福宝一身月白锦裙，裙摆沾着些许尘土，却丝毫不减半分娇俏气度。她带着几名长衫学子与两名小厮，快步抵达京城最繁华的御香楼前，身后学子们捧着笔墨纸砚，神色肃穆。
小厮见状，立刻上前在楼前空地上支起一张宽大的梨花木桌，又搬来一条长凳，敲敲打打间，便引来了往来行人的驻足围观。
福宝足尖一点，轻盈地跳上长凳，再跨步站到桌面上，身姿挺拔，一双杏眼亮得惊人，扫过围观的人群，清越的声音便穿透了喧闹：“诸位乡亲！国家有难，匹夫有责！近两年来，南北灾祸不断，洪涝旱灾接连侵袭，再加上北狄频频骚扰边境，国库早已空虚如洗！如今百姓流离失所，前线将士缺衣少粮，正是国家需要我们同心协力之时！”
她语气铿锵，字字恳切，围观众人皆敛声静气，神色渐渐凝重。福宝话锋一转，声音愈发有力：“今日在此设下募捐台，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场！凡今日捐款者，无论多寡，皆会将姓名、捐银数额刻于石碑之上，留名青史，让后人瞻仰铭记！”
话音未落，福宝便从腰间绣囊里掏出一锭沉甸甸的银元宝，“啪”地一声放在桌上，银元宝反光刺眼，引得众人惊呼。“我福宝，先带个头，捐一百两！”她眉眼弯弯，却带着不容置疑的坚定，丝毫没有郡主的娇矜。
身旁负责记账的学子立刻高声附和，声音洪亮：“好嘞，福宝郡主，捐一百两银子！”
话音刚落，一道温婉的身影缓步走来，正是千金阁的掌柜张楚云，她身着淡粉衣裙，面带浅笑，对着福宝微微颔首，朗声道：“我东家说，国家有难，匹夫有责，我千金阁，捐二百两！”
学子连忙将一张宣纸贴在御香楼的朱红墙上，提笔便写，福宝在桌上拍手喊道：“快写！快写！千金阁捐二百两，暂列第一！”
围观人群中立刻响起窃窃私语，有人赞叹：“千金阁的老板真是大气！一出手就是二百两，比郡主还多！”也有人低声议论，眼神里满是敬佩。
张楚云刚转身离去，沐王府的裴欣怡便带着侍女走来，一身湖蓝罗裙，气质清冷，却语气干脆：“我沐王府，捐款三百两！”
福宝眼睛一亮，拔高声音，语气里满是欢喜：“沐王府大气！捐款三百两，赶超千金阁，暂列第一！”
有了这几位的带头，围观的百姓与商户顿时动了心，纷纷上前捐款。“张三，五两银子！”“李四，八两银子！”“吴大牛，一两银子！”无论数额多少，记账的学子都一笔一划认真记下，姓名、身份、捐银数，清晰明了地写在宣纸上，然后贴在墙上。
一两银子虽少，却是寻常百姓的一片心意，福宝见了，也会笑着点头道谢，神色诚恳。
待人群渐渐要散去，福宝又拔高声音，特意强调：“诸位听好！今日募捐，上午两个时辰，下午两个时辰，明日下午截止捐款！所有捐款明细，都会整理上报朝廷，而那座铭记善举的石碑，皇上会亲自提笔题字！”
这话一出，围观人群瞬间沸腾了！皇上亲题石碑，这可是天大的荣耀，不光能留名青史，更能被皇上记在心里！原本还犹豫不决的商户与官员家仆，此刻都纷纷挤上前来，生怕错过了这个机会，一时间，募捐台前人声鼎沸，捐银的队伍排起了长队。
皇宫之外，七皇子府的书房里，却是另一番景象。七皇子裴景安焦躁地踱来踱去，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，脸上满是不耐与急切。“我的那几位好哥哥，都捐了多少？”他猛地停下脚步，看向站在一旁的侍卫周强，语气里带着几分催促。
周强垂首而立，声音平淡无波：“回殿下，三殿下捐了一百两，五殿下捐了五十两，六殿下捐了一百二十两。”
裴景安眼底闪过一丝不屑，随即又涌上算计：“哼，就这点手笔？快，替本宫捐二百两！绝不能落在他们后面！”他深知，皇上亲题石碑，这不仅仅是募捐，更是在皇上面前露脸的好机会，绝不能错失。
周强上前一步，躬身抱拳道：“是，属下这就去办！”说罢，便转身快步离去。
与此同时，六皇子府也炸开了锅。侍卫杜明满头大汗，快步冲进书房，语气急切地禀报：“殿下！不好了！七殿下刚刚派人去募捐，捐了二百两！”
六皇子裴景舟正坐在案前批阅文书，闻言猛地起身，脸色一沉，几步冲到门口，语气里满是怒意与不解：“老七这是要干什么？都被父皇禁足，还不安分！竟然敢跟本殿下抢风头！”
杜明连忙上前，压低声音道：“殿下，属下查到，七殿下府上的谋士正在四处走动，似乎是想争取这次的赈灾差使。”
六皇子裴景舟脚步一顿，眉头紧锁，陷入了沉思，指尖轻轻摩挲着下巴：“父皇是什么意思？福宝那丫头刚从宫里出来，就立刻设台募捐，还说石碑由父皇亲题，难道，这是父皇授意的？”
