南宫白露捏着丹方的手指微微泛白，云锦纸的触感细腻，却承载着上百条孩童的性命。“殿下打算如何做？”他抬眼看向赵珩，“此事关乎皇权根本，稍有不慎，不仅救不出孩子，我们都会万劫不复。”赵珩眼中闪过一丝决绝，从怀中取出那枚龙纹玉佩：“林老已应允助我，他会设法带我潜入皇宫秘道。但静心殿外布着皇室禁卫的灵力大阵，唯有你这能操控火焰的修为，才能悄无声息地破除阵法，救下那些孩子。”
石亭外的风突然大了起来，竹叶沙沙作响，像是在掩盖两人的对话。豆豆用小脑袋蹭了蹭南宫白露的手腕，黑亮的眼睛里满是笃定。南宫白露将丹方与交割单收好，指尖的天火悄然燃起一缕，又迅速熄灭——这是他下定决心的信号。“我可以帮你，”他看着赵珩，语气坚定，“但我有一个条件，无论最终结果如何，必须将所有参与此事的人绳之以法，哪怕他是九五之尊。”
赵珩猛地起身，对着南宫白露深深一揖：“本王以皇室血脉起誓，若能救下孩童，定将所有罪恶公之于众，绝不因皇权而姑息。”阳光穿过竹叶的缝隙，落在两人紧握的拳头上，也落在布兜里豆豆警惕的眼睛上。一场关乎皇室存亡与孩童性命的暗战，已在这竹林深处，悄然定下了开端。
林老不知何时已站在石亭外的竹影里，听到赵珩的誓言，浑浊的眼中泛起微光，上前一步递过一卷兽皮地图：“这是皇宫秘道分布图，在下已用灵力标注出静心殿的位置。秘道入口在御花园的假山下，需用龙纹玉佩方能开启，但入口处常年有四名暗卫值守，都是淬体境的高手。”
他指尖点在地图上一处泛红的标记，“从秘道走到第三岔口，会遇到‘噬灵阵’，此阵能吸收修行者的灵力，唯有南宫公子的可破——火焰的至阳之力，是阴邪阵法的克星。”
南宫白露接过地图，兽皮质地粗糙，上面的纹路却绘制得极为精细，连暗卫的换班时间都标注得一清二楚。“林老准备得如此周全，想必早已察觉陛下的异常？”他抬眼看向老者，对方的白发在晨光中泛着霜色，显然为此事耗费了不少心力。林老轻叹一声：“陛下几年前遇袭后修为骤降，性情就变得愈发偏执。在下曾暗中劝谏，却被他以‘干涉朝政’为由疏远，若不是此次沈威事发，在下还无法确认他竟已堕落到如此地步。”
赵珩从怀中取出一枚青铜令牌，令牌上刻着“御花园巡查”四字：“这是我用皇室印鉴伪造的令牌，可应付沿途的普通侍卫。今夜三更天是暗卫换班的间隙，也是潜入的最佳时机。南宫公子，届时我们在御花园东门的老松树下会合。”他顿了顿，目光落在南宫白露胸前的布兜上，“豆豆的嗅觉极为灵敏，或许能帮我们找到被困孩童的具体位置，但静心殿内灵力紊乱，还请务必将它看好，莫要让它陷入危险。”