四月十三，莽山。
月光如水，洒在龙潜谷的窝棚顶上。春夜的风还带着凉意，吹得山间的树叶沙沙作响。
陈安已经睡了。他蜷缩在窝棚角落的小铺上，怀里抱着那柄小木刀，嘴角还挂着一丝笑——今晚他真的分到了一条鸡腿，虽然只是小小一条，但他啃得干干净净，连骨头都嘬了三遍。
陈氏坐在窝棚门口，借着月光缝补一件旧衣裳。那是巴根脱下来给她的，说“破了，帮我补补”。她知道巴根不缺这一件，是变着法子给她找点事做，让她能心安理得地收下那半袋粮食。
“娘。”窝棚里传来含糊的梦呓。
陈氏回头看了一眼，儿子翻了个身，又睡熟了。
她笑了笑，继续低头缝补。
远处，中军帐的灯火还亮着。
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帐内，叶飞羽没有睡。
他坐在简陋的木案前，面前摊着三封信。
一封从荆西来，是当地豪绅托人辗转送来的，措辞谦卑，大意是“愿与莽山修好，共享其利”。叶飞羽看得想笑——三个月前，这些人还跟着哈里麻追杀杨妙真，现在倒来“修好”了。
一封从江淮来，是兴龙卫的密报：李璮最近又派了两拨人去江阴，想重新讨好圣元水师，但那边态度冷淡，似乎在观望什么。密报最后附了一句：林姑娘说，可再等半月。
一封从北方来，是斥候探得的消息：兀良合台在张家集的营城已经建成，壕沟、木栅、箭塔俱全，驻兵一万五千，另有五千分驻外围。看样子，他是铁了心要跟莽山耗下去。
叶飞羽放下信，揉了揉眉心。
耗下去，莽山能赢。
但耗多久？一年？两年？这期间要死多少人？
他想起今天白天的冲突。如果不是巴根，那两拨人真的打起来，会死几个？伤几个？那些死去的人，他们的孩子，会不会也像陈安一样，抱着木刀说“我要保护我娘”？
帐帘掀开，有人进来。
叶飞羽抬头，见是杨妙真。
“还没睡？”
“你不也没睡。”杨妙真走到案前，看了一眼那三封信，“荆西那帮人，又想舔回来？”
叶飞羽点点头。
“你怎么回？”
“还没想好。”
杨妙真在他对面坐下，沉默了一会儿，忽然开口。
“我睡不着。”
叶飞羽看着她。
“想到荆西那些人。”杨妙真说，“跟我打过仗的，跟我逃出来的，还有那些留在那边的。不知道他们现在怎么样。”
叶飞羽没有接话。
杨妙真又说：“今天你问我，想不想回去。我想了一下午，想明白了。”
叶飞羽静静等着。
“我想回去。”杨妙真说，“但不是现在。等莽山稳下来，等这边能腾出手，我要带人回去，把那帮豪绅的根刨了。”
她顿了顿，望着叶飞羽：“你刚才是不是在想，这仗要打多久？要死多少人？”
叶飞羽没有否认。
杨妙真忽然笑了。
“我以前也想。”她说，“每次打完仗，看着那些死人，都想。后来不想了。因为想也没用。”
她站起身，走到帐口，望着外面的月光。
“我爹说过一句话。”她说，“打仗不是为了让敌人死，是为了让自己人活。你只要记着这句，怎么打都对。”
叶飞羽望着她的背影，忽然问：“你爹是个什么样的人？”
杨妙真沉默片刻。
“粗人。”她说，“不识字，脾气爆，喝酒打人。但带兵有一套。他带的兵，给他卖命。”
“你像他。”
杨妙真回头看他。
“哪儿像？”
“脾气爆，喝酒打人。”叶飞羽一本正经。
杨妙真愣了一下，随即哈哈大笑。
那笑声在夜色中传得很远，惊起林间几只宿鸟。
“你也会开玩笑了？”她笑着问。
叶飞羽嘴角微微扬起。
“跟你们学的。”
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笑声刚落，帐帘又掀开了。
林湘玉端着一个陶碗走进来。
“刚熬的野菜汤，趁热……”她看见杨妙真，话音顿了顿。
杨妙真看着她，又看看她手里的碗，笑了。
“来得正好，我也饿了。”
林湘玉走过去，把碗放在案上，是两碗。
她抬眼看了看叶飞羽，又看了看杨妙真，没有说话，只是把碗往两人面前各推了一碗。
杨妙真端起碗喝了一口。
“嗯，比伙房的好喝。”
林湘玉淡淡一笑。
“加了点野葱。”
叶飞羽也端起碗，慢慢喝着。
帐内一时安静下来，只有喝汤的细微声响。
杨妙真喝完，放下碗，看看叶飞羽，又看看林湘玉。
“我走了。”她站起身，“你们聊。”
“妙真。”林湘玉忽然叫住她。
杨妙真回头。
“明天早上，我去西坡采野菜，你去不去？”
杨妙真怔了怔，随即笑了。
“去。”
她掀帘出去，脚步声渐渐远去。
帐内，只剩叶飞羽和林湘玉。
沉默了一会儿，林湘玉开口。
“她今天怎么了？”
叶飞羽放下碗。
“想家了。”
林湘玉沉默。
“她跟我说过。”她说，“她家人都死了。”
