却说光阴流转，天地有常。彼时大湖之畔，云气蒸腾如练，水光接天，寒烟锁翠。忽闻洞府深处传来一阵豪笑，声若洪钟破雾，震得石壁微颤。但见那洞门轻启，一道黑影立于阶前，羽扇纶巾，眉目间隐现煞气——正是天狗精戴礼，外号“北冥左使”，素来桀骜不驯，然胸藏机变，狡狯非常。
只听他朗声道：“好！如来，你既肯屈尊相投，便随本座共图大业。他日功成，岂吝封侯之赏？”
话音未落，便有一清越之声应曰：“多谢左使抬爱。贫僧虽历劫尘，初心未改，此身虽寄浮生，愿效犬马之劳，不负知遇。”言罢合十而立，神态端严，目光澄澈如秋水映月，非是旁人，正是昔日灵山至尊、今世流离的如来佛祖转魄化身。
一旁暗处，汁光计独立松下，闻言轻叹。其人本属玄门散修，性喜清净，素厌权谋倾轧。此刻见戴礼招揽高僧，结党营私，心中顿生倦意，暗忖道：“大道无为，何苦拘于 faction 之争？昔日灵山崩塌，万法皆空，今复聚此辈，欲再演一场是非因果乎？”遂摇头太息，拂袖而去，身影渐隐于林霭之间，一如当年五柳先生归去来兮，不恋荣华。
且按下此线不表，再言大湖右侧一座石室，乃蜈蚣精吴龙所居。此人号“南荒右使”，形貌枯瘦，然双瞳熠熠有紫芒，举手投足间阴风习习。此时正卧于玉榻之上，面色略显苍白，似久病初愈。其旁侍立二人：一者箭神后羿，弓挂腰间，眸含冷电；一者魏姓护法，披鳞甲，佩骨刀，神情倨傲。
忽有禁卫趋步入内，跪禀道：“启禀右使大人，小的奉命监视宫门动静，亲眼所见——汁光计不仅迎回公主，更携一外人入宫。观其形貌，缁衣芒履，手持锡杖，分明是个游方和尚。”
吴龙闻言，眉头微蹙，沉声问道：“汝可看得真切？”
禁卫叩首道：“千真万确，绝无虚妄。”
吴龙挥手令退，继而展动手中白骨扇，轻轻摇动，唇角浮起一丝冷笑，望向左右道：“尔等亦已听闻矣。那戴礼野心勃勃，竟欲借公主之势压我等一头。”
魏护法冷笑道：“戴礼狼子野心，昭然若揭。挟持公主以令同僚，不过欲夺主神出关之后之权柄耳。”
吴龙摆手道：“不然。公主虽贵，然主神性情刚毅，向来唯己意是从，岂容他人借势干政？吾所忧者，非公主也，实乃那随行之僧也。”
后羿接口道：“据报，那人乃一沙门，莫非出自佛界？”
魏护法点头附和：“极有可能。然当今佛界早已分崩离析，佛祖失踪已久，诸菩萨星散四方。若此人果系佛门中人，又会是谁？”
吴龙轻摇羽扇，徐徐道：“若吾推演不错，此人便是当今天下仅存的如来真身。”
二人闻言俱惊。魏护法愕然道：“大人何出此言？”
吴龙闭目片刻，复睁眼道：“昔年灵山浩劫，世人皆谓至尊玉毁佛门基业，殊不知真正覆灭万载香火者，非刀兵也，乃‘执’与‘嗔’二字耳。《金刚经》云：‘凡所有相，皆是虚妄。’佛众执着于庙宇金身，沉迷于供奉香火，早已背离本来面目。是以至尊玉一怒焚山，实乃代天行罚，警醒痴迷。”
顿了顿，又道：“然如来独能脱身，非因其力强，实因心未全迷。彼时他已萌退意，故得一线生机。今其现身于此，必有所图。”
后羿恍然：“莫非……他是借戴礼之力，欲图复兴佛土？”
吴龙冷笑：“复兴？笑话！佛运已尽，岂是人力可挽？如来此举，不过借势复仇耳。《道德经》有云：‘胜而不美，而美之者是乐杀人也。’彼既遭灭门之痛，焉能不起嗔念？今依附戴礼，正是要假他人之手，诛尽仇雠。”
魏护法皱眉道：“然则如来本身修为通天，位列九重天七大高手之一，一旦与戴礼联手，岂非如虎添翼？”
吴龙仰天一笑，声震屋瓦：“虎？未必。养虎者，终将自噬。《庄子·人间世》曰：‘山木自寇也，膏火自煎也。’强者恃力，智者用势。如来虽贵为一界之尊，然今降身为客，屈居戴礼之下，此非诚心归附，实乃权宜之计。二人各怀机心，表面相合，内里相忌。时间一久，必生嫌隙。”
后羿眼中精光一闪：“大人之意，是要坐观其变？”
吴龙点头道：“正是。鹬蚌相争，渔翁得利。我等暂避锋芒，静待时机。况且——”说着缓缓起身，踱步至窗前，遥望湖心孤岛，“主神闭关已有三百六十日，近日必当出关。我等若无所作为，如何交代？”
魏护法急问：“莫非要即刻开战？”
吴龙摇头：“战不可轻启。然亦不可无为。九重天之人，自诩正道，目中无人，久矣。吾意先取紫薇宫，挫其锐气，扬我威名。一则试探虚实，二则动摇其心志。”
