中州皇城，观星台。
这是国师玄机子的修行之地，位于皇城最高处，可俯瞰全城，仰望星空。
此刻，洪天擎匆匆走上观星台，脸上带着罕见的焦急之色。
“师尊！”
他对着盘坐在星空图前的玄机子躬身行礼。
玄机子缓缓睁开眼，眼中似有星河流转。
“天擎，何事如此惊慌？”
洪天擎深吸一口气，沉声道：“弟子方才运转周天星衍诀，隐约感知到……大洪之变数，似乎遭遇了极大的凶险。”
“其命星黯淡，血光缭绕，恐有性命之忧！”
“我在想，会不会是楚寒出事了！”
玄机子闻言，神色不变，只是轻轻颔首：“为师也察觉到了。”
洪天擎急道：“那我们还等什么？试炼选拔在即，楚寒如今是我大洪最大的希望，绝不能出事！”
“还请师尊出手，推算其方位，弟子立刻带人前去救援！”
早在来找玄机子之前，洪天毅便已经向洪倾月那边打探过情况了。
得知楚寒离开皇城，不知所踪后，他心中暗感不妙，只好来找玄机子请教此事。
然而，和洪天擎的心急不同，玄机子却表现得很是平静。
他摇了摇头。
“天擎，稍安勿躁。”
“你向来冷静沉着，如今这副模样……可着实不像你。”
闻言，洪天擎不由一怔。
自从得知试炼选拔被延期了一个月，恰好他没有资格参与了之后，他的心情便一直很浮躁，始终难以平复心绪。
此刻，玄机子的目光忽然望向远方的天际。
他的眼中闪过了一丝深邃的光芒。
“我早就说过，所谓变数，气机玄妙莫测，其所处方位，即便是为师也难以推断。”
“但……为师虽也感应到变数遇险，但与此同时，却有一道更加晦涩难明的命数轨迹，正在向变数靠近。”
“此劫……恐怕不足为道。”
洪天擎一怔：“不足为道？师尊的意思是……”
“此劫虽凶，却非死劫。”玄机子缓缓道，“我想，多半会有贵人出手，为其化解劫难。”
“贵人？”洪天擎眉头紧皱，“此劫看起来颇为凶险，除非是中州的顶尖高手，否则绝难化解此劫。”
“是南宫家主？还是姜国公？”
玄机子却再次摇头。
“都不是。”
他眼中浮现出一丝罕见的疑惑。
“那人的命数轨迹……连为师都看不真切。”
“其一身气息玄妙莫测，神秘程度，比起楚寒来……不遑多让。”
洪天擎倒吸一口凉气。
连师尊都看不透的存在？
这中州，除了洪帝和楚寒之外，还有如此人物？
……
用太初净世莲的力量逼退罗刹之后，趁此机会，楚寒身形再闪，转眼间已掠过数千米距离。
陨星山脉那巍峨的轮廓已近在眼前！
山中古木参天，怪石嶙峋，浓郁的山雾在林木间流淌，遮挡视线。
楚寒见到了他曾经夺得淬府玄莲的地方。
在那之后，便是他收服玄岄的地方了……也是那处洞府的所在之处。
只要进入洞府，凭借洞府灵阵的力量，他便能暂时安全。
然而，就在楚寒即将踏入山脉范围之时——
“楚寒，到此为止了。”
一道沉稳而威严的声音自前方响起。
虚空荡起涟漪，又一道身影缓缓浮现。
此人约莫五十来岁，面容方正，身着澹台世家特有的衣袍，周身气息渊深如海，赫然也是一位神威境五重的强者！
他负手立于半空，挡在楚寒与陨星山脉之间，目光平静地看着楚寒，眼中尽是冷漠。
“澹台世家？”
楚寒身形骤停，死死盯着眼前之人，心中惊疑不定。
他与澹台世家唯一的交集，便是在群英荟上击败了澹台烬。
