五路北伐大计既定，文华殿内的议事并未即刻停歇。
文武群臣各司其职，纷纷围拢在巨大的北疆舆图四周，围绕粮草调度、兵马排布、各路将帅协同、边地补给衔接等细碎军务，逐条商议、反复推敲。殿内人声错落，议论声声，皆是严谨务实的军国事宜。
唯有立在殿侧的朱槿，早已心不在焉。
方才纵论天下大势、排布五路雄师的激昂尽数褪去，取而代之的是满心的百无聊赖。这些细碎的军务章程，皆是循序渐进的常规流程，无半分新意，听得他耳根发燥、心生倦怠。
更让他坐立难安的是，昨日方才大婚，新婚妻子敏敏尚在坤宁宫等候。洞房新婚，正是温存相伴之时，自己却一早就入宫上朝，困在文华殿听一众朝臣反复推敲琐碎军务，早已归心似箭。
朱槿耐着性子又立片刻，见众人依旧侃侃而谈、未有散朝之意，终于不再隐忍。
朱槿耐着性子又立片刻，听着耳边无休止的细碎军务议论，心底的倦怠与归思愈发浓烈，早已一刻都不想再在文华殿多待。
他轻抬脚步，悄然踏出武将队列，身姿微微前倾，刻意放轻了所有动静，生怕惊扰了满殿议事的朝臣。眼底藏着几分按捺不住的急切，满心都是想要即刻离宫、赶回坤宁宫陪伴新婚妻子的念头，再也无心停留片刻。他微微俯身，压低声响，轻声打断了正沉浸在一统四海宏图霸业中的朱元璋：“父皇。”
朱元璋此刻正目光灼灼盯着舆图，心中满是秋收之后、五路齐出、拓土开疆的万丈豪情，畅想大明四海归一的鼎盛盛世，周身帝王意气昂扬。
骤然被轻声打断，那股席卷心头的宏图壮志瞬间被生生掐断。
朱元璋眉头骤然紧锁，猛地侧首，一双龙目狠狠瞪向朱槿，眼底满是无奈与愠怒。
满殿朝臣正潜心商议军国大事，正是朝堂肃穆之时，这小子偏偏在这般关键节点分心插话，实在太过不合时宜！
可怒意刚起，朱元璋转念一想，朱槿昨日才行大婚之礼，乃是新婚燕尔的新人，今日本该居家歇息、陪伴新妇，能一早入宫参与朝议，已是恪守本分。
再抬眼望向殿外天光，日头已然偏中，恰好临近正午用膳时辰。
一腔怒火瞬间被冲淡大半，仅剩哭笑不得的无奈。
朱槿不惧不怯，迎着父皇嗔怪的目光，语气带着几分少年慵懒与恳切，小声提醒：“父皇，儿臣昨日方才大婚，新妇初入宫中，尚且生疏，如今还在坤宁宫候着。时辰不早，今日……是否可暂且作罢？”
朱元璋闻言轻叹一声，彻底压下心中的议事兴致，抬手摆了摆，对着满殿肃立的文武群臣朗声吩咐。
“行了，今日议事暂且到此。”
“诸位爱卿尽数退下，各自回府用膳歇息，午后再入宫，细议北伐具体行军、粮草、驻防章程。”
众人闻言皆是一怔，方才议事正酣，不料陛下突然叫停。
还未等群臣躬身领旨，朱元璋嘴角勾起一抹难得的随性笑意，语气带着几分打趣，继续说道：“今日宫中便不留诸位爱卿用膳了。咱家新过门的儿媳妇在宫中，咱妹子一早便亲自下厨备了家宴，你们无此口福，只能各自散去。”
此话一出，满殿文武瞬间了然，随即哄笑四起。
马皇后贤良淑德，厨艺冠绝内宫，寻常朝臣难得尝一口皇后亲手烹制的饭菜，众人闻言皆是心生艳羡。
话音刚落，性情最是直率跳脱的常遇春，立刻眼睛一亮，快步从队列中跨步而出，满脸堆笑，凑到御台前嬉皮笑脸道：
“上位！论起来，咱家也是皇家亲家！臣的闺女也是朱家儿媳，今日宫中设宴，乃是醴妇宴，怎么说也该有臣一个上桌的席位才是！”
朱槿立在一旁，闻言心中了然，瞬间明白常遇春所言的醴妇宴是何礼数。
他心底暗自思索：这醴妇宴，乃是大明皇室大婚的正统礼制，也称飨妇宴。大婚次日，新妇入宫行盥馈孝敬之礼后，帝后便会设内廷家宴，宴请新妇、接纳新人入皇族门庭。此宴极为私密，只准皇室至亲、直系姻亲入座，属于内廷家宴，不纳外臣、不议公事，寻常勋贵臣子根本无缘参与。
常遇春此举，纯属借着亲家的名头，厚着脸皮想要蹭一顿马皇后的亲手家宴。
没等朱元璋开口打趣回绝，身侧一道身影快步上前，伸手直接一把将兴冲冲的常遇春往后推开半步。
正是徐达。
