大比落幕，由于萧策最强劲的对手提前碰见，后续比试反倒势如破竹，最终一举夺魁。
但是还没来得及庆祝，当天晚上，就被安排去了巡防。
其实本不用如此紧张，在萧策还没比完前，巡城日程便已排定。
但是意外出现在决赛的前一天，青云城竟又有一名弟子离奇失踪，迫使各派不得不增派人手，加强戒备。
稍微有心一点的人就都会发现失踪的修士全是阵修，只是各宗门为免引起恐慌，皆严令禁止弟子议论此事。众人也只在茶余饭后，当作一桩隐秘谈资。
萧策换上月白宗门长袍，站在院门前，目光在秦书身上流连许久。
素日最是活泼的云浅月此刻也蔫了精神。
她原想着等萧策师兄夺魁后定要好好庆贺一番，谁知他刚下擂台，巡城的调令便已送至。
一行人站在那儿，活像一笼蒸过了头的馒头，个个蔫头耷脑，连眉眼都皱成一团。
秦书瞧着好笑，往萧策嘴里塞了颗蜜饯，柔声道：“等你回来，好不好？”
萧策将脸埋进她的颈窝，声音闷闷的：“不要，书书得好好睡觉。”
身后那群“皱巴巴的馒头”不约而同地想——谁不想好好睡一觉呢？
他们本就没剩几场比赛了，但这几日持续紧绷着精神，此刻骤然松懈，便都像霜打的茄子般蔫头耷脑。
原本该由济溯带队，偏巧掌门临时将他调去帮忙，这副担子自然落在了萧策肩上。
秦书温声应着萧策的每一句叮嘱，直到将人送出门去。
城中各区域都分派了几支队伍轮流巡逻，每队巡守两个时辰。
此时暮色已沉，等巡城结束，怕是要到人定时分了。
云浅月狠狠咬了一口手中的烙饼，两颊塞得鼓鼓囊囊，含混不清地愤愤道：“这算什么事！若叫我逮到那掳走修士的贼人，定要将他挫骨扬灰！本该在醉仙楼庆功的，如今倒好，在这儿喝西北风！”
“师妹，你再磨蹭，等会儿连卖饼的摊贩都收摊了。”
柳清婉同样咬着半张饼，语气郁郁，“况且，萧策师兄还等着我们归队呢。”
云浅月转过头，手指在她眼前晃了晃：“你呀，没瞧见方才我们说要来吃东西时，萧策师兄那副神情么？”
“什么神情？”柳清婉困惑地眨着眼，“萧策师兄素来不都是那副模样？”
“就是无所谓啊！”
云浅月狠狠咬下一口饼，含混道，“所以我们在不在，对师兄来说根本无关紧要！”
她咽下嘴里的食物，压低声音道：“再说了，若真遇上那个能悄无声息掳走金丹修士、甚至元婴高手，就凭我们几个，还不如识相些靠边站，免得添乱。”
柳清婉怔了怔，迟疑道：“当真是......这样？”
“你就放心吧！”
——
萧策静立巷口，两侧分别站着慕云歌与云逸尘。
云逸尘频频回首望向来路，始终不见那两位姑娘的身影，终是轻叹一声：“师兄，不如我去寻她们回来？”
此言一出，慕云歌顿时眼睛一亮，朝云逸尘挤眉弄眼——好主意！咱们正好借机开溜！
云逸尘嘴角微抽——我是当真要去寻人！
慕云歌撇了撇嘴——我也是啊！你不能丢下我！
——我真是！
——明白明白！一起！
云逸尘额角沁出细汗，正欲解释，却见萧策正以某种难以言喻的目光审视着他与慕云歌。
方才那番无声的眉眼官司，显然已被尽收眼底。
“......”
