“热胀冷缩？”
曹操和郭嘉对视一眼。
这四个字，听着新鲜。
可从澹之嘴里冒出来的话，哪一句不新鲜？
两人不再插话，身子都往前倾了几分。
林阳一边说，一边在木牍中央圈出一片独立区域，旁边写下三个大字。
烧岩区。
郭嘉凑近半步，盯着那三个字。
“烧岩？”
“不错。”
林阳点头。
“古来便有火烧裂石的土法。烈火烤红岩壁，再以冷水一激，石头受冷，自会酥裂。”
曹操和郭嘉这才明白。
原来热胀冷缩，是这么个道理。
听着简单。
可真落到矿坑里，便是能救命的法子。
林阳没有停，又道：
“只是旧法太粗。”
“矿工在巷道里乱点火，火小了烧不透煤岩，白白耗柴耗人。火大了……”
他说到这里，抬眼看向二人。
“井下若淤着浊气，遇上明火，便会炸。”
屋中一静。
曹操眉头顿时皱起。
郭嘉也收了先前那点兴味，眼神沉下来。
炸？
这个说法，他们没听过。
林阳看出二人疑惑，抬手拍了拍额头。
“二位兄长可将其当作‘爆’。”
“就像瓦罐受火爆开，碎片乱飞，火光冲天。人在坑道里，连躲都没处躲。”
这话一落，曹操和郭嘉脸色都变了。
曹操见惯战场上的血肉横飞。
可战场上好歹天宽地阔，能进能退。
矿坑深处不同。
若明火撞上浊气，整条坑道轰然一掀，里头的人只怕连声惨叫都传不上来。
那才是真正的死地。
“既然遇火会爆，旧法断不可用。”
曹操指着木牍，声音发沉。
“既知危险，为何澹之还要烧岩？”
“因为此法，不可换。”
林阳回答得很快。
“也正因怕爆，却又必须用火，所以才更要立规矩。”
他说着，手中炭笔重重压下。
在“烧岩区”外围，林阳画出一道极粗的实线，将那片区域与周围采掘面彻底隔开。
“改良旧法，第一条，火不能乱走。”
“烧岩之地，固定在巷道最深处，单独划区。”
“外头用厚木板层层隔断，板缝以黄泥填死。不能漏风，更不能窜火。”
他用笔尖敲了敲那道粗线。
“火种只能在这方寸之地。”
“外头采掘面的浊气进不来，里头的明火也别想窜出去。”
“说白了，就是把火关进笼子里。”
曹操目光微动。
郭嘉垂着眼，手指在袖中轻轻捻了捻。
这办法听着并不玄。
可越是不玄，越见功夫。
寻常人想的是怎么把石头凿开。
林阳想的却是火从哪来，风从哪走，人站哪里，险该怎么挡。
他看的不是一面岩壁。
是整座矿。
曹操沉吟片刻，又问：
“想法甚好。”
“可火烧岩壁，当真可行？”
他在实务上抠得极细。
“寻常木柴，便是烧上一整日，又能把几尺厚的生石烧透几分？”
林阳笑了。
“兄长这话，问到点上了。”
他翻过木牍背面，又起一图。
这回画的不是坑道。
而是一个状如大水缸的圆筒物件。
筒中有叶片，外头连着摇柄，旁边还接出一截风管。
曹操看得眉心一跳。
郭嘉也凑得更近了些。
“普通柴堆干烧，火力自然不够。”
林阳指着那圆筒。
“但火这东西，可以借风催。”
他在圆筒旁写下几个小字。
密封风筒。
“此物名为密封风筒。”
“外接手摇鼓风木车，风管直通火堆外侧。”
林阳看向曹操，眼神亮得惊人。
“人力摇动木车，把新风一股脑灌进去。”
“风越足，火越旺。”
“强风助燃之下，火温能翻上一截。半个时辰，足以把生硬岩壁烧到发红。”
曹操眼里终于压不住惊色。
郭嘉盯着那图，像是要把每一道线都记下来。
林阳端起残茶，润了润嗓子，又补了一句。
“而且摇风车不算重活。”
“不必全用青壮。”
“营中年老些的工匠，力气小些的妇孺，只要轮班摇柄，也能帮上忙。”
“壮劳力省下来，专管开凿、支护、运矿。”
“人各有用，才是真正不浪费。”
曹操手指轻轻敲着案面。
这一下，他彻底听懂了。
林阳不是只改一个挖矿法子。
他是把人力怎么分，工序怎么排，风险怎么控，全给算进去了。
这是把整座矿场当成军营来调度。
各司其职，令行禁止。
还没等两人缓过神，林阳的手指又落回上一张巷道图。
他在火区边缘划出一条长沟，又画了一个方池。
“只烧还不够。”
“还得水淬。”
他在方池旁写下三个字。
蓄水池。
“巷道提前挖好排水沟，连着坑底蓄水池。池中存满冰冷地下水。”
“待岩壁烧透，不必挪地方，直接开闸引水。”
“冷水顺沟冲下，泼在赤红岩壁上。”
林阳双手在半空猛地一合。
啪。
清脆一声。
曹操和郭嘉心头都跟着一震。
“热石遇冷水，当场炸裂酥松。”
“原先几十个壮汉敲半日都啃不动的硬骨头，如今只需几名矿工拿铁楔、长木棍，找准裂缝一撬。”
“成百上千斤矿石，便能大块剥落。”
他收回手，指尖点在木牍上的烧岩区。
“这才叫开矿。”
“拿铁镐一点点啃，那是拿命跟山较劲。”
屋中一时无人说话。
火盆里的炭烧得通红，映着木牍上那几幅粗陋图样。
一张新矿图。
一个烧岩区。
一架密封风筒。
一条排水沟。
几笔下去，却像把地底那条黑沉沉的矿脉，硬生生撕开了一道口子。
曹操盯着木牍，呼吸慢慢放缓。
他已经不再只想着旧矿投进去的钱粮。
他看见的是矿料。
是源源不断的乌金。
是军械，是甲胄，是乱世里能压住四方的底气。
只要铁料足，刀枪便足。
刀枪足，军心便稳。
这笔账，越算越让人心热。
郭嘉则抬眼看向林阳，眼底多了几分说不出的兴味。
这个澹之，每次开口，都像是在掀布。
掀开之前，旁人只觉得眼前是死局。
掀开之后才发现，人家早把退路、活路、财路，全画在了图上。
曹操终于伸出手，按住那片木牍。
“澹之。”
“若依你此法，新矿多久能见效？”
林阳看着他，笑意淡淡。
“若人手、木料、铁器、水渠都跟得上。”
“第一座试矿，三日可立规，七日可下火。”
屋子里只剩木炭燃烧的细响。
曹操腾地站了起来。
脑子里飞快盘算着这套法子背后的账目。
老弱鼓风。
强火烧岩。
引水急淬。
长棍撬剥。
不用成百上千把极易卷刃的铁镐。
不用壮汉们日夜不停地砸击。
一面烧，一面泼，一面采。
轮转不歇。
这分明是割麦子！
更要紧的是，此法一旦立住，许都铁市便不必日日看旧矿脸色。
矿脉不断，乌金不断，兵甲不断。
曹操越想，眼底越亮。
“如此一来……这开采速度岂非……”
他喉结滚了滚，后半句话竟没说完。
林阳稳稳坐在椅中，伸出两根手指，随手一晃。
“至少翻倍。”
“且能省下大半矿工的气力，免了他们虎口崩裂之苦。”
曹操盯着那两根手指，忽然低低吐出两个字。
“妙绝。”