隔离舱内的能量抑制场陡然增强，空气仿佛凝固成粘稠的胶质，压在每个人的神魂之上。陈凡闷哼一声，胸口如遭重击，源火碎片传来的温润感被强行割裂大半，仅能护住心脉识海不失守。他强行运转“回响”之力，却如同在深水中挥拳，滞涩艰难，只能将感知收缩到周身方寸，警惕着外界最细微的变化。
“压制……又加强了。”林火牙关紧咬，指尖试图凝聚的冰焰彻底熄灭，反噬之力让他喉头一甜。林冰紧紧握住哥哥颤抖的手，自身的生命感应也被压缩到极限，只能模糊感觉到舱外多了几道冰冷、充满窥探意味的能量体在游弋。
“是监视者。”王小明趴在勉强恢复部分功能的扫描仪旁，声音沙哑，“能量特征微弱，但移动轨迹精准，带有强烈的分析意图……他们在观察我们，分析我们的状态和……弱点。” 理性分析无法驱散他心头的寒意，这种如同实验品被观察的感觉，令人毛骨悚然。
赵铁柱试图调动金刚本源抵抗压制，古铜色的皮肤下气血翻涌，却如同被困在铁桶中，无处发力，反而牵动内伤，嘴角渗出血丝，低吼道：“憋死俺了！这帮龟孙子，有本事真刀真枪干一场！”
叶轻柔将所剩无几的生命光华化作最细微的涟漪，试图抚平众人因压制而产生的焦躁与不适，但她自己的脸色已透明如纸，低声道：“我感觉……那边……有什么东西……醒了……” 她纤细的手指微微颤抖地指向舱壁某个方向，那是空间站的更深处，“很冷……很空……但又很……饥饿……”
几乎在叶轻柔话音落下的同时，一直沉默感应着左臂印记的烬，猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的惊悸！他那沉寂的印记，此刻并非灼热，而是传来一种刺骨的冰寒，以及一种……仿佛源自同类的、充满贪婪与渴望的微弱共鸣！这共鸣的方向，与叶轻柔所指，惊人地一致！
“那边……有东西……在召唤它……”烬的声音干涩，左臂不自觉地微微颤抖，他强压着印记传来的诡异悸动，一种不祥的预感笼罩心头。这感觉，比在黑渊边缘时更加清晰，更加……危险。
陈凡的心沉了下去。叶轻柔的感知，烬的异常，都指向同一个结论——这座空间站深处，囚禁着某种与黑渊力量相关、甚至可能更危险的“东西”！而玄玑长老将他们囚禁于此，绝不仅仅是为了源火碎片，恐怕是想利用他们，尤其是烬身上那特殊的印记，来做些什么！
“小明，能分析出那个方向的能量特征吗？”陈凡压低声音问道。
王小明双手在扫描仪上艰难操作，汗珠从额头滚落：“干扰太强……只能捕捉到极其微弱的、非标准的能量泄漏……频谱混乱，带有强烈的熵增倾向和……意识碎片残留？不像已知的任何生命或造物能量签名……”
非标准能量？熵增倾向？意识碎片？这些词汇组合在一起，勾勒出一幅极其不祥的画面。
就在这时，隔离舱的通讯器突然被强制激活，玄玑长老那不带丝毫感情的声音响起，打破了舱内死寂的压抑：
“看来诸位休息得不错。时间宝贵，老夫就开门见山了。源火碎片，星辉传承，确实令人心动。但眼下，有件更重要的事情，需要借助诸位……尤其是这位烬小友的力量。”
果然来了！众人心中凛然。
“此站深处，封存着一件自‘寂灭之眼’边缘回收的‘异物’。”玄玑长老的声音透着一丝难以掩饰的狂热与忌惮，“此物蕴含的力量层次极高，与黑渊同源而异变，极不稳定。我辈研究多年，始终难以掌控。然，烬小友身上的印记，与此物产生了罕见的共鸣。或许……小友是与之沟通，甚至……引导其力量的关键。”
引导黑渊异变体的力量？众人倒吸一口凉气！这简直是玩火自焚！
“长老此言何意？”陈凡沉声问道，心中警铃大作。
