第十八章 暗夜争流
落霞湾的夜色浓稠如墨，河风带着水汽，吹得船头气死风灯摇曳不定，在船舷投下晃动的光影。苏墨那句“适合砥砺锋芒”的话音仿佛还萦绕在空气中，下游方向的黑暗里便传来了异样的水声。
不是一艘，而是至少七八艘快船，如同嗅到血腥味的鲨鱼，悄无声息地破开水面，从河道两侧的阴影中钻出，迅速合围而来。这些船只比之前“黑鱼旗”的快船更大，船头皆悬挂着惨白色的灯笼，灯光映照下，可见船上人影幢幢，刀弓在手，肃杀之气扑面而来。
“是雷堂主的‘白灯卫’，他的精锐。”苏墨放下茶杯，站起身，脸上依旧带着笑，眼神却冷了几分，“看来，一指之辱，让他动了真火。”
商队管事和青云阁护卫们早已各就各位，弓弩上弦，兵刃出鞘，气氛瞬间紧绷如弦。
秦渊按剑立于船头，目光扫过合围而来的船只。对方人数众多，且占据地利，在这狭窄河道，漕船笨重，一旦被缠住，后果不堪设想。他感觉到体内那缕“沧海”内息自行加速流转，云殇剑在鞘中发出低不可闻的轻鸣，仿佛渴望饮血。
“苏公子，可有良策？”商队管事急声问道。
苏墨折扇轻点下游方向：“‘十八里盘’水道复杂，雷堂主想在此处解决我们，未免太小瞧人了。传令，降半帆，靠左岸缓行，所有弓弩手压制右翼敌船！”
命令迅速下达。漕船速度稍减，偏向左侧山崖阴影。与此同时，船上的弓弩手对准从右侧包抄过来的三艘白灯船，一波箭雨激射而出！
“咻咻咻——！”
箭矢破空，对面船上立刻响起几声惨叫和格挡的叮当声。白灯卫显然没料到对方抵抗如此坚决，攻势微微一滞。
然而，更多的白灯船从正面和左侧逼近，船上的弓手也开始还击，火箭如同飞蝗般射向漕船！更有数条矫健的身影，借助飞爪绳索，如同猿猴般向漕船攀附而来！
“保护船帆！阻止他们登船！”苏墨冷静指挥，数名青云阁高手立刻迎上，刀光剑影在船舷处激烈碰撞。
一支火箭“哆”地一声钉在秦渊身旁的船舷上，火焰迅速蔓延。秦渊看也不看，反手一掌拍出，掌风裹挟着一股潮湿柔韧的气劲，竟将那火焰连同箭杆一起震落河中！正是蕴含了一丝“沧海”意韵的掌力运用。
他目光锁定一艘试图从正面撞击漕船的白灯船，那船头站着一名手持分水刺的瘦高男子，眼神阴鸷，显然是头目之一。
“简姑娘，助我！”秦渊低喝一声，不等简心回应，足下猛地发力，身形如一只夜枭，竟借着船舷栏杆一点，施展出那尚不纯熟的“云腾术”，凌空跃起，直扑那艘白灯船！
这一下出乎所有人意料！就连苏墨也微微挑眉。
那瘦高头目见秦渊孤身扑来，狞笑一声，分水刺交错，泛起幽蓝寒光，直刺秦渊胸腹要害！
身在半空，无处借力，眼看就要被分水刺洞穿！
就在这电光石火之间，后方漕船上，简心双手连扬，数点几乎微不可见的银芒后发先至，并非射向那头目，而是射向他脚下甲板以及身旁几名弓手的手腕！
“噗噗噗！”
银针入木及肉的声音细微响起。那头目只觉脚下微微一滑，动作不由得一滞！旁边几名弓手更是手腕一麻，即将射出的箭矢歪斜出去。
便是这一滞之机，秦渊已然落下！云殇剑终于出鞘！
“锃——！”
清越剑鸣压过了河风与喊杀声！一道淡蓝色的剑光如同破开乌云的月华，自上而下，划过一道玄妙的弧度！
“覆云剑法·断流！”
剑光并非直劈，而是带着一股切割、分流的意韵，精准无比地切入对方双刺之间的缝隙，然后顺势一引一荡！
