戒律堂内阴冷，青石地面渗着寒意。
四壁空荡，只正中悬着一面巨大的铜镜，镜面浑浊，映不出人影。
严婆走到镜前，袖袍一挥。
镜面涟漪荡开，浮现出密密麻麻的文字。
“服役细则，念。”
大鹏盯着镜面，逐字念出。
“一，每日卯时至辰时，清扫圣城东区‘问道台’周边落叶尘灰，需以净尘术施为，不得动用其他法力。”
净尘术是最基础的五行法术，连刚引气入体的人族幼童都会。
让他金翅大鹏鸟去扫落叶？
“二，辰时至巳时，于问道台协助执事维持秩序，引导前来听道者排队。”
“三，巳时至午时，往灵植堂‘火行试验区’担水百缸。
水需取自泰山寒潭，不可用法力搬运，需肩挑手提。”
“四……”
条条款款，琐碎繁杂，无一不是磨人性子的活计。
最要命的是最后一条。
“服役期间，封禁本源，不得化形，不得擅离瑶光境与圣城划定区域。”
大鹏念完，脸色发青。
严婆面无表情：“可有异议？”
少年攥紧拳头，指节发白。
孔宣在他身后，低声道：“应下。”
大鹏闭眼，再睁眼时，琥珀色眼瞳里翻涌的东西尽数压下。
“……无。”
严婆颔首，指尖一点铜镜。
一道灰光射出，没入大鹏眉心。
少年浑身剧颤，只觉体内磅礴的法力如潮水退去，被封进丹田深处，只剩下一缕微弱如炼气修士的灵力在经脉流转。
背后肩胛骨处传来刺痒，那是金翅大鹏鸟的双翼被强行禁锢，缩回体内的痛楚。
大鹏没有反抗，只闷哼一声，额头沁出冷汗。
“服役木牌。”
严婆递来一块灰扑扑的木牌，
“持此牌可通行划定区域。丢损，服役期延长百年。”
大鹏接过，木牌粗糙，边缘还带着毛刺。
孔宣看着弟弟那副隐忍模样，闪过一丝不忍，却终究没说什么。
只抬手，按了按大鹏肩膀。
“走了。”说罢，转身出殿。
大鹏捏着木牌，盯着兄长背影消失在门外，许久，才挪动脚步，跟着严婆指派的一名戒律殿执事，走向圣城方向。
问道台的台前空地，早已摆了数百张蒲团，此刻已坐得满满当当。
大鹏到的时候，卯时刚过。
晨雾未散。
台前已有早到的修士在蒲团上打坐，吐纳间白气缭绕。
执事递给他一把青竹扫帚，指了指台子周边。
“扫干净。净尘术附在帚上，别直接施法，教主说了，要让你体会‘亲手劳作’。”
大鹏盯着那把扫帚。
竹柄粗糙，帚头用不知名的干草扎成，还沾着前日的泥。
他深吸口气，握住。
妖力被封，只剩那点微弱灵力。
他试着调动，附着帚头，挥出一扫，
落叶没动，反倒扬起一片灰尘，扑了前排打坐的修士满脸。
“咳咳！谁啊？！”
那修士是个中年模样的人族，渡劫期修为，被灰呛得直瞪眼。
大鹏抿唇，硬邦邦道
“抱歉。”
修士看清他手中扫帚，又瞥见他腰间灰扑扑的服役木牌，愣了愣，忽然笑了。
“新来的？戒律殿派的活？”
“……嗯。”
“净尘术不是这么用的。”
修士起身，拍拍衣袍。
“灵力要均匀裹住帚头每一根草茎，挥出去时带点回旋的劲，像这样，”他并指一点，一缕精纯的水行灵力没入扫帚。
大鹏下意识照做。
这次扫出去，落叶聚成一堆，灰尘凝成小球，滚到路边。
修士满意点头。
“对喽，慢慢练，这活儿不难，就是磨人。”
说罢坐回蒲团，闭目继续打坐。
大鹏盯着那堆落叶，许久，继续挥帚。
辰时，问道台正式开讲。
今日轮值的是讲经堂一位内门弟子，主修木行功法。
