三封城的废墟上，还能活动的人，开始清理那些再也站不起来的人。
没有人说话。
都在沉默地翻找着废墟下的同胞，有时能找到尚存的呼吸，更多时候只能找到一具已经冰冷的身躯。
苟富贵靠在一截断裂的墙垣上，看着远处那些忙碌的身影。
他的头发全白了，整个人像是老了三十岁，但他的眼睛还亮着，就像他说的那样，他的运气还在。
“三千多万。”他喃喃道，“还剩三千多万。”
冰皓被人抬过去的时候，他还睁着眼。
他的领域已经碎了，但他的眼睛依然像冰一样冷。
木瑶被人从废墟里刨出来的时候，她已经不成人形。
她的皮肤干枯得像风化的树皮，但她还活着，还在呼吸。
沙蝎还行，半跪在地上，勉强可以撑起身子。
幽蚀也活着，虽然只剩一口气。
星澜也活着，虽夜枭也活着，他们都在。
三千多万人，从六千多万变成三千多万。
一半的人，没了。
但剩下的那一半，还在。
顾默从指挥塔的废墟里走出来。
他的身上没有任何伤痕，状态看起来和潮汐来临前一模一样。
但所有人看向他的目光，都变了。
因为在那最后一刻，他们都感觉到了，是那个年轻人，救了所有的人。
他们不知道那是什么境界，但他们知道，顾默达到了。
顾默站在废墟前，环视着断壁残垣。
“重建。”他简单的说了两个字。
……
另一边。
世界入口附近，一艘飞行器静静的悬浮着。
它通体银白，形如一叶扁舟，却能在规则乱流中纹丝不动。
舱内，七个人围坐在光幕前。
光幕上正在回放这片世界过去十四天的影像。
从白色规则潮汐涌入，到三封城被侵蚀，到无数人倒下，到最后那道金色光芒亮起，潮汐退去。
“有意思。”
一个满头银发的老者缓缓开口，他的眼睛是深紫色的。
“一个不到百年生命的生灵，扛住了规则潮汐。”
“最后那一刻，他达到了极域层次。”
“你们看。”
所有人看向光幕。
那道金色光芒的内部，是一层又一层的规则定义。
最后那一次爆发，是在定义自己与规则潮汐的关系。
“这种结构。”老者缓缓道，“确实是极域。”
舱内沉默了。
极域，他们的世界同样很少人达到。
但在这个边陲小世界，一个连跨界飞行器都造得磕磕绊绊的土着文明，竟然有人达到了。
“起源之地的规则潮汐，从宇宙中心扩散出来，每千年一次，清洗所有没有极域强者的世界。”
另一个中年人的声音响起，带着一丝复杂的情绪。
“现在，这个世界有了极域，潮汐就认可了它。”
“所以规则潮汐不是要毁灭一切。”年轻人若有所思，“它只是在筛选。”
“筛选有资格继续存在的世界。”
“为什么？”年轻人追问。
“不知道。”
“但有一点可以确定，越是往宇宙中心走，规则越强，疯子也越多。”
“疯子。”老者露出苦涩的笑。
片刻后，年轻人开口。
“我们要不要拉他们一把？”
老者看向他。“怎么拉？”
“物资、技术、信息……随便什么都行。”
“那毕竟是刚扛过潮汐的文明，现在肯定元气大伤，如果我们这时候伸出援手……”
“他们会感恩？”
半晌，老者轻声道。
“他们不会感恩，因为最难的时候，他们是靠自己挺过来的。”
年轻人若有所思，片刻后继续说道。
“那就表达一点善意吧！给与不给还是有很大区别的。”
“那就把地图给他们，还有周边势力的分布。”老者起身离开。
年轻人点头。
他走到光幕前，调出一张巨大的星图。
上面标注着数千个有智慧生命的世界。
红的、蓝的、绿的、灰的……不同颜色代表不同的文明层级，不同的规则倾向，不同的友好程度。
“准备投放。”他说。
“坐标？”
年轻人输入三封城的坐标。
“投放模式？”
“低能量，避免触发其防御机制。”
舱门打开，一道淡淡的光芒从飞行器底部射出，向着下方那片残破的世界飞去。
……
三封城废墟上空，一道光芒划过。
顾默早早就感应到，他伸出右手。
那道光芒像是被他召唤一般，直直落入他的掌心。
是一枚用来储存信息的晶石。
顾默将意识探入其中，然后他看到了。
一张巨大的、标注着无数世界的图。
图上有他的名字，三封城，标注为，新晋极域文明。
图的周围，是一圈密密麻麻的标注。
东侧三百域年位置：赤血文明，以杀戮证道，极域强者两名，极度排外，建议避免接触。
