夏羽顺着苏逸的目光看向那扇封死的窗户，木板缝隙里透出一股说不出的阴冷，像有什么东西正隔着木头往外看。他打了个寒颤，赶紧收回视线：“行吧，听你的。天黑前追上他们，总比在这鬼地方摸黑强。”
千叶源已经顺着小巷里的脚印追出去几步，闻言回头喊：“快跟上！气味还很新鲜！”
他的尾巴高高翘着，受伤的左臂虽然还在隐隐作痛，却丝毫影响不了脚步的轻快。
苏逸拍了拍夏羽的后背，示意他跟上，自己则垫后，龙瞳警惕地扫视着周围的建筑。
古城里静得可怕，只有他们的脚步声和远处隐约的钟声在回荡，那些原本散落的守墓兵残骸不知何时被什么东西拖走了大半，只剩下几道深深的拖痕，消失在街角的阴影里。
“喂，你有没有觉得……”夏羽凑近苏逸，压低声音：“这地方有点太安静了？刚才杀了那么多守墓兵，按理说血腥味……呃，不对，是骨粉味，应该能引来更多怪物才对。”
苏逸的龙尾轻轻扫过地面，带起一片骨屑：“要么是它们怕了，要么是在等。”
苏逸指了指前方十字路口的雕像，那是尊守界兽石雕，翅膀展开的弧度恰好能遮住半边街道：“注意雕像后面，刚才有东西动了一下。”
夏羽立刻握紧巨剪，竖瞳在昏暗的光线下收缩成细线。
等他们走近时，雕像后却空无一物，只有一滩新鲜的、泛着灰紫色的粘液，正顺着石座缓缓滴落。
“这是什么？”夏羽用剪刃挑了点粘液，那东西一接触空气就开始冒烟，发出刺鼻的气味。
“别碰。”苏逸一把拍开他的手，“是戾龙的怨气凝结成的，沾多了会影响心智。”
他指尖弹出一道法力，将那滩粘液烧成了灰烬：“看来守墓将不是终点，后面还有更麻烦的东西。”
前方的千叶源突然停了下来，对着一扇虚掩的门低吠。
那是间看起来像兵器库的石屋，门缝里透出微弱的光，还夹杂着几声压抑的咳嗽。
“有人！”夏羽和苏逸立刻上前，屏住呼吸贴在门边。
屋里传来断断续续的对话声，是一个少女和一个老者的声音，带着浓重的疲惫：
“……药快没了，王伯的伤再恶化下去……”
“再撑撑，等天黑透了，那些骨头架子就不会出来了，我们去宫殿西侧的药圃碰碰运气……”
“可是……万一碰到‘那个’怎么办？上次小李哥就是……”
“别出声！外面有动静！”
屋里的声音戛然而止。
夏羽和苏逸对视一眼，苏逸用龙力在门上轻轻敲了三下，发出“笃笃笃”的声响，这是东墨城官员间的暗号，代表“自己人”。
过了片刻，门被拉开一条缝，一个梳着双丫髻的少女探出头，额前的碎发被汗水打湿，贴在苍白的脸颊上。
她警惕地打量着他们，直到看到夏羽腰间的护民令，原本紧绷的肩膀才猛地一松，眼睛里瞬间蓄满了水汽：“你是……猫族圣地派来的？”
少女看着不过十六七岁，粗布衣裙上沾着不少尘土和血渍，袖口磨得发毛，手里却紧紧攥着一把匕首，指节因为用力而泛白。
“我们是来救你们的。”夏羽放柔了声音：“里面还有多少人？”
“还有七个！”少女的声音带着哭腔，却强撑着没掉泪，赶紧把门拉开：“快进来！外面不安全！”
屋里比想象中宽敞，角落里堆着十几柄生锈的长剑，几个穿着破烂官服的人正围着一个躺在草堆上的老者，老者的腿上缠着染血的布条，脸色惨白如纸。
“这位是王伯，前几天被守墓兵的铁鞭扫中了腿。”少女抹了把脸，努力挤出个笑脸：“我是户部的茉可，之前在账房帮忙……多谢几位大人来救我们……”
她说着说着，声音就哽咽了，显然是受了太多委屈。
“先别说这些。”苏逸打断她，目光落在草堆旁的一个陶罐上，里面插着几支干枯的草药：“你们去过宫殿？那里现在是什么情况？”
茉可的脸色瞬间变得难看：“宫殿……宫殿里有‘东西’。我们上次进去找物资，看到好多白骨堆在大殿里，正中央的石台上，坐着个穿龙袍的影子，一动不动的……”
