陆建国闻言猛地抬眼，还没等他开口，就听见陆寒继续说道。
“但我从没见过秀莲，也没接触过她爹妈，不清楚她们母女俩到底是什么性子。
万一咱家凑齐所有条件把婚结了，她父母还是这般贪得无厌，婚后隔三差五上门要钱要东西，死死扒着你们夫妻吸血，到那时候木已成舟，你再想脱身就难了，往后只会天天受夹板气。”
陆寒顿了顿，给出稳妥的主意，语气十分笃定。
“不如这样，明天你带我去一趟她们家，我亲自见见徐娇和她父母，我帮你把把关。
要是这家人品性差不多，她母亲只是一时好面子，没有过分贪念，那你的彩礼钱、县城买房的钱，我全都替你出。”
这话一出，陆建国当场惊住了，眼睛瞪得圆圆的，慌忙抬起双手连连摆动，神色又急又窘迫。
“那个，小寒，你可别误会！”
“我跟你说这些烦心事，压根不是惦记着让你出钱帮我。
我本来都打算憋在心里不跟你讲的，实在是心里堵得慌，才忍不住跟你念叨两句，我哪能让你平白无故掏这么一大笔钱给我办婚事？”
他心里又愧疚又不安，一千块彩礼加上买房置办家电，少说要几千块，这笔巨款他说什么都不能让陆寒承担。
陆寒抬手轻轻摆了摆，直接打断了他慌乱的辩解，目光平和地望着前路，语气坦然。
“哥，你不用急着跟我解释，你是什么心思我心里清楚，知道你不是来找我要钱的。”
“我也没说现在立马就把钱拿给你，我刚刚也说了，前提是我得先上门见过秀莲和她爹妈，确认她们一家人值得托付，没有歪心思，我才会考虑把这笔钱借给你。
要是她母亲依旧势利刻薄，一味漫天提要求，那就算我手里有钱，也不会轻易帮你。”
陆建国闻言，嘴唇动了动，想说些推辞的话，可话到嘴边又咽了回去。
他低头盯着自己的裤腿，心里五味杂陈，一边是感动弟弟处处为自己着想，愿意出手帮自己解决这辈子最大的难题。
一边又觉得难为情，自己这个兄长，反倒要依靠弟弟接济才能成家，脸上多多少少有些挂不住。
陆寒瞥见他窘迫难堪的模样，放缓了语气，柔声宽慰。
“咱俩是亲兄弟，从小到大一块在村里吃苦长大，你的难处就是我的难处，分什么你的我的。
再说了，这笔钱只是借给你，等往后你手头宽裕了，再慢慢还给我就行，不用有心理负担。”
“可万一她妈还是那副势利模样，哪怕徐娇再好，这门亲事也得好好掂量掂量。
结婚不是单单两个人搭伙过日子，是两个家庭的相处，丈母娘这般苛刻贪财，婚后少不了无穷无尽的麻烦，与其往后闹得鸡犬不宁，不如提前看清人心，免得你将来后悔。”
陆建国重重叹了口气，慢慢点了点头，心里那块沉甸甸的石头总算轻了些许。
之前他独自琢磨这件事，左右都是死局，一边舍不得真心相待的姑娘，一边拿不出高额彩礼进退两难，如今有弟弟帮自己把关、出主意，瞬间就有了主心骨。
“你说得在理，是我之前钻牛角尖了，只想着徐娇对我好，压根没仔细琢磨她家人这层麻烦。”
他抬眼看向身旁从容沉稳的陆寒，眼底满是欣慰，还有一丝藏不住的骄傲。
当年一同在乡下吃苦的弟弟，如今在市里站稳脚跟，有本事、有眼界，遇事还能处处替自己这个大哥考虑，换做旁人，哪里会愿意掏出这么大一笔钱帮衬自家兄长。
“行，那就听你的，明天我带你去徐娇家里拜访。
正好也让你亲眼见见她们母女，帮我长长眼，看看这门婚事到底值不值得凑钱去办。”
陆寒轻轻笑了笑，脚下轻踩油门，面包车平稳驶过县城中心街道。
街道两旁家家户户门口都贴着红彤彤的春联，供销社门口架着小摊，上面摆放着各种鞭炮。
“放心，明天我跟你一块过去，说话做事我有分寸，不会让你为难。
要是她父母好好说话，咱们就坐下来好好商量结婚的事，适当压低一些，要是她依旧态度刻薄，漫天要价，咱们也不必撕破脸，回来再慢慢合计。”
陆建国靠在副驾座椅上，紧绷多日的肩膀彻底放松下来，心里积压许久的愁苦终于有了倾诉的地方，也有了解决的方向，连日来压在心头的郁气消散大半。
“小寒，有你这句话，我心里踏实多了。”
“这几天上班值守，我天天盯着厂里大门，脑子里翻来覆去全是这件事，总觉得这事压得我喘不过气。”
陆寒并没有接话，只是将车子停在供销社门前的年货地摊旁。
陆寒目光透过车窗，落在一排排整齐的电光小鞭炮上，心里微微一动。
他原本打算直接从系统商城兑换几挂鞭炮。可看着眼前这充满年代气息的小摊，看着一串串红彤彤的鞭炮，他忽然想起小时候在村里过年的光景。
一群孩子蹲在晒谷场，小心翼翼拆开鞭炮，单粒单粒捏在手里点，捂着耳朵追逐嬉闹，那是最纯粹的年味儿。
想着家里几个妹妹过年放炮的模样，陆寒索性打消了兑换的念头，打算先就地买几挂。
副驾上的陆建国见车子停稳，下意识伸手去拉车门，以为目的地到了。
“到地方了？”
“别急。”
陆寒抬手轻轻按住他的胳膊，笑着开口，“哥，你在车上坐着等我一会儿，我下去给知夏她们买几挂鞭炮，回去给几个小丫头过年玩。”
说完，他推门下车，绕过车子，走到地摊跟前。
摊位上摆满了各式鞭炮，红纸裹着引线，整整齐齐码在一起。
陆寒随手拿起一挂紧凑精致的电光小鞭炮，抬头看向守摊的售货员，语气随和。
“同志，这挂鞭炮多少钱？”
售货员是个中年大姐，见陆寒衣着干净、气质沉稳，还是开着面包车来的，态度格外热情，连忙笑着介绍。
“同志你好，咱们这儿有两种，你手里拿的是七十响的，一挂两毛钱；还有量大点的一百响，一挂三毛钱，都是今年的新炮，响声脆，没有哑炮。”
陆寒扫了一眼两种鞭炮，一百响的炮仗更密实，放起来也更热闹，足够家里几个妹妹玩个痛快。
他当即点头，干脆利落开口：“那给我拿十挂一百响的。”