他登台后也不废话，盘膝坐下，直接开讲《乙木长春诀》篇的要义。
台下蒲团早已坐满，后来的修士便自发在外围站着听。
大鹏的任务是维持秩序，其实就是盯着别让人插队、别大声喧哗、别用法术遮挡他人视线。
这活比扫地还难受。
他顶着张桀骜未褪的脸，抱着胳膊杵在台角，冷冷扫视人群。
几个想往前挤的修士被他眼神一刺，讪讪退回去。
讲道讲到一半，有个五六岁模样的人族女童摇摇晃晃走到台前，仰头看大鹏。
“哥哥，你站这儿不累吗？”
大鹏垂眸。
女童扎着两个揪揪，眼睛圆溜溜的，手里还捏着半块没吃完的灵米糕。
“不累。”他硬邦邦道。
“可是你眉头皱得好紧，我阿娘说，总皱眉会变丑。”
女童踮脚，想摸他眉心，大鹏下意识后退半步。
女童却把灵米糕递过来。
“给你吃，甜的，吃了就不皱眉了。”
大鹏盯着那块沾着口水的糕点，喉结滚动。
他想起幼时，孔宣也总这样，把自己舍不得吃的珍惜灵果，掰一半塞给他，对他说吃了就不许闹。
“……不用。”他别开脸。
女童有点失望，却也没纠缠，摇摇晃晃走回自家大人身边。
那是个穿着粗布衣袍的人族妇人，朝大鹏歉意笑笑，将女童揽进怀里。
大鹏握紧拳头。
他转回头，继续盯着人群。
只是眼神里那层冰，不知不觉化了些许。
巳时，讲道结束。
人群散去，大鹏跟着执事前往灵植堂。
火行试验区在瑶光境南侧，是一片用阵法隔绝出的赤红土地。
地上栽满各式各样的火系灵植，有叶片喷火星的“焰火花”，有果实会自燃的“爆炎椒”，还有藤蔓缠成火笼的“赤炼蛇藤”。
试验区的管事是青禾长老座下一位亲传弟子，名唤炎烁，是个红发青年。
他见大鹏来，也不客套，直接指向远处一排半人高的水缸。
“百缸寒潭水，挑满。缸在那，桶在那，寒潭在那边山坳里。”
“不能用法力催动，纯靠肉身气力，这是教主特意吩咐过的。”
大鹏看向那排缸。
每口缸都有他腰粗，深近四尺。
桶是寻常木桶，桶壁厚实，拎在手里沉甸甸的。
他没说话，拎起桶走向山坳。
寒潭在试验区三里外，潭水幽蓝，触手刺骨。
大鹏俯身打满一桶，直腰时手臂肌肉绷紧，封了妖力，这具肉身虽比寻常人族强，却远不如金翅大鹏鸟原形。
一桶水提起来并不轻松。
他咬牙，拎桶往回走。
三里路，桶重，水晃。
第一趟走到试验区，桶里水洒了小半。
炎烁瞥了眼，没说话。
大鹏默默的来回折返。
第二趟，第三趟，第四趟……
日头渐高，汗水浸透火红劲装，贴在身上。
肩头被扁担磨破，渗出血，混着汗水，火辣辣地疼。
大鹏咬着牙，一趟一趟往返，脚步从最初的踉跄，到后来的稳，再到最后的麻木。
到第七十三缸时，他停在水缸前，盯着缸里晃荡的水面。
水面倒映出他此刻的模样。
金发黏在额角，脸上污迹斑斑，肩头血迹晕开，狼狈得不像凤族二殿下，倒像哪个部落被抓来干苦力的俘虏。
“累了？”炎烁的声音传来。
大鹏没回头：“……没。”
“那就继续。”
红发青年走过来，递过一个水囊，
“喝口。寒潭水阴气重，你体内火行本源被封，扛不住太久。”
大鹏接过，灌了一口。
水是温的，还带着点药草的清苦。
入腹后，一股暖流散开，缓解了经脉里那股被阴气侵蚀的刺痛。
大鹏低声道谢，炎烁挥挥手，转身去照料那些喷火星的焰火花了。
大鹏继续拎桶。
百日服役，日日如此。
