的外袍垫着的冰凰谷女修，眼睫颤动数息，终于缓缓睁开眼。
她的眼眸，是冰凰谷一脉特有的冰蓝色，只是此刻这抹蓝色中还带着一丝初醒的茫然。
她看着上方淡金色的光膜，看着周围陌生的暗金色草木，看着俯身凝视她的寒夜——
“这是……何处？”她的声音沙哑。
寒夜没有回答。
他只是深深吐出一口气，那口从她昏迷起便一直悬在胸口的气。
然后，他轻轻扶她坐起，动作极轻极缓，如同对待世间最易碎的琉璃。
“混沌海。”他简短道，“一处净土。你昏迷了三日。”
冰芸怔怔看着他，又怔怔看向四周。
她的记忆，停留在那头混沌猎手扑来的瞬间，她挥剑迎上，然后——
然后便是无尽的黑暗与冰冷。
她以为自己会死。
她已准备好赴死。
她曾是冰凰谷最年轻的执剑使，自幼受冷凝霜亲自指点剑道。她的使命，是护卫谷主，是扞卫冰凰谷的荣耀，是——
是活下来。
她低头，看着自己的手。
虎口还有未愈的裂口，掌心有几道被混沌能量灼伤的疤痕。
但她还活着。
寒夜的手，还扶在她肩头。
那只手很用力，用力到让她觉得有些疼。
她没有躲开。
“……多谢。”她轻声道。
寒夜没有说话，只是默默收回手，将那件垫在她身下的外袍拾起，抖落草屑，重新披回自己身上。
他的动作很慢，仿佛刚才那一瞬的失态，从未发生过。
冰芸垂下眼帘，没有揭穿。
冷凝霜走过来。
她站在冰芸面前，低头看着她，没有立刻开口。
冰芸挣扎着要起身行礼，却被冷凝霜轻轻按住肩头。
“不必。”她说。
然后，她从怀中取出一枚拇指大小、通体冰蓝透明的晶石，放在冰芸掌心。
那晶石入手微凉，内部隐隐有细密的、如同雪花般的纹路流转。
冰芸低头看着它，瞳孔微微收缩。
“谷主，这是……”
“冰凰血脉的次生真髓。”冷凝霜的语气，一如既往的清冷平淡，“你被混沌侵蚀过深，单靠净火驱散，需养伤百日。炼化此物，三日内可愈。”
冰芸怔怔看着掌心的晶石，忽然眼眶泛红。
冰凰谷的次生真髓，每一枚都需一位纯血冰凰以百年道行凝炼。这枚晶石中的雪花纹路细密如织——没有三百年，绝无此等成色。
“谷主，”她的声音有些颤抖，“这太贵重，我……”
“你的命比它贵重。”冷凝霜打断她，语气平淡如讲述一个无需辩驳的事实。
她没有再多说什么，转身走回林昊身侧。
冰芸捧着那枚晶石，低头，用力咬住下唇。
寒夜在她身侧，沉默地守着。
灵希走过来，蹲下身，掌心的七彩净火轻轻覆在冰芸手背。
“我帮你炼化。”她的声音温柔，“很快就不疼了。”
冰芸看着她，又看看掌心那枚冰蓝晶石，又看看远处冷凝霜那道清冷孤峭的背影。
她忽然想起很多年前，她刚入冰凰谷时，听闻谷主是世间最冷漠无情之人。
那时的她，信了。
此刻的她，只恨自己信得太久。
林昊收回望向碑石的目光。
他转身，面向众人。
“休整一日。”他说，“明日，启程前往漩涡之眼。”
没有人反对。
赤霄将妖刀横于膝上，闭目养神。
玄玑子寻了块平整的岩石，盘膝而坐，从怀中取出一枚残破的玉简，以指尖在上面缓慢刻着什么。
星痕依然蹲在那面断壁前，用界刃小心翼翼地将苔藓一层层刮去，露出下方更多的远古刻痕。
无妄坐在溪流源头，将那道裂了口子的竹笛横于唇边。
他没有吹。
只是静静坐着，笛口朝下，仿佛在等待一道从远古吹来的、只有他能听见的风。
