黄巢回到洛阳城时，正值午后。
阳光明媚，万里无云，整座城市沐浴在一片祥和的光芒之中。街道上人来人往，商贩的叫卖声此起彼伏，孩童们在巷弄间追逐嬉戏，一片安居乐业的景象。与南海深处的凶险搏杀相比，这里仿佛是另一个世界。
但黄巢知道，这份宁静来之不易。若非他在南海力挽狂澜，此刻的洛阳城，恐怕早已被滔天巨浪吞噬。
“道主回来了！”
“恭迎道主回府！”
问道堂总部门口，张源先和凌瑶早已得到消息，带着一众核心成员列队迎接。看到黄巢安然归来，众人脸上都露出了如释重负的笑容。
“都起来吧。”黄巢摆了摆手，大步走进总部，“我不在的这几天，家里没出什么乱子吧？”
“回禀道主，一切安好。”张源先跟在黄巢身后，一边走一边汇报，“您离开之后，天尘老祖和剑无极前辈轮流值守，城中秩序井然。前几天有几个不开眼的小宗门想来挑衅，被剑无极前辈一剑斩了山门，吓得他们连夜送来赔礼，再也不敢造次了。”
“嗯，做得好。”黄巢满意地点了点头，“对待这种人，就是要一次性把他们打疼、打怕，让他们以后再也不敢动歪心思。”
他走到议事厅中，在主位上坐下，端起凌瑶递来的热茶，喝了一口，然后问道：“对了，我离开这段时间，天庭那边有没有传来什么消息？”
“有的。”凌瑶上前一步，从袖中取出一枚金色的玉简，双手呈上，“这是昨天夜里，天机大人派人送来的。他说，请您务必亲自过目。”
黄巢接过玉简，神识探入其中，快速浏览了一遍。
玉简中的内容，主要有两件事。
第一件事，是关于他的嘉奖。天庭对他此次南海之行，给予了极高的评价，并正式授予他“天庭巡查使”的职位，负责巡视天下，监察各方势力的动向，直接对天帝负责。
“巡察使？”黄巢眉头微微一挑，这个职位，听起来权力不小。
第二件事，则是一个警告。天机在玉简中提到，根据天庭得到的最新情报，域外天魔的渗透，远比他们想象的还要严重。除了南海之外，西域、北疆、东海等多个地方，都发现了域外天魔活动的踪迹。它们似乎在策划一场更大的阴谋。
“更大的阴谋……”黄巢放下玉简，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。
域外天魔不惜暴露行踪，也要夺取沧浪珠，说明它们对打通空间通道这件事，志在必得。虽然南海的计划失败了，但它们绝不会善罢甘休。一定还会有后手。
“看来，接下来的日子，不会太平了。”黄巢抬起头，对张源先和凌瑶说道，“传我命令，从今日起，加强对洛阳城周边区域的巡逻和监控。尤其是那些偏远山区和人迹罕至的地方，更要重点关注。一旦发现任何异常情况，立刻上报，不得延误！”
“是！”两人齐声领命。
“另外，派人去一趟天剑山庄，请剑无极前辈来见我。”黄巢补充道，“我有要事与他商议。”
“遵命。”
张源先和凌瑶领命而去。
黄巢独自坐在议事厅中，手指轻轻摩挲着那枚金色的巡察使令牌，眼中闪过一丝深邃的光芒。
“天庭巡察使……这既是荣誉，也是责任啊。”他低声自语，“看来，我和天庭，已经绑在一条船上了。”
他并没有抗拒这种绑定。相反，他很清楚，面对域外天魔这种级别的威胁，单打独斗是行不通的。只有借助天庭的力量，集合整个修行界的强者，才有可能在未来那场浩劫中，争取到一线生机。
“不过，在此之前，我得先把自身的力量，提升上去。”黄巢握了握拳头，感受着体内那股经过南海一战之后，变得更加精纯、更加磅礴的力量，“渡劫期……我距离那个境界，已经不远了。”
他有一种预感，自己突破渡劫期的契机，很快就会到来。
傍晚时分，剑无极应邀而来。
