第四十六章 新的谜团
“顺风号”在午后的阳光下，终于缓缓驶入了金陵下关码头水域。
放眼望去，千帆竞渡，舳舻千里。码头上人声鼎沸，扛包的苦力喊着铿锵的号子，商贾们高声谈价，小贩的叫卖声此起彼伏，混杂着江水的气息、货物的味道，构成一幅繁华喧嚣、生机勃勃的江南漕运图景。远处，金陵城墙蜿蜒雄踞，虎踞龙盘，城阙楼台在水汽氤氲中若隐若现，彰显着六朝古都的磅礴气象。
然而，这片繁华之下，暗流汹涌。
船未完全靠岸，秦渊便已敏锐地察觉到数道若有若无的视线从不同的方向投射过来，在“顺风号”以及他们几人身上扫过。这些目光或锐利，或阴鸷，或探究，充满了不怀好意的审视。玄衣卫的阴影，显然并未因司徒伯钧的震慑而完全远离。
司徒伯钧站在船头，眯着眼看了看码头上攒动的人影，又回头对秦渊咧嘴一笑，露出满口黄牙：“娃娃，送到地头了。金陵城大，水深王八多，你们自个儿闯荡去吧。老叫花子还有几两猫尿要讨，就不陪你们玩儿了。”
秦渊知他这等奇人异士，行事随心，能护送至金陵已是莫大恩情，当下抱拳深深一揖：“前辈大恩，秦渊没齿难忘。他日若有差遣，必当竭尽全力。”
司徒伯钧浑不在意地摆摆手：“少来这些虚头巴脑的。活着，把该查的查清楚，该杀的王八蛋宰了，就算对得起老叫花子这趟辛苦。”他又瞥了一眼江辰和简心，“小子，你那剑，杀气太重，执念太深，小心反噬。丫头，心思灵巧是好事，但金陵这地方，人心比你们药王谷的药材可复杂多了，多长几个心眼。”最后对赵青道：“你这滑头小子，机灵劲儿是够，就是底盘虚浮，真遇上硬茬子，跑快点不丢人。”
他话语粗俗，却句句切中要害，带着几分长辈的关切。说罢，不待众人回应，哈哈一笑，身形一晃，如同鬼魅般，在人群中几个闪烁，便已消失在熙熙攘攘的码头之上，仿佛从未出现过。
司徒伯钧一走，四人顿感压力一增。失去了这位绝顶高手的坐镇，他们必须独自面对这龙潭虎穴。
“我们现在怎么办？苏墨那小子不是说在金陵等我们吗？人呢？”赵青踮着脚，在码头上张望，除了拥挤的人流，并未看到苏墨那标志性的白衣折扇身影。
秦渊眉头微蹙，苏墨心思缜密，既然邀他们前来，必有其安排。如今不见人影，要么是遇到了紧急情况脱不开身，要么就是……这金陵的形势，比预想的还要复杂，以至于苏墨也无法轻易露面。
“先下船，找地方安顿，再设法联系苏墨。”秦渊沉声道。当务之急是离开这显眼的码头。
四人随着人流踏上码头坚实的土地。脚踩金陵之地，感受着与北方截然不同的湿润空气与繁华气息，心情却无比沉重。
简心下意识地靠近了秦渊一些，她虽聪慧坚强，但初到这陌生而危机四伏的巨城，又失去了司徒伯钧这定心骨，难免有些不安。她低声道：“阿渊，我感觉……好像一直有人看着我们。”
秦渊微微颔首，他同样有这种感觉，那是一种被毒蛇盯上的阴冷感。《沧海无量诀》带来的敏锐灵觉让他能捕捉到那些隐藏的恶意，却无法立刻找出具体来源。玄衣卫？还是其他势力？
江辰则一如既往的沉默，但他握剑的手更紧了几分，周身散发出的生人勿近的寒气，让周围拥挤的人群不自觉地为他和他们这一行让开了一些空间。
就在他们寻找出路，准备离开码头之时，前方一阵骚动和喧哗声吸引了他们的注意。
