次日清晨，于念生便将五人共同的决定告知了族长常昊。
听闻他们竟真要在短期内前往禁地深处，常昊脸上露出了毫不掩饰的惊喜。
他用力拍着于念生的肩膀，声音带着几分激动，
“好！好！果然是英雄出少年！诸位道友有此魄力，我常家寨虽贫瘠，但些许物资、情报，只要寨中拿得出来，绝不藏私！就当是……老夫对诸位的一场投资，盼诸位能马到功成，若真能觅得机缘，勿忘拉我寨中这些苦命人一把啊！”
“这是自然。”
于念生面上含笑应承，心中却雪亮。这老狐狸巴不得他们去探路，
成了，寨子或许能沾光，
败了，也不过是损失几个“外人”和些物资，于寨子无根本损害。
“族长，禁地三关，第一关万兽原最为直接。不知以往可有前辈探索过？面对那成群妖兽，除了硬闯，可有什么取巧之法？若能减少第一关的损耗，于后续行程大有裨益。”
常昊捋着胡须，沉吟片刻，压低声音道，
“于小友心思缜密。不错，万兽原虽险，但也并非全无规律可循。据先祖笔记记载，那些妖兽受此地混乱法则影响，活动亦有周期。每逢月末前后三五日，天地间那股暴戾之气会达到某种低谷，大多数妖兽会退回巢穴深处，变得慵懒蛰伏，外出活动的数量锐减。那几日，是穿越万兽原的最佳时机！”
常昊话锋一转，神色凝重，
“但是，即便妖兽稀少，那片荒原广袤无垠，据估有数万里之遥！仅凭双脚，想要在短短数日内穿越，亦是难如登天。而且，并非所有妖兽都会回巢，总有一些异类或在边缘游荡，风险依旧存在。”
“多谢族长指点，此讯至关重要。”
“那里话，都是自己人。”
于念生目光微闪，将此关键信息牢牢记下。
…………
接下来的日子里，五人并未闲着。于念生根据各人进行了明确的分工，
“枭叶，你身法最为灵活，先负责去探路。尽可能摸清从寨子到万兽原边缘，以及万兽原内相对安全的路径、水源点、以及妖兽可能出没的区域。”
“呀哈哈，外出探查，这一关这么看重我，真是太妙啦！”
“阳海南，你力量惊人，负责武器与简易防具的准备。需要搜集坚硬的石材，打磨成斧刃，寻找柔韧的藤条、兽筋兽皮，制作最简陋的皮甲。”
“好。”
“最后是章向阳宇与狂天野，你们两位负责食物的收集。”
“行吧。”
“靠，累活我们全干完，你干什么?”
面对狂天野的质问，于念生淡然回复，
“我负责情报整合，挖掘更多关于禁地的零碎信息，如果你愿意我们可以换换。”
“嗯……算了，动脑子的事还是交给聪明人去办吧!”
狂天野悻悻地挠了挠头。
他们的行动，在常家寨中激起了一圈涟漪。
寨民们看着这些戴着镣铐的“外人”忙忙碌碌，神色复杂。
有不屑一顾者，有冷眼旁观者，但也有一小部分人，那早已麻木的眼神中，重新燃起了一丝微弱的火花。
这期间，
竟有四人主动找到于念生，表示愿意加入他们的队伍，一同前往禁地。
这四人皆是寨中的中年汉子，常年在生死线上挣扎，体格还算可以。
【石磊：人如其名，身材敦实，沉默寡言，脸上有一道陈年爪痕，是寨中猎手之一】
【常风：护卫队长常岳的远房表亲，身手敏捷，曾数次跟随小队深入禁地边缘采集物资，对地形较为熟悉。】
【木方：手巧心细，虽然战斗不强，但善于修理和制作各种工具。】
【黑牙：绰号源于他缺了一颗门牙，性格泼辣大胆，是寨中有名的“愣头青”。】
常昊族长对此并未反对，之前所谓的支持也仅限于口头，额外的食物和装备，都需要于念生他们自己想办法解决。
时间飞逝……
出发前夜，九人齐聚在于念生他们那间狭小的木屋。
屋内挤得满满当当，于念生、章向阳宇、狂天野坐在床铺上，枭叶倚着门框，阳海南和石磊、常风蹲在角落，木方和黑牙则只能站在门口。
“诸位都辛苦了，”
于念生开口，打破了沉寂，
“过几天就要出发了，今天将大家聚在一起，最后明确一下计划。”
他目光首先看向枭叶。枭叶会意，
“我在外缘调查了一番，那些妖兽，形似虎豹速度极快，尤嗜血腥。但它们对‘腐骨蒜’的气味极其厌恶，靠近后便会焦躁退避。”
“看来枭叶道友探查得很清楚。我补充一下，穿越万兽原的关键，在于两点：一是利用月末妖兽蛰伏的窗口期；二是尽可能掩盖我们自身的气味，出发前，所有人需用‘腐骨蒜’的汁液涂抹身体。”
于念生目光扫过众人，
“即便如此，也并非万无一失。一旦被发现，必须以最快速度摆脱，我们的目标是穿越，保存体力应对后面的关卡，至关重要。”
“几位若无异义，今夜便分发物资，大家请检查妥当。”
于念生示意了一下，阳海南和章向阳宇将准备好的物资一一分发下去。
每人分到一个小小的、瘪瘪的粗布袋，里面装着最多够三五日食用、炒制过的灰稗米，
武器方面，主要是磨制尖锐的骨矛、石斧，以及一面用坚韧木材和兽皮捆扎成的简陋木盾，此外，还有一小捆气味刺鼻的“腐骨蒜”。
因为多了四个人的加入，狂天野看着手中那少得可怜的粮食，想到自己和章向阳宇几乎翻遍了寨子周边才凑出这些，忍不住骂骂咧咧，
“奶奶的！就这点玩意儿，老子和章兄可是把腿都跑细了，差点没累死!你们这些后面加入进来的，可都得记着老子的好！”
于念生拍了拍他的肩膀，安抚道，
“狂兄的功劳，大家自然铭记于心。非常之时，行非常之事，这些物资已是眼下所能筹集的极限了。”
物资分配完毕，
“东西都在这里了，各自保管好，今日召集到此为止，诸位回去后，检查装备，熟悉武器，时间一到，我们即刻出发! ”
“嗯! ”
“好! ”
新加入的四人率先离去，屋内只剩下最初的五人。
狂天野凑到于念生身边，压低声音，
“于小子，说实话，带着这四个累赘，你真觉得能成事？”
于念生望向窗外那永恒昏沉的空中，目光仿佛要穿透迷雾，直达禁地深处。
“不是觉得，而是我们必须相信能成，……不说了，休息去。”
“哼……”
狂天野看着于念生的侧脸，啐了一口，最终还是没再说什么，转身躺回了自己的草铺上。