十一月的最后一天，紫禁城落了今冬第二场雪。
雪不大，细碎的，像谁在天上筛面粉。但太医令周鹤年走出养心殿时，额头上却沁着汗——不是热的，是吓的。
他手里攥着一份脉案，墨迹刚干。上面写着：“胎九月，双生，脉象滑数而浮。左胎头位，右胎臀位，然近三日胎动频急，母体气血两虚，神思过耗。恐有……早产之虞。”
“恐有”两个字，他斟酌了半柱香才落笔。
因为殿内那位不只是孕妇，还是女帝。而她腹中那对双胞胎，是大齐未来的希望。
“周太医，”王宴之从廊下走来，披风上落着薄雪，声音压得很低，“如何？”
周鹤年躬身，将脉案递上：“禀皇夫，陛下……需静养。即刻起，所有政务当暂缓，情绪不可再有波动。臣已开了安胎方，但药力终究有限，关键在‘养’。”
王宴之快速扫过脉案，目光在“早产之虞”四字上停留片刻，闭了闭眼。
“静养……政务暂缓……”他苦笑，“周太医，您知道这有多难吗？”
周鹤年当然知道。南洋战报一日三至，美洲军情扑朔迷离，江南幕后黑手尚未落网，恒河新封的镇恒侯还在观望。
这江山，此刻像一张绷到极致的弓，而清漓就是那根弦。
弦若断，弓必折。
“臣只能尽医者本分，”周鹤年低声道，“但陛下若再操劳，臣不敢担保……母子均安。”
王宴之攥紧了脉案，纸张发出细微的脆响。
“我知道了。”他转身，对守在殿外的黎川道，“传我命令：即日起，养心殿闭门谢客。所有奏报，非十万火急军情，一律转送文华殿。陛下……要静养。”
黎川肃然：“是。”
“还有，”王宴之顿了顿，“去请太后娘娘，内阁首辅杨阁老，户部岑子瑜，兵部罗镇岳……一个时辰后，文华殿议事。”
巳时三刻·文华殿
林太后到得最早。
她穿着素色宫装，鬓边已见银丝，但脊背挺直。进殿后第一句话是：“清漓怎么样？”
“太医说需静养。”王宴之扶她上座，“母后，今日请您来，是商议……若陛下临盆，朝政该如何暂托。”
林太后沉默片刻：“你想让哀家监国？”
“不完全是。”王宴之道，“陛下临盆，短则一两日，长则三五日便可理政。这段时间，需要的是一个能快速决策、又不逾矩的临时机制。”
说话间，其他人陆续到了。
内阁首辅杨文渊，七十有三，三朝元老；户部岑子瑜，抱着他那个不离身的金算盘；兵部尚书罗镇岳，刚从京郊大营赶回来，甲胄未卸；还有刑部、工部、礼部尚书，以及站在阴影处的黎川。
小小文华殿，聚齐了半个朝廷的核心。
“皇夫的意思，老臣明白了。”杨文渊捋着白须，“陛下临盆在即，朝政不可一日无主。老臣以为，当成立‘临时咨政会’。”
“咨政会？”罗镇岳皱眉。
“正是。”杨文渊道，“由太后娘娘坐镇，皇夫主持，内阁及各部首脑参与。凡军国大事，集体商议，意见一致则行；若有分歧，则投票决断——但最终用印，仍需太后与皇夫共同签署。”
他看向林太后：“如此，既避免了单人专权之嫌，又能确保决策效率。太后以为如何？”
林太后颔首：“可。但有三条：第一，决策范围限于日常政务及前线军情，人事任免、大赦、封赏等权，仍须等陛下恢复后定夺；第二，所有决议需记录在案，事后呈报陛下御览；第三……”
她顿了顿，目光扫过众人：“若有危及社稷之重大决策，哀家有一票否决之权。”
殿内安静了一瞬。
然后，岑子瑜第一个开口：“臣附议。”
接着是罗镇岳：“附议。”
其余人陆续点头。
王宴之起身，对众人深鞠一躬：“如此，宴之代陛下，谢过诸位。”
“皇夫不必多礼。”杨文渊摆手，“当务之急，是议定这几日的紧要事项。老臣听闻，南洋又有战报？”