寒夜守在冰芸身侧，一言不发。
灵希握着冰芸的手，净火的光晕在两人之间流转，将那些细密的、肉眼不可见的混沌侵蚀之痕，一缕缕驱散。
冷凝霜站在岛边，背对众人，望着那层隔绝混沌的淡金光膜。
霜天剑在她腰间，裂纹依旧，却不再嗡鸣。
林昊走到她身侧。
她没有回头。
“你方才说，”她开口，声音很轻，“有话要对我说。”
林昊看着她的侧脸。
淡金色的光膜在她冰蓝的眼眸中投下柔和的倒影，将那双惯常清冷的眸子，映出几分从未有过的柔和。
“嗯。”他说。
冷凝霜没有追问。
她只是静静站着，等他开口。
林昊沉默良久。
远处，灵希正为冰芸渡入最后一道净火，她侧脸的微笑温柔而专注。
更远处，星痕终于刮净了一片刻痕，发出压抑不住的、孩童般惊喜的低呼。
赤霄睁开紫眸，朝那边瞥了一眼，嘴角微微扬起，又阖上。
玄玑子刻完了玉简，将其收入袖中，抚须望着那碑上的符文，目光悠远。
无妄依然举着笛子，笛口朝下。
寒夜低头看着自己的手，那手方才扶过冰芸的肩。
林昊看着这一切。
然后，他开口。
“等回到源海，”他说，“等芊芊醒来，等艾尔莎养好神魂，等星璇从彼岸归来，等时雨从长老会脱身——”
他顿了顿。
“等一切尘埃落定。”
他看向冷凝霜。
“我想带你们去一个地方。”
冷凝霜终于转过头，看着他。
“何处？”
林昊没有立刻回答。
他只是将目光投向那层淡金光膜之外——那无边无际、无始无终的混沌海。
“混沌珠里，”他说，“有一个世界。”
“那里有山，有河，有日月星辰，有草木生灵。”
“还缺很多人。”
他看着她，暗金与青意交织的眼眸中，没有锋芒，没有锐意，只有一片沉静如古井的、等待了许久的温柔。
“我想请你们，住进去。”
冷凝霜的眼睫，轻轻颤了一下。
她没有回答。
她只是将目光从他脸上移开，重新望向那层淡金光膜，望向那无边无际的混沌海。
很久之后。
“嗯。”
她的声音很轻，轻到几乎被混沌海永恒的潮汐声淹没。
但林昊听见了。
他转过头，与她并肩而立，一同望着那片他们即将再次踏入的无垠深海。
身后，不知是谁先起的头。
灵希轻轻哼起了一支歌。
没有词，只有调。
那调子很古老，很轻柔，如同下界春日的溪流，如同源海夏夜的晚风。
净火的光晕在她掌心流转，随着那不成曲的调子，微微跳动。
冰芸靠在寒夜肩头，闭眼倾听。
寒夜一动不动，如同化作一尊石像。
星痕停下手中的界刃，抬起头，银眸中映着淡金色的光膜，还有光膜之外那片永恒的混沌海。
赤霄睁开紫眸，望向灵希的方向，罕见地没有出声打扰。
玄玑子抚须，嘴角有一丝极淡的笑意。
无妄依然举着笛子，笛口朝下。
但这一次，他的手指，在笛身上轻轻按下了第一个音孔。
冷凝霜依然望着混沌海。
但她的手，不知何时，已轻轻握住了林昊的手。
林昊没有低头去看。
他只是将那只手，握得更紧了些。
淡金色的光膜之外，混沌海无始无终，无上无下，无边无际。
光膜之内，三十里净土。
有碑，有泉，有草木，有溪流。
还有九个人。
他们来自不同的世界，走过不同的路，背负着不同的过往。
他们将在今夜过后，再次踏入那片无垠深海，前往那个从未有人生还的漩涡之眼。
但那是明天的事。
今夜——
他们在这里。
（第1945章 完）