屠烈、阴山老鬼等人彻底傻眼了。
他们呆呆地看着坑中奄奄一息的中年男子，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
气府境强者……被一巴掌秒杀？
这……这是什么实力？
难道是神威境！
想到这里，屠烈等人浑身一颤，冷汗瞬间湿透了后背。
他们本以为请来北邙王的将领，足以镇压孙厉，夺取黑石镇。
可谁曾想……半路杀出这么一个煞星！
孙厉此时也松了口气，心中对楚寒愈发感到敬畏。
气府境强者，说拍死就拍死，如同拍苍蝇一般轻松。
这实在太恐怖了。
这样的存在……或许真的能抗衡北邙王也说不定！
“多……多谢前辈出手！”
孙厉激动地说道。
楚寒摆了摆手，而后看向屠烈与阴山老鬼。
两人顿时浑身一颤，双腿发软。
“前……前辈饶命！”屠烈扑通一声跪倒在地，“晚辈有眼无珠，冒犯了前辈，还请前辈高抬贵手！”
阴山老鬼也是连忙跪下，惊恐万分。
他们此刻哪里还有半分方才的嚣张气焰？
在绝对的实力面前，什么九阴山、狂刀寨，统统都是笑话！
楚寒若想杀他们，不过是弹指之间的事！
孙厉冷眼看向两人，心中既觉得解气，又感到一丝悲哀。
曾几何时，他们三大势力虽然明争暗斗，但表面上还维持着基本的体面。
可如今……为了利益，屠烈与阴山老鬼竟不惜设局陷害他，要置赤炎门于死地。
这份狠辣与决绝，让他心寒。
“屠烈，阴山老鬼。”孙厉沉声开口，“我孙厉自问这些年对你们不薄，从未主动与你们为敌。”
“可你们……为何要如此算计我赤炎门？”
“今日若非前辈在此，我赤炎门怕是早已万劫不复！”
屠烈与阴山老鬼对视一眼，脸上都露出苦涩之色。
屠烈咬了咬牙，低声道：“孙门主，此事……确实是我们不对。”
“但我们也实在是身不由己。”
他抬头看向孙厉，眼中闪过一丝复杂。
“孙门主……”
“若我说……我也是被逼无奈，你信吗？”
“被逼无奈？”孙厉冷笑，“设局陷害我，要置我赤炎门于死地，这能是被逼无奈？”
屠烈重重叹了口气，声音低沉道：“你可知……北邙王最近在暗中收拢地盘？”
“收拢地盘？”孙厉一怔，“什么意思？”
“就是字面意思。”阴山老鬼幽幽接口道。
“北邙王麾下的附属势力，除去我们三家最大，其余还有十三家之多。”
“近半年来，已有七八家势力，被北邙王以各种理由收走了地盘。”
“那些不愿听命的门主，也是或死或废，麾下势力被北邙军直接接管。”
说到此处，他的脸上浮现出了一抹深深的忌惮：“没人知道北邙王想做什么，只知道……他似乎急需大量地盘，而且动作越来越快，越来越急。”
孙厉脸色一变：“此事我为何不知？”
“那些势力都比较小，而且都在北邙王辖区的边缘地带，距离我们这里较远。”
“你赤炎门本就比较靠近大乾边境，你不知道也很正常。”
屠烈解释道。
“而就在三日前……我也收到了北邙王的密令。”
“他责令我狂刀寨在一个月内，交出所有的地盘，由北邙军直接进驻接管。”
“你说什么？”孙厉一惊。
北邙王已经要对狂刀寨下手了？
“我也是没办法！”屠烈声音嘶哑，“在北邙王眼中，我们不过是随时可以舍弃的棋子！他想收走我们的地盘，根本不需要理由！”
“这些年，我们为他出生入死，上供了无数资源，可结果呢？说收就收，连个解释都没有！”
“我不甘心！”屠烈眼中闪过一抹狠色，“我屠烈在狂刀寨经营了上百年！那是我的心血！凭什么他说收就收？”