“黄道友，你找我？”剑无极依旧是那副风轻云淡的模样，但眉宇间，却比之前多了一丝凝重。显然，他也已经得知了域外天魔的消息。
“剑庄主，请坐。”黄巢招呼剑无极坐下，然后开门见山地说道，“我找你来，是想和你商量一件事。”
“请讲。”
“我想请你，担任问道堂的副总堂主。”黄巢说道，“我不在的时候，由你和天尘老祖共同主持问道堂的事务。”
剑无极微微一愣，显然没想到黄巢会提出这个请求。他沉默了片刻，然后问道：“为什么是我？”
“因为你够强，也够可靠。”黄巢直言不讳，“天尘老祖虽然修为高深，但他毕竟年纪大了，精力有限。而且，他是散修出身，在处理宗门事务方面，经验有所欠缺。而你不同，你执掌天剑山庄多年，经验丰富，威望也足够。有你坐镇洛阳，我可以放心地去处理其他事情。”
剑无极看着黄巢，沉默了好一会儿，然后缓缓点了点头：“好，我答应你。”
“多谢。”黄巢真诚地道了一声谢。
他知道，剑无极答应这个请求，就意味着彻底将自己与问道堂捆绑在了一起。这份信任，让他感到沉甸甸的。
“不过，我也有一个条件。”剑无极忽然说道。
“什么条件？你尽管说。”
“等此间事了，你要陪我打一场。”剑无极的眼中，闪过一丝灼热的战意，“上次在华山之巅，我没有尽兴。我想看看，全力爆发的你，到底有多强。”
黄巢闻言，先是一愣，然后哈哈大笑起来：“好！一言为定！等打跑了域外天魔，我陪你打个痛快！”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
接下来的日子，黄巢一边巩固修为，一边处理问道堂的日常事务，同时密切关注着各地的动向。
天庭的情报网络，效率极高。每天都有大量的信息，通过各种渠道，汇聚到黄巢的手中。他从中筛选出有价值的情报，进行分析和研判，然后制定相应的对策。
他发现，域外天魔的活动，确实越来越频繁了。不仅仅是偏远地区，就连一些繁华的城镇，也开始出现一些诡异的事件——有人莫名其妙地失踪，有人突然变得性情大变、嗜血残暴，还有一些地方，出现了奇怪的黑色雾气，沾染者无不重病缠身。
这些事件的背后，都有域外天魔的影子。
“它们在散播恐慌，削弱人族的抵抗意志。”黄巢合上手中的情报，脸色凝重，“同时，也在试探我们的底线。”
他知道，不能再这样被动下去了。必须主动出击，打乱域外天魔的部署。
就在他思考着下一步行动计划的时候，凌瑶忽然急匆匆地走了进来，脸色有些难看。
“道主，出事了。”
“什么事？”黄巢抬起头。
“我们派去北疆探查的一支小队，失去了联系。”凌瑶的声音，带着一丝颤抖，“最后一次传回消息，是在三天前。他们说，在北疆的雪狼谷中，发现了一座疑似域外天魔的祭坛。然后，就再也没有消息了。”
“雪狼谷？”黄巢站起身来，走到墙上挂着的地图前，目光落在北疆的一片区域上。
雪狼谷，位于极北冰原的边缘地带，是一处人迹罕至的荒凉峡谷。那里气候恶劣，常年被冰雪覆盖，而且常有妖兽出没，是一处险地。
“那座祭坛，恐怕就是域外天魔的又一个据点。”黄巢当机立断，“我亲自去一趟。”
“道主，您又要亲自去？”凌瑶有些担忧地说道，“北疆路途遥远，而且情况不明，会不会太冒险了？”
“风险越大，收获越大。”黄巢拍了拍凌瑶的肩膀，安慰道，“放心，我不会有事的。我不在的时候，家里就拜托你和张源先了。”
他收拾了一下行装，然后便准备出发。
但就在他即将动身的前一刻，一个意想不到的人，却忽然找上了门来。
“黄巢小友，别来无恙。”
一道温和的声音，在黄巢的身后响起。
黄巢猛地转过身，只见一道身穿青色道袍的身影，正站在他的书房门口，面带微笑地看着他。
正是天庭左护法——青玄真人！