后羿抚掌道：“妙哉！紫薇乃北斗中枢，象征帝星所在。夺之，则天下震动。”
吴龙微笑道：“然也。昔舜耕历山而天下归仁，汤放桀于南巢而诸侯景从。行事不必尽以杀伐，可用智取，以德服人。若能使守宫将士自行归顺，岂不胜过血染阶陛？”
魏护法疑道：“妖族之中，谁肯信德？”
吴龙正色道：“非教之以礼义，不能化其凶性；非示之以大道，不能熄其贪嗔。《论语》云：‘君子之德风，小人之德草。草上之风必偃。’吾虽为妖，亦慕圣贤之道。若能以慈悲摄众，以智慧破局，何愁大业不成？”
言至此，转身凝视后羿，问曰：“汝伤势如何？”
后羿挺身答道：“承大人关怀，气血已复，元神稳固，更有顿悟之机，修为反较从前精进三分。”
吴龙欣然道：“善！昔日后羿射日，救民于烈火，功德无量。今虽堕入轮回，仍不失英雄本色。待吾亲赴戴礼之处，名义上商谈合作，实则察其动静，窥其破绽。尔等且休养生息，蓄势待发。”
说罢整衣而出，白骨扇轻摇，步步生莲，每踏一步，地面竟泛起淡淡金纹，隐隐有梵音低诵，似是感应其心志清明，连地脉亦为之共鸣。
待其身影远去，后羿与魏护法对视一眼，皆觉寒意透骨，非因杀气，实因敬畏——盖因吴龙虽为妖王，然谈吐之间引经据典，心怀大道，竟似参透三教真谛，令人不敢轻慢。
正是：
**迷途未远知归路，妖亦修心向大千。
不凭刀剑争胜负，但以慈航渡有缘。**
却说那汁光计离去之后，并未回府，反折身前往后山一处断崖。崖下深谷幽邃，中有古庙残垣，杂草丛生。庙中供奉一尊石像，面模糊，衣带飘飞，隐约可见猴脸轮廓。
汁光计跪拜于前，低声祝祷：“至尊玉啊至尊玉，你本齐天大圣转世，因一念慈悲堕入凡胎，历经百劫仍不忘济世初心。如今群魔并起，佛道衰微，妖氛蔽日，唯有你能觉迷归真，唤醒众生本性。弟子虽微末，愿为前驱，扫清障难，恭候圣驾归来。”
话音方落，忽见石像双眼微闪，似有金光掠过，空中隐隐响起一句偈语：
＞ “一切有为法，如梦幻泡影，
＞ 如露亦如电，应作如是观。”
随即狂风骤起，卷走满地落叶，唯留一片菩提叶缓缓飘落于汁光计掌心。叶上赫然浮现四字篆文：**明心见性**。
汁光计捧叶而泣，伏地再拜，良久方起，眼神已焕然不同，似拨云见日，豁然开朗。
再说吴龙一路行来，穿廊过殿，终至戴礼所居的“玄冥殿”。殿前两排鬼卒执戟而立，见其到来，纷纷侧目。吴龙却不慌不忙，朗声道：“烦请通报，南荒右使吴龙，特来拜会左使大人，共议大事。”
少顷，内传声音：“请进。”
吴龙步入殿中，只见戴礼高坐虎皮椅上，如来端坐侧席，神色淡然，宛如老僧入定。吴龙上前拱手道：“久违了，戴兄。”
戴礼哈哈大笑：“吴兄身体康健，实乃可喜可贺！”
吴龙微笑还礼，继而转向如来，稽首道：“这位想必便是佛门高僧？久仰大名，今日得见，三生有幸。”
如来微微欠身：“贫僧不过劫余残魂，何足挂齿。右使大人谬赞，愧不敢当。”
吴龙察言观色，见其举止谦和，毫无骄矜之态，心中反而愈加警惕，暗思：“此人越是低调，越显深不可测。果然非常物也。”
三人落座，茶过三巡，吴龙开门见山道：“主神闭关在即，我等身为麾下重臣，岂能坐视不理？不如暂弃前嫌，共商进取之策。”
戴礼闻言大喜：“吴兄此言，正合我意！”
如来默然不语，唯低头品茶，然眼角余光微动，似有所思。
吴龙心中雪亮，知其已在暗中权衡利弊，遂继续道：“紫薇宫乃九重天门户，若能一举夺下，便可震慑群雄，为主神出关铺平道路。此事，愿与两位共谋。”
戴礼拍案而起：“好！就依吴兄之计！”
如来终于开口，声音平静如水：“阿弥陀佛。施主所言虽雄图伟略，然贫僧尚有一问——夺宫之后，将以何法治之？是以杀止乱，还是以德化民？”
吴龙一怔，旋即肃容答曰：“自然是以德服人。昔周公吐哺，天下归心；孔子周游，不戮一人而教化行。吾等虽出身异类，亦当效法先贤，导之以正，齐之以礼。”
如来闻言，目露嘉许之色，轻叹道：“善哉！若有此心，纵是妖族，亦可成道。”
殿中一时寂静，唯有香烟袅袅，绕梁不去，仿佛天地亦为之动容。
正是：
**妖心若肯向光明，浊浪也能化清泉。
莫道修行分正邪，一念觉悟即圣贤。**