南侧二百五十域年位置：七名极域强者联合统治，规则倾向秩序，对所有不符合其秩序标准的文明进行强制同化，危险程度极高。
西侧四百域年位置：归墟商会，跨界商业组织，中立，可交易，但信誉存疑，曾有多次违约记录。
北侧五百域年位置：极道宗，宇宙级势力分支，极域强者三十五人，擅长规则推演与预判，对新生文明持观察但不干预态度。
上面还有无数个红点、蓝点、灰点、绿点……
每一个点，都是一个世界。
每一个世界，都有自己的极域强者，自己的规则倾向，自己的生存逻辑。
顾默看了很久，在废墟上，久久没有动。
夜枭走过来，站在他身后。
“馆主？”
“嗯。”
“刚才那是什么？”
顾默把晶石递给夜枭，夜枭接过来，探入意识。
然后他的瞳孔猛地收缩。
“这是！”
“域外。”顾默说。
“我们今后要走的路。”
夜枭沉默，他看着那些标注、那些势力、那些文明，每一个都比他们强大。
“怕吗？”顾默问。
夜枭摇头。
“不。”他说。
“只是觉得，以前那些事，都不算什么了。”
顾默点头。
“传令。”
“把所有还能用的东西，全部集中起来。”
“从今天起，三封城开始重建。”
“但这一次，不是建庇护所。”
“是建一个，能走出去的城。”
“明白。”夜枭点头转身离开。
一个月后。
三封城的基础设施恢复了三成。
工坊重新开始运转，农田重新开始产出，学堂重新开始上课。
那些在潮汐中失去父母的孩子，被分配到愿意收养他们的人家里。
那些在潮汐中失去孩子的父母，被分配到需要人手的地方去工作。
没有人问值不值得。
没有人问为什么不让他们休息。
因为所有人都知道，活着的人，要继续活着。
两个月后。
星澜拿出了第一份域外发展计划。
厚达三千页，从能源、材料、规则解析、……每一项都有详细的现状评估、目标设定、实施方案、风险控制。
沙蝎看完，沉默了整整一炷香的时间。
然后他说：“妈的，净给我安排那些看不懂的项目。”
星澜没有理他。
三个月后。
夜枭的跨界探索队，选出了第一批三十七名队员。
名单上有星澜，有冰皓，有木瑶，有苟富贵。
沙蝎和幽蚀没有被选上，因为他们的领域不适合域外环境。
沙蝎当场就不干了。
“凭什么？老子这次潮汐也顶在最前面！”
夜枭看着他，没有说话。
苟富贵拍拍他的肩膀，用一种很欠揍的语气说：“老沙啊，不是我说你，你那破灭震波，到域外能震什么？震空气？”
沙蝎：“？？你他妈给我等着。”
苟富贵：“等就等，反正我要去域外了，嘿嘿。”
三个月后。
顾默第一次公开讲课。
讲的是极域。
“极域不是通玄之上的境界。”他说。
“它是通玄的极致。”
“通玄之道，本质是领悟一道法则，融入自身，化为领域。”
“但领域再强，也只是法则的投影。”
“极域，是把那道法则，变成自己。”
“不是我在使用法则。”
“我本身就是那道法则。”
三千多人坐在临时搭建的广场上，听得似懂非懂。
但所有人都记住了一句话。
“我本身就是那道法则。”
半年后。
三封城的基础设施恢复了七成。
防护层重建完成，比潮汐前更坚固，更稳定。
窥探者系列飞行器开始第十代迭代设计，目标是多人跨界。
一年后。
第一批跨界探索队，完成了所有理论培训和模拟训练。
顾默亲自带队，进行最后一次本界高空测试。
窥探者十八号载着三十七人，突破本界规则膜，进入域外浅层。
他们在那里停留了两个月，收集了大量数据，然后安全返回。
这是三封城第一次，集体进入域外。
两年后。
跨界飞行器，启明星号，完成最终调试。
它比窥探者系列大了十倍，可以搭载两百人，在域外连续航行半年。
星澜给它取的名字。
“启明星，黎明前最亮的那颗星。”
“我们就是那颗星。”
三年后。
顾默站在启明星二号前。
他的身后，是五百名即将出发的跨界探索队员。
“出发。”顾默下令。
启明星号缓缓升空，穿透屏障，穿透规则膜，向着那片浩瀚的、充满危险的域外，飞去。
启明星号穿透最后一层规则膜，正式进入域外。
舱内，五百名探索队员整齐坐在各自的座位上。
这是三封城第一次大规模跨界行动，每个人都清楚这意味着什么，他们正在踏出历史性的一步。