杜明连连点头，语气肯定：“殿下，十有八九是陛下授意的！不然，福宝郡主再大胆，也不敢擅自说让陛下亲题石碑的话。”
六皇子裴景舟眼中闪过一丝了然，随即冷笑道：“好，既然是父皇的意思，那本殿下绝不能输！快，再追加一百两！一定要压过老七！”
杜明脸上露出笑意，连忙点头：“好嘞，属下这就去办！”
不过半柱香的功夫，周强便匆匆回到了七皇子府，脸色难看，哭丧着脸走到裴景安面前，躬身道：“殿下，不好了！六殿下又追加了一百两，现在捐了三百两，压过我们了！”
七皇子裴景安脸色一沉，猛地一拍桌子，桌上的茶杯都震得嗡嗡作响：“什么？老六竟然敢追加？快！再给本宫追加一百两，跟他持平！”
“是！属下这就去办！”周强不敢耽搁，转身又冲了出去。
可这次，仅仅过了一炷香的时间，周强便又跑了回来，依旧是哭丧着脸，膝盖微微弯曲，声音带着几分委屈：“殿下，没……没追加上。”
七皇子裴景安双眼一瞪，语气凌厉，周身的气压瞬间低了下来：“什么叫没追加上？！你给本宫说清楚！”
周强吓得浑身一哆嗦，连忙解释：“殿下，募捐的人实在太多了，属下赶到的时候，下午的募捐已经结束了，只能等明天再去捐了……。”
“废物！”裴景安气得一脚踢在桌腿上，桌子发出“哐当”一声巨响，桌上的笔墨纸砚散落一地。他胸膛剧烈起伏，脸色阴鸷得可怕，咬牙切齿道：“真是可恶！就差一步！”
发泄完怒火，他深吸一口气，阴沉着眸子看向周强，语气冰冷：“现在，告诉本宫，我那几位好哥哥，谁捐的最多？”
周强垂首，声音压得更低：“回殿下，三殿下后来又追加了五百两，一共捐了六百两。不过……三殿下府里一向不宽裕，这次是他的岳父洪丞相大力支持，洪丞相自己却只捐了五十两。属下还听说，三殿下这次是势在必得，一心要拿下这次的赈灾差使。”
“洪河这个老匹夫！”裴景安气得一拳砸在桌子上，指节泛白，眼底满是怨毒，“竟然敢暗中扶持老三，想让他压过我们所有人！”
他哪里知道，自己此刻的怒火与算计，全在福宝的掌控之中。那些关于各位皇子捐款、争夺赈灾差使的消息，都是福宝暗中让学子们散播出去的，目的就是为了挑动皇子们的攀比之心，让他们捐出更多的银子，好解国库的燃眉之急。
与此同时，朝中各位大臣的府邸，也都炸开了锅。起初，大臣们大多只是敷衍了事，有的捐二十两，有的捐三十两，还有一位官员更是只捐了十两，想着应付一下即可。
可当他们得知皇上会亲题石碑，且捐款多的人名字写在前面、字体硕大，捐款少的不仅排在后面，名字也写得极小，甚至几乎看不清时，所有人都坐不住了。
谁也不想在皇上面前落个“吝啬”的名声，更不想自己的名字被挤在角落，被后人耻笑。一时间，各位大臣纷纷派人再次前往御香楼，追加捐款，原本冷清的募捐台，即便到了傍晚，依旧热闹非凡。
七皇子府的书房里依旧焦躁不安，他来回踱步，又一次看向周强，语气急切：“现在，谁捐款最多？”
周强支支吾吾，不敢抬头：“回……回殿下，皇室之中，捐款最多的是贤王殿下，捐了一千两银子；大臣之中，是尚书蓝大人，捐了八百两；商铺之中，还是千金阁，后来又追加了三百两，两次一共捐了五百两。”
裴景安身子一僵，脸上露出一抹苦笑，语气里满是不甘与忌惮：“贤王？我的好皇叔，他怎么也掺进来了？还有蓝尚书，他是老五的老丈人，这分明是要帮老五铺路啊！”
周强垂首，支支吾吾道：“应……应该是这样的。”
裴景安猛地停下脚步，眼中闪过一丝狠厉，厉声道：“不行！本殿下绝不能输！明天一早，你就去御香楼门口等着，天不亮就去，一定要排在第一位，替本宫追加一千两！本宫就不信，压不过他们！”
周强连忙点头，躬身应道：“是！属下一定办妥，明天必定排在第一位！”
裴景安打得算盘精，可其他几位皇子，也并非傻子。三皇子想着靠洪丞相的支持拿下赈灾差使，六皇子一心要压过七皇子，五皇子有蓝尚书撑腰，贤王则是不动声色地拿出一千两，坐观其变。
这一夜，京城的几座皇子府，皆是灯火通明。各位皇子或焦躁踱步，或与谋士商议对策，或催促下人准备银两，无人能安睡。他们都在为明天的募捐算计着，都想在皇上面前争得一席之地，却没人知道，自己早已沦为福宝募捐的“棋子”。
而御香楼旁的客栈里，福宝正听着学子们禀报今日的募捐明细，嘴角勾起一抹狡黠的笑容。
杏眼里满是得意，心中暗道：看来，这招“借势攀比”，果然管用。明日，想必会有更多的银子入账，国库空虚难题迎刃而解