第三道城墙前，已成为真正的人间炼狱。
毒火燎原，辐射蒸腾，毒液蚀地，雷霆裂空。
四首异蛇如同移动的天灾堡垒，它的每一次呼吸都带来毁灭。
喷吐的火焰长龙轻易吞噬数十米范围内的一切，无论人类还是工事；剧毒粘液如雨落下，在城墙上腐蚀出坑洼，冒起滚滚毒烟；无形的辐射波纹扫过，钢铁变得脆弱，生命迅速枯萎；粗大的雷霆电链肆虐，将集结的士兵成片化为焦炭。
它庞大的身躯缓缓推进，四颗头颅轮番肆虐，每一次攻击都带走几十名守军的生命，在防线上撕开巨大的、血肉模糊的缺口。人类的常规火力打在它厚重的、带着能量抗性的鳞片上，如同挠痒，王者以下的攻击更是难以撼动其分毫。
五组“巨蟒骑士”在蛇族王者的驾驭下，如同五柄烧红的尖刀，在人类阵线中反复凿穿、切割。
岩蛇王与泰坦巨蟒的冲锋势不可挡；火蛇王的毒焰覆盖点燃一切；风蛇王的龙卷风扰乱阵型；水（毒）蛇王的毒雨削弱抵抗……人类王者们虽奋力拦截，但各自为战，难以形成合力，往往顾此失彼。
凯奇已经亲自下场。他不再坐镇指挥中枢，身影化作一道冰蓝流光，在战场上纵横穿梭。
所过之处，寒冰蔓延，无论是普通蛇族还是精英单位，都在瞬间被冻结成冰雕，随即被后续的能量余波震碎。
他一己之力，便冻结了上百米宽的一段进攻锋线，暂时遏制了蛇潮最汹涌的浪头。
然而，他的强势出手，立刻引来了对等的关注。
毒雾深处，一道比凯奇毫不逊色、甚至更加阴冷暴戾的气息骤然升腾而起！一道暗紫色的高大蛇影排开毒雾，缓缓浮现。它比寻常蛇族王者更加魁梧，鳞片呈现暗紫与墨绿交错的复杂纹路，头顶甚至隐隐有两个凸起的角质小包，一双竖瞳呈纯金色，冰冷无情。其气息赫然也是王者中位！
正是毒纹蛇族此次入侵的统帅级存在——紫金蛇王！
它锁定凯奇，发出一声穿透战场的嘶鸣，身形如电射出，双臂覆盖着紫黑色的能量铠甲，带着撕裂空间的威势，直扑凯奇！凯奇目光一凝，周身寒气骤升，挥手间凝出无数冰晶长矛，悍然迎上！
两位中位王者瞬间战作一团，冰霜与紫黑毒能疯狂碰撞，能量风暴席卷周遭，连靠近的低阶蛇族和人类战士都被余波撕碎！他们的战场自成一处绝域，但凯奇也被牢牢牵制，无法再分心支援其他防线。
其余人类王者压力倍增。奥菲斯、莱恩、科鲁兹、翰森等人，不仅要应对各自的蛇族王者对手，还要分心抵御四首异蛇的远程打击和泰坦巨蟒的冲撞，以及潮水般涌来的普通蛇族，左支右绌，险象环生。
城墙上的伊芙琳虽然不断抛射腐蚀黏液，清空一片片区域，但她的攻击对四首异蛇和泰坦巨蟒效果有限，且自身原能消耗巨大，覆盖范围无法顾及全线。
防线，在一声声绝望的怒吼与惨叫中，被不断压缩、蚕食。第三道城墙多处出现裂痕和破损，摇摇欲坠。
在这片混乱与毁灭的中心之外，破晓小队所在的营区相对边缘，却也笼罩在战场带来的恐怖压抑之下。震耳欲聋的爆炸声、能量对撞的轰鸣、濒死的哀嚎不绝于耳，空气中弥漫着焦糊、血腥、毒腥和辐射的怪异气味。
徐铮额头，双拳紧握，紧张的观看战场局势。火鸦眼神锐利，周身火焰不受控制地明灭不定，毒纹蛇族的强大攻势哪怕她已经晋升王者也感到了隐隐不安。苏婉柠面色凝重，毒纹蛇族的强大底蕴超乎想象他们真的能安全返回华国吗。
林浩却如同风暴眼中的礁石，面色沉静，只有眼中偶尔闪过的幽光显示他正以【红雾视界】全力感知着整个战场。他看到的不仅仅是表面的惨烈，更是能量流动的轨迹、各方强者的状态、以及……那道灰暗空间裂缝周围的防卫变化。
“队长！我们真的不出手吗？”徐铮忍不住低吼，“那些蛇崽子太猖狂了！还有那个四头怪蛇！”
林浩缓缓摇头，声音冷静得近乎冷酷：“现在出手，正中下怀。毒纹蛇族的强者几乎全部集中在正面战场，目的就是逼迫人类所有高端战力现身、消耗。我们此时加入，立刻会成为众矢之的。且不说能否在围攻下存活，我们的目标——那道裂缝，如今看似守卫‘空虚’，但只要我们显露出靠近的意图，必然会引来至少两名以上蛇族王者的狙击，甚至可能惊动那紫金蛇王或四首异蛇。”
