陆昭确认内外再无他人，这才不紧不慢地“吱呀”一声，推开了那扇摇摇欲坠的木门。
腐朽的门轴发出痛苦的呻吟，在死寂中格外刺耳。
他的身影踏入道观的昏暗之中，门外天光将其背影拉得格外挺拔，与殿内的阴森污浊形成了鲜明对比。
“是你？”李仙师瞳孔骤然收缩，眼中闪过一丝难以置信的惊愕，随即那惊愕便沉淀为凝实的、冰冷的杀意，“好小子，竟敢跟踪我到此处，真是自寻死路！”
他声音干涩，带着被窥破秘密的恼羞成怒。
陆昭的目光越过李仙师，扫过那些蜷缩在神像下、被堵住嘴巴、因恐惧而剧烈颤抖的孩童。
他的声音平静无波，却字字带着刺骨的寒意：“唆使血刀帮，绑架这些童男童女，是为了修炼那饮鸩止渴的魔功，强行冲击筑基吧？”
“知道得太多，是要付出代价的！”李仙师脸上狞色一闪，再无废话。
他深知此事绝不能泄露，唯有杀人灭口。
袖袍猛地一抖，一道淡青色气劲破空而出！
这道气劲比在城主府时所施展的凌厉了数倍，凝练如实质，撕裂空气发出尖锐的啸音，直射陆昭面门，势要将他一击毙命。
然而，面对这足以开碑裂石的致命一击，陆昭只是随意地抬起右手，五指微张。
那道凶悍的气劲冲至他掌心前方寸许之处，竟如泥牛入海，连一丝涟漪都未曾泛起，便无声无息地湮灭殆尽。
李仙师瞳孔骤缩，心头骇浪滔天，警铃疯狂大作。
可这惊惧才刚刚升起，未等他做出下一个反应，只觉眼前一花，陆昭的身影已如鬼魅般瞬移而至。
下一瞬，一只冰冷有力的手已如铁钳般扼住了他的咽喉，巨大的力量将他整个人轻而易举地提离了地面。
“呃……你……你也是修仙者！而且……绝非筑基期！”李仙师双脚徒劳地乱蹬，脸上因缺氧和极度的震惊而涨得通红，眼中充满了难以置信的恐惧。
他半只脚已踏入筑基，自诩在凡人地界难逢敌手，却在此人手下走不过一合！
“现在知道，已经太迟了。”陆昭语气淡漠，仿佛在陈述一个微不足道的事实。
手下微一用力。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声在寂静的道观中格外刺耳。
李仙师脑袋一歪，眼中所有的神采瞬间黯淡，气息彻底断绝。
陆昭像丢垃圾般将他的尸体甩在地上，转身走向那些吓呆了的孩童。
他指尖泛起柔和而纯净的白光，依次轻轻拂过孩子们的额头，温和的力量如涓涓细流，洗去了他们今日这段恐怖的记忆。
随后指风一扫，精准地割断了捆绑他们的绳索。
孩子们眼神恢复清明，虽不知具体发生何事，但本能地感到危险解除，对着陆昭怯生生地道谢后，便相互搀扶着，一窝蜂地跑出了这阴森之地。
就在陆昭以为事情已了，准备俯身检查一下李仙师身上有无线索时，异变突生！
那本已僵硬的尸体上，猛地窜出一团浓郁如墨、翻滚不息的黑气。
那黑气发出一种非人般的、充满怨毒与不甘的尖啸，速度奇快无比地穿透道观的破窗，向着北方天际疾遁而去！
“果然有古怪。”陆昭眼中闪过一丝了然，却并未亲自追赶。
他心念一动，那截温润的养器乌木出现在手中。
“黑彪，交给你了。”
“嗷！”
一道比那黑气更加深邃、仿佛能吞噬一切光线的黑影自乌木中激射而出，带着一种源自灵魂层面的威压与狩猎般的兴奋，后发先至，瞬间便追上了逃窜的黑气。
空中隐约传来凄厉的挣扎与哀嚎，但仅仅三息之后，一切便归于平静。
黑影返回，重新没入养器木中。
一道满足的神念传递到陆昭脑海：“味道尚可，虽是低阶鬼族，但这魂力倒是精纯，大补。”
“鬼族？”陆昭眉头微挑，这个名词他似乎在某本古籍的残页中见过，印象模糊。
“一种舍弃肉身、专修魂体的异类生灵，”黑彪懒洋洋地解释道，“它们不似寻常阴魂那般惧怕阳气，能在白日行走，但欲快速壮大，便需吸食童男童女体内那一点未散的先天精血。此獠看来是筑基无望，寿元将尽，才兵行险着，走了这般断子绝孙的邪路。”
陆昭闻言，目光再次投向北方，那里是黑气逃窜的方向，也是这片大陆更深处、更混乱的区域。
一个通脉期的“李仙师”背后，是否会牵扯出更庞大的鬼族势力？
此事恐怕远未结束。
他收好养器木，然后拾起地上李仙师的储物袋，神识粗略一扫，并未立刻细查，便将其收起，这才缓缓地走出这破败的道观。
然而，就在他踏出道观门槛的一刹那，一阵微弱却异常清晰的婴儿啼哭声，突兀地打破了山野间的宁静。
“哇……哇……”
陆昭脚步一顿，心生诧异：“方才神识扫过，明明已无活物气息，怎会还有婴孩？”
他立刻再度展开神识，如无形的波纹般细致地重新扫描过道观的每一寸角落。
两息之后，陆昭的神识锁定在道观偏殿一角，那里堆放着几个破旧的包裹和杂物。
哭声正是从其中一个微微鼓动的包袱里传出的。
他快步返回，拨开表面的杂物，果然看到一个襁褓，里面一个瘦小的婴儿正张着嘴声嘶力竭地啼哭，小脸憋得通红。
陆昭眉头微蹙，将其轻轻抱起。婴儿接触到陌生的怀抱，哭得愈发厉害，四肢乱蹬。
“或许是之前被遗漏，或是被血刀帮掳来后随手弃于此地的。”陆昭心中暗忖，“此地不宜久留，需得尽快将他送回父母身边。”
他抱着啼哭不止的婴儿，身形一动，便如清风般向着城中方向掠去。
一进城，陆昭便径直前往城主府。
守卫们早已认得他，知晓他与城主的关系非同一般，不敢怠慢，纷纷恭敬行礼，引他入内。
“赵壮士，您回来了！”城主得到通报，满脸堆笑地迎了出来，热情地拱手。
然而，当他的目光落在陆昭怀中那个仍在抽噎的婴儿身上时，笑容瞬间僵在脸上，化为错愕与疑惑，“这……这是……”