只见码头一处较为空旷的货场上，两拨人马正在对峙，气氛剑拔弩张！
一拨人约莫二三十个，穿着统一的青色短褂，胸前绣着一个清晰的船锚图案，个个精壮彪悍，为首的是个四十岁左右的黑脸汉子，太阳穴高高鼓起，眼神精光四射，手中提着一对沉重的分水刺，正是漕帮的标志。
另一拨人则穿着杂色衣衫，但臂膀上都绑着一条蓝色的布带，布带上隐约可见一个反向的船锚（倒钩锚）图案，人数也有二十多人，为首的则是个面色阴鸷、留着两撇鼠须的瘦高个，手中玩着一对铁胆，眼神闪烁，透着奸猾，正是翻江会的人。
在两拨人中间的空地上，摆放着几具用草席覆盖的尸体，赫然正是从运河中打捞上来的那几具浮尸！
“刘黑闼！你们漕帮未免欺人太甚！”那翻江会的鼠须汉子尖着嗓子叫道，“我们翻江会这几个兄弟，还有钱管事，不明不白死在河里，尸身还未寒透，你们就急着把他们摆在这里，是想给我们翻江会扣屎盆子吗？是不是你们漕帮做下的好事？！”
那被称作刘黑闼的漕帮黑脸汉子冷哼一声，声如洪钟：“放你娘的狗屁！周老捻，你少在这里血口喷人！我们漕帮行事光明磊落，要动你们这些水耗子，还用得着偷偷摸摸？倒是你们翻江会，最近在江上鬼鬼祟祟，捞过界不说，还尽干些见不得人的勾当！钱管事是官面上的人，他死了，官府追查下来，你们翻江会脱得了干系？我看是你们做贼心虚，杀了人想栽赃我们漕帮！”
“你胡说八道！”
“分明是你们漕帮想独霸码头！”
两边人马顿时吵嚷起来，互相推搡，眼看就要从口角升级为械斗。周围的苦力、商贩纷纷躲避，生怕被殃及池鱼。
秦渊四人停下脚步，隐在人群后方观望。没想到刚下船，就遇到了漕帮和翻江会的冲突，而且焦点正是那几具浮尸！
“打起来！打起来！”赵青唯恐天下不乱地低声怂恿，被简心悄悄拉了一下袖子。
秦渊目光锐利，注意到那漕帮的刘黑闼，虽然看似粗豪，但眼神清明，气息沉稳，下盘极稳，是个外家功夫的好手。而那个翻江会的周老捻，则气息略显虚浮，眼神游移，更像是个耍弄心机的角色。
就在这时，那周老捻眼珠一转，忽然指着秦渊他们这个方向，大声道：“刘黑闼！你别转移话题！昨夜‘顺风号’遇袭，听说就是你们漕帮勾结水鬼干的！船上的人可以作证！就是他们！”他竟然想把祸水引到刚刚下船的秦渊四人身上！
唰！所有人的目光，包括漕帮和翻江会的人，都瞬间集中到了秦渊四人身上！
刘黑闼浓眉一拧，凌厉的目光扫过秦渊四人，尤其在秦渊背后的残剑和江辰手中的古朴长剑上停留了一瞬，沉声道：“你们是‘顺风号’上的人？昨夜怎么回事？”
瞬间，秦渊四人被推到了风口浪尖。解释不清，很可能同时得罪漕帮和翻江会这两大地头蛇，在这金陵码头将寸步难行。
秦渊心念电转，上前一步，不卑不亢地抱拳道：“这位想必是漕帮的刘香主。在下等人确是搭乘‘顺风号’前来金陵。昨夜确有‘水鬼’袭船，但已被击退。至于是否与贵帮有关，在下等人初来乍到，不敢妄加揣测。不过……”他话锋一转，目光平静地看向那周老捻，“这位翻江会的朋友，无凭无据，便指责漕帮勾结水鬼，又指认我等为证，不知是何道理？莫非是想借刀杀人，混淆视听？”
他语气沉稳，条理清晰，既未承认也未否认漕帮牵扯，反而将问题抛回给了挑事的周老捻。
