魏帝，曹叡。
他很年轻，面容俊朗，眉宇间依稀有着武帝曹操的英气和文帝曹丕的阴柔。
但此刻，这张年轻的脸庞上，却笼罩着一层化不开的寒霜。
他的嘴唇紧紧抿成一条直线，眼神阴沉得如同结了冰的深潭，不带一丝温度。
曹叡站在御辇之上，目光越过众人的头顶，径直望向那高大巍峨的长安城墙。
那是大汉的旧都，也是大魏在西线的屏障。
此刻，那灰褐色的城墙在阳光下显得格外沧桑。
曹叡的眼中，情绪复杂到了极点。
有愤怒。
那是对臣下无能、丧师辱国的滔天怒火。
三万精锐，那是三万大魏的好儿郎，竟然就这样不明不白地消失在了秦岭的大山里！
有杀意。
那是对那个胆敢戏弄大魏、将他的将军们玩弄于股掌之间的“蜀汉高人”的必杀之心。
还有一丝难以言说的屈辱。
曾几何时，那个偏安一隅、只剩下老弱病残的蜀汉，竟然敢主动出击？竟然敢把战火烧到大魏的本土？竟然逼得他这个天子不得不御驾亲征来稳定局面？
这是耻辱！
是钉在他曹叡面皮上的耻辱！
风，呼啸着吹过朱雀门。
曹叡龙袍上的衣角被风吹得猎猎作响。
他就那样静静地站着，一言不发。
时间一分一秒地过去。
对于跪在地上的郭淮来说，每一息都像是一年那么漫长。
汗水已经浸透了他的内衫，黏糊糊地贴在背上，难受至极。
但他一动也不敢动，甚至连擦汗的动作都不敢有。
他能感觉到，有一道冰冷的目光，终于从城墙上收了回来，缓缓落在了他的身上。
那目光如有实质，正在一点一点地剖开他的皮肉，审视着他的骨头，窥探着他内心深处最隐秘的谎言。
郭淮的呼吸都要停滞了。
他在等。
等那雷霆一击。
然而，曹叡依然没有说话。
他只是冷冷地看着郭淮那颤抖的后背，看着这个曾经被先帝寄予厚望的封疆大吏。
这种“静”，是一种极致的心理施压。
它在告诉所有人：朕很生气。朕的怒火，不是你们所能承受的。
终于。
“郭淮。”
听不出喜怒。
郭淮浑身一激灵，猛地以头抢地，发出“砰”的一声巨响，颤声道：“罪臣……在！”
曹叡缓缓走下御辇，那黑色的朝靴踩在黄土垫过的地面上，发出轻微的沙沙声。
他一步一步，走到了郭淮的面前。
居高临下。
“朕这一路走来，听到了不少有趣的故事。”
曹叡的声音很轻，轻得像是呢喃，却让郭淮的血液瞬间凝固。
“有人告诉朕，曹洪皇叔殉国了。”
“有人告诉朕，夏侯楙通敌了。”
“还有人告诉朕……”
曹叡突然停下了脚步，那双黑色的朝靴，就停在郭淮鼻子前方不到三寸的地方。
郭淮甚至能看到靴面上那精细的金线刺绣。
“……这长安城，如今是你郭伯济的一言堂了？”
“陛下！！！”
郭淮发出一声凄厉的哀嚎，整个人几乎趴在了地上，浑身剧烈地颤抖着，“冤枉！天大的冤枉啊陛下！臣……臣对大魏忠心耿耿，日月可鉴！臣所做的一切，皆是为了大魏的江山社稷啊！”
“是为了社稷，还是为了你自己？”
曹叡冷笑一声，那笑声里充满了讥讽。
他没有让郭淮起来，也没有继续追问，而是猛地一挥衣袖，目光扫向郭淮身后那群跪在地上的官员。
“都给朕抬起头来！”
一声暴喝，如平地惊雷。
百官吓得浑身一哆嗦，战战兢兢地抬起头。
他们看到的，是一双充满了暴戾与威严的眼睛。
“看看这长安城！”
曹叡指着身后的城墙，声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火。
“这是高祖斩白蛇起义的地方！这是强汉四百年的基业！如今在我大魏手中，却被一群蜀中鼠辈欺辱至此！”
曹叡的胸膛剧烈起伏着。
“你们是干什么吃的？！”
“郭淮！你是干什么吃的？！”
这一声怒吼，终于将积蓄已久的压力彻底释放。
郭淮趴在地上，泪流满面，不停地磕头：“臣有罪！臣万死！臣……臣也是被奸人蒙蔽，被……”
“够了！”
曹叡厌恶地打断了他的哭诉。
他深吸一口气，强行压下心头的怒火，恢复了那种令人心悸的冰冷。
“朕不想听你的解释。”
曹叡转过身，背对着郭淮，看着那深邃的宫门甬道。
“朕只看结果。”
“你说夏侯楙通敌，证据何在？”
“你说这一切都是为了社稷……”曹叡微微侧过头，眼角的余光如刀锋般刮过郭淮的脸，“那朕倒要看看，你给朕准备的‘交代’，究竟能不能保住你这颗脑袋。”
郭淮浑身冰凉。
他知道，最关键的时刻到了。
如果现在拿不出戴陵和司马懿这块挡箭牌，他立刻就会被暴怒的曹叡拖下去祭旗。
突然！
曹叡开口了：“朕的皇叔……”
“骠骑将军曹洪，何在？”
这一问，直击要害！
郭淮只觉得大脑“嗡”的一声。
在这之前，他在书房里对着铜镜演练了无数遍。
他准备了关于大局的慷慨陈词，准备了关于忍辱负重的悲情戏码，甚至准备了如何将责任推给“将在外君命有所不受”的无奈。
但在这一刻，在天子那双冰冷眸子的注视下。
恐惧，攫取了他的咽喉。
“回……回禀陛下……”
郭淮张了张嘴，拼命吞咽着口水。
不能崩！
绝对不能崩！
只要撑过去，只要撑到戴陵带着司马懿和那些“证据”赶回来，这一切就都能圆回来！
郭淮把心一横，按照昨夜和戴陵在死牢中商议好的那套说辞，磕磕巴巴地开始作答：
“曹……曹将军忠勇无双，为……为探查蜀寇虚实，亲率大军追击……追击蜀军主力……”
“大军深入秦岭腹地……或……或许是因为山路险阻，又或许是遭遇了……遭遇了极端天气……通讯……通讯暂时断绝……”
郭淮不敢抬头，他只能对着那双靴子撒谎。
每一个字吐出来，都像是在呕出自己的内脏。
……