九月二十三日，琅琊山区。
曹操从山中钻出来的时候，已经不成人形。
他的红色大氅早就不知道丢在了哪条山沟里，身上的锦袍被荆棘刮得破烂不堪，露出里面沾满泥污的里衣。
头发披散着，沾满了枯叶和碎枝，脸上被荆棘划出好几道血口。
他身后跟着的两百残兵更惨。
甲胄大多已经丢弃，兵器也所剩无几，许多人赤着脚，脚底板上全是血泡和老茧。
典韦走在曹操身后半步，浑身是伤，左臂上缠着发黑的绷带，右肩的伤口还在往外渗血。
曹洪走在队伍最前面，用刀劈开挡路的灌木和藤蔓，双手被荆棘划得鲜血淋漓。
戏志才被两个亲兵架着走，脸色白得发青，每走几步就要停下来咳一阵，咳出的血丝染红了袖口。
荀攸跟在曹操身后，面色沉稳，但眼底也透着一丝难掩的疲惫。
他是唯一一个还保持着衣冠整洁的人，虽然整洁也只是相对而言。
在大山里走了五天五夜，中途还聚集了百余散乱的曹军，要不是典韦早年有山里打野的经验，夏侯渊曹洪箭法还不错，一路能猎杀些飞禽走兽，这一行人恐怕要死上一半。
“主公！前面有个村子！”
曹洪在前面喊道，声音里带着压抑不住的兴奋。
曹操抬起头，顺着曹洪指的方向望去。
远处丘陵间，隐约可见几十间石屋的屋顶，村口有一棵老槐树，枝叶已经落了大半，光秃秃的枝丫在秋风中吱吱作响。
一条土路从村口穿过，蜿蜒通向远方。
“天无绝人之路！只要我想走，路就在脚下！”
曹操仰天大笑，笑声在山谷间回荡，惊起几只栖息在树梢上的乌鸦。
他转过身，张开双臂，对着身后的残兵们高声喊道。
“看到了吗？前面就是村庄！进了村，有水喝，有饭吃！
我曹孟德命不该绝，老天爷让我活着走出琅琊山，就是给我第二次机会！丢了十万大军又如何？
只要我还有一口气在，就还有翻盘的机会！”
他的笑声中带着一种近乎癫狂的乐观。
这就是曹操。
每一次被命运摁在地上暴打，他都能爬起来，拍拍身上的土，笑着对命运说一句“再来”。
追逐董卓时，他被徐荣打得全军覆没，连战马都被射死，最后是曹洪把马让给他才逃得性命，他卷土重来，占据兖州；
被吕布偷袭兖州时，他穷到要吃人肉充饥；宛城之战，他死了长子和典韦；赤壁之战，他被烧了八十万大军。
每一次他都挺过来了，这就是曹操的魅力。
典韦在他身后咧嘴笑了，把砍刀往肩上一扛，大步朝村子走去。
残兵们互相搀扶着，跟在曹操身后，朝高家坪村走去。
曹操大步走进村口，老槐树下有一口井。
他三步并作两步冲到井边，俯身往下看，井水清澈，映出他那张憔悴不堪的脸。
他哈哈大笑，正要让人打水，忽然，四周的丘陵上同时亮起了无数旗帜。
那些旗帜隐藏在丘陵后的沟渠中、灌木丛中、乱石堆后，密密麻麻，一面接一面地升起，仿佛漫山遍野都是伏兵。
与此同时，震天的呐喊声从四面八方炸响，那是两百人扯着嗓子同时吼出来的声音，在丘陵间反复回荡，听上去像是数千人在同时咆哮。
“杀！”
“休教走了曹贼！”
曹操的笑容凝固在脸上，他的瞳孔猛地收缩，整个人像被一盆冰水从头浇到脚。
就在这一瞬间，密集的箭矢从丘陵上倾泻而下，只有一百支箭，但一百支箭在狭窄的村口同时落下，已经足以制造一场屠杀。
曹操的残兵们猝不及防，当场被射翻了数十人。
惨叫声、惊呼声、兵器掉落的声响混成一片。
典韦在箭雨落下的第一瞬间便扑到了曹操身前。
他用自己铁塔般的身躯将曹操整个罩住，双手张开，如同一面人肉盾牌。
箭矢钉在他的铠甲上，他咬着牙一声不吭，双腿如铁柱般稳稳站住，硬是用自己的血肉之躯替曹操挡下了十几支箭。
虽然典韦身穿铠甲，但还是有几只箭穿透铠甲缝隙，鲜血从他背上涌出来往下淌，滴在曹操苍白的脸上。
但其他人就没有这么幸运了。
只见曹纯正在村口的另一侧指挥残兵列队。