徐达一脸无奈又好气地看着常遇春，压低声音打趣道：“走走走！凑什么热闹！”
“今日是明王殿下新婚的醴妇内宴，是接纳明王新妃的至亲家宴！你是太子岳丈，跟明王的醴妇宴沾得上半分关系？少在这里攀亲缘蹭饭！”
一句话堵得常遇春哑口无言，瞬间没了说辞。
随即，徐达画风一转，立马换上一副亲和笑脸，快步凑到朱元璋身侧，姿态亲昵，全无方才怼常遇春的凌厉，柔声笑道：
“上位，臣家琳雅与明王殿下早晚是一家人，也算半个至亲。不知今日皇后娘娘下厨，可曾备了臣最惦念的烧鹅？臣就盼着这一口呢！”
这番公私分明、又顺势蹭宴的操作，堪称圆滑至极。
常遇春站在原地，张了张嘴，想要反驳，却一时想不出合适的说辞，只能憋屈地瞪着徐达，满心无奈。
满殿文武看着两位开国国公当众争相蹭饭的模样，皆是忍俊不禁，轰然大笑，原本肃穆的朝堂瞬间变得轻松热闹。
朱元璋看着二人一争一怼的模样，也是摇头失笑，心中一片松弛，连日议事的疲惫尽数消散。
“行了行了，你二人也别闹腾了。”
他抬手虚压，笑着开口回绝：“咱妹子今日只为新妇备宴，菜式有限，做不得那么多饭菜，今日谁也不许蹭宴，尽数回去。”
“待此次北伐大军出征之前，咱专门让妹子下厨，给你们摆上一桌，让你们好好解馋！”
话已至此，徐达与常遇春也不好再多纠缠，只能悻悻收手，带着几分遗憾躬身告退。
满殿文武群臣随之纷纷行礼，有序退出文华殿。
殿中众人散尽，唯独朱元璋抬手，轻声唤住了正要随众人退下的李文忠。
“保儿，你且留下。”
李文忠脚步一顿，即刻回身躬身肃立，姿态恭敬：“陛下。”
偌大的文华殿瞬间空旷安静，只剩君臣二人与一旁静待的朱槿。朱元璋收敛了方才打趣群臣的轻松笑意，语气变得温和家常，全无帝王严苛，纯粹是亲人闲谈的口吻。
“你父李贞，近日在城外庄园住得可还安稳？年纪大了，在外独居，咱心中时常挂念。”
听闻陛下问及家父，李文忠面色温润，连忙拱手回禀：“回陛下，家父在城外庄子过得极为自在安逸，半点孤寂也无。”
“每日晨起便下地侍弄菜圃、打理田园，午后便持竿垂钓、临水休憩，日子清闲恬淡，身心皆舒。”
说到此处，李文忠眼底露出几分笑意，继续禀报道：“尤其近来，更是趣味十足。多亏明王殿下此前赠予的诸多新奇玩意儿，为家父解闷不少。”
“殿下创出的麻将，家父已学得娴熟，时常与庄中邻里闲坐对弈消遣；另有殿下传授的太极拳，动作舒缓、养身健体，家父如今每日晨起必练一套，筋骨舒展、精神愈发健朗。”
朱元璋闻言，脸上缓缓露出欣慰的笑容，连连点头：“如此甚好，如此甚好。”
“李贞乃是咱至亲，一生敦厚仁善，劳苦半生，晚年能得清闲安乐，咱心甚慰。”
他略一思忖，当即开口吩咐：“你回去传咱旨意，明日便让他入宫来住几日。”
“如今标儿、槿儿皆已成婚，府中添了新妇，他作为家中长辈，理当认认两位儿媳，阖家相聚热闹一番。”
李文忠闻言大喜，当即躬身叩拜：“臣遵旨！多谢陛下体恤！”
说罢，李文忠直起身，正欲行礼告退、回去筹备接父亲入宫事宜。
朱元璋再度开口叫住他，语气随和亲切：“别急着走。”
“今日宫中设醴妇家宴，阖家团聚，你也算自家人，不必见外。随咱一同入坤宁宫用膳吧。”
李文忠心中一暖，连忙躬身应答：“遵旨。”
一旁的朱槿见状，知晓父皇与表哥还要叙家常。
他趁着二人闲谈收尾、尚未动身的空档，轻手轻脚转身，快步走出文华殿宫门。
殿外阳光正好，方才一众文武早已散去，朱槿抬眼望去，恰好看见徐达缓步前行的背影，当即快步追上前去。
他抬手轻唤，声音温和笃定：“徐叔叔且留步。”
徐达闻声驻足，回头看向朱槿，面露温和笑意：“明王殿下何事吩咐？”
朱槿望着他，语气真诚恳切：“待过几日邓愈叔叔回京，军务稍定之后，我王府特设私宴，专程宴请徐叔叔、常叔叔等一众长辈，到时候还有沐大哥，还望徐叔叔届时务必赏光赴宴。”
