齐天佑笑道：“还行吧，我爹说够住就行，太大了打扫起来费劲。”
只只小声问：“你爹很凶吗？”
齐天佑想了想：“不凶，就是……比较严肃。”
小青淡淡地看了他一眼，没说话。
齐天佑上前拍门。门环叩在木门上，发出沉闷的响声。
“来了来了——”里面传来脚步声，门被拉开，一个中年门房探出头来，看见齐天佑，先是一愣，随即瞪大了眼睛，“少、少爷？！”
齐天佑笑道：“福伯，我回来了。”
那门房福伯愣了一瞬，随即激动得声音都变了调：“少爷回来了！老爷！夫人！少爷回来了！”他一边喊一边往里面跑，连门都顾不上关了。
齐天佑回头朝众人笑了笑，有些不好意思：“进去吧。”
他领着众人穿过影壁，走进前院。院子不大，但收拾得干干净净。青砖铺地，墙角种着几丛翠竹，风吹过沙沙作响。正对面是客厅，两侧是抄手游廊，通向后面的院子。廊下挂着几盏灯笼，虽然还没点亮，但看得出做工精致。
刚走到院子中间，正堂里就匆匆走出一个人来。
那是个四十来岁的中年男子，面容清瘦，颧骨微高，下颌蓄着短须，修剪得一丝不苟。他穿着一件半新的青灰色长袍，袖口微微泛白，但浆洗得笔挺。整个人透着一股读书人的清正之气。
正是齐天佑的父亲，齐国忠。
他看见齐天佑的那一刻，脚步明显顿了一下，脸上的表情从惊讶变成了惊喜，又从惊喜变成了后怕，最后定格在一种复杂的情绪上——有心疼，有恼怒，有庆幸，还有几分说不清道不明的东西。
“你还知道回来？”他开口，声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
齐天佑缩了缩脖子，讪讪地笑：“爹……”
齐国忠上上下下打量他，看见他衣服是新的，气色也不错，不像吃了什么苦头的样子，脸色才稍微缓和了一些。但嘴上还是不饶人：“一声不吭就跑出去，你知不知道你娘担心成什么样？”
齐天佑低下头，老老实实认错：“是我不好，让爹娘担心了。”
齐国忠正要再说什么，目光忽然越过齐天佑，落在他身后那群人身上。
他瞳孔微微缩了一下。
一个年轻女子，一袭白衣，站在那儿不卑不亢，气度从容，眉眼间有种说不出的淡然。她身后站着一个青衣少女，十五六岁的样子，腰悬长剑，身姿挺拔，眼神清冷。少女身边是三个小孩——一个穿得花里胡哨的小男孩，正睁着大眼睛好奇地东张西望；一个穿青色裙子的小姑娘，安安静静地站着，面无表情，但眼神清明；还有一个穿粉色裙子的小女孩，软软糯糯的，牵着青衣小姑娘的衣角，好奇地看着他。
两个大人，三个小孩，全是女人和孩子。
齐国忠脑子里第一个念头是——这小子在外面惹了什么桃花债？
但很快他就否定了这个想法。且不说这小子才十四五岁，就算真有那心思，也不可能一口气带回来三个。再说那白衣女子的气度，那青衣少女的做派，怎么看都不像是普通人家的女子。至于那三个小孩……
他多看了几眼，心中越发疑惑。
那三个小孩，看着也就五六岁的样子。这孩子都这么大了，要是真是那小子在外面惹的……
不对不对，那小子才多大？
他赶紧把这个荒唐的念头甩出脑子，重新审视面前这几个人。
那白衣女子的气度，不像是小门小户能养出来的。那青衣少女站在那儿，腰背挺直，目光沉稳，一看就是练过功夫的。那三个小孩更是奇怪——五六岁的孩子，站在陌生人家里，居然一点都不怯场，反而睁着大眼睛好奇地打量着四周，像在逛什么新鲜地方似的。
这不像是一般人家的小孩。
齐国忠心中警铃大作，目光中多了几分审视和怀疑。
他看向齐天佑，沉声问道：“这几位是？”
齐天佑连忙道：“爹，这位是宁前辈，是救了我命的恩人！”他指向宁知初，语气恭敬得不像平时那个跳脱的少年。
齐国忠微微皱眉。宁前辈？这女子看着不到二十，怎么叫前辈？
齐天佑又指向顾月儿：“这是顾师姐。”又指向三小只，“这是小岚、小青、只只。”
他顿了顿，声音小了几分：“还有……我已经拜宁前辈为师了。”
齐国忠愣住了。
拜师？
他看向宁知初，又看向齐天佑，眼中满是疑惑。
宁知初对上他的目光，微微颔首，姿态从容：“齐先生，冒昧打扰了。”
她的声音不疾不徐，语气平和，既没有刻意亲近，也没有高高在上。就只是很自然地打了个招呼，像是见一个寻常的平辈。
齐国忠心中那点疑虑被这声“齐先生”打消了几分——这女子，倒是知礼。
他连忙拱手：“宁姑娘客气了。天佑这孩子不懂事，给您添麻烦了。”
宁知初笑了笑：“天佑很好，不麻烦。”
齐国忠又看向顾月儿和三小只，顾月儿朝他点了点头，算是见礼。三小只也各自打了招呼——小岚笑嘻嘻地喊了声“叔叔好”，只只乖巧地行了个礼，小青微微颔首。
齐国忠心中越发惊讶。这几个孩子，个个都很有规矩，不像是普通人家能教出来的。
他虽然满腹疑问，但礼数周全，连忙侧身让路：“诸位请进，屋里说话。”
宁知初点点头，也不客气，带着众人往里走。
齐国忠跟在后面，目光在几人身上转了一圈，又落在齐天佑身上，心里琢磨着回头得好好问问这小子，这到底是怎么回事。
客厅里已经备好了茶。
齐国忠招呼众人落座。宁知初坐在客位首位，顾月儿坐在她旁边，三小只挨着顾月儿坐下，齐天佑站在一旁，有些局促。
丫鬟端上茶来，是今年的新茶，汤色清亮，香气清雅。宁知初端起茶盏抿了一口。
齐国忠坐在主位上，打量着她的一举一动。这女子喝茶的姿态很自然，不是那种刻意端着的样子，但也不像普通人那样随意。她端着茶盏的手指修长白皙，动作行云流水，有一种说不出的从容。