“很简单。”玄玑长老语气平淡，却带着不容置疑的威胁，“老夫需要烬小友配合，尝试与‘异物’建立初步连接。若成功，诸位皆是我长老会座上宾，源火碎片的研究亦可从长计议。若拒绝……” 他顿了顿，寒意弥漫，“此地能量抑制系统的极限，远非如此。而诸位的状态，恐怕撑不了多久。更何况……那‘异物’若失控，第一个被吞噬的，会是何人，想必诸位心中有数。”
赤裸裸的威胁！以他们的性命和那“异物”失控的风险为要挟，逼烬就范！
烬的脸色瞬间变得惨白，左臂印记的冰寒与共鸣感更加强烈，仿佛那个未知的存在正透过层层壁垒，贪婪地“注视”着他。他毫不怀疑，一旦靠近，自己很可能被其同化或吞噬！
“休想！”赵铁柱怒吼出声，挣扎着想站起，却被压制力场死死按在原地。
林火林冰眼中喷薄出怒火，冰火气息剧烈波动。
陈凡按住躁动的同伴，目光锐利如刀，透过通讯器，仿佛能看到玄玑长老那冷漠的脸庞：“长老此举，不啻于与虎谋皮。若那‘异物’失控，恐怕这偌大的空间站，亦将毁于一旦。”
“风险自然有。”玄玑长老冷笑一声，“但为了窥得更高层次的力量，些许代价，值得承担。况且……老夫自有掌控之法。现在，给诸位一炷香的时间考虑。是合作，还是……玉石俱焚。”
通讯戛然而止，压制力场似乎又沉重了半分。
隔离舱内，死一般的寂静。绝望的氛围如同冰冷的潮水，淹没每一个人。
“不能答应！”林冰急道，“那东西太危险了！烬会被毁掉的！”
“可不答应，我们马上就会死！”王小明声音苦涩，理性告诉他，对方绝非虚言恫吓。
烬低着头，看着自己颤抖的左臂，印记处传来的冰冷渴望与恐惧交织，让他心神剧震。他想起清明消散前的警示，想起黑渊的恐怖，难道自己注定要与这些黑暗的力量纠缠不清，最终沦为牺牲品吗？
陈凡闭上眼睛，识海中“回响”着所有的线索：玄玑长老的野心、神秘的“异物”、烬的印记共鸣、叶轻柔感知到的“饥饿”……一个大胆而疯狂的念头，逐渐在他心中成型。
他睁开眼，目光扫过同伴，最终落在烬身上，声音低沉而坚定：“烬，你相信我吗？”
烬抬起头，对上陈凡深邃的目光，那目光中有决绝，有担当，更有一种不容置疑的信念。他想起一路走来，陈凡无数次带领他们绝处逢生，心中的彷徨稍稍平息，重重点了点头。
“好。”陈凡深吸一口气，“我们答应他。”
“凡哥！”众人惊呼。
“但不是屈服。”陈凡眼中闪过一丝锐利的光芒，“是将计就计。玄玑想利用我们接触‘异物’，我们何不借此机会，反过来探查那‘异物’的底细，甚至……空间站的秘密？这或许是我们唯一的突破口，也是弄清长老会真正意图的机会！”
“太危险了！”叶轻柔担忧道。
“留在这里是等死，冒险一搏，尚有生机。”陈凡看向烬，“关键在于，烬，你需要尽可能守住灵台清明，在与那‘异物’接触时，反向感知它，引导我们找到它的弱点，或者……空间站防御的漏洞。我们会全力助你。”
烬深吸一口气，压下心中的恐惧，左臂印记的冰冷仿佛成了某种警示，他眼神逐渐坚定：“我明白。我会尽力。”
一炷香的时间很快过去。
通讯器再次响起，玄玑长老的声音带着一丝意料之中的淡漠：“看来诸位已做出明智选择。很好。准备一下，稍后会有人带烬小友前往隔离实验室。记住，不要耍花样，否则……”
威胁之意，不言而喻。
隔离舱门缓缓滑开，一队全副武装的士兵冷漠地站在门外。为首军官示意烬出来。
陈凡拍了拍烬的肩膀，低声道：“小心。我们会想办法策应。”
烬点了点头，深深看了一眼同伴，迈步走出了隔离舱。金属门在身后再次闭合，将担忧与决绝隔绝在内。
博弈，进入了最危险的阶段。深入虎穴，是九死一生，还是绝境逢生，皆系于烬的意志与那未知“异物”的真相之上。暗室中的低语，即将揭开血腥的序幕。