“铛！铛！”
两声脆响，那瘦高头目只觉得一股沛然莫御的柔韧力道传来，分水刺竟不受控制地向两旁荡开，中门大开！他骇然失色，想要后退，却已不及！
秦渊手腕一翻，云殇剑尖如同毒蛇吐信，点向对方咽喉！
生死关头，那头目勉强扭身，剑尖擦着他的脖颈而过，带起一溜血珠！虽未致命，却已吓得他魂飞魄散，连连后退。
秦渊并未追击，剑势回转，如同旋风般扫向周围攻来的几名白灯卫。剑光闪烁间，伴随着痛呼与兵刃落地声，瞬间清空了一小片甲板。
他单枪匹马，竟一时压制住了这艘船上的敌人！
然而，其他白灯船已然逼近，更多的敌人试图登船。漕船之上，青云阁护卫虽奋力抵挡，但人数劣势渐渐显现，情况岌岌可危。
就在这时，苏墨的声音再次响起，带着一丝奇异的韵律，穿透战场：“雷老虎，你的‘白灯卫’就这点能耐吗？别忘了，这运河上，可不只有你一家姓雷！”
他这话似乎另有所指。几乎是同时，在上游方向的黑暗中，突然也亮起了几点灯火，速度极快地向战场靠近！隐隐传来浑厚的号角声！
正准备指挥全力进攻的白灯卫主船上，一个低沉暴怒的声音响起：“妈的！是总舵的巡河队！苏墨，你阴我？！”
形势瞬间逆转！
雷堂主似乎对总舵巡河队极为忌惮，不甘地怒吼一声：“撤！快撤！”
白灯卫船只如同潮水般退去，迅速消失在黑暗的河道中，只留下几艘被击伤的小船在原地打转。
上游来的船只并未靠近，只是在远处亮着灯火，仿佛无声的威慑，片刻后也调头离去。
漕船上，众人这才松了口气，不少护卫累得直接坐在了甲板上。
秦渊收剑回鞘，跃回漕船，气息微喘。方才虽只交手片刻，但他首次在实战中运用“覆云剑法”与“沧海”内息，对敌之时尚觉生涩，战后回味，却又有新的感悟。云殇剑锋沾染了几点血迹，在灯光下愈发显得幽冷。
简心快步上前，仔细看了看他，确认无碍，才低声道：“太冒险了。”
“置之死地而后生。”秦渊看向她，目光柔和了一瞬，“多谢你的银针。”
简心微微摇头，看向一旁好整以暇的苏墨：“苏公子似乎早有安排？”
苏墨微微一笑，避重就轻：“漕帮内部，也并非铁板一块。雷老虎想独吞功劳，总有人不愿意看到他坐大。”
他走到船边，望着黑暗中白灯卫退走的方向，以及上游巡河队消失的方位，语气带着一丝玩味：“这运河的水，比我们想的更深。经此一闹，前面一段路，应该能安静些了。不过……”
他话音一转，看向秦渊：“秦兄今夜剑试锋芒，想必很快便会传开。这‘覆云剑’的名头，怕是捂不住了。”
秦渊默然。他深知，名声既是护身符，也是催命符。今夜之后，盯上他的人，只会更多。
漕船重新升起风帆，在夜色中继续前行。经历了一场短暂的激战，河道似乎恢复了平静，但每个人都知道，这平静之下，是更加汹涌的暗流。
【下章预告】
“覆云剑”初显威名，却也意味着行藏更难隐匿。漕帮内斗暂息，但雷堂主岂会甘心？前方即将抵达运河重镇，各方势力盘踞，龙蛇混杂。苏墨口中的“安静”能持续多久？而那个始终隐在幕后、一次次发动袭击的黑手，其真正的目标与身份，是否将在下一站浮出水面？第十九章 《江淮风云》，看秦渊与简心如何在这江南门户之地，周旋于各方势力之间，于风云际会中，寻觅一线生机与真相！更大的舞台与更强劲的对手，即将登场！