她打了个寒颤，攥着匕首的手更紧了：“我们没敢靠近，只在偏殿找到了些干粮就赶紧跑了。”
“穿龙袍的影子？”夏羽皱眉，“是守墓兵的头领？”
“不像。”茉可摇头，辫子上的木簪随着动作轻轻晃动：“它身上没有铠甲，就那么坐着，可我们靠近的时候，浑身的灵力都像被吸走了一样，差点动不了……”
苏逸的龙瞳微微收缩：“你们说天黑后，守墓兵不会出来？”
“对！”另一个年轻官员接口道：“这些骨头架子只在白天活动，太阳一落山，虽然这里看不到太阳，但我们能感觉到时间，他们就会回到自己的位置，像雕像一样一动不动。但取而代之的是……”
他咽了口唾沫：“是‘雾影’，就是那些会动的黑雾凝聚成的东西，比守墓兵可怕十倍！”
这就对上了。
夏羽心里了然，苏逸猜得没错，天黑后，古城的威胁会换成更棘手的雾影。
“我们得马上走。”苏逸站起身：“你们说的药圃在哪里？我们顺路去取药，然后带你们离开这里。”
茉可却面露难色，小手绞着衣角：“可是……现在离天黑只剩一个时辰了，从这里到药圃再到宫殿东侧的密道，时间根本不够……”
“密道？”夏羽眼睛一亮，“你们找到出去的路了？”
“是！”茉可的眼睛亮了些：“就在宫殿东侧的石壁上，有个不起眼的石门，我们试过，能通到渊底的另一条裂缝，就是不知道能不能出去……”
“为什么不原路返回呢？”千叶源问。
“是地面坍塌把我们送下来的，之后坍塌的地面又恢复了回去，好像有意把每一个进入荡漾之渊的过客送入古城一样……”
苏逸看了眼窗外的天色，夜明珠的光芒似乎黯淡了些：“够不够，试过才知道。茉可，你带路去药圃，其他人跟着我们，动作快！”
众人立刻行动起来，两个年轻些的官员扶起王伯，剩下的人拿起能找到的武器防身。
茉可赶紧从墙角拖出个布包，里面是她攒下的几块麦饼和一小捆止血草，塞进怀里就想去扶王伯，却被千叶源拦住。
“我来。”千叶源蹲下身，小心翼翼地将王伯背起来，尾巴轻轻扫了扫茉可的胳膊，像是在安慰她。
茉可愣了愣，随即红了脸，小声说了句“谢谢”，赶紧跑到最前面带路，双丫髻在身后一颠一颠的。
苏逸走在队伍最前面，龙力在周身形成淡淡的屏障，警惕地扫视着四周。
随着时间推移，古城里的光线越来越暗，那些原本静止的雕像，影子在地上拉得越来越长，仿佛随时会活过来。
茉可指着前方一片坍塌的围墙：“过了这堵墙就是药圃了！小心脚下，那里的守墓兵残骸最多！”
夏羽刚想应声，就听见身后传来一声惊呼。
回头时，只见王伯不知何时从千叶源背上滑下来半截，指着他们身后的雕像，嘴唇哆嗦着说不出话，那尊守界兽石雕的眼睛里，不知何时亮起了两点灰紫色的光，正死死盯着他们。
“不好！”苏逸低喝一声，龙尾猛地扫向雕像：“快跑！它们活了！”
随着“轰隆”一声巨响，雕像被龙尾扫得粉碎，无数灰紫色的雾气从碎石中涌出，凝聚成十几只利爪状的雾影，朝着他们扑来。
茉可吓得腿一软，差点摔倒，还是夏羽眼疾手快一把将她拽起来：“愣着干什么？跑啊！”
少女被拽得一个踉跄，赶紧跟上，小短腿倒腾得飞快，嘴里还不忘喊：“大家跟上！别掉队！”
众人顺着围墙的缺口冲进药圃，身后的雾影紧追不舍，发出刺耳的尖啸。夏羽回头时，正好看见苏逸一拳轰碎最前面的雾影，龙瞳在昏暗的光线下亮得惊人，像两团燃烧的金色火焰。
“别回头！往宫殿跑！”苏逸的声音传来，带着不容置疑的力量。
夏羽咬紧牙关，拽着茉可往前冲。药圃里的草药被他们踩得七零八落，远处的宫殿轮廓在暮色中越来越清晰，而天空中的夜明珠，正一颗接一颗地熄灭。
天黑了。