阴山老鬼也叹道：“孙门主，若换作是你，你会怎么做？坐以待毙吗？”
“还是……想办法找个人顶替？”
孙厉张了张嘴，却无言以对。
是啊。
若换作是他，他会怎么做？
在北邙王这等庞然大物面前，他们与蝼蚁何异？
蝼蚁想要求生，除了互相撕咬，还能有什么办法？
屠烈看向孙厉，咬牙道：“我知道，此事对不住你。”
“但北邙王现在只是需要地盘，至于具体是谁的地盘……对他而言恐怕并无区别。”
他深吸一口气：“我和阴山老鬼向来私下交好，我们便想出一个法子，故意指认你有谋反之意。”
“如此一来，北邙王自然会盯上你，我也能顺理成章地让你来顶替我了。”
“你们……”孙厉指着两人，气得浑身发抖，“你们为了自保，就要拿我赤炎门当替死鬼？！”
“我们三家同气连枝数十年，即便有争斗，也从未下过如此死手！”
屠烈与阴山老鬼闻言，脸上都露出愧色。
“孙门主，此事是我们不对。”屠烈咬牙道，“今日若非这位前辈在此，你赤炎门怕是真的要遭殃了。”
“我们愿意补偿！只要孙门主开口，任何条件，我们都答应！”
“只求孙门主……能给我们一条生路！”
两人说着，竟是朝着孙厉磕起头来。
孙厉看着跪在眼前的两人，心中五味杂陈。
他忽然觉得，自己与屠烈、阴山老鬼，其实都是一类人。
在北邙王的阴影下挣扎求存，为了活下去，可以不择手段。
只是这一次……被算计的是他而已。
“罢了……”孙厉长叹一声，摆了摆手，“此事……暂且不提。”
他转头看向楚寒，躬身道：“前辈，您看……该如何处置他们？”
楚寒自始至终都静静听着。
此刻见孙厉询问，他才缓缓开口：“北邙王收拢地盘……所图为何？”
屠烈与阴山老鬼齐齐摇头。
“晚辈不知。”屠烈老实答道，“以我们的层次，根本揣摩不到北邙王的心思。”
闻言，楚寒微微沉吟，而后缓步走到那深坑边缘。
坑底，中年男子奄奄一息，只剩最后一口气吊着。
楚寒抬手虚抓，一股无形的力量将中年男子从坑底摄出，悬浮在半空。
下一刻，一缕神魂之力自楚寒眉心涌出，没入中年男子识海之中。
中年男子身体剧烈抽搐，眼中满是痛苦与恐惧，却连惨叫都发不出来。
约莫十息后，楚寒收回神魂之力。
中年男子的身体软软坠落，彻底断绝了生机。
楚寒眉头微皱。
从这中年男子的记忆中，他确实看到了北邙王收拢地盘的种种迹象。
但具体原因……连这身为北邙王心腹的气府境强者，竟然也不知道！
北邙王对此事极为保密，只下令执行，从未解释过缘由。
而且……动作越来越急促，似乎有什么大事即将发生。
“连心腹都不知道……”楚寒心中暗道，“看来，北邙王所图不小。”
他收敛思绪，看向孙厉：“这两人，你打算如何处置？”
孙厉犹豫了一下，低声道：“前辈，屠烈与阴山老鬼虽然可恨，但……他们也是被北邙王逼迫，身不由己。”
“如今北邙王明显要对附属势力下手，他们即便躲过今日，日后也难逃一劫。”
他顿了顿，看向楚寒，眼中带着恳切：“晚辈斗胆，想请前辈……收下他们。”
“哦？”楚寒眉头一挑，“你这是要替他们求情？”
孙厉连忙躬身：“晚辈不敢！只是……若前辈能收下他们，我赤炎门、九阴山、狂刀寨三家联手，在这大乾北部，也算是一股不弱的势力。”
“届时，不仅能更好地为前辈效力，也能……在北邙王的压迫下，多一分自保之力。”
孙厉这话说得委婉，但意思很明白。
北邙王势大，单靠赤炎门一家，根本无力抗衡。
但若三家联手，再加上楚寒这位深不可测的强者坐镇，或许……真能与北邙王周旋一二。