他是曹操麾下骑兵统领，治军严整，深得军心，史称其“雅重纲纪，礼贤下士”，在曹营诸将中素以果敢凌厉着称。
然而此刻，他手中无骑可用。
这个时期的曹操，别说虎豹骑，连正规的骑兵都只有四千人，出征徐州，更是只带了三千骑兵。
精锐的虎豹骑，要等曹操击溃袁绍，得到大量战马和资源才组建起来。
而那普通的三千骑兵，早已在徐州的连番血战中折损殆尽，曹纯只能带着一队步卒，试图在狭窄的村口组织起一道勉强能掩护曹操撤退的防线。
一支箭矢从侧面飞来，正中他的面门。
箭头从左眼眶下方射入，从太阳穴旁穿出，带着一蓬血雾钉在他身后的土墙上。
曹纯的身体僵了一瞬，手指还保持着拔刀防御的姿态，然后整个人便直直地栽倒在地上，激起一片黄土。
在另一个时空里，曹纯本该统率虎豹骑在南皮之战中阵斩袁谭，在白狼山之战中突击乌桓，在长坂坡追击刘备时一日一夜急行军三百余里，缴获大量辎重、俘获刘备的两个女儿。
他是曹操手中最锋利的那柄尖刀，是虎豹骑的首任主帅，以果敢凌厉的骑兵战术屡次奠定胜局。
曹操在他病逝后曾痛惜不已，感慨“纯之比，何可复得”，意思是，曹纯死了，还有谁能统率虎豹骑，甚至曹操曾经一度亲自统率虎豹骑。
然而在这个时空里，这位未来的高陵亭侯、虎豹骑统领，就这样无声无息地倒在了高家坪村口的黄土地上。
连同他来不及施展的所有功业与荣耀，一同终结在这片他从未踏足过的无名丘陵之间。
“子和！”
曹操眼睁睁看着曹纯倒下，发出一声嘶哑的嘶吼，伸手想去抓他，被典韦死死按住。
“主公别动！”
典韦低吼道，声音沙哑而压抑。
他的后背上插满了箭矢，整个人像一只被扎满了刺的豪猪，但他依然稳稳地站着，没有后退半步。
荀攸蹲在典韦身后，用盾牌护住自己，目光飞快地扫过四周丘陵上的旗帜。
他敏锐地注意到一件事：箭矢只有一轮。
按照常理，伏兵在箭雨之后应该立刻发起冲锋，但四周的呐喊声虽然震天响，却没有任何步兵从丘陵上冲下来。
他皱起眉头，迅速做出判断，对曹操喊道：
“主公！伏兵没有冲锋，他们兵力不足！不要恋战，直接冲过去！不管他们是山贼还是青州军，眼下都不能停下来跟他们耗！”
曹操被荀攸的话惊醒，他咬了咬牙，最后看了一眼曹纯倒下的方向，然后猛地站起身，厉声喝道：
“往前冲！不许停！冲出村子就是任城！”
残兵们拼尽最后的力气朝村口另一端的官道冲去。
箭矢零星地追着他们射了几轮，但始终没有伏兵从丘陵上追下来。
曹操带人一口气冲出去半里地，回头望去，高家坪村已经隐没在秋日枯黄的丘陵之间，再也看不见了。
丘陵上的旗帜在风中安静地飘扬，没有任何人追上来。
曹操瘫坐在地上，大口喘着粗气，汗水和血水混在一起顺着脸颊往下淌。
他忽然放声大笑，笑声中带着劫后余生的庆幸和对命运无常的讥讽。
“好险！好险！江浩若是在此地埋伏，我等死无葬身之地矣！
他终究还是算漏了一着，天不灭我曹孟德，天不灭我曹孟德！”
他用拳头捶着地面，既像是在庆祝，又像是在发泄连日来积压的所有恐惧与不甘。
按照他的理解，刚才在高家坪埋伏的，是装神弄鬼的贼寇罢了。
如果是江浩，那他必死无疑！
只是可惜了的堂弟，曹纯，这是他未来看好的骑兵统帅，就这么死了！
这时，几名亲兵从村中抓来了一个老农。
老农被推到曹操面前，吓得浑身发抖，跪在地上连连磕头。
荀攸蹲下身，用温和的语气问道：
“老人家莫怕。我们只是想问几句话，这两天村里可曾来过兵马？”
老农颤颤巍巍地抬起头，断断续续地说：
“来……来过……好多人，好多马……在村里住了好几天……有个红脸的将军，还有个年轻的文官……似乎他们叫他江军师
他们把村里人都关在屋子里，不许出去……”
曹操的瞳孔猛地收缩，脱口而出：
“关羽？江浩？”