除了苟富贵，每个脸上都透出庄严肃穆。
“哎哎哎，星澜你看窗外那个！那个是不是会动的石头？快快快记录记录！”
“还有那边那片光，怎么跟咱们城里夜市的霓虹灯似的？域外也有夜市？”
“喂喂喂，你们都不激动吗？这可是域外！域外！咱们现在是在天外天啊！”
星澜理也不理他，专注地盯着面前的光幕。
苟富贵继续大大咧咧了各种激动和兴奋。
星澜忍了三十息，四十息，五十息……终于忍不住了。
“你能不能安静一会儿？”
“不能。”苟富贵理直气壮，“我这辈子第一次出远门，还不让我激动激动？”
星澜突然感觉自己傻逼无比，跟这种人较劲，那不是把自己拉到与他同一个水平。
所以星澜决定不再理他。
苟富贵也不在意，继续扒在观察窗上，看什么都新鲜。
“冰坨子！你看那边那个规则流，像不像你平时冻的冰碴子？”
冰皓闭目养神，没有睁眼。
“木瑶木瑶！你说域外能不能种地？咱们要不要试试带点种子出来种？万一能种出域外星瓜呢？”
木瑶笑了笑：“理论上可行，但需要先分析域外规则对植物的影响？”
“好好好你先分析你先分析，分析完了告诉我，我负责种！”
木瑶的笑变得有些无奈。
苟富贵转了一圈，发现没人理他，终于消停了一会儿。
但也就一会儿。
“哎我说，”他忽然压低声音，凑到旁边的队员耳边，“你有没有觉得，这飞行器飞得有点晃？”
那队员一愣：“没有啊，挺稳的。”
“是吗？我怎么觉得晃呢？你看那个灯，是不是在抖？”
队员看了看纹丝不动的舱内照明，沉默了一下。
“苟将军，您是不是紧张？”
“紧张？”苟富贵瞪大眼睛。
“我苟富贵会紧张，我什么场面没见过，规则潮汐我都扛过来了，我会紧张？”
他话音未落，飞行器忽然轻微颠簸了一下。
苟富贵的脸瞬间白了。
“这这这这是怎么回事？！”
星澜头也不回：“正常域外规则流扰动，规则密度不均导致，别大惊小怪。”
“规则流？域外有规则流？”
“有。”
“那有没有规则风暴？”
“有。”
“多大？”
“能把我们撕碎的那种。”
苟富贵沉默了三秒。
然后他默默从怀里掏出一个东西，一块灰色的布。
“你这是干什么？”旁边的队员好奇地问。
“保命布。”苟富贵把布紧紧攥在手里，“我研究了三十年，这玩意儿能吸收规则冲击，关键时刻能救命。”
“哦？这么厉害？”
“那当然，我管它叫富贵平安巾。”
“您自己取的？”
“对，是不是很有创意？”
队员没有回答，因为不知道怎么回答。
飞行器继续平稳飞行。
消停没多久。
“星澜星澜！”苟富贵又开始了，“还有多久到？”
“三个月。”
“你前两天不是说三个月的吗，现在怎么还是三个月？”
“有区别吗？”
苟富贵掰手腕算了一下：“有，差两天。”
旁边的队员没忍住，噗嗤笑出声。
苟富贵瞪了他一眼，随后瞅向他怀里包袱。
“这里面装的什么？”
“营养补给、备用能源、应急装备。”队员回道。
“有没有零食？”
“没有。”
“有没有酒？”
“没有。”
“那有没有……”
“苟将军这是跨界飞行，不是郊游。”
苟富贵悻悻地走开，嘴里嘟囔：“郊游怎么了？郊游多好，有吃有喝有玩，你们这些人就知道工作工作工作……”
他走回座位，坐下，然后又站起来。
“不行，我得找点事做。”
他走到观察窗前，盯着外面的虚空看了很久。
然后他忽然大喊：“星澜！那个是什么！”
星澜皱眉抬头：“什么？”
“那边那边！那个发光的！圆圆的！是不是有东西在靠近？”
星澜看了一眼光幕，又看了一眼窗外。
“那是我们路过的第三颗规则碎片，你已经问过四遍了。”
苟富贵：“？？？”
他默默坐回去，这次老实了。
突然舱内响起提示音。
“前方检测到规则异常。”
星澜立刻调出数据，快速分析。
“规则密度下降，波动频率升高，应该是接近了一个无生灵世界。”
苟富贵立即站起来。
“快快快，把那个保命的东西都准备好！万一有危险呢？万一那个世界其实有生灵呢？万一那些生灵特别凶残呢？万一……”
“苟将军。”旁边的队员忍不住打断他，“您那个‘富贵平安巾’，不是已经攥在手里了吗？”
苟富贵低头一看，果然，“哦对，那没事了。”
队员：“？？？”
飞行器继续前进。