他指了指远处混乱的战场，以及那道裂缝：“我们现在需要的不是战斗，而是时机。一个它们无暇他顾，或者防线出现真正致命漏洞的时机。”
就在这时，一道身影穿过混乱的战场和弥漫的烟尘，有些狼狈却速度极快地来到了他们的营区前。正是赫克里斯，他笔挺的制服上沾染了血迹和灰尘，原本一丝不苟的金发也有些凌乱，脸上带着深深的疲惫与焦虑，但眼神依旧锐利。
“林浩先生！”赫克里斯开门见山，甚至省去了所有客套，“防线危急！四首灾厄（指四首异蛇）和蛇族王者的压力远超预估！我需要你们的力量！立刻加入战斗，协助牵制至少一名蛇族王者和部分泰坦巨蟒的压力！报酬我们可以再谈！”
他的语气带着不容置疑的急迫，甚至有一丝恳求。显然，战局的恶化速度超出了他的预期。
林浩平静地看着他，再次摇头：“抱歉，城主大人。我们之前的交易已经完成。眼前的战斗，是你们m国联军与毒纹蛇族的战争。我们并无义务，也无把握在这样的绞肉场中幸存。”
赫克里斯眼神一厉：“林浩！别忘了，如果防线崩溃，空间裂缝落入蛇族完全掌控，你们也永远别想通过它前往泡菜国！唇亡齿寒的道理，你不懂吗？”
“我懂。”林浩点头，“所以我们会在这里，等待‘时机’。但如果现在让我们去正面硬撼蛇族主力，那无异于让我们去送死。城主大人，请回吧，你的战场更需要你。”
赫克里斯胸口起伏，显然怒极。但他看了一眼远处凯奇与紫金蛇王激战正酣、其他王者苦苦支撑、防线岌岌可危的景象，知道此刻不是争执的时候。他咬了咬牙，似乎下了某种决心，从随身的空间装备中取出一套折叠整齐、闪烁着暗沉金属光泽、表面有复杂能量回路流转的全身铠甲。
“这套‘熔炉之心’战甲，是我早年得意之作，能大幅增强穿戴者的火焰抗性、物理防御，并小幅提升力量与恢复速度。本是作为此次战役的特殊奖励……现在，只要你们出手，它就是你们的！”赫克里斯将铠甲托起，眼中闪过一丝肉痛，但更多的是决绝。
这套铠甲一看便知不是凡品，价值绝对远超一般的王者级材料。
火鸦的目光在那铠甲上停留了一瞬，徐铮也微微动容。但林浩依旧不为所动。
“很诱人的战利品，城主大人。”林浩的声音依旧平稳，“但再好的铠甲，也需要活着的人来穿。请恕我们无法接受。祝你们……好运。”
赫克里斯死死盯着林浩，似乎想从他脸上看出一丝动摇，但最终只看到一片深不见底的平静与疏离。他猛地收回铠甲，脸色铁青，不再多言，转身化作一道流光，重新投入远处那血肉横飞的战场。
就在赫克里斯离开后不久，战场中心，凯奇与紫金蛇王的战斗达到了新的白热化。凯奇抓住对方一个破绽，凝聚全身寒冰原能，发动了范围极广的【极寒领域·永冻之棺】，瞬间冰封了紫金蛇王及其周围大片区域，连带将数百名冲得太近的蛇族战士也冻成了冰雕。
然而，这一击消耗巨大，凯奇的气息也出现了短暂的波动。
就在这一瞬间，那一直缓缓推进、如同死神般收割生命的四首异蛇，那喷射辐射波纹的惨白头颅，猛地转向了凯奇的方向！一道凝练到极致、颜色近乎灰黑的粗大辐射光束，如同来自地狱的死光，无视了空间距离，瞬间跨越战场，射向气息未平的凯奇！
凯奇瞳孔骤缩，仓促间凝聚冰盾抵挡，但仓促间的防御如何抵得住这蓄势已久的偷袭？
轰！！！
冰盾破碎，凯奇闷哼一声，被辐射光束擦中左肩，整个人向后倒飞出去，左肩处的轻甲瞬间化为飞灰，皮肉如同暴露在强酸中般迅速碳化、剥落，露出下面被辐射侵蚀得呈现诡异灰白色的骨骼！他脸色一白，嘴角溢血，气息骤降！
紫金蛇王震碎体表寒冰，狞笑着追击而上！
凯奇负伤，人类阵营最顶尖的战力之一受创，局势，瞬间雪上加霜，向着彻底崩溃的边缘，又滑落了一大步。