徐达闻言微微一怔，心中一时猜不透这位心思深沉的明王殿下是何用意，不知他为何特意提前预定私宴。但他素来信任朱槿，也不深究，当即笑着点头应允：“好！既然是殿下相邀，必定准时赴宴！”
坤宁宫内，暖意融融，烟火气十足。
朱元璋领着朱标、朱槿、李文忠一行人缓步抵达时，坤宁宫的小膳房正一片忙碌。
今日醴妇内宴不求铺张奢华，只求阖家温馨，马皇后便亲自下厨操持，带着太子妃常婉静、新晋明王妃王敏敏三人分工协作，各司其职、井然有序。
灶前，马皇后挽着袖口，掌勺颠锅，炉火映得她眉眼温润，一道道家常菜香气四溢；案前，太子妃常婉静端庄沉静，手持菜刀细细切配果蔬肉食，刀工规整利落；一旁的王敏敏则俯身清洗新鲜食材，动作轻柔认真，一丝不苟。
宫正玉儿带着一众宫女内侍尽数守在膳房门外，无人敢擅自入内，皆是谨遵马皇后吩咐，不允许任何人进来打搅她们婆媳三人忙活。
听闻殿外脚步声传来，知晓是圣驾抵达，常婉静与王敏敏连忙停下手中活计，侧身垂首，恭恭敬敬屈膝请安：“参见父皇！”
马皇后却头也未回，依旧稳稳掌勺翻炒，锅铲碰撞发出清脆声响，语气随和亲昵，全无宫廷拘束：“别急着行礼，还有两道菜便收尾了。你们几个男子不必进膳房沾烟火气，先去正厅落座喝茶，稍等片刻便可用膳。”
朱元璋立于门口，鼻尖萦绕着满屋饭菜香气，眉眼满是温柔笑意，连连点头夸赞：“咱妹子亲手做的饭菜，光是闻着香味便让人食指大动。”
说罢，他便转身带着朱标、李文忠准备移步正厅。
可身旁的朱槿却脚步一顿，并未跟上众人步伐。
他目光落在俯身洗菜的王敏敏身上，见她指尖沾着水珠，身姿微微弯曲，新婚新妇初次下厨忙活，模样乖巧又惹人疼惜。不等任何人反应，朱槿径直抬步走进烟火缭绕的小膳房。
“父皇、皇兄、表哥先行，儿臣稍后就来。”
话音落下，他已然走到王敏敏身侧，温柔抬手按住她的小臂，轻声开口：“敏敏，我来吧。”
王敏敏猝不及防，连忙抬头，眉眼弯弯，带着几分局促轻柔推辞：“殿下，无妨的，臣妾可以……”
话还未说完，朱槿便不由分说，轻轻接过她手中的竹编洗菜筐与净水瓢，将她护在身后，动作熟稔自然地接替了洗菜的活计。
突如其来的呵护，让王敏敏心头一暖。她怔怔立在一旁，微微仰头望着身前少年挺拔的背影，眼底瞬间盛满细碎星光，满眼都是爱慕与依赖，一瞬不移地看着朱槿忙碌的身影，心底甜意翻涌。
另一边，刚走出数步的朱元璋、朱标与李文忠并肩前行，走着走着，朱元璋和朱标莫名齐齐脊背一凉，浑身泛起一股说不清的微妙寒意，仿佛身后有两道目光死死锁定着自己。父子二人默契十足，几乎同一时间，下意识转头回望。
这一回头，正好对上膳房门口两道幽怨又嗔怪的目光。
马皇后手握锅铲，炉火映着她的侧脸，面上看着带笑，眼底却满是无奈与嗔怪，明目张胆地怒瞪着朱元璋；一旁的太子妃常婉静僵在原地，握着菜刀的手微微一顿，眉眼间藏着浅浅怨念，目光直直落在太子朱标身上。
二人心中同步暗自腹诽，哭笑不得。
不当人父、不当人夫！
同样是自家夫君、自家男人，朱槿却懂得心疼媳妇，见不得新妇沾半点烟火劳累，主动上前替敏敏分担辛苦。
可反观朱元璋与朱标？
大摇大摆进门，闻完饭菜香气，二话不说甩手就走，心安理得等着女子伺候膳食。
其实在她们根深蒂固的认知里，后宫妇人下厨操持家宴，本就是分内本分、天经地义，从无半分委屈。可方才亲眼目睹朱槿这般细致体贴、当众护妻的模样，再对比自家男人的理所当然、毫不挂念，瞬间就衬得满心不是滋味。
没有怒火滔天，只有满心幽怨与无奈，满满的怨念写在眼底。
朱标被看得嘴角狠狠一抽，浑身不自在，默默偏过目光，心虚不已；朱元璋更是老脸微微一红，当即哭笑不得地暗自摇头，心底无奈暗道：这臭小子，倒是会当众讨媳妇欢心，反倒把咱爷俩衬得愈发粗疏木讷、不懂疼人！
朱标嘴角微抽，默默侧目；朱元璋也是一脸哭笑不得，暗自摇头，心底暗道这小子，真是无时无刻不在疼媳妇、耍小聪明。