可那只是年轻一辈的切磋，澹台烬虽败，却也未受重创，何至于让澹台世家派出神威境五重的强者来截杀他？
“很意外？”夏侯渊与罗刹此刻也已追至。
三人呈三角之势将楚寒围在中央。
夏侯渊冷笑道：“小子，为了确保万无一失，老夫可是做足了准备。”
“你在寒州杀死幽影后，老夫便在寒州附近层层封锁！今日，不可能脱离我的掌控。”
他顿了顿，声音中带着得意：“不管你有什么背景，身后站着何方强者，除非洪帝亲自出手庇护，否则今日……你插翅难逃！”
楚寒恍然，怪不得他被埋伏，原来如此！
擦去嘴角血迹，楚寒冷冷问道：“你们如此大张旗鼓，就不怕惊动洪帝？”
“试炼选拔在即，任何顶尖天骄都需赴会，你们这般肆无忌惮，一旦被洪帝得知，夏侯世家、血影门、澹台世家……统统都要付出代价！”
“哈哈哈！”夏侯渊闻言，仿佛听到了天大的笑话，仰头大笑起来。
笑了好一阵，他才缓缓止住，眼中却满是讥诮与嘲讽。
“洪帝？楚寒啊楚寒，你还真以为如今的洪帝，还有闲心来管这些小事？”
他的声音陡然转冷：“不妨告诉你，等试炼选拔结束，这大洪王朝是否还能存续于世，怕是都尚未可知！”
“什么？！”楚寒心中一震。
这话是什么意思？
“夏侯长老说得不错。”那位澹台世家的强者轻叹一声，开口道，“楚寒，你或许不知，金雁皇朝早已对我大洪虎视眈眈，边境局势一触即发。”
“两国之间，恐将有一场大战。”
“洪帝为此，哪有心思分心管其他事？”
楚寒眉头微皱。
金雁皇朝，真的打算动手了吗？
“所以，你们便这般肆无忌惮，趁此机会来围杀我？”楚寒声音冰冷。
“是又如何？”夏侯渊冷笑道，“本来若你乖乖待在皇城，我们或许还会等试炼选拔开始再动手，毕竟那时你必须离开皇城赴会，我们有的是机会。”
“可谁叫你离开皇城，还跑到了寒州那等偏僻之地？”
“这么好的机会，我们岂能错过？”
“要怪，就只能怪你自己找死！”
话音未落，夏侯渊已悍然出手！
“雷狱天牢！”
他双手虚按，方圆千丈内的天地灵力疯狂汇聚而来，化作一座完全由紫金雷霆构成的巨大牢笼，将楚寒彻底封锁在其中！
牢笼之上，无数雷霆符文闪烁，每一道符文都蕴含着恐怖的镇压之力。
这是比之前的九霄雷锁更强大的禁锢秘术，一旦被困，便是神威境六重强者也难在短时间内挣脱。
罗刹长老与澹台世家的强者也同时动了。
罗刹长老身形化作数十道血色残影，每一道残影都手持血影剑，从不同方向刺向楚寒，剑尖血光吞吐。
而澹台世家的强者则双手结印，周身长袍无风自动，一股厚重如山的威压轰然降临。
“澹台镇岳印！”
一方百丈大小的紫色山岳虚影在他头顶凝聚，山岳之上符文流转，带着镇压一切的恐怖威势，朝着楚寒当头压下！
三大强者，三种杀招，同时降临！
这一刻，楚寒真正感受到了死亡的威胁。
他本就伤势极重，方才强行催动太初神剑的一丝本源之力，更是让体内经脉受损严重，此刻灵力运转都已滞涩。
面对这绝杀之局，楚寒眼中闪过一丝疯狂。
“想杀我？没那么容易！”
他低吼一声，不顾经脉撕裂的剧痛，猛然起身。
赤练剑再次爆发出璀璨剑光，太初净世莲则霞光大盛，化作一片方圆三十丈的纯净领域，将楚寒护在其中。