内室那扇一直虚掩的支摘窗被轻轻推开，两道敏捷如狸猫的黑影闪了进来。
正是星辰与星瑞。
两人皆穿着深色的紧身衣裤，动作轻盈利落，对碧桃无声地行了一礼。
碧桃放下书卷，目光投向榻上。
锦被隆起，薛允琛依旧沉睡不醒。
星辰和星瑞会意，悄无声息地走到榻边。
两人配合默契，一人轻轻掀开锦被，另一人迅速而稳当地将薛允琛扶起。
醉梦中的人只是不适地皱了皱眉，含糊地哼了一声，便被星辰用大氅仔细裹好，背到了背上。
星瑞则在旁协助，确保不会发出大的声响。
整个过程不过片刻，两人便如来时一般，背着人，悄无声息地从窗口翻出，迅速消失在沉沉的夜色里，仿佛从未出现过。
碧桃一直静静看着，直到窗扇被从外面轻轻合拢，室内重归寂静，只剩下她一人。
她走到窗边，望着外面浓得化不开的夜色，花园方向只有零星几点灯笼的光晕在秋风中摇曳。
许久，她才缓缓吐出一口气，抬手关上了窗户。
惊蛰院后门，一处僻静的角落。
星辰和星瑞将背上依旧人事不省的薛允琛小心放下，让他靠着冰凉的墙壁。
两人对视一眼，不再停留，身影迅速没入黑暗，朝着柳栖院方向返回。
夜风拂过，带着深秋的寒意，卷起地上几片枯叶，打着旋儿，落在倚墙昏睡的薛允琛脚边。
他醉意深重，对周遭一切毫无所觉，只在梦中无意识地动了动，唇边似乎还残留着一丝满足的弧度。
夜色渐深，惊蛰院内巡逻的护卫刚换过一班。
铁牛今日不当值，只在后院僻静处练了会儿拳脚，待身上微微见汗，心头那点莫名的燥意略平，才收了势，准备回自己厢房。
刚绕过后院墙角，他便敏锐地察觉到墙根阴影处似有异样。
脚步一顿，凝神望去，只见一个高大的身影歪靠在冰凉的墙壁上，头颅低垂，一动不动。
铁牛眉头微蹙，大步走近。
待看清那人面容，他着实吃了一惊。
“二少爷？”
薛允琛双目紧闭，脸颊犹带不正常的红晕，浓烈的酒气混合着一股甜腻的奶香气扑面而来。
他外头只胡乱裹着那件玄色大氅，里头的月白劲装衣襟松散，领口处甚至还有几道浅浅的红痕。
整个人透着一股颓唐又狼狈的气息，与平日有些咄咄逼人的薛二少爷判若两人。
铁牛蹲下身，探了探薛允琛的鼻息，又轻轻推了推他的肩膀。
“二少爷？醒醒。”
薛允琛毫无反应，只在梦中含糊地咕哝了一声，脑袋歪向另一边，继续沉沉睡去。
铁牛看着他这副模样，心头掠过一丝复杂情绪。
二少爷，近来似乎很不对劲。
府里隐约有传闻，说二少爷不知为何事所困，时常独自外出饮酒，回府时也多是醉醺醺的，脾气越发阴晴不定。
今夜竟醉倒在自家院墙外，连贴身小厮观墨都不在身边……
他沉默片刻，终是低叹一声。
无论二少爷性子如何，总归是主子，这般躺在寒夜里，着了凉或是出了别的岔子，总是不好。
看着也怪可怜的。
铁牛不再犹豫，弯腰，手臂穿过薛允琛的腋下和膝弯，稍一用力，便将这高大的少年稳稳打横抱了起来。
本想背，但薛允琛醉得实在软烂，背着反而容易滑落。
薛允琛似乎觉得不适，在铁牛怀中挣扎了一下，铁牛手臂微微收紧，低沉道。
“二少爷，得罪了。”
薛允琛便又不动了，脑袋无意识地靠在他坚实的肩窝处。
抱着薛允琛，铁牛脚步沉稳地走向惊蛰院的主屋。
他身形高大，臂力惊人，抱着个成年男子也丝毫不显吃力。
只是离得近了，那股从薛允琛身上散发出的甜腻奶香味愈发明显，萦绕在鼻尖，让铁牛几不可察地皱了皱眉。