云逸尘喉结微动，仓促轻咳：“师兄，其实我——”
“去吧。”
未待他说完，萧策已漫不经心地摆了摆手，“两个姑娘独自在外终归不妥，去将人寻回来。”
话音未落，慕云歌突然按住云逸尘的后颈，硬是押着他朝萧策深鞠一躬。云逸尘只觉颈后力道如山，待直起身时，耳根已然烧得通红。
“多谢二师兄！”慕云歌眉开眼笑，拽着云逸尘的衣袖就往回跑。
云逸尘沉默地跟在后面，盯着慕云歌的后脑勺，眼皮跳了又跳。
这混账——分明是在毁他形象！他方才当真不是那个意思！
萧策目送二人远去，转身继续巡城。十三条长街在夜色中延展，空寂的巷道里只余他一道清瘦孤影。
夜风乍起，月白的发带掠过他清冷的面庞，又悄然落下。
萧策的脚步在最后一条街巷尽头戛然而止。
他抬眸望去，只见一道紫色身影慵懒地倚在墙头。
夜风掠过，轻薄的纱衣紧贴在那人身上，勾勒出曼妙曲线。
面纱在风中簌簌颤动，仿佛随时会揭去那含笑眼眸下的神秘容颜。
“仙君，别来无恙啊。”女子声音带着几分轻佻，“这般夜深人静，就你一人？”
萧策静立不语，目光无波。
两道视线在月色下无声交汇。
忽而紫影翩跹，那高挑身影已轻巧落在巷心，裙裾在空中划出弧线。
萧策的瞳孔中映着那抹渐近的紫影。
女子在距他两步之遥处驻足。
秦书的目光肆意流连于萧策周身：“仙君怎的不说话？”
萧策低垂眼帘，眸中暗色翻涌，比夜色更为浓稠难辨。
见他依旧不语，秦书又向前逼近一步，裙裾在风中轻扬：“仙君可还记得......我上回说过的话？”
紫纱翩跹，眼看就要触及他的衣角——
萧策却倏然后撤，避开了这似有若无的触碰。
“还不逃？”萧策语气平静如水，恰似当初在青冥秘境相遇时的模样，仿佛世间万物都难以扰动他的心绪。
眼前女子非但不惊，反而又向前逼近一步，朱唇轻启：“你们防的是掳人的贼，可我——”
她眼波流转，“又不是，为何要逃？”
萧策不再多言，寒光乍现，长剑已然出鞘。
此刻二人之间的距离，若他抬手，剑锋必当直取要害。
“见可疑者，立报宗门。”
他冷声道，剑刃斜指身侧，在月色下泛着森然寒芒。
秦书的目光落在他握剑的手上，青筋隐现。
寂静在巷中蔓延，谁都没有再开口，唯有夜风掠过剑锋，发出细微的嗡鸣。
秦书眼底闪过一丝玩味，她当真想试试，若再近一步，这人会不会真将剑锋送入她心口。
不过终究作罢——惹恼了他，可不好哄。
她佯装失落地后退半步，眉眼间倏地染上几分委屈：“今日就我孤身一人，仙君却要唤来同门欺我，当真叫人伤心。”
绛唇轻撇，“不喜欢你了。”
说罢转身便走，裙裾翻飞间，倒像极了闹别扭的痴情女子。
萧策静立原地，目送那抹紫影渐行渐远。
长剑归鞘时发出的一声清响，他却仍保持着握剑的姿势未动。
夜风卷着寒意掠过，吹得他衣袍翻涌，也吹散了睫羽下晦暗不明的情绪。
那只垂在身侧的手，终于慢慢松开了紧握的拳。
依旧是那座僻静的后院，秦书的身影悄然浮现时，石桌旁已候着两道身影。
“来得这样迟，莫不是你家那位小仙君不肯放人？”千魅眼尾微挑，目光在秦书周身流转，带着几分促狭。
“可不是么，”秦书施施然落座，指尖轻叩石桌，“缠人得紧。”
冥渡偏过头去，假意咳嗽一声，全当没听见这番对话。
秦书也不多作周旋，径直切入正题：“断岳应当已与各大宗门达成密约，取得了进入秘境之法。此事，他刻意瞒了我。”
与玉姝交谈后，她暗中查证，方知天华宗始终将宝珠牢牢掌控在手。
不仅刻意隐瞒，更给出虚假消息，妄图借她之手算计各大宗门。
真是一点合作精神都没有。
“你确定届时能开启秘境？”千魅指尖轻点桌面，眼中闪过一丝疑虑。
断岳四处掳人在秘境布下困阵，分明是一个不想放过。
若他们入了秘境却无法及时脱身，以断岳那伙人的心性，怕是巴不得他们尽数葬身其中。
秦书眸中暗芒流转：“你的命于我或许无足轻重，但萧策的命在我这里，很重要。”
“哦？”千魅饶有兴致地支起下巴，“有多重要？”
“以命换命。”秦书抬眼，眼底翻涌着令人心惊的执念，“我死无妨，他必须活。”
还是那句话，活着才有机会。
冥渡闻言骤然侧目，这般近乎疯魔的话可不像是秦书会说的。可偏偏正是这般癫狂，才更教人心惊肉跳。
“好。我们答应你。”