叶飞羽点点头。
林湘玉望着他，忽然问：“你家呢？”
叶飞羽没有立刻回答。
“也死了。”他说。
林湘玉不再问。
两人沉默着，听着帐外夜风的声音。
许久，林湘玉站起身。
“我走了。”她走到帐口，忽然停住，“那双手套，合手吗？”
叶飞羽抬头看她。
“合手。”
林湘玉点点头，掀帘出去了。
叶飞羽坐在案前，望着那两碗空了的汤碗，久久没动。
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四月十四，清晨。
西坡的野菜地里，杨妙真和林湘玉并排蹲着，一棵一棵地挖着荠菜。
“你昨晚问他手套的事了？”杨妙真忽然问。
林湘玉的手顿了顿。
“问了。”
“他怎么说？”
“说合手。”
杨妙真笑了笑，没说话。
两人继续挖菜。
过了一会儿，林湘玉忽然开口。
“妙真，你喜欢他。”
不是问句，是陈述。
杨妙真的手也顿了顿。
然后她笑了，笑得很坦然。
“喜欢啊。”
林湘玉转头看她。
杨妙真没有躲她的目光。
“喜欢就是喜欢，有什么不能说的。”她说，“你呢？”
林湘玉沉默了一会儿。
“我也喜欢。”
杨妙真点点头。
“那就行了。”
林湘玉愣了愣。
“行了？”
“行了。”杨妙真继续挖菜，“你缝手套，我绣旗。他戴你的手套，看我的旗。咱们各做各的，他爱喜欢谁喜欢谁。”
她抬头看着林湘玉，笑了。
“反正咱们都在这莽山，跑不了。”
林湘玉怔怔地望着她，忽然也笑了。
那笑容里有释然，有惺惺相惜，还有些别的什么。
远处，陈安的童音传来：“巴根大叔！你看我又抓到一只蚂蚱！”
“抓，抓，抓成蚂蚱大王算了你！”
“蚂蚱大王是什么？”
“就是只会抓蚂蚱的王！”
“那我就是蚂蚱大王！”
两人笑闹着跑远了。
杨妙真和林湘玉对视一眼，都笑了。
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傍晚，中军帐。
叶飞羽召集众人议事。
荆十一、周猛、翟墨林、巽三、扩廓、杨妙真、林湘玉，围坐一圈。
“兀良合台那边有新动向。”巽三汇报，“他派人去江陵催粮了，催得很急。看样子，粮道被咱们断了这么久，他撑不住了。”
“催粮的人回去了吗？”叶飞羽问。
“回去了。带回来一个消息：哈里麻那边，不太愿意给粮。”
扩廓眼睛一亮。
“两人闹翻了？”
“没闹翻，但快了。”巽三说，“哈里麻的理由是，他的粮草要留着围剿荆西义军。可谁都知道，荆西义军的主力已经撤到莽山了，他围剿个屁。”
众人轻笑。
叶飞羽沉吟片刻，忽然问：“李璮那边呢？”
林湘玉接话：“还在等。他派了两拨人去江阴，那边都不冷不热。再等十天，他要么彻底投向圣元，要么回头求咱们。”
“你估计他会选哪个？”
“他那种人，谁给得多选谁。”林湘玉说，“但现在圣元那边不给他好脸，咱们这边又接走了他几百人。他两头不靠，只能先缩着。”
叶飞羽点点头，转向扩廓。
“扩廓，如果你是兀良合台，现在怎么办？”
扩廓沉默片刻，缓缓开口。
“我会撤。”
众人一愣。
“撤？”
“不是真撤。”扩廓走到地图前，指着张家集的位置，“他会装作粮尽撤兵，引诱咱们出山追击。只要咱们一出山，他的骑兵就有用武之地。”
叶飞羽盯着地图，眉头微蹙。
“你是说，他会设伏？”
“草原上围猎，经常用这招。”扩廓说，“佯装败退，猎物追上来，回头一口咬死。”
帐内寂静。
叶飞羽望着地图，久久不语。
许久，他开口。
“扩廓说得对。兀良合台是老将，不会这么容易认输。”他看向众人，“接下来，咱们要做的只有一件事。”
众人屏息。
“等。”
“等？”周猛愣住。
“等他自己乱。”叶飞羽说，“粮道断了，他不乱也得乱。哈里麻那边不给粮，他更乱。李璮那边靠不住，他更更乱。咱们什么都不用做，等着他出错就行。”
他站起身，走到帐口，望着外面渐浓的夜色。
“等的时候，把地种好，把人管好，把刀磨好。等他出错那天，一刀下去，砍断他的根。”
众人领命而去。
帐内，只剩叶飞羽一人。
他站在帐口，望着西坡那边星星点点的灯火。
那里，有陈安睡熟的窝棚，有巴根一瘸一拐的身影，有杨妙真和林湘玉并肩挖过的菜地。
她们今天说了什么，他不知道。
但他知道，莽山的根，正在越扎越深。
夜风吹过，带着泥土和野草的气息。
他深吸一口，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
仗还要打。
人还要死。
但这些人，这些灯火，这些正在生长的庄稼——
值得。