这气味……有些奇怪，不像是寻常酒肆里会沾上的。
到了主屋门前，铁牛用脚背轻轻磕了磕门。
里头立刻传来观墨带着睡意又有些惊慌的声音。
“谁啊？这么晚了……”
“是我，铁牛。”
铁牛沉声道。
“二少爷回来了，开门。”
屋里一阵急促的脚步声，门“吱呀”一声被拉开。
观墨只穿着中衣，外头胡乱披了件袄子，睡眼惺忪，待看清铁牛怀里抱着的人，顿时惊得彻底醒了。
“二少爷！这、这是怎么了？！”
“在院墙外发现的，醉得厉害。”
铁牛言简意赅，抱着薛允琛径自走进内室，小心地将人放在床榻上。
观墨连忙跟进来，手忙脚乱地点亮了床头的灯烛。
烛光下，薛允琛醉态更显，衣冠不整，脸颊潮红，观墨看得又是心疼又是气急。
“我的二少爷哎！”
观墨几乎是扑到床前，想替他脱去沾了尘土的大氅和外衫，又不敢用力。
“您这又是跑到哪里去喝了这么多？怎么连个信儿也不给奴才，就让奴才在屋里干等！这深更半夜的，倒在冷风地里，万一冻出个好歹可怎么得了！”
他絮絮叨叨，手上动作却不停，费力地将大氅扯下，又去解那系得乱七八糟的衣带。
铁牛站在一旁，看着观墨忙碌，沉声道。
“人交给你了，好生照看着。夜里警醒些，备点温水，小心他吐了或是渴了。”
“是是是，多谢铁牛哥！”
观墨连连点头，感激不尽。
“多亏了您！不然二少爷这……”
他叹了口气，眼圈都有些红了。
“也不知道二少爷近日是怎么了，心事重重的，问他也不说，就只知道往外跑，回来便是这副模样……前些日子还好，只是闷闷不乐，这些天简直……”
铁牛听着，没有接话。
主子的心事，不是他一个护卫该过问的。
他只是又看了一眼床榻上昏睡的薛允琛，那俊美的脸上此刻只余疲惫。
二少爷似乎蛮可怜的。
“我走了。”
铁牛转身欲走。
“铁牛哥慢走！”
观墨忙道，又想起什么似的，凑近薛允琛身边，鼻翼翕动了几下，疑惑地嘀咕。
“咦？这味儿……二少爷身上怎么有股……奶香气？像是牛乳混了花露似的……奇怪，这是去哪家酒楼喝的酒，还能沾上这种味道？”
铁牛脚步几不可察地顿了一下。
果然是富贵人家的公子哥。
怕是去喝花酒了罢。
他眉头不由一皱。
好在他铁牛不是那样的人。
他有碧桃小姐。
就够了。
可不会像这些富贵人家的少爷出去乱搞。
铁牛的眉眼间，带着一股轻蔑，随即径直掀帘出去了。
观墨兀自纳闷，却也顾不得深究，赶紧打了热水来，用温热的帕子给薛允琛擦脸擦手。
薛允琛任由他摆布，只在帕子碰到脖颈时，无意识地瑟缩了一下，嘴唇动了动。
观墨凑近去听，只听得含糊的几个音节。
“……桃子……”
观墨一愣，桃子？
二少爷想吃桃子了？
这季节哪来的鲜桃子？
怕是醉糊涂了。
他摇摇头，仔细替薛允琛盖好被子，又将那碗一直温着的醒酒汤放在床头小几上，以备不时之需。
看着薛允琛在睡梦中依旧微蹙的眉头，观墨又叹了口气，吹熄了大部分灯烛，只留墙角一盏小灯散发着昏暗柔和的光。
他轻手轻脚退到外间，自己抱了床铺盖，打算就在外间的榻上守着。
内室重新陷入一片寂静。
只有薛允琛略显粗重的呼吸声，在黑暗中轻轻起伏。
不知过了多久，床榻上的人又在梦中不安地动了动，手臂伸出被子，胡乱地在空中抓了一下，嘴里再次溢出声响，比方才清晰了些，带着浓重的鼻音和说不尽的委屈。
“…桃子…别走…”
尾音消失在枕畔，无人听见。
窗外的风，似乎更冷了些。