周老捻被秦渊反问，一时语塞，脸色涨红：“你……你胡说！我看你们就跟漕帮是一伙的！”
刘黑闼不是傻子，看出周老捻的心虚，冷哼一声：“周老捻，少在这里搬弄是非！这几位的船资，还是我漕帮下属货栈担保的，若是我们做的，何必多此一举？”他这话倒是实情，赵青当初找的“隆盛货栈”确实与漕帮有些生意往来。
他不再理会周老捻，转而看向秦渊，目光稍缓：“这位兄弟如何称呼？昨夜击退水鬼，想必身手不凡。多谢几位仗义出手，保了‘顺风号’平安。”他这话，算是承了情，也间接表明了漕帮的态度。
“在下秦三，区区微名，不足挂齿。”秦渊用了化名，拱手道，“路见不平，份所当为。”
刘黑闼点了点头，又看了一眼那几具浮尸，眉头紧锁：“这几具尸体，尤其是钱管事的，出现在这里，绝非偶然。我漕帮行事，敢作敢当，没做过就是没做过！此事，我漕帮必定会查个水落石出！”他这话是说给翻江会听，也是说给周围所有人听。
周老捻见挑拨不成，反而让漕帮占了理，脸色更加难看，悻悻地一挥手：“我们走！这笔账，没完！”带着翻江会的人，抬起那几具属于他们的人的尸体，灰溜溜地挤开人群走了。至于那“钱管事”的尸体，他们却并未理会。
刘黑闼示意手下人处理钱管事的尸体，然后对秦渊道：“秦兄弟几位初到金陵，若无落脚之处，可去城西的‘悦来客栈’，那是我们漕帮的产业，还算清净安全。”
这算是释放了善意，也可能带有几分监视的意味。秦渊略一沉吟，目前情况不明，有个相对安全的落脚点也好，便抱拳道：“多谢刘香主。”
刘黑闼不再多言，带着手下人离去，码头的骚动渐渐平息。
经此一事，秦渊四人算是正式踏入了金陵这潭浑水，并且以一种意想不到的方式，初步接触了漕帮与翻江会的矛盾。
“乖乖，这刚下船就差点打起来。”赵青抹了把并不存在的冷汗，“这金陵，果然刺激。”
简心低声道：“那个翻江会的周老捻，似乎很想把水搅浑，他好像……特别在意那几具浮尸，或者说，想尽快掩盖什么。”
江辰冷冷地吐出三个字：“他有鬼。”
秦渊目光深邃，看向翻江会众人消失的方向，又回想那“钱管事”指甲缝里的深蓝色絮状物。漕帮与翻江会的冲突，浮尸的出现，深蓝色的谜团，玄衣卫的窥伺，苏墨的失联……所有这些，都指向金陵城内正在酝酿的一场巨大风暴。
他们四人，已然身处风暴的边缘。
“我们先去悦来客栈安顿。”秦渊做出决定，“然后，必须尽快找到苏墨，弄清这里的局势。”
四人不再停留，穿过依旧喧闹的码头，汇入通往金陵城内的滚滚人流。身后，运河之水浩浩荡荡，承载着无数的秘密与杀戮，奔流不息。而前方，那座古老的帝王州，正张开它巨大的怀抱，等待着他们的到来，等待着……揭晓所有谜底的那一刻。
【下章预告】
初入金陵，风波骤起。漕帮香主刘黑闼的善意是真是假？翻江会周老捻为何急于嫁祸搅局？深蓝色絮状物的检测结果即将揭晓，简心能否凭借药王谷绝学破解此物来历？第四十七章《金陵春深》，秦渊四人入住悦来客栈，却遭遇神秘夜探！苏墨终于传来密信，约定于秦淮河画舫相见，然而这场会面却笼罩在重重迷雾之中。与此同时，玄衣卫的暗探如同幽灵般遍布全城，一场针对秦渊等人的天罗地网正在悄悄收紧！金陵春色虽好，却步步杀机，秦渊能否在这六朝金粉之地，寻得揭开铁山血案的第一缕曙光？