扫地，维持秩序，挑水，偶尔还被派去帮炼丹堂搬运药材、去任务堂整理玉简、甚至去外务堂接待那些来咨询“赎罪考核”的各方使者。
每一样活计都琐碎，都磨人。
起初大鹏满心屈辱，夜里躺在戒律殿分配的简陋石床上，盯着屋顶裂缝，指甲抠进掌心。
他想不通，为何要受这种折辱，他是金翅大鹏鸟，生来就该翱翔九天，而非在此扫地挑水。
可日子久了，那点屈辱被磨平了棱角。
他渐渐习惯卯时起床，习惯握着扫帚将落叶归拢，习惯听问道台前那些修士为某个功法关窍争论不休，习惯挑水时肩头扁担的沉重，习惯那些最初怜悯或嘲讽的目光，逐渐变成寻常。
服役期满最后一日，他照例去问道台当值。
今日讲道的是玄真人本人。
这位讲经堂主事讲的是《清静经》，声音平和，如溪水流淌。
台下坐满了人，连外围都挤得水泄不通。
大鹏抱着胳膊站在台角，目光扫过人群。
他看见那个曾给他灵米糕的女童，如今已蹿高了一截，正趴在娘亲膝上，听得昏昏欲睡。看见那位教他净尘术的渡劫期修士，眉头紧锁，似有所悟。看见几个面生的妖族修士，穿着粗布衣袍，眼中却闪着光。
讲道至半，忽有一名年轻修士举手。
玄真人颔首示意他问。
那修士起身，是个清秀的人族青年，修为约莫化神期。
他有些紧张，声音发颤。
“真人，晚辈有一惑。《清静经》言‘夫物芸芸，各复归其根’，是说万物终将回归本源。
那……若本源已污，业力缠身，又当如何‘归根’？”
问题一出，台下寂静。
玄真人沉默片刻，缓缓道。
“根源若污，便净之。业力若缠，便消之。
归根非是放任沉沦，而是溯本清源，重焕生机。”
修士追问：“可若业力深重，净无可净呢？”
玄真人未答。
台下却有个声音响起，沙哑，却清晰：
“那就从头来过。”
所有人扭头，说话的是大鹏。
少年抱着胳膊，依旧那副桀骜姿态，眼神却变得清亮。
“扫地，挑水，听道，服役。
一点一点，把脏的扫干净，把缺的补回来。
百年不够，就千年。千年不够，就万年。
只要还想活，总有路。”
广场死寂。
玄真人看着大鹏，眼底闪过讶异，随即化为笑意。
他颔首：“善。”
那提问的修士怔了怔，深深揖礼。
“谢师兄指点。”
大鹏别开脸，耳根微红。
讲道继续。
日头西斜时，服役木牌上的灰光彻底消散。
妖力封印解除，磅礴的力量如潮水涌回经脉。
肩胛骨刺痒，双翼几乎要破体而出。
大鹏强行压下，只觉浑身轻灵，仿佛卸下了千斤重担。
他捏着木牌，走到戒律殿。
严婆接过，验看无误，在名册上勾了一笔。
“服役期满，准归。”
老妪声音依旧刻板，却多了一丝几不可察的缓和。
“明日辰时，问心阵前候着。”
大鹏揖礼：“是。”
转身出殿时，夕阳正沉。
霞光将瑶光境染成金红，棂星门在暮色中泛着温润清光。
他看见孔宣站在不远处的大树下，望着他。
兄弟俩对视。
许久，孔宣开口：“瘦了。”
大鹏扯了扯嘴角：“……嗯。”
“明日，静心”
孔宣走过来，抬手，按了按他肩膀，
大鹏点头。
这一次，他没说知道，没说放心。
只沉默地回握了一下，兄长的手。
曾经一身浮躁、性子桀骜的少年，如今眉眼间多了几分沉稳与坚毅，那双曾经总是盛满叛逆的眼眸，仿佛历经了脱胎换骨的变化。
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